公元290年，真武帝司馬炎去世，留下了統(tǒng)一僅10年的龐大帝國和“為什么不食肉”癡呆皇帝陳惠帝。

不幸的是，這個癡呆皇帝偏偏有一個又丑又兇、狠毒無比的皇后賈南風。晉武帝死后第二年，賈南風就與楚王司馬瑋合謀，殺死了晉武帝的老丈人、輔政的太傅楊駿，由此拉開了中國歷史上最無情的權力爭奪戰(zhàn)、歷時16年之久的“八王之亂”的序幕。

　　楊駿死后，朝政為汝南王司馬亮和衛(wèi)瓘所主持，賈南風先是指使司馬瑋殺掉司馬亮、衛(wèi)瓘，隨即又矯詔殺了司馬瑋。螳螂捕蟬，黃雀在后，正當賈氏一黨志驕意滿進而廢殺太子之時，趙王司馬倫與孫秀借為太子報仇之名，矯詔廢殺賈南風，除盡賈氏一黨。司馬倫專掌朝政后，仍不滿足，索性篡位自立。緊接著，齊王司馬冏聯(lián)合河間王司馬颙、成都王司馬穎起兵，滅掉司馬倫一黨，迎晉惠帝復位。不曾想，司馬冏獨攬朝政的位子還沒坐熱，僅過半年就被長沙王司馬乂所殺。然而，司馬乂重演司馬冏故事，掌權沒多久旋即被司馬颙、司馬穎以及東海王司馬越所滅。

　　這一次，上位的是司馬穎。接下來更亂，先是司馬穎為司馬颙所敗，再是司馬颙在與司馬越的對峙中敗下陣來，“八王之亂”最后以司馬越的獲勝而告終。不過，司馬越也并未笑到最后?！鞍送踔畞y”不僅耗盡了西晉的人力、物力、財力、兵力，也幾乎滅盡了西晉的精英集團，正當西晉內(nèi)亂不已之時，劉淵等趁亂起兵，中國歷史進入最黑暗的“五胡十六國”時期。專權五年之后，司馬越在一片內(nèi)憂外患中死去，尸骨未寒，就被石勒剖棺焚尸，宣告曰：“亂天下者此人也，吾為天下報之，故焚其骨以告天地?！?/p>

　　“八王之亂”堪稱中國歷史上權力斗爭的集中寫照和縮影。君臣反目，骨肉相殘，朝政失綱，后宮失序，爾虞我詐，朝云暮雨，各色人物你方唱罷我登場，各種手段無所不用其極。今天你殺人，明天人殺你，殺人的人再被人殺，一直到全部殺光為止。在這場權力爭奪戰(zhàn)中，無論賢愚，不分長幼，都如飛蛾撲火般爭相涌進權力的漩渦中心。比如，趙王司馬倫，盡管“素庸愚”、“頑鄙無識”，但這絲毫不影響他對權力乃至對皇位的渴望。甚至卓識如陸機，雄豪如劉琨，才華如左思、潘岳等，早先都曾名列賈氏黨人賈謐“二十四友”之中，為人所詬病。賈氏一黨敗亡，“二十四友”雖然云散，但除左思避居、潘岳等被誅外，其他人仍未從權力斗爭中抽身而退。陸機兄弟不聽顧榮“還吳”勸告，先依司馬穎，又被司馬穎所殺，留下“華亭鶴唳，可復聞乎”的長嘆。劉琨先結附于司馬倫，后依違于司馬冏，若不是后來戰(zhàn)歿沙場，亦難不讓人指為追逐權力之輩?？梢哉f，權力如同一劑春藥，迷失了人的心性，使人不辨形勢，不明事理，前赴后繼，執(zhí)迷不悟，義無反顧。

　　更讓人唏噓不已的是，一些原本屬于清流時望之士，在掌握權力之后，仿佛馬上變成了另外一個人，甚至讓人感覺，他們掌握權力的過程，就是“變質(zhì)”的過程。比如，司馬亮史稱“清警有才用”，然而一旦專權，則權歸私門，“冠蓋車馬，填蓋街衢”，頓失時望。又如，司馬冏“少稱仁惠，好振施”，因眾心怨望起兵，振臂一呼響者云集，然而一旦專權，則“驕奢擅權，大起府第”，“耽于宴樂”、“沉于酒色”，“中外失望”，以至敗亡。再如，司馬穎“器性敦厚”、“眾望歸之”，然而一旦專權，則“恃功驕奢，百度弛廢，甚于(司馬)冏時”，尤其“僭侈日甚，嬖幸用事，大失眾望”。又如，司馬越“少有令名，謙虛持布衣之操，為中外所宗”，然而一旦專權，則“專擅威權，圖為霸業(yè)……不臣之跡，四海所知”，同樣“大失眾望”，最后憂懼而死。權力又如同一劑毒藥，感染了每一個身陷其中的人，使之難以清醒，難以掙脫，猶如杜牧在《過秦論》中所說，“秦人不暇自哀而后人哀之，后人哀之而不鑒之，亦使后人而復哀后人也”! 權力真是個壞東西，不管是誰，只要沾著了就中毒，靠近了就錯亂。

　　當然，權力既非春藥，亦非毒藥，與其說權力是壞東西，不如說不受制約的權力才是壞東西。回頭看八王的競相登場，每個人在出場之前無不躊躇滿志，然而一旦掌握權力后其表現(xiàn)卻又無不令人大失所望。這不禁讓人想起這段話：

與其將權力建立在個人魅力的權威之上，莫如建立在制度權威之上。盡管這種制度化了的政治可能缺少激動人心的獻身精神和英雄氣概，然而卻更穩(wěn)定、更可靠、更安全、更具有可預期性。人性總是有弱點的，有弱點的人性加上不受制約的權力，想不變質(zhì)都難。與其將權力的運轉寄希望于個人威權的自制(或者說開明專制、仁慈的獨裁者等)，不如寄希望于制度的約束。這是因為，個人威權的不可預測，根源就在于我們無法寄希望于其道德品性——事實上，其道德品性十有八九倒是不可靠的。個人的威權當然可能使事情變好，然而更多的情況卻是更糟，甚至其本身更可能成為問題的一部分乃至根源，而不是問題的解決之道。

總之，權力這個東西，既可以造福，也可以作亂，關鍵在于是否將它鎖進籠子里，讓它戴著制度的鐐銬跳舞，而不是過于相信掌握權力者的道德自制。如是，可能也就不會有“八王之亂”這樣不斷重復的歷史悲劇了。

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