張居正(1525年5月26日-1582年7月9日)，出生于紫淑臺、何泰岳、著名張伯奎、江陵縣(今湖北省荊州市)，人稱“張江陵”。

嘉靖二十六年（1547），張居正成為進士。隆慶元年（1567）任吏部左侍郎兼東閣大學(xué)士，后遷任內(nèi)閣次輔，為吏部尚書、建極殿大學(xué)士。隆慶六年（1572）代高拱為內(nèi)閣首輔，晉中極殿大學(xué)士。在此基礎(chǔ)上，張居正任內(nèi)閣首輔十年，實行一系列變革措施，從而開創(chuàng)了“萬歷中興”的局面。對此，在筆者看來，萬歷中興，可謂明朝歷史上最后一次中興了。因此，這意味著張居正對明朝功勞巨大。不過，對于張居正這位大臣，死后卻被抄家，這無疑讓人為之唏噓不已。

一

首先，根據(jù)《明史》等史料的記載，張居正少年聰穎過人，很小就成了荊州府遠近聞名的神童。嘉靖十五年（1536年），十二歲的張居參加童試，同年，張居正做了補府學(xué)生。嘉靖二十六年（1547年），二十三歲的張居正中二甲第九名進士，授庶吉士。

庶吉士，亦稱庶常。其名稱源自《書經(jīng)·立政》篇中“庶常吉士”之意。是明、清兩朝時翰林院內(nèi)的短期職位。由通過科舉考試中進士的人當(dāng)中選擇有潛質(zhì)者擔(dān)任，為皇帝近臣，負責(zé)起草詔書，有為皇帝講解經(jīng)籍等責(zé)，是明朝內(nèi)閣輔臣的重要來源之一。

嘉靖四十三年（1564年），張居正進宮右春坊右渝德兼國子監(jiān)司業(yè)，徐階推薦張居正為裕王朱載垕的侍講侍讀。這里面的裕王朱載垕，就是嘉靖之后的隆慶皇帝。因此，在筆者看來，獲得隆慶皇帝的信任，自然為張居正的平步青云奠定了良好的基礎(chǔ)。

隆慶元年（1567年），嘉靖皇帝去世后，張居正以裕王府舊臣的身份，擢為吏部左侍郎兼東閣大學(xué)士，進入內(nèi)閣，參與明朝朝政的處理。同年四月，張居正又改任禮部尚書、武英殿大學(xué)士。

隆慶二年（1568年），七月，徐階終因年邁致仕。次年（1569年），徐階的老對手高拱重回內(nèi)閣兼掌吏部事，控制了明朝內(nèi)閣。對此，在筆者看來，雖然高拱重回內(nèi)閣，但是，張居正一直期盼的內(nèi)閣首輔之位，并沒有等待太長的時間。隆慶六年（1572年），明穆宗去世，年僅十歲的明神宗繼位。高拱因自己口無遮攔觸動萬歷生母李太后，加之司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)馮保對高拱不滿向李太后進讒，李太后下令高拱回原籍。于是，張居正在這一年六月?lián)瘟耸纵o。同年八月，張居正又加左柱國，進中極殿大學(xué)士。

二

眾所周知，明朝初期，朱元璋廢除了丞相一職。在此之后，內(nèi)閣首輔在一定程度上承擔(dān)著丞相的工作。所以，成為內(nèi)閣首輔后，張居正扮演著類似于蜀漢丞相諸葛亮的角色。和諸葛亮類似，張居正面對的萬歷皇帝，當(dāng)時還比較年幼，也即暫時沒辦法執(zhí)掌大權(quán)。而這，促使張居正手中的權(quán)力更大了，這也為張居正推行一系列變革措施打下了基礎(chǔ)。當(dāng)然，另一個角度來看，如此強勢的張居正，自然會樹敵眾多，乃至于連萬歷皇帝都沒有對張居正心懷感恩。

萬歷元年（1573年）十一月，張居正上奏萬歷皇帝，實行“考成法”，明確職責(zé)。他以六科控制六部，再以內(nèi)閣控制六科。對于要辦的事，從內(nèi)閣到六科，從六科都到衙門，層層考試，做到心中有數(shù)。對此，在不少歷史學(xué)者看來，“考成法”的推行，提高了明朝上下的運轉(zhuǎn)效率，這自然有助于明朝國力的恢復(fù)。

萬歷六年（1578年），張居正以福建為試點，清丈田地，結(jié)果“閩人以為便”。于是在萬歷八年（1580年），張居正上奏萬歷皇帝，并獲準(zhǔn)在全國陸續(xù)展開清丈土地，并在此基礎(chǔ)上重繪魚鱗圖冊。萬歷八年（1580年），全國田地為7,013,976頃，比隆慶五年（1571年）增加了2,336,026頃。隨著額田的增加，明朝田賦收入大為增加。

三

對此，在筆者看來，田賦收入的增加，無疑為萬歷皇帝之后發(fā)動“萬歷三大征”提供了物質(zhì)保障。到了萬歷九年（1581年），張居正下令，在明朝范圍內(nèi)實行一條鞭法?！獥l鞭法是古代田賦制度史上繼唐代兩稅法之后的又一次重大變革。對此，在不少歷史學(xué)者看來，一條鞭法的施行，改變了明朝當(dāng)時極端混亂、嚴(yán)重不均的賦役制度。它減輕了明朝百姓的不合理賦役負擔(dān)，限制了胥吏的舞弊，促使百姓有較多時間從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

到了萬歷十年（1582年），隨著清丈田畝工作的完成和一條鞭法的推行，明朝的收入狀況有了進一步的好轉(zhuǎn)。這時太仆寺存銀多達四百萬兩，加上太倉存銀，總數(shù)約達七八百萬兩。太倉的存糧也可支十年之用。因此，這一段時間，也被稱之為“萬歷中興”。萬歷皇帝在位頭十五年，明朝國家收入大增，商品經(jīng)濟空前繁榮、科學(xué)巨匠迭出、社會風(fēng)尚呈現(xiàn)出活潑的新鮮氣息，加上能夠解決邊患的問題，《明史》稱為“中外乂安，海內(nèi)殷阜”，后世稱該時期為“萬歷中興”。

對于張居正來說，一面精心選任駐邊將領(lǐng)，練兵備戰(zhàn)，修治邊防要塞，同時訓(xùn)令諸將在邊境屯積錢谷，整頓器械，開墾屯田，務(wù)必做到兵精糧足，戰(zhàn)守有備。比如在薊州一帶，他任用戚繼光鎮(zhèn)守，練就守邊的精兵，修筑了沿邊防線的“空心敵臺”，還因地制宜地練習(xí)車戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)，保衛(wèi)了東起山海關(guān)、西至居庸關(guān)長城一帶沿線的邊防。因此，非常明顯的是，張居正一手開創(chuàng)的萬歷中興，是一次比較全面的中興。

四

最后，萬歷十年（1582年）六月二十日（公歷7月9日），太師（死前九日晉）兼太子太師、吏部尚書、中極殿大學(xué)士張居正病逝，明神宗為之輟朝，贈上柱國，謚“文忠”。對此，在筆者看來，如同蜀漢丞相諸葛亮一樣，張居正也可以說是鞠躬盡瘁，死而后已了。但是，因為張居正的變革觸動了不少明朝大臣的利益，再加上張居正當(dāng)初對萬歷皇帝嚴(yán)格約束，讓后者實際上心懷不滿。所以，張居正去世后不久，明神宗就下令抄家，并削盡其宮秩，奪走生前所賜璽書、四代誥命，以罪狀示天下。對此，在筆者看來，張居正的結(jié)局，無疑是令人唏噓和同情的。

并且，張居正生前所用一批官吏有的削職，有的棄市。直到天啟二年（1622年），天啟皇帝才為張居正復(fù)官復(fù)蔭，可惜世間已經(jīng)沒有張居正了。對此，在筆者看來，等到明朝末年，天啟皇帝終于意識到張居正的重要作用。在天啟皇帝之后，大廈將傾之際，崇禎皇帝哀嘆：“思陵之季，撫髀思江陵，而后知：得庸相百，不若得救時之相一也。”綜上，張居正對于中后期的明朝，無疑是功大于過的。如果沒有張居正的變革，明朝很難堅持到公元1644年才滅亡。