毛澤東主席說：“劉邦能戰(zhàn)勝項羽，與他出身的下層非常相關(guān)。劉邦更熟悉社會生活，理解人民心理，這與貴族出身的項羽不同?！?

后來毛澤東主席總結(jié)一句話：“項王非政治家，漢王則是一位高明的政治家”。劉邦和項羽的勝敗似乎早已經(jīng)就決定了。

秦始皇巡幸天下之時，劉邦、項羽都曾經(jīng)對秦始皇浩大的出行規(guī)模都進(jìn)行了一番評論。

劉邦說：“嗟乎，大丈夫當(dāng)如此也”。

項羽說：“彼可取而代也”。

表面上看，這兩句話都體現(xiàn)出大丈夫的豪言壯語，但仔細(xì)分析，就可以看出兩人迥然不同的性格特點。

先看劉邦這句話，大丈夫當(dāng)如此也。說明什么，說明天下有志向的男子都應(yīng)該像秦始皇這般，大氣磅礴，豪情萬丈。這才是大丈夫所追求的，這才是男人該干的事。我們也從這句話看出，劉邦并沒有說自己要取而代之，因為當(dāng)時他只是個基層官吏，但我們也從這句話看出劉邦那種大度。包容的偉大胸懷，這就為他日后戰(zhàn)勝項羽打下基礎(chǔ)。畢竟劉邦是底層出身，他更明白百姓需要。

后看項羽這句話，這話說的有點過于自負(fù)，彼可取而代之，好像這天下除了他項羽，就沒人能有這般能力了。這跟項羽的出身有關(guān)，項羽出身于六國貴族后裔，所以當(dāng)時他所認(rèn)識到的階層，是貴族階級，是少數(shù)的，對于底層百姓，那可以說都不入項羽的眼睛。所以他就會說，這天下除了秦始皇以外，我項羽就可以取代你，我項羽也可以比你更好的治理好國家。我們看后來呢，項羽他是開歷史的倒車，把秦始皇的那一套制度丟棄不用，而要恢復(fù)周朝時期的封土建國，這是逆歷史的，所以說逆流歷史，他是要失敗的。

一、最后對決

項羽分封完諸侯，諸侯各前往封國，項羽將義帝遷往長沙郴縣，暗中令衡山王吳芮、臨江王共敖于途中將義帝殺死。

漢元年（公元前206年）八月，齊、趙諸侯叛亂，項羽率軍前往平亂，聽聞劉邦已定關(guān)中，非常憤怒，封鄭昌為韓王，派其前往阻擋劉邦，令蕭公角阻擊彭越。彭越擊敗蕭公角后，張良偽作韓王書給項羽，說劉邦只想得關(guān)中，不會向東用兵，又偽作齊王、梁王書給項羽說齊王準(zhǔn)本和梁王齊心協(xié)力滅掉楚國。于是項羽放心攻打齊國。項羽征召九江王英布，英布托病不出，派遣手下將領(lǐng)只率領(lǐng)幾千人前往，項羽因此怨恨英布。

漢二年（公元前205年）冬，項羽北至城陽，田榮引兵會戰(zhàn)，被項羽擊敗，田榮逃往平原，被平原民殺死。項羽燒毀齊國房屋，將降卒全部坑殺。把擄掠的男女老幼全部遷往北海，死傷無數(shù)，齊國人因此聚在一起反叛，田橫趁機(jī)收編齊兵數(shù)萬反攻城陽，項羽久攻不下。

劉邦率領(lǐng)五路諸侯兵馬有五十六萬，向東攻打楚國，項羽聽聞后，留部將繼續(xù)攻齊，自己親率精兵三萬去救援彭城。劉邦攻下彭城后搜集珍寶美人，大擺宴會。項羽率軍從早晨開始，由蕭縣從西打到東，中午時打到彭城，大破劉邦軍，殺死漢兵十余萬。劉邦軍逃往南山，項羽率軍追到靈壁東阻攔，漢兵落入睢水十余萬，睢水為之不流。項羽把劉邦包圍了三層，卻被一陣大風(fēng)吹亂楚軍，劉邦趁機(jī)率領(lǐng)數(shù)十騎兵走脫。

劉邦逃往下邑，收集敗亡散卒至滎陽，各路敗軍先后前來會合，蕭何也發(fā)動關(guān)中沒有登記在冊的百姓前來投奔劉邦，劉邦因此軍勢得以重振。項羽乘勝來戰(zhàn)，無法取勝。劉邦彭城大敗后，諸侯反叛劉邦，歸附項羽。

漢三年（公元前204年），劉邦在滎陽修筑甬道用以過河取敖地的糧食，項羽軍多次侵奪甬道，劉邦軍無法取得糧草補(bǔ)充，非常害怕，于是，與項羽議和，項羽同意。

漢四年（公元前203年）八月，楚軍糧盡，項羽被迫議和，劉邦亦未能調(diào)來韓信、彭越援軍，于是雙方訂立和約“中分天下”，劃鴻溝（古運河，位于今河南滎陽以東）為界，東歸楚、西屬漢。楚漢兩軍在滎陽、成皋一線相持兩年零五個月后，休兵罷戰(zhàn)。

和約訂立后，劉邦派使者至楚營請求放還劉邦家屬，但都一一遭到拒絕。后來侯生往使，成功說服項羽放還劉邦家人。劉邦拜侯生為“平國君”，但侯生受封之后即隱退。

鴻溝和議后，項羽引兵東歸，劉邦卻趁這個時候突然撕毀盟約，追擊項羽，想要把項羽一舉消滅。但和劉邦約定一起出兵的韓信和彭越卻沒有來。項羽引兵反擊劉邦，大破漢軍，劉邦于是深溝高壑，堅守不出。

劉邦以加封土地為條件，說動韓信從齊地南下，占領(lǐng)楚都彭城和今天蘇北、皖北、豫東等廣大地區(qū)，兵鋒直指楚軍側(cè)背，自東向西夾擊項羽；梁王彭越率軍數(shù)萬從梁地出發(fā)，先南下后西進(jìn)，與劉邦本部軍共同逼楚軍后退；漢將劉賈率軍數(shù)萬會同九江王英布、合兵十萬，自淮北出發(fā)，從西南方發(fā)動對楚地的進(jìn)攻，先克壽春，再攻下城父并將此城軍民全部屠盡；而鎮(zhèn)守南線的楚將大司馬周殷卻在此時叛楚，先屠滅六縣，再與英布、劉賈會師，隨后，北上合擊項羽；同時，得到關(guān)中兵丁補(bǔ)充的劉邦則率本部軍二十萬出固陵東進(jìn)；漢軍五路大軍、合計近六十萬之眾，形成從西、北、西南、東北四面合圍楚軍之勢，項羽被迫率十萬楚軍向垓下后撤。

劉邦以韓信引兵三十萬為前軍，將軍孔熙為左翼、陳賀為右翼，劉邦率部跟進(jìn)，將軍周勃斷后。項羽引兵十萬，先與韓信大戰(zhàn)，韓信軍失利往后退卻，令左右兩翼包夾項羽軍，項羽軍抵?jǐn)巢蛔?，于是，往后撤，韓信趁機(jī)反擊，項羽軍大敗，退到壁壘堅守，劉邦乘勝領(lǐng)大軍將項羽重重包圍。

楚軍兵少食盡，屢戰(zhàn)不勝，夜聞四面楚歌，軍心瓦解。項羽大驚曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！”，于是夜起慷慨悲歌，曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！

是夜項羽率800余騎兵趁夜突圍南逃，天明后劉邦方才發(fā)覺，遂派灌嬰率數(shù)千騎兵追擊。

楚軍渡過淮河后只剩下百余騎，逃至陰陵（今安徽定遠(yuǎn)縣西北）時因迷路，問路一田父，田父誆騙而左行，結(jié)果陷于沼澤，致使?jié)h軍追上。

至東城（今安徽定遠(yuǎn)縣境內(nèi)）時，僅剩下28騎，項羽自度難以脫身，卻依然說：“天亡我，非戰(zhàn)之罪也?！?/p>

逃至烏江（今長江，位于今安徽和縣東北烏江鎮(zhèn)）時，烏江亭長力勸項羽過江，以圖東山再起，項羽卻說：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧于心乎？”自覺無顏見江東父老，不肯渡江。

接著在力殺漢軍數(shù)百人后，自刎而死。

楚漢戰(zhàn)爭歷時4年多，戰(zhàn)地之遼闊，規(guī)模之巨大，用兵韜略之豐富，前所未有，在中國古代戰(zhàn)爭史上占有重要地位。楚漢戰(zhàn)爭最終實現(xiàn)了西漢王朝的大一統(tǒng)，具有積極的歷史意義。

項羽摒棄秦朝中央集權(quán)制度，實行分封制，恢復(fù)戰(zhàn)國時期的封建割據(jù)，疆土分裂，天下不能真正統(tǒng)一，埋藏戰(zhàn)爭隱患。項羽不會知人善任，不信任手下，不愛聽意見，又吝于封賜，不會識別和籠絡(luò)人才，以致韓信、陳平、英布等先后歸漢，不善于團(tuán)結(jié)利用反漢同盟，且剛愎自用、優(yōu)柔寡斷，不會抓準(zhǔn)時機(jī)，像一個小孩子一樣好哄。他嗜殺殘暴，坑殺20萬秦兵、屠掠咸陽、弒殺義帝，大失人心。誤中陳平離間計，致使謀士范增憤而告退。不都關(guān)中，放棄形勝之地。他分封不公，導(dǎo)致諸侯叛亂，疲于應(yīng)付。

所以項羽失去了所有有利的時機(jī)，“時至不行，反受其殃?！币虼耍椨饠〗o了劉邦。

劉邦則是海納百川，只要說得有道理，他都會聽。他善于籠絡(luò)利用諸侯以及手下將領(lǐng)，大家樂為其效命。

二、建國平亂

公元前202年2月28日（按西漢前期以十月為歲首，同年二月在十月之后），劉邦在山東定陶 汜水（今山東曹縣北）之陽舉行登基大典，定國號為漢，是為漢高帝。劉邦即皇帝位后，王后呂雉改稱皇后，太子 劉盈稱皇太子。劉邦根據(jù) 婁敬建議，定都咸陽以東的長安，取長治久安之意。開基肇始，史稱西漢。

西漢疆域圖

在平定天下后，劉邦以儒家思想為主，以法家思想為輔，取消秦朝“嚴(yán)刑峻罰”的做法，廢除連坐法及夷三族，提出了“德主刑輔”。即以教化為主，刑罰為輔，達(dá)到寬柔相濟(jì)，嚴(yán)松相當(dāng)?shù)慕y(tǒng)治效果。

劉邦命蕭何參照秦朝法律“取其宜于時者，作律九章”，即“漢律九章”。這是在戰(zhàn)國時期李悝所制訂的《 法經(jīng)》六篇（盜法、賊法、網(wǎng)法、捕法、雜法、具法）基礎(chǔ)上補(bǔ)充了戶律（戶口管理、婚姻制度和賦稅征收）、興律（主要規(guī)定征發(fā)徭役、城防守備）和 廄律（主要規(guī)定牛馬畜牧和驛傳方面），一般所說的漢律就是指《九章律》。

劉邦重用叔孫通整理朝綱，叔孫通制定了一套適合當(dāng)時形勢需要的政治禮儀制度，撰寫了《漢儀十二篇》、《漢禮度》、《律令傍章十八篇》等儀法法令方面的專著，為漢朝的建立和鞏固起了重要作用，也為后人留下了一筆寶貴的文化遺產(chǎn)。

劉邦年輕時放蕩不羈，鄙視 儒生。稱帝以 后，他認(rèn)為自己是馬上得天下，《詩》、《 書》沒有用處。 陸賈說：“馬上得到天下，能馬上治天下嗎？”劉邦于是命陸賈著書論述秦失天下原因，以資借鑒。

劉邦建立規(guī)模宏大的“ 國家圖書館”天祿閣、 石渠閣等。 “天下既定，命蕭何次律令，韓信申軍法， 張蒼定章程， 叔孫通制禮儀，陸賈造《 新語》。又與功臣剖符作誓，丹書鐵契，金匱石室，藏之宗廟。雖 日不暇給，規(guī)摹弘遠(yuǎn)矣?！?/p>

劉邦開創(chuàng)的漢朝奠定了中國古代社會的主要文化，即儒家思想影響下的文化制度。在南北朝時期，印度 佛教的傳入，對儒家文化又產(chǎn)生了影響。

劉邦打天下時，手下文臣武將不計其數(shù)，其中蕭何、張良、韓信居功至偉，被史學(xué)家稱為“漢初三杰”。劉邦的評價精確而深刻，有一次他在酒席宴問群臣自己為什么能得到天下，而項羽比自己勢力大得多卻失去天下又是為何？群臣的對答都沒有說到點子上。劉邦笑了笑說：“公知其一，未知其二。夫運籌策帷帳之中，決勝于千里之外，吾不如子房；鎮(zhèn)國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍，戰(zhàn)必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也?！?/p>

劉邦建國稱帝時已過半百，步入晚年變得日益猜忌一起打天下的功臣們，特別是那些異姓王們。結(jié)果臧荼、張敖、韓王信、彭越、韓信、英布等先后被廢殺，英布還起兵反了，劉邦抱病親征才平了他。之后其封國則轉(zhuǎn)入劉氏子孫手中。只有吳氏的長沙國幸免。

高祖十二年（前195年），劉邦曾殺白馬為盟，訂下誓約：“非劉氏而王者，天下共擊之?！边@就是歷史上的“白馬之盟”。

不僅如此，他還對蕭何起了疑心。逼得他設(shè)法自污聲名以繹帝之疑，最后也差點不得善終。其逝前還打算殺了忠直的樊噲，因他同是呂氏之婿，擔(dān)心他助呂作亂。后因陳平的保護(hù)及劉邦駕崩才躲過一劫。

公元前201年（漢高祖六年），韓王信在大同地區(qū)叛亂，并勾結(jié)匈奴企圖攻打太原。漢高祖劉邦親自率領(lǐng)32萬大軍迎擊匈奴，先在 銅輥（今山西沁縣）告捷，后來又乘勝追擊，直至樓煩（今山西寧武）一帶。時值寒冬天氣，天降大雪，劉邦不顧前哨探劉敬的勸解阻攔，輕敵冒進(jìn)，直追到大同平城，結(jié)果中了匈奴誘兵之計。劉邦和他的先頭部隊，被圍困于平城白登山，達(dá)7天7夜，完全和主力部隊 斷絕了聯(lián)系。后來，劉邦采用陳平的計謀，向冒頓單于的 閼氏（冒頓妻）行賄，才得脫險。

“白登之圍 ”后，劉邦認(rèn)識到僅以武力手段解決與匈奴的爭端不可取，因此，在以后的相當(dāng)一段時期里，采取“和親”政策便成為籠絡(luò)匈奴、維護(hù)邊境安寧的主要手段。

劉邦平英布還，過沛縣，邀集故人飲酒。酒酣時劉邦擊筑，同時唱了一首蕩氣回腸的《大風(fēng)歌》：

大風(fēng)起兮云飛揚，

威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)，

安得猛士兮守四方！

這首詩前兩句直抒胸臆，雄豪自放。全詩充滿著一種王霸之氣，最后一句卻也抒發(fā)了作者內(nèi)心表現(xiàn)出對國家尚不安定的濃郁的擔(dān)心，惆悵。

劉邦晚年寵愛 戚姬及其子趙王如意，疏遠(yuǎn)呂后，幾次想廢黜呂后所生的太子劉盈（惠帝）而立劉如意。但因大臣反對，只好作罷。為了皇權(quán)的鞏固，劉邦費盡心機(jī)。本來他年齡就大，在平定英布叛亂時又中了箭傷，到了長安病情加重。呂后找來名醫(yī)，劉邦問他病情，醫(yī)生說能治，劉邦一聽口氣，就知道不會好了，氣得大罵醫(yī)生：“以布衣提三尺劍取天下，此非天命乎？命乃在天，雖扁鵲何益！”說完賞賜給醫(yī)生五十金打發(fā)他走了。

呂后看著彌留中的劉邦，問他死后人事的安排：“ 蕭相國死后，由誰來接替呢？”劉邦說曹參。呂后問曹參之后是誰，劉邦說：“王陵可以在曹參之后接任，但王陵智謀不足，可以由 陳平輔佐。陳平雖然有智謀，但不能決斷大事。 周勃雖然不擅言談，但為人忠厚，日后安定劉氏 江山肯定是他，用他做 太尉吧?！眳魏笥肿穯栆院笤趺崔k，劉邦有氣無力地說：“以后的事你也不會知道了?！?/p>

公元前195年，即高祖十二年的四月二十五日（6月1日），劉邦崩于長樂宮，享年六十二歲。葬于長陵（在今陜西咸陽），謚號高皇帝，廟號太祖。

漢高祖“長陵”

高祖劉邦的建國時代已經(jīng)結(jié)束，接替他繼續(xù)把大漢車輪推向前進(jìn)的是他的繼任者劉盈。然而這個時候，中國歷史上的三大女主之一的呂后登場，開啟了女主時代。

三．女主稱制

漢惠帝劉盈，生于公元前211年，是西漢第二位皇帝，他是漢朝開國皇帝劉邦的嫡長子，母親是呂雉，在位8年，謚號孝惠。漢惠帝在十六歲的時候就繼承了皇位，僅僅在位七年就去世了，是個短命的皇帝。

“呂后”呂雉

這和呂后有直接的關(guān)系，他登基做皇帝是母親呂后的功勞，但最后英年早逝也和母親的所作所為有極其重要的關(guān)系。在位期間，劉盈實施仁政，減輕賦稅，提拔曹參為丞相，蕭規(guī)曹隨，政治清明，國泰民安。與民生息的政策，推動了經(jīng)濟(jì)的繁榮。在思想和文化方面，他打破了秦時禁錮，使黃老哲學(xué)代替了法家學(xué)說，打開了各種思想發(fā)展的大門，但是惠帝在位期間大權(quán)實際上掌握在呂后之手。劉盈繼位后，呂后掌控朝政大權(quán)，蕭何繼續(xù)為相國，朝政大事內(nèi)決于呂后，外決于蕭何?；莸畚ü笆?。但漢初秉秦蔽，務(wù)在休養(yǎng)生息。國家基本上無事?；莸鄱辏捄稳ナ?。蕭何去世前，惠帝臨相國府問其身后安排，蕭何推薦了齊相平陽侯曹參。蕭何去世，曹參繼為相國。

曹參為相后，弄巧好名之徒盡皆斥去，只留老成木訥之輩。國政一任蕭何舊制，不予變更。參則日夜飲酒作樂。屬下有看不慣者欲諫，曹參即呼之與飲，直至酒醉，說者終不得一言。劉盈見狀，深以為憂。時曹參子曹窟為中大夫，劉盈召其代為勸諫。結(jié)果曹窟勸諫不成，反遭曹參一頓鞭撻。

劉盈見曹窟挨打，只好親自召曹參問話。曹參問劉盈：“陛下自認(rèn)為跟高帝相比誰更圣明?” 劉盈答道：“我怎么敢跟先帝比!”曹參又問：“那你看我與蕭何誰更賢能?”劉盈道：“您好像比不上蕭相國?！辈軈⒌溃骸斑@就對了。高帝與蕭何定天下，制度法令非常清楚，陛下只須拱手，我們臣下只需各安其職，遵紀(jì)守法無有過失即可?！眲⒂牶螅f：“太好了!你可以下去了”。

這就是著名的“蕭規(guī)曹隨”，曹參為相三年，謹(jǐn)守蕭何法度，以清靜自守，用民以時，不欲擾民。社會呈現(xiàn)一派清明景象。曹參去世后，當(dāng)時歌之曰：蕭何為法，講若畫一;曹參代之，守而勿失;載其清靜，民以寧一。

劉盈繼位后，呂后怨恨戚夫人劉如意母子，欲對兩人進(jìn)行加害。呂后先將戚夫人貶之永巷，為舂奴，接著以調(diào)虎離山之計使趙王劉如意進(jìn)京，劉盈知母后欲加害劉如意，于是時刻提防以保護(hù)劉如意。兩人同寢同食，呂后一直無法下手。公元前194年十二月，劉盈外出，心疼弟弟不愿其早起，想讓其多睡會兒，留劉如意在宮中。劉盈一走，呂后爪牙立即報告呂后，于是呂后派人趁劉如意此時單獨在寢宮的機(jī)會，將其毒死。劉盈回來以后發(fā)現(xiàn)弟弟已經(jīng)死了。

接著，呂后開始對已貶為奴的戚夫人下手。呂后下令將戚夫人剁去四肢、剜去雙眼、割其舌并將熏啞戳聾，做成了人彘置于廁中。過了數(shù)日，呂后令人請惠帝觀人彘。劉盈見后問，乃知是戚夫人。于是惠帝失聲痛苦，并使人對太后道“這種事不是人作得出來的。兒臣是太后的兒子，終究沒有辦法治理天下?！贝蟛∫粓?，從此不理朝政。

公元前188年，即漢惠帝七年，年僅二十三的惠帝去世。惠帝做了7年有名無實的皇帝，在24歲的時候就過早地死去。惠帝死后，呂后又執(zhí)政八年。這前后15年，是大漢王朝從建國到文景之治的過渡時期、奠基時期，在歷史上占有重要地位。

劉盈憂郁病逝，發(fā)喪期間，只見呂雉干哭，不見落淚。張良之子張辟強(qiáng)擔(dān)任侍中，年僅十五歲，對丞相陳平說：“太后只有孝惠帝一個兒子，如今死了，卻只見她干哭而不悲傷，你知道是什么原因？”陳平反問：“是什么原因？”張辟強(qiáng)說：“皇帝沒有年紀(jì)較大的兒子，太后害怕你們這班老臣。您現(xiàn)在應(yīng)請求拜呂臺、呂產(chǎn)、呂祿為將軍，統(tǒng)領(lǐng)南北二軍，并且讓呂家的人都入宮，在朝廷執(zhí)掌大權(quán)，這樣呂后才會心安，你們才能有幸免于禍患。”陳平就按照張辟強(qiáng)的計策去做，呂雉果然高興，哭起來也顯得哀痛。呂氏的權(quán)勢便從此開始。呂雉立太子劉恭為帝，自己臨朝稱制，行使皇帝職權(quán)，朝廷號令一概出自太后，為中國太后專政的第一人。

呂雉為了強(qiáng)化自己的統(tǒng)治，在采取“無為而治”，鞏固西漢政權(quán)的同時，首先打擊諸侯王和政治上的反對派，重用其寵臣審食其。然后布置黨羽，大封諸呂及所愛后宮美人之子為王侯。隨后殺掉趙王劉友和梁王劉恢。右丞相王陵堅決反對封諸呂為王的政策，堅持高祖與大臣的盟約，“非劉氏而王，天下共擊之。”呂雉不高興，就讓他擔(dān)任皇帝的太傅，奪了他的丞相職權(quán)。王陵只得告病回家。然后又讓審食其為左丞相，居中用事。陳平、周勃雖然不服，也只好順從。審食其不處理左丞相職權(quán)范圍內(nèi)的事情，專門監(jiān)督管理宮中的事務(wù)，像個郎中令，呂雉常與他決斷大事，公卿大臣處理事務(wù)都要通過審食其才能決定。呂后這些做法遭到劉氏宗室和大臣的激烈反對。

呂雉追封他已故的兩個哥哥，大哥呂侯為悼武王，呂釋之為趙昭王，以此作封立諸呂為王的開端。

公元前187年（呂后元年），封侄呂臺為呂王，呂產(chǎn)為梁王，呂祿為趙王侄孫呂通為燕王，追尊父呂文為呂宣王，封女兒魯元公主的兒子張偃為魯王，將呂祿的女兒嫁給劉章，封劉章為朱虛侯，封呂釋之的兒子呂種為沛侯，封外甥呂平扶柳侯。

公元前186年（呂后二年），呂臺去世，謚號肅王，封其子呂嘉代呂臺為呂王。公元前184年（呂后四年），又封其妹呂媭為臨光侯，侄子呂他為俞侯，呂更始為贅其侯，呂忿為呂城侯。呂后先后分封呂氏家族十幾人為王為侯。

后來少帝劉劉恭略微懂事時，偶然聽說自己的母親已經(jīng)死了，自己并不是皇后的親生兒子，就口出怨言，說：“太后怎么能殺死我的母親卻把我說成是自己的兒子呢？我現(xiàn)在還小，等長大成人后我就造反。”呂雉聽說這件事以后很擔(dān)心，害怕他將來作亂，于是廢了劉恭的帝位，并暗中殺了他，改立常山王劉義為皇帝，改名叫劉弘。

公元前180年（高后八年），呂雉病重，她臨終前仍沒有忘記鞏固呂氏天下。在她病危之時，下令任命侄子趙王呂祿為上將軍，統(tǒng)領(lǐng)北軍；呂產(chǎn)統(tǒng)領(lǐng)南軍。并且告誡他們：“高帝平定天下以后，與大臣訂立盟約：‘不是劉氏宗族稱王的，天下共誅之?！F(xiàn)在呂氏稱王，劉氏和大臣憤憤不平，我很快就死了，皇帝年輕，大臣們可能發(fā)生兵變。所以你們要牢牢掌握軍隊，守衛(wèi)宮殿，千萬不要離開皇宮為我送葬，不要被人扼制?！?/p>

八月一日，呂雉病死，終年六十二，與漢高祖合葬長陵。

呂后崩后留下詔賜給各諸侯黃金千斤，將、相、列侯、郎、吏都按官階賜給黃金。大赦天下。讓呂王呂產(chǎn)擔(dān)任相國。讓呂祿的女兒做皇后。由于呂后在政時期培植起一個呂氏外戚集團(tuán)，從而加劇了漢統(tǒng)治階級內(nèi)部的矛盾，因此在她死后，馬上就釀成了劉氏皇族集團(tuán)與呂氏外戚集團(tuán)的流血斗爭。呂太后沒有完成她的政治計劃就去世了。漢統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾驟然激化，袒劉之軍蜂起。齊王劉襄發(fā)難于外，陳平、周勃響應(yīng)于內(nèi)，劉氏諸王，遂群起而殺諸呂，劉氏皇族集團(tuán)與呂氏外戚集團(tuán)的一場流血斗爭，以皇族集團(tuán)的勝利而告終。

誅滅呂氏勢力后，大臣認(rèn)為呂雉所立的兩位少帝和另外兩個劉盈庶子均不是劉盈親生，于是先廢后殺少帝劉弘，并在劉姓皇族選擇皇位繼承人?？紤]的重點就是其母親，必不能有一個勢力強(qiáng)大的娘家，于是迎立當(dāng)時封為代王的劉恒繼承帝位，是為漢文帝。