神仙家形成于戰(zhàn)國時代，是百家學說大家庭之一。從《漢書藝文志》可以看出，神仙家著述被納入方基略，倡導神仙家學說的學者屬于方士。

神仙家在秦漢之際，得到大一統(tǒng)帝國皇帝的格外垂青，地位曾顯赫一時。

秦始皇二十八年，皇帝嬴政第二次東巡，登渤海芝罘島，見海上風起云涌，云海間似乎有山川人物若隱若現(xiàn)。

這本是海市蜃樓現(xiàn)象，古人無法理解，以為是這是海上仙境，有仙人居住。

徐福東渡看星雕像

方士徐福說海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，可以得到長生仙藥。于是秦始皇派其入海求長生藥，結果徐福一去不返。

漢武帝劉徹也對追求“仙藥”極度癡迷，他重用少翁、陳少君等人，大規(guī)模開展尋仙求藥活動，耗費巨資卻一無所獲。

神仙家如此荒唐的行徑，在現(xiàn)代人看來簡直愚蠢之極，用“神棍”來稱呼他們似乎沒什么不妥之處。

不過從歷史上看，神仙家并不是一無是處，至少在養(yǎng)生學、醫(yī)學等方面有其獨到之處，之所以被人認為是“神棍”，有其自身的學術淵源，但更重要的還是封建帝王不切實際的欲望造成的。

下面就來說說秦漢之際的神仙家到底是怎么一回事。

神仙家是一個“大雜燴”

神仙家學說的來源是極為復雜的，基本上是采用了當時百家學說雜糅而成，其學說的構成基本來源于以下幾個方面。

1、理論基礎。神仙家的理論基礎來自道家，主要是莊子的“精氣說”。

“精神生于道，形本生于精，而萬物以形相生”?！肚f子·知北游》

莊子認為，宇宙萬物包括人都是由精氣構成的，精氣是可以通過一定的鍛煉逐漸養(yǎng)成的。

同時，《莊子》里還提到可以“不食五谷”的真人，他們可以“登高不慄（畏懼），入水不濡（沾濕），入火不熱”，是一種具有超能力的人。

莊子的觀點給予了神仙家啟發(fā)，在此基礎上，神仙家提出了“養(yǎng)精氣使人長生”的學說，也就是如何通過養(yǎng)生來長生。

莊子

2、實踐基礎。神仙家的實踐基礎來源要多一些。

首先是上古的宮廷醫(yī)學。之前提到，神仙家被《《漢書·藝文志》》歸于方技類。

《藝文志》在追述方技的淵源時說：“方技者，皆生生之具，王官之一守也。太古有岐伯、俞拊，中世有扁鵲、秦和……故論其書，亦序方技為四種。”

這說明，方技是上古時代負責王室醫(yī)療健康的職業(yè)，分別有四種：神仙家與房中家、經(jīng)方家、醫(yī)經(jīng)家。

扁鵲等人都是古代名醫(yī)，所以神仙家的起源是和古代宮廷醫(yī)學有關的。

古代的醫(yī)家認為，人和宇宙是相通的，人體本身是個小宇宙。陰、陽、風、雨、晦、明等自然現(xiàn)象反映在人體上就是各種疾病。這種觀念，現(xiàn)代中醫(yī)依然在使用。

既然萬物和人都是由精氣構成，那么人的養(yǎng)精氣就和自然扯上了關系——人通過和自然進行物質交流，達到調和的狀態(tài)就能長生了。

如何與自然進行物質交流呢？當然是通過吃了。上古醫(yī)官在 長期的醫(yī)學實踐中，從本草中發(fā)現(xiàn)了一些有益于人體健康的植物，經(jīng)過提煉就成了藥。

神仙家吸收了一些關于藥物的理論，又發(fā)展出辟谷、食氣等養(yǎng)生方式。

傳說中活了八百多歲的彭祖

神仙家還具備著各種數(shù)術知識?！皵?shù)術”是古代的神秘文化，包含相術、風水術、星象術等。

古人認為“天人合一”，自然界的變化與人事有關，神仙家通過數(shù)術，根據(jù)“天變”來推算“人事”，這和陰陽家的理論是相通的。而看風水星象這是和尋仙相關的。

神仙家似乎會一些超自然的能力，比如“驅鬼”。在《史記·封禪書》和《漢書·郊祀志》里都有方士“役鬼”的記載。這些事跡當然是鬼扯，其來源同樣是鬼扯的巫術。

雖然在諸子百家里沒有“巫家”這一說，但其一部分理論學說被神仙家吸收并繼承了下來。

3、人文地理基礎。神仙家之說，最初流行在燕、齊，即現(xiàn)在的環(huán)渤海一帶。

當?shù)厝艘姾Ｊ序讟牵詾槿丝梢圆凰溃上珊罂梢詠硗谙删持?，蓬萊、方丈、瀛洲三島即是其地，因此以煉丹、服食，修煉成仙的神仙說在燕、齊特別流行，這是神仙家產(chǎn)生的土壤。

海市蜃樓

綜上，神仙家學說的形成是搬運百家學說的結果，既包括看上去要靠譜一些的古代醫(yī)學知識，也有裝神弄鬼的數(shù)術和巫術，因此他就是一個“大雜燴”

神仙家其實是醫(yī)學家和養(yǎng)生家

通過分析神仙家學說的來源，我們知道這群人具備科學和“神棍”兩種特質?！吧窆鳌狈矫鏁呵也徽?，其在醫(yī)學和養(yǎng)生方面的理論還是符合現(xiàn)代科學理論的?！稘h書·藝文志》神仙和醫(yī)經(jīng)并列，足見兩者之關系。

著名史學家呂思勉先生也是用辯證的態(tài)度來看神仙家。

“其初意本欲自求不死，非欲以誑惑人，故其求不死之方，亦非盡虛幻，而與醫(yī)學關系極密”。——呂思勉《秦漢史》

呂思勉先生的這段評論極有道理，既然神仙家的最初是自己修習長生不老之術，那么總不會搞一些裝神弄鬼的事來坑自己吧。所以神仙家學說必然有其合理的成分——醫(yī)學和養(yǎng)生。

從這點出發(fā)，神仙家之所以有大量的追隨者也是很好理解的事了，不少名人對此趨之若鶩。

張良助劉邦平天下后，急流勇退，云游四海，專心修道養(yǎng)精，學導引術、不食谷。（據(jù)《史記·留侯世家》）

曹操對養(yǎng)生也極為看重，為求長壽常吃野葛。葛是一種藥食同源的植物，具有降壓、減肥等功效（是藥三分毒，請勿隨意模仿）。并且曹操的身邊還有一大批養(yǎng)生家，比如左慈、華佗、甘始等人。（據(jù)《三國志·武帝紀》注引《博物志》）

神醫(yī)華佗

《三國志》里還記載著一個通過服用神仙家提供的藥方而長壽的實例。

“樊阿從佗求可服食益於人者，佗授以漆葉青黏散。漆葉屑一升，青黏屑十四兩，以是為率，言久服去三蟲，利五藏，輕體，使人頭不白。阿從其言，壽百余歲”?！度龂尽とA佗傳》

樊阿從華佗那里得到一劑良方——漆葉青黏散，長期服用活到一百多歲。

但是漆葉青黏散不是華佗自己發(fā)明的，而是間接地從一位“仙人”那里得到的。

“青黏者，一名地節(jié)，一名黃芝，主理五藏，益精氣。本出于迷入山者見仙人服之以告佗”?！度龂尽とA佗傳》注引《佗別傳》

這里的仙人當然不是指真的神仙，而是隱居在山里修行的神仙家。

呂思勉先生說，蔬食種類極多（包括上文提到的野葛、青黏），肯定存在比谷物更養(yǎng)人的物種。安于蔬食之民由于都居住在山里，很少與外界往來，因此不容易得傳染病。此外，隱居生活悠游自得，又無淫樂之事害身，自然容易長壽。

以上雖為推測，但根據(jù)神仙家的行事風格來看，不無道理。

服食是借助外物來延年益壽，神仙家還有一套求之于自身的修煉法門——導引術。

導引術

說通俗點，導引術就是講求清心寡欲，動手動腳鍛煉四肢，吐故納新鍛煉五臟，類似于現(xiàn)在的體操和太極拳。

“俯仰屈伸以利形，進退步虛以實下，吸新吐故以練臧，專意積精以通神”?！逗鬂h書·方術傳》

導引術起源甚早。1983年，湖北張家山漢墓出土了一批竹簡，其中有專門記載導引術的《引書》。《引書》一共記載了101種導引術，并按不同的功用分門別類。

據(jù)測定，張家山漢簡為漢初實物，可見如此系統(tǒng)地介紹導引術的《引書》成書年代至少都是在漢之前。

導引術在東漢時大盛，《后漢書·方術列傳》中提到的許多方士，都是精于導引的養(yǎng)生家。

華佗創(chuàng)立的“五禽戲”就是一種導引術，其本人對這套導引術是這樣說的：

“吾有一術，名五禽之戲：一曰虎，二曰鹿，三曰熊，四曰猿，五曰鳥。亦以除疾，兼利蹄足，以當導引。體有不快，起作一禽之戲，怡而汗出，因以著粉，身體輕便而欲食。普施行之，年九十余，耳目聰明，齒牙完堅?！?——《后漢書·方術列傳·華佗傳》

華佗口中的“五禽戲”，不但可以治病，還可以鍛煉四肢。身體不舒服，打“一禽之戲”出出汗，就能身體輕便、改善食欲。常練“五禽戲”，人活到九十多歲還能夠耳聰目明，牙齒堅固。

無論華佗說的夸張與否，導引術具有強身健體的作用，也是被現(xiàn)代科學所證明的。

古人想象中的仙人

華佗是醫(yī)學家，從前文的敘述來看，他的治病養(yǎng)生的理論和實踐和神仙家并無二致。再結合《漢書·藝文志》將神仙家和醫(yī)家并列在方技類的記載來看，可以說神仙家主要是負責養(yǎng)生的，并不是以“神棍”為主業(yè)。畢竟《漢書》的作者班固就是漢朝人，他對秦漢神仙家具體是干什么是一清二楚的。

結語：秦漢時的神仙家對中醫(yī)的貢獻極大。據(jù)現(xiàn)代人統(tǒng)計，《神農(nóng)本草經(jīng)》三品藥物中具有諸如輕身、不饑、不老、延年的養(yǎng)生藥物高達211種，占58%。書中所載石類藥物，如鐘乳石、白石英、紫石英等，確有抗衰老作用。這些看起來貌似荒誕不經(jīng)的養(yǎng)身食品，大部分都是神仙家的杰作。

神仙家的“神棍”表現(xiàn)有其自身學說的原因——雜糅了巫術（但古時巫醫(yī)不分家，從這角度看神仙家還是和醫(yī)家關系大），更主要的還是迎合封建帝王追求長生不老的需求，才產(chǎn)生了種種荒誕可笑之事。

參考資料：《史記》、《漢書》、《后漢書》、《三國志》

呂思勉《秦漢史》、程志立 柳長華《神仙家與中醫(yī)養(yǎng)生關系及流變》、楊英《神仙家淵源考》