提起鳥(niǎo)，大家都會(huì)想起天空。好像鳥(niǎo)兒是專為天空而生的。但是從整個(gè)鳥(niǎo)類可以看出，很多鳥(niǎo)不是飛行高手。鴕鳥(niǎo)、鴯鹋、鶴鴕鳥(niǎo)等大鳥(niǎo)不會(huì)飛。野雞和成員(如各種野雞、孔雀)的飛行能力不是很強(qiáng)，不可能飛到枝頭飛向天空。而且，在新康內(nèi)，其他的鳥(niǎo)、術(shù)業(yè)有專攻，所以身體結(jié)構(gòu)也不同。

其中一只鳥(niǎo)真的是為了飛而生，一生的90%都在天上度過(guò)，其他時(shí)間都呆在樹(shù)上，一輩子也不會(huì)掉在地上，連繁殖這種鳥(niǎo)的大事都是在天上完成的。這種浪漫悲壯的鳥(niǎo)就是燕子。

斯威夫特

燕子是鳥(niǎo)綱飛木燕子科會(huì)員的總稱，全科共有18種84種，除南極洲和部分島嶼外，燕子的飛行軌跡遍布全世界。燕子體型小，身體在10 ~ 30厘米之間，體重只有9 ~ 150克，與小身體板不一致的是燕子的翅膀擴(kuò)張。他們的翼展通常是身長(zhǎng)的幾倍。

這種身體結(jié)構(gòu)使它具備很強(qiáng)的飛行能力。燕子科的大多數(shù)成員可以飛行100公里/小時(shí)以上，有些成員(如尖燕子)平均每小時(shí)170公里，每小時(shí)352.5公里/h，但棕色燕子的飛行速度高達(dá)每小時(shí)276.47 ~ 353.23公里，人們經(jīng)常只能看到他們的驚訝。

燕子不僅飛行能力驚人，而且續(xù)航能力也是一流的。燕子們有的是候鳥(niǎo)，需要長(zhǎng)途遷徙，所以以每小時(shí)110公里的速度飛行數(shù)萬(wàn)公里，期間幾乎不休息。動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在遷徙的燕子身上設(shè)置無(wú)線電信號(hào)，可以連續(xù)飛行10個(gè)月。在這10個(gè)月里，他們的吃喝拉撒路都在空中進(jìn)行。

不能落地的一生

傳說(shuō)中，有一種鳥(niǎo)沒(méi)有腳也需要繼續(xù)飛，人生中唯一掉到地上的就是它死的時(shí)候，這種鳥(niǎo)被稱為“無(wú)腳鳥(niǎo)”。(威廉莎士比亞，哈姆雷特，哈姆雷特)事實(shí)上，燕子也被稱為“無(wú)腳鳥(niǎo)”。有腳，但腳短而弱，軟弱的腳無(wú)助于從平地起飛，很容易使燕子成為地面捕食者的獵物。(大衛(wèi)亞設(shè))。

因此，燕子停下來(lái)休息也不會(huì)停在地上，而是停在樹(shù)枝頭和陡峭的懸崖上。

燕子的食物是各種昆蟲(chóng)，大多數(shù)昆蟲(chóng)的飛行速度比燕子低，所以它們不會(huì)掉到地上，可以直接從空中抓住。燕子的翅膀特別像鐮刀，只有在需要加速的時(shí)候才會(huì)拍打翅膀。大多數(shù)情況下，燕子利用空氣中的上升氣流。燕子的嘴又短又硬，能高速準(zhǔn)確地打擊獵物，更好地捕捉昆蟲(chóng)。

燕子喝水不停，直接找水掠過(guò)水面，用鳥(niǎo)的喙劃美麗的線。這時(shí)喝了水，反復(fù)幾次，身體的需求就足夠了。生活在高山中的燕子們可以專門(mén)飛到瀑布附近，高速過(guò)濾瀑布最外層的水汽，一邊喝水一邊洗澡。瀑布高速落下的水滴在燕子的眼睛里似乎都減慢了速度。

鳥(niǎo)兒都是筆直的腸子，腸子短，不能儲(chǔ)存太多糞便，所以都是邊飛邊排泄。鳥(niǎo)也沒(méi)有尿道，多余的水分和糞便混合在一起，一起拉出，這也是鳥(niǎo)糞變稀的原因。燕子也不例外。特別是大部分都在空中，所以排泄更要在空中進(jìn)行。如果發(fā)現(xiàn)一群燕子飛過(guò)頭頂，就趕緊找個(gè)地方躲避，否則“屎就在眼前”。

燕子在空中吃喝拉撒，自然界也很清楚不止一種鳥(niǎo)這樣做，怎么能在空中睡覺(jué)呢？(威廉莎士比亞，哈姆雷特，食物)燕子有鯨魚(yú)海豚一樣的睡眠模式——單半球。

睡眠，也就是我們常說(shuō)的一邊飛行一邊睡覺(jué)，分兩個(gè)半腦進(jìn)行。

那些持續(xù)飛行10個(gè)月的雨燕，采用的就是這種睡眠方式，只不過(guò)在使用這種半球睡眠時(shí)，所有的信息處理都集中在了一邊大腦上，雨燕的協(xié)調(diào)性會(huì)受到些許影響。

空中的“婚禮”

雨燕除了在空中吃喝拉撒睡外，連生命中最重要的繁衍也要在空中進(jìn)行，雨燕是一夫一妻制，并且兩只雨燕一旦結(jié)成夫婦便終生不分開(kāi)，直到另一方死亡。這種忠誠(chéng)配上它們?cè)诳罩薪慌?，似乎每一次都是在天空中舉辦了一場(chǎng)“婚禮”。

鳥(niǎo)類是恐龍的一支，屬于泄殖腔動(dòng)物，也就是它們沒(méi)有外生殖器，生殖和排泄都在同一個(gè)通道中。哺乳動(dòng)物早期也是這個(gè)模式，有活化石之稱的鴨嘴獸，就是單孔目動(dòng)物。因此雨燕在空中交配的時(shí)間很短也很快，只需要雌雨燕和雄雨燕的泄殖腔接觸，交配的時(shí)候，雄鳥(niǎo)需要找準(zhǔn)角度，與雌鳥(niǎo)接觸后雙方會(huì)繼續(xù)飛行一段時(shí)間，交配就完成了。

筑巢建窩

交配完成后，雨燕就需要筑巢了，雨燕對(duì)于巢穴是十分念舊的，通常情況下，它們會(huì)使用去年的巢穴。雄鳥(niǎo)先到達(dá)舊巢穴，對(duì)其進(jìn)行一番修葺，對(duì)于破損的地方用口水混合泥土修補(bǔ)，再添加一些干草或者自己掉落的羽毛。一些雨燕仗著自己的速度快，會(huì)去薅哺乳動(dòng)物的毛。和它們捕食喝水一樣，直接掠過(guò)哺乳動(dòng)物的頭頂，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，直接快準(zhǔn)狠薅下一攥毛，等動(dòng)物發(fā)現(xiàn)，早已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。

巢穴翻修好了，雌鳥(niǎo)就可以進(jìn)來(lái)產(chǎn)卵了，一般它們會(huì)產(chǎn)下1至6枚卵，孵化期為一個(gè)月左右。雨燕是雙親撫養(yǎng)，雌鳥(niǎo)和雄鳥(niǎo)都要每天抓蟲(chóng)子喂養(yǎng)幼鳥(niǎo)，每天幼鳥(niǎo)的食量在30到40克。持續(xù)一個(gè)月后，小雨燕羽翼豐滿可以離開(kāi)巢穴，獨(dú)自開(kāi)始自己一生的飛行。而雨燕雙親會(huì)在結(jié)束一個(gè)繁殖期后暫時(shí)分別，直到下一個(gè)繁殖季節(jié)的到來(lái)。

雨燕在繁殖季節(jié)的時(shí)候會(huì)出現(xiàn)大量聚集的情況，形成雨燕群。由于雨燕的叫聲比較尖銳，如果靠近人類住宅區(qū)，會(huì)產(chǎn)生大量的噪音。以及雨燕都是直腸子，它們結(jié)群飛過(guò)時(shí)會(huì)有大量的糞便從空中落下。雨燕的糞便呈酸性，如果大量鳥(niǎo)屎落在了建筑上，長(zhǎng)期以往會(huì)對(duì)建筑有腐蝕效果。所以有古建筑群的地區(qū)，應(yīng)該注意雨燕繁殖季節(jié)的聚集。

雨燕有大約70個(gè)物種喜歡在山洞中筑巢，這個(gè)時(shí)候它們會(huì)銜來(lái)一些藻類，混合自己的口水筑巢。在這個(gè)過(guò)程中，雨燕的口水與藻類發(fā)生反應(yīng)，生成一種特殊的膠質(zhì)，這便是人們追求的一種名貴食材——燕窩，其中以金絲雨燕的質(zhì)量最上乘。雨燕可能做夢(mèng)都想不到，自己的口水會(huì)給自己帶來(lái)滅頂之災(zāi)。

逃不開(kāi)的人類

市面上賣的燕窩大部分是白色的，但是最原始的燕窩是混雜著巢穴的雜草、幼鳥(niǎo)的糞便和羽毛，需要人們從中間提煉出來(lái)，這就意味著需要將雨燕的整個(gè)巢穴都搬走。原本最初人們是等待雨燕完成繁殖季節(jié)后，再去摘燕窩。但是在利益的驅(qū)使下，一些人在幼鳥(niǎo)還沒(méi)有羽翼豐滿離巢的時(shí)候，強(qiáng)行將幼鳥(niǎo)趕走，拿走巢穴，造成大量的雨燕幼鳥(niǎo)死亡。

隨著市場(chǎng)需求量越來(lái)越大，更多利欲熏心的人，不管雨燕孵化，直接將燕窩摘走，如果里面還有沒(méi)有孵出來(lái)的卵或者剛孵出來(lái)的小雨燕，被采燕窩的人直接丟棄。這種“殺雞取卵”的方法，造成的結(jié)果就是市面上的燕窩多了，但是雨燕，尤其是金絲雨燕的數(shù)量急劇下降。然而就是這樣的情況下，人類依舊不想放過(guò)最后的一點(diǎn)燕窩，對(duì)它們的傷害還在繼續(xù)。

燕窩的主要成分是膠質(zhì)、氨基酸和蛋白質(zhì)，舉個(gè)例子，雞蛋的營(yíng)養(yǎng)成分與它也沒(méi)什么區(qū)別，還比它多了脂類和固醇。本質(zhì)上燕窩是可以被其他營(yíng)養(yǎng)品替代的，許多人吃的不是燕窩的營(yíng)養(yǎng)，而是一種身份與榮譽(yù)。

古時(shí)候，燕窩是達(dá)官貴人專享的食物，現(xiàn)在雖然可以買，卻價(jià)格高昂，依然是一種財(cái)富的象征，想要吃燕窩的人絡(luò)繹不絕。

這些年經(jīng)常曝出燕窩作假的事件，之所以作假，是因?yàn)橐巴庖呀?jīng)沒(méi)有多少雨燕窩可以讓人類采摘了。既然當(dāng)年人類為了利益可以直接殺死沒(méi)長(zhǎng)大的小雨燕，那么現(xiàn)在為了利益也可以拿假貨坑害他人。

除了燕窩，雨燕的另外威脅來(lái)自殺蟲(chóng)劑與樹(shù)木砍伐。

另辟蹊徑的巢穴

雨燕的食物是昆蟲(chóng)，但是由于人類長(zhǎng)期使用殺蟲(chóng)劑，造成昆蟲(chóng)的數(shù)量減少，雨燕的食物來(lái)源減少，因此它們的數(shù)量也開(kāi)始減少。殺蟲(chóng)劑也影響了雨燕的生殖，因?yàn)橐恍⑾x(chóng)劑會(huì)使鳥(niǎo)類的卵殼變軟。上個(gè)世紀(jì)，人們大量使用DDT，不僅是雨燕，許多鳥(niǎo)類都中了招，出現(xiàn)了一波鳥(niǎo)類數(shù)量減少。

雨燕不能下地停留，一生都在飛行，但是在繁殖季節(jié)會(huì)筑巢，因此需要將巢穴筑在比較高的地方，樹(shù)木是很好的選擇。隨著人類砍伐樹(shù)木修建房屋，雨燕的棲息地在減小，可筑巢的地方越來(lái)越少，一些雨燕不得不尋找非傳統(tǒng)筑巢地。

有一種雨燕叫做煙囪雨燕，這是一個(gè)新物種，是在人類的干預(yù)選擇下誕生的。它們身長(zhǎng)只有12到15厘米，整體呈灰褐色，因?yàn)樵臼菞⒃跇?shù)林里的，人類將樹(shù)林砍伐后修建了工廠，它們被迫適應(yīng)環(huán)境，將巢穴建在煙囪里。

由于煙囪里排放的氣體是有毒的，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的選擇，更適應(yīng)煙囪惡劣環(huán)境的雨燕品種被留了下來(lái)，它們就是現(xiàn)在的煙囪雨燕。

結(jié)語(yǔ)：

雨燕的一生很浪漫，在空中長(zhǎng)大，在空中找到伴侶，更是在空中完成繁衍大任。但同時(shí)，它們的一生也是悲壯的，自出生后便不會(huì)接觸到陸地，落地就代表已經(jīng)死亡，可以說(shuō)是唯一一種沒(méi)有在地面上呆過(guò)的鳥(niǎo)類，為天空而生?？上?，它們的飛行傳奇很可能在未來(lái)無(wú)法延續(xù)。

雨燕因?yàn)橛每谒龀?，形成了一種特殊的物質(zhì)，偏偏喜歡這個(gè)物質(zhì)的生物叫人類。人類的數(shù)量原本就比世界大部分動(dòng)物多，就算是一小部分人喜歡吃燕窩，這個(gè)數(shù)目對(duì)于雨燕來(lái)說(shuō)也是一個(gè)巨大的數(shù)字。金絲雨燕也許會(huì)成為世界上第一個(gè)因?yàn)樽约嚎谒鴾缃^的物種。

雨燕一生大部分時(shí)間在空中度過(guò)，原本是所有動(dòng)物里與人類活動(dòng)范圍重疊度最低的，可惜雨燕的繁殖受到了人類太多的干擾，直接從根源上被人類影響了數(shù)量。雖然雨燕家族一共有84個(gè)物種，不會(huì)短時(shí)間全體滅亡，但某些物種的消失也是會(huì)對(duì)生態(tài)造成負(fù)面效果的，屆時(shí)天空還是那個(gè)天空，卻再也沒(méi)有雨燕劃過(guò)天際了。