制作：科普中國(guó)

制作：高明的戀愛(ài)

主任：中國(guó)科學(xué)院計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)信息中心

螃蟹登上桌子，先剝肚臍，再剝皮，一瞬間，像鴻蒙初開一樣，金黃色的蟹黃露臉，展現(xiàn)在大客眼前。(這是莎士比亞(莎士比亞)。(《河蟹》《河蟹》《河蟹》《河蟹》《河蟹》《河蟹》)。

接著便用筷子或是刀叉剔下肥濃的蟹黃，即可暢快地一飽口福。然而，如果想要享用其余蟹肉，就要敲開硬殼，剝開蟹身，貫通蟹爪，才能品嘗蟹肉的鮮甜。

文人把這稱作“慢工出細(xì)活”，而一般人則用另一個(gè)恰到好處的詞來(lái)描述——“費(fèi)勁巴力”。

不會(huì)吃蟹的人吃螃蟹，那與其叫“人吃蟹”,不如說(shuō)是“蟹吃人”。生客食蟹，如虎吃刺猬，不知如何下口，最終氣急敗壞地連肉帶殼一口咬下去，用舌頭剔剔肉，再連殼帶肉吐出來(lái)。經(jīng)此一役，才不過(guò)勉強(qiáng)吃了一半蟹肉。即使是熟能生巧的食蟹好手，輕攏慢捻，小心翼翼，也得耗時(shí)數(shù)十分鐘才能剔出蟹殼中的每一絲肉，而此時(shí)螃蟹早已冰涼，不復(fù)此前美味。

△螃蟹雖好吃，但不好處理（圖片來(lái)源：How to Eat Crabs: 10 Steps (with Pictures) – wikiHow）

那有沒(méi)有什么簡(jiǎn)單方法，可以讓我們吃到完整的蟹肉呢？想要解決這個(gè)大難題，也許你需要一個(gè)工具人，啊不，工具章魚。

螃蟹的美味讓人欲罷不能，第一次食蟹狼狽，二次躊躇，三四次勉強(qiáng)﹐五六次日趨熟練，七八次便略有心得，再多吃幾次，就足以稱得上是吃蟹的行家了。在一次次實(shí)操鍛煉中，人類的食蟹技巧尚可日益精湛，而已經(jīng)吃螃蟹吃了一億多年的章魚，食蟹技巧更是已臻化境。它的食蟹技能已經(jīng)寫到了基因中，生而知之：三十秒制服，五分鐘分離，半小時(shí)將螃蟹吃得一干二凈，只剩下一只完整蟹殼。

既然如此，如果能讓章魚幫忙的話，我們就可以享受“從捕捉到脫殼”的吃螃蟹服務(wù)一條龍了。

△捕食螃蟹的章魚（圖片來(lái)源：Smithsonian Ocean - Smithsonian Institution）

怕被蟹鉗夾??？這份恐懼讓章魚替你承擔(dān)

讓章魚幫忙只需要兩步。第一步，便是把螃蟹放入飼養(yǎng)章魚的魚缸。

發(fā)現(xiàn)螃蟹后，章魚會(huì)迅速?gòu)某惭ㄖ秀@出，升入水中。確定目標(biāo)位置后，章魚會(huì)擺動(dòng)頭部，通過(guò)噴水向下俯沖，用觸手抓住螃蟹，將其包裹在觸手之間連接膜形成的天羅地網(wǎng)下。此時(shí)的螃蟹尚能強(qiáng)烈反抗，不過(guò)只是徒勞而已。

章魚隨后將螃蟹甲殼前方朝向口部，穿透外骨骼薄弱的區(qū)域，比如眼睛、甲殼薄弱處，以及身體和關(guān)節(jié)連接處脆弱的薄膜，用嘴咬開一個(gè)小洞；接著，幫忙的重點(diǎn)便來(lái)了——章魚將后唾液腺導(dǎo)管插入甲殼的洞口，將包括強(qiáng)心劑、毒素復(fù)合物和特異水解酶的復(fù)合液注入螃蟹體內(nèi)，直擊眼睛后面的血竇和中樞神經(jīng)系統(tǒng)，數(shù)十秒之內(nèi)就能使螃蟹癱瘓。

△章魚將螃蟹頭部朝向自己的嘴部，打開缺口后注入毒液。（圖片來(lái)源：TripAdvisor）

即使螃蟹甲殼厚重到無(wú)法穿透，也難不倒章魚。它會(huì)用導(dǎo)管將后唾液腺提取物注射到螃蟹的鰓上。鰓為物質(zhì)進(jìn)入血管系統(tǒng)提供了一個(gè)具有大面積膜的入口位置，使毒素通過(guò)呼吸進(jìn)入血液。這個(gè)過(guò)程進(jìn)行得十分之快，僅需不到一分鐘，螃蟹就已進(jìn)入癱瘓狀態(tài)，并將很快死去。

△被章魚注射毒液的螃蟹呈腿腳伸開的狀態(tài)，表明它們已經(jīng)癱瘓（圖片來(lái)源：NiTE Flight Photo Graphics）

費(fèi)力剔肉好麻煩？讓章魚助你一臂之力

第二步也同樣簡(jiǎn)單——將螃蟹從魚缸內(nèi)取出即可。螃蟹失去反抗能力后，這只工具章魚的使命就已經(jīng)結(jié)束，可以將螃蟹從章魚身下取出了。

雖然工具章魚已經(jīng)完成了它的工作，“開心地”回到了魚缸里，但它幫我們處理螃蟹的過(guò)程仍在進(jìn)行。

剛剛被我們從章魚的虎口中“救”出的螃蟹，除了被麻痹以外似乎并沒(méi)有什么不同，但過(guò)幾分鐘之后，奇妙的事情就會(huì)發(fā)生：章魚注入螃蟹體內(nèi)的復(fù)合液不僅有毒素復(fù)合物，還有強(qiáng)心劑和特異水解酶，這些都可以在章魚體外起到作用。其中，強(qiáng)心劑是章魚的后唾液腺分泌的高濃度章魚胺，它是哺乳動(dòng)物去甲腎上腺素的同類物，可以增強(qiáng)螃蟹心跳的頻率和強(qiáng)度，使它們的心臟在身體癱瘓后仍能持續(xù)跳動(dòng)數(shù)小時(shí)，繼續(xù)通過(guò)血液循環(huán)分配被注入的水解酶。

而章魚食蟹的關(guān)鍵——特異性的水解酶，可以分解肌肉與外骨骼附著物，使螃蟹內(nèi)部軟體與外殼分離。強(qiáng)心劑所提供的持續(xù)心臟跳動(dòng)使水解酶蔓延至螃蟹全身，并確保肌肉、甲殼的附著結(jié)構(gòu)在整個(gè)身體上都發(fā)生斷裂，也就是所謂的“殼肉分離”。

△章魚造成的“殼肉分離”就像螃蟹蛻殼——軟體完整的從殼內(nèi)脫出（圖片來(lái)源：NY HARBOR NATURE）

稍等一段時(shí)間后，螃蟹殼便完全脫離了任何內(nèi)部組織。只要輕輕打開脆弱的背甲與臍部連接處，螃蟹的身體便如同脫殼一般從腹部和背部的連接處滑出。此時(shí)，水解酶的特異性就凸顯了出來(lái)——酶不會(huì)作用于任何其他螃蟹組織。脫出的螃蟹身體被原有的皮膜包裹著，鮮美的蟹黃、蟹肉和內(nèi)臟仍保持原位，原汁原味。

除此以外，蟹腿的甲殼也可以在關(guān)節(jié)處被輕松分開，腿爪里肥美的蟹肉像肉條一樣，可以被干凈地抽離出來(lái)，蟹肉還被皮膜包裹著，緊實(shí)不松，Q彈不爛，與新鮮螃蟹的唯一區(qū)別只是去掉了殼。而且，被殼肉分離的螃蟹并不會(huì)立刻死亡，而是在強(qiáng)心劑的作用下繼續(xù)存活數(shù)小時(shí)，足夠盒馬生鮮送貨到家。

△被章魚處理后的螃蟹就像軟殼蟹——除了甲殼外一應(yīng)俱全，全部可以食用（圖片來(lái)源：Gallant Ocean Group）

在經(jīng)過(guò)這種精準(zhǔn)高效的處理后，章魚可以盡情享用大塊的純蟹肉了，被吃凈的螃蟹殘骸會(huì)在分離成許多組成部分后被丟棄到洞外。對(duì)于人類而言，只需要再做一步——將取出的脫殼螃蟹蒸熟就可以了。

祖?zhèn)鞯募訜峒记稍谶@里派上了用場(chǎng)：蒸熟后，章魚用來(lái)處理螃蟹的復(fù)合液中的所有物質(zhì)都會(huì)失去毒性，和尋常蛋白質(zhì)無(wú)異，絲毫不用擔(dān)心。即使不處理，也不會(huì)有大問(wèn)題：章魚的毒液對(duì)甲殼類動(dòng)物非常特化，大多數(shù)的章魚咬傷對(duì)人類毫無(wú)影響，更不用說(shuō)通過(guò)螃蟹間接食用了。

△軟殼蟹煎烤烹炸無(wú)所不能，因?yàn)闆](méi)有殼，不管怎么做都能直接食用（圖片來(lái)源：Epicurious）

使用章魚處理螃蟹的方法雖好，但人類尚未精確分析出章魚水解酶的成分，因此難以用這種方法大批量處理螃蟹，能飽口福的人只是少數(shù)。不過(guò)，章魚的“殼肉分離”吃法卻讓我們找到了另一種替代方法：讓螃蟹自己脫掉殼。

目前，在實(shí)際生產(chǎn)中，人類已經(jīng)可以用天然脫殼激素處理螃蟹，再在氫氧化鈣溶液中浸泡，為螃蟹提供鈣質(zhì)促使其脫殼；當(dāng)螃蟹脫殼后，立刻將外殼尚未硬化的螃蟹迅速冷凍或直接烹飪。此時(shí)，螃蟹外殼的硬度只有平常的三分之一，稍微煎炸即可像油炸大蝦一樣食用。

在西班牙和威尼斯，油炸軟殼蟹是當(dāng)?shù)氐奶厣朗?，在日本，軟殼蟹被用?lái)制作壽司，而同樣生活在日本的北太平洋巨型章魚則會(huì)將捕捉的螃蟹吸在吸盤上隨身攜帶，什么時(shí)候饞了，就吃一個(gè)盒裝外賣。面對(duì)這些能夠無(wú)視堅(jiān)硬甲殼的狡猾敵人，螃蟹毫無(wú)反抗能力，只能束手就擒。沒(méi)辦法，誰(shuí)讓它們太美味了呢……

參考文獻(xiàn)：

[1]Grisley, M.S.; Boyle, P.R.; Pierce, G.J.; Key, L.N. (1999). Factors affecting prey handling in lesser octopus (Eledone cirrhosa) feeding on crabs (Carcinus maenas). Journal of the Marine Biological Association of the UK, 79(6), 1085–1090.

[2]WODINSKY, JEROME (1971). Movement as a Necessary Stimulus of Octopus Predation. , 229(5285), 493–494.

[3]Amodio P, Andrews P, Salemme M, et al. The use of artificial crabs for testing predatory behavior and health in the octopus[J]. ALTEX-Alternatives to animal experimentation, 2014, 31(4): 494-499.

[4]Grisley M S, Boyle P R, Key L N. Eye puncture as a route of entry for saliva during predation on crabs by the octopus Eledone cirrhosa (Lamarck)[J]. Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, 1996, 202(2): 225-237.

[5]Wells M J, Wells J. Observations on the feeding, growth rate and habits of newly settled Octopus cyanea[J]. Journal of Zoology, 1970, 161(1): 65-74.

[6]Ghiretti F. Cephalotoxin: the crab-paralysing agent of the posterior salivary glands of cephalopods[J]. Nature, 1959, 183(4669): 1192-1193.

[7]Nixon M. Is there external digestion by Octopus?[J]. Journal of Zoology, 1984, 202(3): 441-447.

[8]Boyle P R, Knobloch D. Hole boring of crustacean prey by the octopus Eledone cirrhosa (Mollusca, Cephalopoda)[J]. Journal of Zoology, 1981, 193(1): 1-10.