一名男子伸出雙臂，全身沾滿了藍(lán)色粉末(CREDIT : HENRIK SORENSEN/GETTY IMAGES)

1993年，美國蠟筆制造商Crayola進(jìn)行了一項(xiàng)不太嚴(yán)格但有趣的調(diào)查。就是讓美國孩子說出他們最喜歡的蠟筆顏色。(莎士比亞、蠟筆、蠟筆、蠟筆、蠟筆、蠟筆、蠟筆、蠟筆、蠟筆)。

大多數(shù)孩子選擇了標(biāo)準(zhǔn)藍(lán)色，另有其他三種藍(lán)色也上了榜。

七年后，該公司再次進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。標(biāo)準(zhǔn)藍(lán)色再次位居榜首，而其他六種藍(lán)色也出現(xiàn)在前十名中，其中包括名字就讓人賞心悅目的“暴風(fēng)雪藍(lán)”(blizzard blue)。這是一種調(diào)和了紫色、綠色和粉色的色調(diào)。

羅得島大學(xué)(University of Rhode Island)的副教授勞倫·拉布雷克(Lauren Labrecque)專門研究顏色在市場營銷中的作用。她對藍(lán)色在榜單中的主導(dǎo)地位并不感到驚訝。她經(jīng)常讓班上的學(xué)生說出最喜歡的顏色。在得到答復(fù)之后，她演示文稿：“我已經(jīng)做好一張幻燈片，上面寫著‘80%的人選擇藍(lán)色’，”拉布雷克通常是對的。“因?yàn)殚L大成人后，我們都喜歡藍(lán)色。這似乎是跨文化的，并沒有太大的國界區(qū)別——人們就是喜歡藍(lán)色?！?有趣的是，日本是少數(shù)幾個把白色排在前三名的國家之一)

我們往往在童年時愛選擇最喜歡的顏色：問喜歡的顏色是什么，大多數(shù)孩子，手里拿著蠟筆，都會搶著回答。研究表明，嬰兒對顏色的偏好相當(dāng)不一致。不過，他們確實(shí)更喜歡淺色系。但是，隨著年齡增長，孩子對特定顏色就更加喜愛，這是基于他們接觸顏色的經(jīng)驗(yàn)。他們可能將橙色、黃色、紫色或粉色等明亮的顏色與正面情緒聯(lián)系在一起。

一項(xiàng)針對330名4至11歲兒童的研究發(fā)現(xiàn)，他們在畫“好人”的時候使用自己最喜歡的顏色，而在畫“壞人”的時候傾向于使用黑色(盡管其他研究沒有發(fā)現(xiàn)這種聯(lián)系，所以情感聯(lián)系和顏色的關(guān)系不是直接的)。隨著孩子年齡的增長，社會集體意識也會對顏色選擇產(chǎn)生很大影響——比如女孩的衣服和玩具傾向于粉色。

盡管蠟筆顏色選擇很多，但孩子們最常用的只有幾種自己喜歡的顏色(Credit: Reuters)

人們普遍認(rèn)為，進(jìn)入青少年時期，孩子選擇的顏色會變得更暗，但這點(diǎn)也沒有太多的研究結(jié)論支持。例如，在英國，青春期的女孩被發(fā)現(xiàn)喜歡紫色和紅色，而男孩喜歡綠色和黃色。一項(xiàng)關(guān)于英國青少年男孩臥室顏色選擇的研究發(fā)現(xiàn)，他們傾向于選擇白色，而他們最喜歡的顏色是紅色和藍(lán)色。

隨著長大成人，人們喜歡的顏色似乎會趨于一致。有趣的是，雖然大多數(shù)成年人說他們喜歡藍(lán)色，但他們不喜歡的顏色可能也很相似：暗黃的棕色通常被認(rèn)為是最不受歡迎的。

為什么我們有最喜歡的顏色呢?更重要的，是什么因素催生這些偏好?

簡單地說，我們有最喜歡的顏色，因?yàn)槲覀冇凶钕矚g的東西。

至少這是生態(tài)效價理論(ecological valence theory)的要點(diǎn)，是由美國威斯康星大學(xué)麥迪遜分校(University of Wisconsin-Madison)的心理學(xué)助理教授卡倫·施洛斯(Karen Schloss)和同事們提出的一種觀點(diǎn)。她的實(shí)驗(yàn)表明，顏色，甚至是米色，都遠(yuǎn)非中性。更確切地說，是人類給顏色賦予了意義，大多來自人的主觀經(jīng)驗(yàn)，因此創(chuàng)造出高度的個人因素來判斷令人反感或喜歡的顏色。

施洛斯說：“這就解釋了為什么不同人對同一種顏色有不同的偏好，以及為什么你對特定顏色的偏好會隨著時間推移而變化。”隨著新的與顏色的關(guān)聯(lián)增加——無論是與周圍的世界的接觸，還是人為的有意識的構(gòu)想——我們喜歡的顏色會隨著時間的推移而改變。

施洛斯通過幾項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，包括在加州大學(xué)伯克利分校(University of California-Berkeley)進(jìn)行的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，完善了這個理論。她和團(tuán)隊(duì)向參與者展示屏幕上的彩色方塊，要求他們對這些方塊的喜愛程度進(jìn)行評分。然后，研究人員走開，預(yù)示下一步即將開始。

研究人員再次向參與者展示彩色圖像，只不過這一次，他們看到的不是普通的正方形，而是物體。每幅圖像都由四種色調(diào)中的一種主導(dǎo)。以黃色和藍(lán)色為主色調(diào)的圖片作為對照：這些圖片描繪的是中性物體，比如訂書機(jī)或螺絲刀。然而，紅色和綠色的照片被故意扭曲了。一半的參與者看到的紅色圖片應(yīng)能喚起美好的記憶，如情人節(jié)多汁的草莓或玫瑰，而綠色圖片則被設(shè)計(jì)成令人厭惡的物品，如粘液或池塘浮渣。另一半人則看到了一組相反的聯(lián)想：紅色的傷口，綠色則是起伏的山丘或奇異果。

此后再次進(jìn)行顏色偏好測試，施洛斯和團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了偏好變化。正面強(qiáng)調(diào)的顏色影響了參與者的選擇，而厭惡色調(diào)的選擇則幾乎沒有減少。第二天，參與者回來，再次進(jìn)行測試，看看這種偏好是否能持續(xù)一夜，結(jié)果沒有。施洛斯說，實(shí)驗(yàn)引起的這種變化似乎被參與者在現(xiàn)實(shí)世界中體驗(yàn)到的顏色所壓倒。

施洛斯說：“實(shí)驗(yàn)告訴我們，我們的經(jīng)歷不斷地影響著我們看待和理解世界的方式。把對顏色的偏好看作是你對顏色經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)：你在這個世界上的日常經(jīng)驗(yàn)會影響你的判斷?！?/p>

施洛斯關(guān)于顏色偏好的研究可能在某種程度上不經(jīng)意地解釋了為什么藍(lán)色受到如此普遍的喜愛。自19世紀(jì)最早有記錄的色彩研究以來，對藍(lán)色的喜愛一直沒有中斷過。我們對這種顏色的大多數(shù)體驗(yàn)應(yīng)是積極的，比如深邃的海洋或晴朗的天空 。雖然我們有“藍(lán)色憂郁”的習(xí)慣語，但也僅在英語中使用。同樣，研究也可解釋為什么渾濁的棕色如此受人嫌棄，因?yàn)樗c排泄物或腐爛的食物聯(lián)系在一起。然而，每年有一段短暫的時間，這種顏色會受到青睞，這很大程度上要?dú)w功于節(jié)氣改變了自然界的色彩。

隨著年齡的增長，我們對顏色的偏好會發(fā)生變化，這在很大程度上是受我們和周圍世界的關(guān)系所影響(Credit: Melpomenem/Getty Images)

一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，施洛斯團(tuán)隊(duì)要求新英格蘭志愿者每周追蹤他們對顏色的喜歡和厭惡，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的目的(或至少一部分的目的)是弄清最喜歡的顏色是否是人格本質(zhì)的一部分，且不會發(fā)生改變。結(jié)果是喜愛的顏色直接受周圍環(huán)境的影響，喜惡的升降與大自然的色調(diào)同步?！半S著環(huán)境顏色的變化，人們的偏好也在變化，”她說。最大的上升出現(xiàn)在秋天，暖色——比如暗紅色和橙色，贏得了更高的贊譽(yù)，然后，樹葉飄零，這種喜愛也隨之凋零。

當(dāng)被問及為什么秋天會出現(xiàn)對暖色的喜愛時，她給出了兩個解釋。首先，她進(jìn)行這項(xiàng)研究的地區(qū)因其秋色而聞名。賞葉在新英格蘭是一項(xiàng)旅游項(xiàng)目，所以參加者可能已經(jīng)為這種偏好做好了準(zhǔn)備。然而，更有趣的是，她也相信顏色喜好發(fā)生變化的原因?！斑@是很有趣的推測，也許是環(huán)境的快速、急劇的變化，然后就消失了。冬天是白色和棕色的，但我們很少到戶外去看?！?/p>

生活環(huán)境也以其他方式影響著我們對顏色的偏好。施洛斯進(jìn)行的另一項(xiàng)研究調(diào)查了加州大學(xué)伯克利分校和斯坦福大學(xué)的學(xué)生，結(jié)果顯示，大學(xué)運(yùn)動代表隊(duì)的顏色會影響學(xué)生最喜歡的顏色。學(xué)生越是接受和支持學(xué)校的價值觀和精神，這種偏好就越高。

我們很容易假設(shè)，生態(tài)效價理論需要時間來驗(yàn)證，在我們所看到的世界中嵌入那些社會線索。但實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家多米斯勒·喬諾斯凱特(Domicele Jonauskaite)認(rèn)為這是錯誤的。她在瑞士洛桑大學(xué)(University of Lausanne)研究顏色認(rèn)知和情感內(nèi)涵，并觀察了男孩和女孩如何看待藍(lán)色和粉色——他們在很小的時候就表達(dá)了對顏色的偏好。

女孩們對粉色的喜愛呈鐘形曲線，在5、6歲的時候達(dá)到頂峰，到了青少年時期就下降了?！暗泻儚男【筒幌矚g粉色，至少五歲左右。他們認(rèn)為‘我可以喜歡任何顏色——就是不喜歡粉色’。男孩喜歡粉色真的很叛逆”，她說?！霸诔赡昴行灾校茈y找到一個會說‘粉色是我的最愛’。”

一些研究人員曾提出，這種特定的顏色偏好，植根于性別，是一種進(jìn)化。 該理論認(rèn)為，女性是狩獵-采集社會的采集者，因此需要對與漿果相關(guān)的顏色產(chǎn)生偏好。喬諾斯凱特說，這完全是胡說八道。他引用了最近幾篇研究地域文化中顏色偏好的論文。例如，秘魯亞馬遜河流域的村莊和剛果共和國北部的部落中，沒有一個女孩表現(xiàn)出對粉色的偏愛。她說：“男孩有這種偏好或厭惡，是因?yàn)橛幸惶仔詣e認(rèn)同的準(zhǔn)則?！笔聦?shí)上，在20世紀(jì)20年代之前，粉紅色被認(rèn)為是典型的男性顏色，直到20世紀(jì)中期才開始與女孩聯(lián)系在一起。

英國薩塞克斯大學(xué)(University of Sussex)薩塞克斯色彩小組和嬰兒實(shí)驗(yàn)室(Sussex colour Group & Baby Lab)負(fù)責(zé)人愛麗絲·斯凱爾頓(Alice Skelton)表示，即使最小的孩子也能感知顏色，并表達(dá)好惡。她特別感興趣的領(lǐng)域是嬰兒和兒童，希望更好了解幼齡對顏色的偏好如何轉(zhuǎn)化為成年生活中的審美?！罢J(rèn)為嬰兒看不出顏色是一個很大的誤解——他們可以，”她說，眼睛的發(fā)育是不平衡的。在出生時，對綠色和紅色比對藍(lán)色和黃色的感官更成熟，所以濃烈的紅色最容易被新生兒識別。

如果你選擇的顏色能讓你在人群中脫穎而出，那就說明你敏感度有多高(Credit: BBC)

生態(tài)效價理論認(rèn)為，我們認(rèn)知物體的意義與顏色密切相關(guān)，即使最低齡者也是如此。“孩子們注意到顏色，只是因?yàn)榕c之相關(guān)的功能。他們不會真正注意顏色，除非他們從中學(xué)到一些東西，”斯凱爾頓說。

假設(shè)有兩個瓶子。一個是綠色的，另一個是粉色的。綠色的瓶子里裝的是可口的液體，粉色的瓶子里裝的是酸味混合物。孩子們會注意并記住這些顏色，因?yàn)樽R別差異會帶來認(rèn)知上的提升。斯凱爾頓說：“這就像一根成熟的香蕉——顏色是對物體某些特性的有用提示?！?/p>

當(dāng)然，成熟的香蕉可能是黃褐色的，這是敏感的成年人在實(shí)驗(yàn)中傾向于避免的顏色。斯凱爾頓為不喜歡藍(lán)色的人提供了安慰的解釋。那些喜歡普遍不討喜色調(diào)的人群可能成長于某個特定時期，對美好童年充滿了懷念——想想20世紀(jì)70年代依偎在棕色沙發(fā)上(一種經(jīng)典羊羔絨面料沙發(fā))的嬰兒吧。但還有另一種有趣的可能性。大多數(shù)人都認(rèn)為藍(lán)色在視覺上有和諧、愉悅和積極的感覺，也因此被吸引。

她說：“這可能是因?yàn)橛行┤讼Ｍ麚碛猩硇膶庫o，有些人則是尋求感官刺激，就像百靈鳥和貓頭鷹的分別(前者擅晨鳴，后者愛夜啼)。想想藝術(shù)家，他們的主要工作就是不斷挑戰(zhàn)，希望突破視覺常規(guī)和審美定式。”

毫無疑問，他們都不是會選取藍(lán)色蠟筆的人。