“萬(wàn)歲老爺”是古代封建皇帝的專用名稱，王公貴族有時(shí)被稱為天世。

但是，作為一個(gè)太監(jiān)，被稱為僅次于皇帝的九千九百歲，這在中國(guó)歷史上恐怕只有魏忠賢一人了。其實(shí)，還有比這更荒唐的，那就是將滔天權(quán)柄交給魏忠賢的天啟皇帝是個(gè)大字不識(shí)的文盲。這在明朝歷史上，乃至中國(guó)其他大一統(tǒng)的王朝史上，可以說(shuō)是獨(dú)一份了。那么，為何會(huì)出現(xiàn)這樣的情況呢？這件事的始作俑者，還是那位28年不上朝的萬(wàn)歷皇帝。

明神宗朱翊鈞

1581年，也就是萬(wàn)歷皇帝19歲的時(shí)候，他在機(jī)緣巧合之下臨幸了一位王姓宮女。本來(lái)，這事對(duì)萬(wàn)歷帝來(lái)說(shuō)，是件普通的不能再普通的小事了。但對(duì)明帝國(guó)來(lái)說(shuō)，卻變成了一件涉及國(guó)本的大事。因?yàn)槿f(wàn)歷帝無(wú)子且皇后無(wú)生育能力，而這一次，王宮女卻珠胎暗結(jié)了。封建王朝的皇位繼承原則是這樣的：“皇位繼承，父死子繼；有嫡立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)；帝無(wú)子嗣，兄終弟及。第一句和第三句好理解，第二句話的意思是，無(wú)論皇帝有幾個(gè)兒子，也不論這些兒子誰(shuí)的能力最強(qiáng)，最終能繼承皇位的，只有皇帝正妻，即皇后所生的兒子。如果皇后無(wú)子，就立長(zhǎng)子?！币簿褪钦f(shuō)，如果王宮女能生下兒子，將會(huì)繼承萬(wàn)歷帝的皇位。

不過(guò)，萬(wàn)歷帝嫌這位宮女出身低，始終不愿承認(rèn)?？上?，他忘了歷代皇家的一條重要規(guī)矩：皇帝的起居飲食，一言一行，一舉一動(dòng)，都會(huì)被專人如實(shí)地記錄下來(lái)。因此，萬(wàn)歷帝臨行王宮女這件事，也毫不例外地被史官記錄在了《內(nèi)起居注》里。人證物證俱在，面對(duì)母親李太后的詢問(wèn)，萬(wàn)歷帝無(wú)法狡辯，只能承認(rèn)。不過(guò)，在他的內(nèi)心深處，依然沒(méi)有改變對(duì)王氏的鄙棄態(tài)度。這一點(diǎn)，反映在王氏之子，也就是萬(wàn)歷帝的長(zhǎng)子朱常洛出生之后。

明光宗朱常洛

按照古人的觀點(diǎn)，王氏為大明王朝傳宗接代，乃國(guó)之功臣?？墒?，萬(wàn)歷帝卻遲遲不愿敕封她。后來(lái)，在李太后的親自過(guò)問(wèn)下，萬(wàn)歷帝這才舉行了冊(cè)封儀式。此后，直到1605年天啟帝朱由校出生，王氏的名分再也沒(méi)有晉升過(guò)。不僅如此，萬(wàn)歷帝甚至還限制王氏的行動(dòng)自由且長(zhǎng)期不令其母子相見(jiàn)，時(shí)間幾乎貫穿了整個(gè)萬(wàn)歷朝。沒(méi)有強(qiáng)有力的庇護(hù)，皇長(zhǎng)子朱常洛以及后來(lái)出生的皇長(zhǎng)孫朱由校的處境如何，就可想而知了！

和王氏的冷漠待遇相反，萬(wàn)歷帝對(duì)另一位妃嬪鄭氏卻寵愛(ài)有加。史料記載，鄭氏萬(wàn)歷九年入宮，十年即被萬(wàn)歷帝封為淑嬪。到了十一年，又被冊(cè)封為德妃。萬(wàn)歷十二年，鄭氏生育皇女，萬(wàn)歷帝龍顏大悅，又將其晉升為貴妃。待到萬(wàn)歷十四年，鄭貴妃誕下皇三子朱常洵，萬(wàn)歷帝又將其晉升為皇貴妃。就這樣，僅僅四年時(shí)間，鄭氏連升四級(jí)，從一名默默無(wú)聞的宮女，一躍成為地位顯赫，僅次于皇后的皇貴妃。從形式上看，鄭氏的地位不如皇后，但在實(shí)際上，萬(wàn)歷帝對(duì)其言聽(tīng)計(jì)從、百依百順，雖無(wú)皇后之名卻有皇后之實(shí)。

鄭貴妃像

鄭氏的名位在恭妃之上，皇三子朱常洛的一應(yīng)禮儀也堪比皇長(zhǎng)子，這兩個(gè)信號(hào)，極大地刺激了嚴(yán)格恪守祖制的朝中諸臣。他們很疑惑：萬(wàn)歷帝莫不是要廢長(zhǎng)立幼？于是，首輔申時(shí)行立即草擬了一道名為《請(qǐng)冊(cè)立東宮以重國(guó)本》的奏章呈給了萬(wàn)歷帝。萬(wàn)歷帝不依，乃借口皇長(zhǎng)子身體虛弱，并以嚴(yán)厲的處罰手段，妄圖阻止群臣諫爭(zhēng)。群臣很有骨氣，冒著罷官喪命的風(fēng)險(xiǎn)與萬(wàn)歷帝誓死抗?fàn)帯Ｒ粊?lái)二去，這件事竟然一直僵持到了萬(wàn)歷二十九年。最后，還是李太后出面交涉，才使萬(wàn)歷帝違心就范。

也就在朱常洛被封為太子的同一天，鄭貴妃所生的皇三子朱常洵也被封為了福王。至此，長(zhǎng)達(dá)15年的國(guó)本之爭(zhēng)遂告一段落。不過(guò)，令群臣想不到的是，萬(wàn)歷帝并沒(méi)有讓福王前往封地洛陽(yáng)，而是讓他繼續(xù)待在京師。也就是說(shuō)，明朝大臣們擔(dān)心的易儲(chǔ)之事仍有可能發(fā)生。于是，為防止朱常洵篡奪皇太子之位，群臣又以朱常洵就封為中心，和萬(wàn)歷帝抗?fàn)幜?3年。萬(wàn)歷四十二年，即1614年，迫于群臣的壓力，萬(wàn)歷帝終令朱常洵就藩洛陽(yáng)。

福王朱常洵

史料記載，萬(wàn)歷三十一年，即1603年，萬(wàn)歷帝曾一次性賞賜給朱常洵三十萬(wàn)兩作為婚費(fèi)。這個(gè)數(shù)字，遠(yuǎn)超萬(wàn)歷帝當(dāng)年的七萬(wàn)兩婚費(fèi)以及其兄朱常洛十余萬(wàn)兩的婚費(fèi)。此外，為了讓福王有個(gè)舒適的安樂(lè)窩，萬(wàn)歷帝還擠出了28萬(wàn)兩白銀為之修建了氣勢(shì)恢宏的洛陽(yáng)府邸。到了朱常洵就國(guó)離京時(shí)，萬(wàn)歷帝又撥給了他大量賞賜。據(jù)說(shuō)，光運(yùn)送物資的木船就達(dá)1172只。更驚人的還在后面：萬(wàn)歷帝親下諭旨，調(diào)撥良田2萬(wàn)頃給福王自行管業(yè)，也就是不向國(guó)家繳納任何賦稅。這樣一來(lái)，佃戶交租多少，全憑福王心情。明朝制度規(guī)定，藩王無(wú)詔不得出封地。因此，他只能派屬官去催收。敲詐勒索，隨即派生。不過(guò)，這是后話了。目前福王需要解決的第一要?jiǎng)?wù)，是如何湊足皇帝賜給他的良田。

明朝初年，為確保賦稅收入，朱元璋曾對(duì)全國(guó)土地進(jìn)行過(guò)多次丈量，得出耕地總計(jì)850萬(wàn)余頃。正統(tǒng)以后，土地兼并加劇，特別是成化之后，上自皇室宗親，下至一般地主，都變本加厲地掠奪土地。到了明朝第九位皇帝弘治帝時(shí)，田畝總數(shù)竟銳減到了620余萬(wàn)頃。1573年，大學(xué)士張居正出任內(nèi)閣首輔。為挽救危亡，他積極推行政治經(jīng)濟(jì)改革。其中的一項(xiàng)重要內(nèi)容，就是進(jìn)行田畝普查。萬(wàn)歷六年，張居正主持的田畝清查結(jié)束，十三省布政司并直隸府州共得田畝701萬(wàn)頃。這年十一月，以此田畝數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，張居正再次對(duì)全國(guó)土地進(jìn)行了清丈。這一次，也是繼洪武帝開(kāi)國(guó)以來(lái)，最大規(guī)模的一次田畝普查。至萬(wàn)歷十二年十二月，又清查出144萬(wàn)頃土地?？珊镁安婚L(zhǎng)。張居正死后，土地清丈的工作旋即停止。

張居正、馮保、萬(wàn)歷帝、李太后

后來(lái)，隨著朝政日益混亂，昔日被打壓的權(quán)貴故態(tài)復(fù)萌，土地兼并再度抬頭且愈演愈烈，全國(guó)的肥田沃土又被剝奪殆盡。因此，到了福王就藩時(shí)，素稱膏腴的河南，全省在冊(cè)的好地僅剩下了1萬(wàn)余頃。也就是說(shuō)，即便福王將其全部奪占，距2萬(wàn)之?dāng)?shù)也相差很遠(yuǎn)。無(wú)法，萬(wàn)歷帝只能諭令從湖廣調(diào)撥良田四千余頃，其余欠額由山東補(bǔ)足。前文已述，膏腴好地幾乎被權(quán)貴盤(pán)剝殆盡。因此，湖廣和山東等省的豪強(qiáng)聯(lián)手抵制，竟讓朱常洵束手無(wú)策。于是，朱常洵只能從老百姓身上打主意。萬(wàn)歷帝愛(ài)子心切，也派出多批特使幫腔。一時(shí)間，搞得數(shù)省民怨沸騰。那么，這位明朝有史以來(lái)?yè)碛凶疃嗤恋氐姆鯐?huì)就此滿足嗎？沒(méi)有！為了斂財(cái)，他又盯上了國(guó)家財(cái)政的大支柱：鹽稅。

古人熬制食鹽

1368年，明將徐達(dá)攻克元大都，以元順帝為首的蒙元?dú)堄鄤?shì)力退居漠北。他們不甘就此失國(guó)，故而經(jīng)常南下擾邊。為了消除隱患，朱元璋曾四次下令北伐，明成祖朱棣也曾五次北征，但都未能將其徹底鏟除。在這種情況下，明政府只能調(diào)派大量精銳在數(shù)千里的邊防線上駐防。于是，一個(gè)龐大的軍事消費(fèi)區(qū)就此形成。中國(guó)北部少耕地，縱然實(shí)行了軍屯，也難以滿足軍糧所需。為了解決這個(gè)難題，朱元璋推行起了“開(kāi)中法”，即鼓勵(lì)商人運(yùn)送糧食、鐵、布匹、茶葉、馬匹等到邊塞，然后封疆大吏再根據(jù)物資的多少、路程的遠(yuǎn)近，換給商人能支取多少食鹽的“鹽引”。拿著鹽引，商人就可到指定地點(diǎn)領(lǐng)取食鹽，然后再將食鹽運(yùn)送到指定的區(qū)域進(jìn)行銷(xiāo)售。

鹽引（非明代）

我們知道，食鹽是人類日常生活的必需品。也正是因?yàn)樗奶厥庑?，所以鹽引背后往往隱藏著巨大的利益。明朝的制度規(guī)定：親王每年可支取食鹽200引。比照洪武四年制定的中鹽例，這200引鹽相當(dāng)于4萬(wàn)斤的量。朱常洵就國(guó)后，違背祖制，要求萬(wàn)歷帝將數(shù)量增加到了1300引。這么多食鹽，福王和王府的僚屬們根本用不了。怎么辦呢？福王有盤(pán)算，即再次奏請(qǐng)萬(wàn)歷帝：希望準(zhǔn)許他自行包攬倒賣(mài)。萬(wàn)歷帝更是干脆，直接一步到位。諭旨曰，“非王肆所出不得鬻”。就是說(shuō)，除王府店鋪或從王府店鋪批發(fā)的，一律不得自行買(mǎi)賣(mài)食鹽。就這樣，壟斷食鹽買(mǎi)賣(mài)的福王從中攫取了大量財(cái)富。受此所累，洛陽(yáng)以及附近的鹽商運(yùn)鹽的積極性一落千丈，邊塞的糧食亦因此一度緊張。

明朝九邊重鎮(zhèn)

老實(shí)說(shuō)，若是在明中期，福王拿著這筆財(cái)富逍遙到老是沒(méi)問(wèn)題的。但是，福王卻生在了明朝末期。更不幸的是，盯上福王這棵搖錢(qián)樹(shù)的還是明末義軍最大的魁首：李自成。史料記載，李自成攻打洛陽(yáng)是在1641年。當(dāng)時(shí)，多年征戰(zhàn)的明王朝能用的精銳部隊(duì)還剩下兩大支。一是洪承疇率領(lǐng)的遼東邊軍，二是楊嗣昌率領(lǐng)的平叛軍。前者正奉命開(kāi)往錦州與清軍對(duì)峙，后者正四處圍剿張獻(xiàn)忠。也就是說(shuō)，眼下福王能依靠，就只有洛陽(yáng)的守軍了?？筛Ｍ鯋?ài)財(cái)如命，始終不愿掏錢(qián)犒軍。士卒聞?dòng)?，皆憤恨大呼，“王府金錢(qián)百萬(wàn)，而令吾輩枵腹死賊手！”于是，軍心即刻瓦解，一座固若金湯的洛陽(yáng)城守了不到一天便被義軍攻破。福王呢？在一開(kāi)始，他在奴仆的保護(hù)下，順利逃出了洛陽(yáng)城。但是，長(zhǎng)期的養(yǎng)尊處優(yōu)，讓福王朱常洵養(yǎng)成了三百余斤的體重。還沒(méi)走多久，便累得寸步難行。這時(shí)，附近的饑民，也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)顯眼的目標(biāo)。是啊！在這個(gè)連年饑饉的年代，能養(yǎng)就如此體重者，除了達(dá)官貴人又有誰(shuí)呢？于是，義軍的追擊部隊(duì)得報(bào)后，迅速將其生擒。

闖王李自成

對(duì)于福王的下場(chǎng)，《明史》說(shuō)他是被亂兵所殺。但出于對(duì)福王的憤恨，人們卻多愿相信明末清初的學(xué)者彭孫貽在他的作品《流寇志》中寫(xiě)的那樣：李自成等義軍為慶賀勝利，專門(mén)舉辦了一場(chǎng)酒宴。宴會(huì)上，義軍將福王斬殺，然后將他的尸體和鹿肉混雜，并名之曰“福祿酒”。

參考資料：《福王常洵列傳》、《流寇志》