漢初，由于多年戰(zhàn)亂，社會(huì)經(jīng)濟(jì)衰退，韓正推崇黃羅致術(shù)，采取了“輕浮、富庶”、“與民休息”的政策。

漢文帝二年和十二年分別兩次“除田租稅之半”，文帝十三年，還全免田租。同時(shí)，對(duì)周邊敵對(duì)國(guó)家也不輕易出兵，維持和平，以免耗損國(guó)力。這就是輕徭薄賦的政策。

漢文帝生活十分節(jié)儉，宮室內(nèi)衣服沒有增添，衣不曳地，車類也沒有添，帷帳不施文繡，更下詔禁止郡國(guó)貢獻(xiàn)奇珍異物。因此，國(guó)家的開支有所節(jié)制，貴族官僚不敢奢侈無度，從而減輕了人民的負(fù)擔(dān)。

文景二帝還重視農(nóng)業(yè)，曾多次下令勸課農(nóng)桑，根據(jù)戶口比例設(shè)置三老、孝悌、力田若干人員，并給予他們賞賜，以鼓勵(lì)農(nóng)民生產(chǎn)。獎(jiǎng)勵(lì)努力耕作的農(nóng)民，勸解百官關(guān)心農(nóng)桑。每年春耕時(shí)，他們親自下地耕作，給百姓做榜樣。

文景時(shí)期，重視“以德化民”，當(dāng)時(shí)社會(huì)比較安定，使百姓富裕起來。到景帝后期時(shí)，國(guó)家的糧倉豐滿起來了，府庫里的大量銅錢多年不用，以至于穿錢的繩子爛了，散錢多得無法計(jì)算了。

隨著生產(chǎn)日漸得到恢復(fù)并且迅速發(fā)展，出現(xiàn)了多年未有的穩(wěn)定富裕的景象。人民的生活水平得到了很大程度的提升，漢朝的物質(zhì)基礎(chǔ)亦大大增強(qiáng)，是中華文明 邁入帝國(guó)時(shí)代后的第一個(gè)盛世。文景之治不僅是中國(guó)歷史上經(jīng)濟(jì)文化飛速發(fā)展的一個(gè)偉大時(shí)代，同時(shí)也是為后來漢武帝征伐匈奴奠定了堅(jiān)實(shí)物質(zhì)基礎(chǔ)的養(yǎng)精蓄銳時(shí)期。

百姓無內(nèi)外之徭，得息肩于田畝，天下殷富。在薄稅勸農(nóng)，與民休息的政策指導(dǎo)下，經(jīng)過文景二帝41年的治理，迎來了西漢前期的太平盛世。

首先是農(nóng)民負(fù)擔(dān)大大減輕。從漢高祖即位(公元前202年)到漢景帝后元三年(公元前141年)，前后共62年間，西漢王朝實(shí)行的是中國(guó)古代堪稱典范的輕徭薄賦政策，農(nóng)民的負(fù)擔(dān)是最輕的。從文帝十三年(公元前167年)起，又連續(xù)免除全國(guó)田賦長(zhǎng)達(dá)11年，在這期間，農(nóng)民來自農(nóng)業(yè)稅的負(fù)擔(dān)沒有了，這在封建社會(huì)是絕無僅有的。所以，西漢前期七十余年農(nóng)民負(fù)擔(dān)很輕是歷史上公認(rèn)的。

其次是人民富足，社會(huì)安定。守閭閻者食粱肉，為吏者長(zhǎng)子外，居官者以為姓號(hào)。故人人自愛而重犯法,先行仁義而后絀恥辱焉。當(dāng)此之時(shí)，網(wǎng)疏而民富。這樣的安康和諧社會(huì)在中國(guó)歷史上是少有的。

再次，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，國(guó)家財(cái)政充實(shí)。由于經(jīng)濟(jì)得到發(fā)展和繁榮，國(guó)家財(cái)政與建國(guó)初相比，出現(xiàn)了天壤之別。如文景時(shí)，“太倉有不食之粟，都內(nèi)有朽貫之錢”。至 漢武帝即位時(shí)，國(guó)家財(cái)政又上了新臺(tái)階?！岸急蓮[庾皆滿，而府庫余貨財(cái)，京師之錢累巨萬，貫朽而不可校，太倉之粟，陳陳相因，充溢露積于外，至腐敗不可食”。國(guó)家財(cái)政實(shí)力如此雄厚，也是在中國(guó)封建社會(huì)少見的。

由此可知，西漢以“文景之治”為標(biāo)志的太平盛世，是通過輕徭薄賦政策取得的。漢初“無為而治”的國(guó)策，也不是無所事事、放任自流的“無為”，而是積極“有為”的。那就是為農(nóng)民建立平靜穩(wěn)定的生產(chǎn)環(huán)境，努力把對(duì)農(nóng)民生活生產(chǎn)活動(dòng)的干擾降低到最小，努力保證農(nóng)民的勞動(dòng)得到穩(wěn)定的報(bào)酬。太平盛世，國(guó)家的財(cái)政收入多、富人的收入高不是標(biāo)志，更重要的是看人民的富足程度，尤其要看農(nóng)民的富足程度。

漢初的統(tǒng)治者采取了休養(yǎng)生息政策，減輕徭役賦稅負(fù)擔(dān)，注重發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，以鞏固封建統(tǒng)治。文景兩代，繼續(xù)大力推行這一政策，因而促進(jìn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)的較快發(fā)展。漢文帝十分重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，鼓勵(lì)農(nóng)民發(fā)展生產(chǎn)。他注意減輕人民負(fù)擔(dān)，常頒布減省租賦詔令。文帝對(duì)秦代的苛刑峻法在高祖、呂后改革的基礎(chǔ)上，又作了重大改革。文帝對(duì)周邊少數(shù)民族采取安撫友好的政策，不輕易動(dòng)兵，盡力維持相安的關(guān)系。這種做法既起到了“御胡”的目的，也起了開發(fā)邊境的作用，為漢代屯田之先河。

漢景帝引導(dǎo)人民走向善良，通過使西漢王朝的統(tǒng)治在人們心目中高度合理化，所以文景之治得以實(shí)現(xiàn)，從這個(gè)角度看，漢景帝的確是一代明君。文帝時(shí)期比較清明的，社會(huì)是安定的。

文景之治是在漢朝統(tǒng)一王權(quán)的統(tǒng)治下，統(tǒng)治階級(jí)順應(yīng)歷史發(fā)展，采取與時(shí)代相應(yīng)的統(tǒng)治政策，符合當(dāng)時(shí)社會(huì)的發(fā)展?fàn)顩r，因而促進(jìn)了政治的進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)的繁榮，出現(xiàn)了中國(guó)歷史上有名的空前盛世。