了解河南的人都知道河南駐馬店有上蔡縣，上蔡東邊有新蔡。

斗轉星移，到了現(xiàn)在，蔡姓已經(jīng)發(fā)展成為中國第44大姓，蔡姓子孫遍布海內外。每到清明，不少蔡姓后人會不遠萬里，回到“發(fā)源地”上蔡縣祭拜祖宗。

蔡姓由來：西周時的蔡國國姓

2月19日，上蔡縣楊屯鎮(zhèn)，54歲的蔡小啟正抱著2歲的孫子旭旭曬太陽。說起蔡姓，蔡小啟一下子來了精神，“俺可是蔡叔度的后代啊!”

他說，楊屯鎮(zhèn)姓蔡的人不多，但他所在的村民小組的人都姓蔡。他聽父輩說過，村里的蔡姓人都是古蔡國的后裔。蔡小啟的說法，被村里其他蔡姓人證實。他們公認的老祖宗，便是3000多年前古蔡國的建立者——蔡叔度。

上蔡縣蔡氏宗親會會長蔡國芳說，公元前1066年，周武王姬發(fā)打敗了殷紂王，為鞏固西周政權，他大封宗室，把弟弟姬度分封在蔡地。姬度建立了蔡國，都城位于今天的上蔡縣城附近，他被人稱為“蔡叔度”。相傳，蔡叔度死于郭鄰(上蔡縣城西1公里處)，葬于郭鄰東200米處的臥龍崗。

在蔡國芳指引下，俺們來到上蔡縣城城西的臥龍崗。這里，蔡氏后人建造了規(guī)模不小的“叔度陵園”，以紀念蔡姓始祖蔡叔度。

對于當?shù)夭绦杖硕?，說到蔡國和蔡叔度，不得不提起蔡仲。蔡國芳介紹，蔡仲是蔡叔度的兒子，一部分蔡姓人視他為得姓始祖，并在上蔡縣城東北修建了“蔡仲陵園”。

史料記載，公元前447年，蔡國被楚國所滅。后人為了保留蔡姓，便“以國為氏”，四散分居。不過，蔡姓來源也存在多種說法，比如源于少數(shù)民族改姓等。

父子接力，建造蔡國城池

蔡國故城遺址，位于今天的上蔡縣城西南。故城已經(jīng)難覓蹤影，而寬厚的古城墻依然矗立，城墻最寬處近百米，最高處約20米。

上蔡縣蔡姓文化研究會副會長蓋志介紹，古城墻總長10490米，圍起來的面積約8.86平方公里，是如今保存較為完整的西周時期城墻遺址。

與大多古城墻不同的是，古蔡國城墻有內外兩層。站在高處，能看到古城墻呈“U”形。蓋志說，這種構造在古代被稱作“甕城”。甕城是城墻的一部分，分為內外兩層，它用于保護主城門，加深縱深防線，同時利于守衛(wèi)部隊迅速集結人馬，居高臨下，從多個角度打擊進入甕城的敵軍?？脊湃藛T介紹，上蔡的“蔡國甕城遺址”開了我國甕城之先河。

關于故城遺址，當?shù)亓鱾髦案缸觽z合力建城”的故事。當?shù)卮迕窠榻B，蔡叔度被周武王封到蔡地，首先建造城池。而動工不到3年，蔡叔度因不滿周公旦攝政，起兵反叛被鎮(zhèn)壓。蔡國的封號被取消，蔡叔度也被軟禁，不久去世。

好在蔡叔度的兒子蔡仲“率德馴善”，贏得周公旦贊譽，被重新封在蔡地。蔡仲繼承父親未竟的事業(yè)，在當?shù)匕傩盏膸椭?，他終于建了一座氣勢宏偉的蔡國城池。

歷史上的“三蔡”

“可惜，蔡人的祖先重視防御，但還是無法抵擋南方日益強大的楚國?！鄙w志說，正是楚國的強大，才使古蔡國歷經(jīng)多次遷移，也就有了上蔡、新蔡和下蔡這“三蔡”的說法。

上蔡，即蔡叔度建立的蔡國。后來，他的后代蔡靈侯被殺，蔡國在上蔡共歷經(jīng)18個王，持續(xù)了514年。

楚國第一次滅掉蔡國后，楚國公子棄疾被封為蔡公。3年后棄疾叛亂，殺掉了楚王并自立為王。為了收買人心，他重新恢復了蔡國，將蔡國的后裔封為蔡平侯。然而，楚國依舊霸占著上蔡不歸還。無奈，蔡平侯只好南遷，在今天的新蔡縣城西北建立都邑，稱為新蔡。

何為下蔡?蔡平侯建都新蔡后，蔡國仍不穩(wěn)定，在周邊國家的聯(lián)合攻打下再次遷都，這次遷入了楚國境內。好景不長，東面的吳國兵臨城下，蔡國抵擋不住，被迫將官民和蔡侯的祖墳一起遷入?yún)菄闹輥?今安徽鳳臺縣一帶)，后人稱之為“下蔡”。

死心塌地跟楚國，卻受它傷害最深

在蔡小啟看來，上蔡是蔡姓的根，但上蔡的蔡姓人并不多，原因是古蔡國幾次覆亡，蔡人被迫遷往他處。

在蔡氏后人看來，蔡國和蔡姓的遷徙，與楚國聯(lián)系密切。蔡國芳說，春秋時期，最早臣服楚國的是蔡國，最死心塌地附屬于楚國的也是蔡國，但受楚國迫害最深的還是蔡國。

蔡國多次遷都，國人散居四方，逃亡的蔡人以國為氏，后裔遍布大江南北。蔡國滅亡時，經(jīng)歷多次遷徙的蔡人，足跡已遍布今天的河北、安徽、山東、山西、陜西、湖北、湖南、江蘇等地。

俺查閱史書和蔡氏族譜發(fā)現(xiàn)，兩晉之交，蔡氏有族人隨中原士族南渡，定居江浙一帶。唐末中原戰(zhàn)亂，河南的蔡氏后人隨王潮、王審知入閩，后來又從福建寧化縣遷到了廣東梅州。到了明代，蔡姓已分布全國各地。

鄭成功收復臺灣時，有蔡姓人移居寶島

五湖四海的蔡氏后人，一直渴望回到祖先所在地。上蔡縣僑辦一位負責人說，近年來，國內蔡姓人經(jīng)常來上蔡祭拜祖先，泰國、馬來西亞、菲律賓等國的蔡氏后裔，也經(jīng)常組團回上蔡尋根謁祖，臺灣地區(qū)的蔡姓人更是頻繁“回家”。

說起臺灣蔡姓的來歷，文獻資料中有記載：明末清初，鄭成功收復臺灣時，已有蔡姓人移居臺灣。清康熙、乾隆年間，進入臺灣墾荒的大陸蔡姓人也不在少數(shù)。

另有記載稱，漳浦縣蔡姓于明清時入臺人數(shù)也很多，鄭成功部將蔡文就是漳浦人，他協(xié)助鄭氏治理臺灣20多年。

如今，蔡姓已發(fā)展成為中國第44大姓，在臺灣，蔡姓人數(shù)位居第八，臺北市區(qū)、臺北金山鄉(xiāng)和萬里鄉(xiāng)及基隆市一帶的望族多為蔡氏。