資料來源：湖南省地方志

湖南省位于我國(guó)中部和長(zhǎng)江中游，大部分地區(qū)位于洞庭湖以南，被稱為“湖南”，省內(nèi)最大的河流湘江貫穿全境，因此被稱為“湘江”，駐扎在省會(huì)長(zhǎng)沙市。

湖南自古盛植木芙蓉，五代時(shí)就有“秋風(fēng)萬里芙蓉國(guó)”之說，因此又有“芙蓉國(guó)”之稱。湖南地處東經(jīng)108°47′～114°15′、北緯24°38′～30°08′，東西直線距離最寬667公里，南北直線距離最長(zhǎng)774公里，總面積21.18萬平方公里，占全國(guó)國(guó)土面積的2.2%，居全國(guó)各省區(qū)市第10位、中部第1位。截至2019年12月31日，全省轄13個(gè)地級(jí)市、1個(gè)自治州，共14個(gè)地級(jí)行政區(qū)劃；68個(gè)縣（其中7個(gè)自治縣）、18個(gè)縣級(jí)市、36個(gè)市轄區(qū)、共122個(gè)縣級(jí)行政區(qū)劃。2019年末全省常住人口6918.4萬人。其中，城鎮(zhèn)人口3958.7萬人，城鎮(zhèn)化率57.22%，比上年末提高1.2個(gè)百分點(diǎn)。全年出生人口71.8萬人，出生率10.39‰；死亡人口50.3萬人，死亡率7.28‰；人口自然增長(zhǎng)率3.11‰。0—15歲（含不滿16周歲）人口占常住人口的比重為21.43%，比上年末提高0.65個(gè)百分點(diǎn)；16—59歲（含不滿60周歲）人口比重為59.94%，下降0.79個(gè)百分點(diǎn)；60歲及以上人口比重為18.63%，提高0.14個(gè)百分點(diǎn)。

　　遠(yuǎn)在舊石器時(shí)代湖南就已有古人類活動(dòng)。距今12000多年前人類即在此種植稻谷，距今5000年前湖南先民開始在此過定居生活。湖南在夏、商和西周時(shí)期屬《禹貢》九州之荊州南境，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)屬楚國(guó)；秦朝時(shí)湖南地區(qū)設(shè)置有黔中、長(zhǎng)沙兩郡，兩漢時(shí)期屬荊州刺史轄區(qū)；三國(guó)時(shí)期，湖南地區(qū)為蜀漢和東吳的角逐之地；兩晉時(shí)期設(shè)有以“湘”命名的“湘州”；唐朝設(shè)湖南觀察使，為湖南建置之名始；宋朝設(shè)“湖南路”，元朝設(shè)“湖廣行省”，明朝設(shè)湖廣承宣布政使司（仍稱行?。?；清分湖廣省置湖南省，最終完成獨(dú)立設(shè)省進(jìn)程，省名沿用至今。