中國(guó)傳統(tǒng)文化所具有的智慧是無(wú)窮盡的寶物。古代政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、思想文化蘊(yùn)涵著科學(xué)技術(shù)、哲學(xué)、文學(xué)、史學(xué)、藝術(shù)等廣闊領(lǐng)域。

中國(guó)古代人所共知的輝煌燦爛的科技成就，已經(jīng)足以說(shuō)明，我國(guó)傳統(tǒng)文化中包含著杰出的智慧。且不說(shuō)造紙、火藥、印刷術(shù)、指南針舉世聞名的古代四大發(fā)明，是怎樣極大地推動(dòng)了全人類(lèi)文明的發(fā)展；就是在許多重要的科技領(lǐng)域，我們的祖先，也保持著一系列“世界之最”的記錄。

在天文學(xué)方面，我國(guó)春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的《甘石星經(jīng)》，已準(zhǔn)確地記錄了120顆恒星的位置，這比西方觀測(cè)恒星早了200年，我國(guó)在3000多年前的商代甲骨文里就記錄了日食，這是全世界最早的日食記錄，西方最早發(fā)現(xiàn)彗星始于公元66年。1682年英國(guó)天文學(xué)家哈雷再次發(fā)現(xiàn)了它，因而用他的名字來(lái)命名。然而，我國(guó)早在公元前613年就把它記錄在案了。而且彗星每75年左右出現(xiàn)一次，直到清朝，它的每次出現(xiàn)，在我國(guó)的歷史上都有明明白白的記載。

對(duì)于太陽(yáng)黑子的活動(dòng)，我國(guó)從公元前43年漢朝元帝時(shí)期，就有具體的記載。而西方第一次記錄太陽(yáng)黑子，是在807年。但在很長(zhǎng)的時(shí)間里，對(duì)它卻缺乏正確的認(rèn)識(shí)，還以為它是一顆行星從太陽(yáng)前面通過(guò)。直到1610年，意大利天文學(xué)家伽利略才用望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了太陽(yáng)黑子運(yùn)動(dòng)的規(guī)律，同時(shí)，724年，唐代天文學(xué)家僧一行在世界上第一次用科學(xué)方法測(cè)定了子午線的長(zhǎng)度。

就觀測(cè)天象的儀器制造而言，公元113年，我國(guó)東漢的大天文學(xué)家張衡制作的渾天儀，是世界上第一架能比較準(zhǔn)確地測(cè)定天象的儀器。而元代的天文學(xué)家郭守敬，在1276年就建造了天文觀象臺(tái)，他創(chuàng)造的13種精巧的儀器，比丹麥天文學(xué)家第谷的同類(lèi)發(fā)明，要早300年。

在數(shù)學(xué)方面，我國(guó)南北朝時(shí)期的大科學(xué)家祖沖之，第一次把圓周率計(jì)算到了小數(shù)點(diǎn)以后7位，并確定了圓周率的密率和約率。這比公元1593年法國(guó)人維葉特得到相同的結(jié)果，領(lǐng)先了1000多年。

在地理學(xué)方面，張衡在公元132年創(chuàng)造了世界上第一架地震儀，比西方類(lèi)似儀器的出現(xiàn)，早約1700年。而明末的地理學(xué)家徐霞客對(duì)石灰?guī)r地貌的考察與研究，比歐洲最早作同類(lèi)考察與研究的愛(ài)士倍爾，早了100多年。

在冶煉方面，我國(guó)在公元元年左右的西漢末年，就發(fā)明了炒鋼。而英國(guó)直到18世紀(jì)中葉，才發(fā)明了它；我國(guó)是世界上最早煉鋅的國(guó)家，歐洲直到王6世紀(jì)才了解到鋅是一種金屬，17世紀(jì)才知道由爐甘石煉鋅；我國(guó)生產(chǎn)鎳白銅，至少在3世紀(jì)的晉代之前，但西方到18世紀(jì)才開(kāi)始極力仿制，待英國(guó)人和德國(guó)人首先仿制成功，已是到了1823年的事情了。即使在冶煉用煤與焦上，我國(guó)也比歐洲早得多。

在建筑方面，7世紀(jì)，隋朝李春設(shè)計(jì)建造河北省趙縣的趙州橋，首創(chuàng)了世界上“敞肩拱”新式橋型，標(biāo)志拱橋技術(shù)達(dá)到了一個(gè)新的水平。這比歐洲19世紀(jì)才出現(xiàn)的同類(lèi)拱橋早了1200年。

當(dāng)然，我國(guó)是最早發(fā)明漆和漆器的國(guó)家，瓷器和絲織品，享譽(yù)全球，素有“絲國(guó)”，“瓷國(guó)”之稱(chēng)，如此等等。這份“世界之最”的清單，還可以延伸下去，但上述足以說(shuō)明，在明代以前長(zhǎng)達(dá)2000多年的時(shí)間里，我國(guó)科技的發(fā)展始終站在世界的前列。所以，世界著名的中國(guó)科技史專(zhuān)家李約瑟博士十分公正地說(shuō)：“中國(guó)的這些發(fā)明和發(fā)現(xiàn)，往往遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)同時(shí)代的歐洲，特別是在15世紀(jì)以前更是如此（關(guān)于這一點(diǎn)可以毫不費(fèi)力地加以證明）?！庇幸痪湓捵顬閭魃瘢骸按_實(shí)，在中國(guó)傳統(tǒng)文化中包含著杰出的智慧，這是顯而易見(jiàn)的。”

記得一位著名的科學(xué)家曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，豐富的想象力和求知的沖動(dòng)，永遠(yuǎn)是科學(xué)發(fā)展的內(nèi)驅(qū)力。我國(guó)傳統(tǒng)文化中的智慧所以能得到不斷的高揚(yáng)，說(shuō)到底，也就在于中國(guó)民族歷來(lái)具有這種豐富的想象力和永不衰竭的求知沖動(dòng)。

早在遠(yuǎn)古時(shí)代，我們的祖先就已經(jīng)強(qiáng)烈地顯示出了這種氣質(zhì)。他們面對(duì)莽莽的大地，蒼蒼的天穹，萌發(fā)過(guò)無(wú)限的遐想：

天與地是怎樣起源的？對(duì)此，上古有“盤(pán)古開(kāi)天地”的著名傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)，開(kāi)始時(shí)天地混沌如雞蛋。有一位神人名叫盤(pán)古，生在其中，他用大斧子把天地劈開(kāi)了，在他死后，“頭為四岳，目為日月，胎骨為江海，毛發(fā)為草木”，天地也就這樣形成了。當(dāng)然，這不過(guò)是一種神話傳說(shuō)，但它畢竟包含了我們遠(yuǎn)古祖先對(duì)天地起源的一種浪漫的解說(shuō)。由于盤(pán)古開(kāi)天地的說(shuō)法過(guò)于粗糙，后人很快就不相信了。但是，天地起源于一種朦朧不分、渾渾噩噩的“渾沌”狀態(tài)的東西的思想，卻受到了人們的重視。問(wèn)題是，這一團(tuán)“渾沌”的東西是什么？是金、木、水、火、土的混合物？是水？是氣？世界本源的問(wèn)題，又引誘著人們作更多的玄想。

天為何掉不下來(lái)？地為何陷不下去？這是人們提出的又一個(gè)問(wèn)題。單是提出這個(gè)問(wèn)題本身，就夠奇特和大膽的了。而對(duì)此卻居然有以下三種有代表性的解釋?zhuān)瑒t更讓人驚嘆古人想象力豐富了：

一是水浮說(shuō)，認(rèn)為地是一個(gè)長(zhǎng)方形的有限實(shí)體，一半浸入水中，一半露出水面，載水而浮，自然陷不下去；

二是氣舉說(shuō)，認(rèn)為地只是廣漠的太虛中的一物，它靠大氣的力量而懸處太虛之中，所以天地?zé)o所謂墜陷；

三是運(yùn)動(dòng)說(shuō)，認(rèn)為天地都處在不停的運(yùn)動(dòng)中，“化故從新”，周而復(fù)始，所以天地不至于崩塌。

這三種解釋?zhuān)诮裉炜磥?lái)，都屬于很幼稚的推測(cè)，但是在遠(yuǎn)古時(shí)代，在人類(lèi)對(duì)世界的認(rèn)識(shí)還十分有限的情況下，他們能作出這樣的大膽推測(cè)，已是很不容易的事情。特別是運(yùn)動(dòng)說(shuō)，把運(yùn)動(dòng)看成是維系天地不墜陷的直接原因，實(shí)際上已經(jīng)推測(cè)到天體運(yùn)行有自身的規(guī)律，這更算得上是深刻了。

那么，日月星辰又是依照什么道理運(yùn)轉(zhuǎn)的呢？人們開(kāi)始觸及到宇宙結(jié)構(gòu)整體性的問(wèn)題了。正是在這里，古人讓自己豐富的想象力，大放異彩。大約在秦漢之際，關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，古人形成了三種有代表性的理論：

蓋天說(shuō)，主張?zhí)煜裆w笠，地像棋盤(pán)，日月星辰都附著在天蓋上。蓋象推磨一樣不停地轉(zhuǎn)動(dòng)，因此日月星辰也在轉(zhuǎn)動(dòng)。

宣夜說(shuō)，主張?zhí)焓强湛斩炊础o(wú)形無(wú)質(zhì)的，日月星辰就運(yùn)行在這無(wú)盡的虛空之中，并不是附著在天體上的。

渾天說(shuō)，主張?zhí)煜蟮皻?，地象蛋黃，天把地包在中央，就象雞蛋殼中央包著蛋黃一樣。日月星辰都在蛋殼上不停地轉(zhuǎn)動(dòng)。 ．

這三種理論與我們今天所知道的宇宙真相，都有很大的出入；但不能說(shuō)它們沒(méi)有合理的地方，尤其是渾天說(shuō)，認(rèn)為地是像蛋黃一樣的球體?？梢哉f(shuō)是地圓學(xué)說(shuō)的萌芽。在2000多年以前能有這樣的創(chuàng)想，是不能不令人欽佩的。

上述古人對(duì)天體演化由近及遠(yuǎn)、海闊天空的推測(cè)、想象，不僅表現(xiàn)了自己豐富的想象力和強(qiáng)烈的求知欲望，而且這種想象力和欲望，正成了我國(guó)古代早期天文學(xué)發(fā)展的內(nèi)驅(qū)力。我國(guó)古代第一位偉大天文學(xué)家張街制造渾天儀，就說(shuō)明了這一點(diǎn)。

張衡是相信渾天說(shuō)的。他不僅根據(jù)自己的觀察進(jìn)一步發(fā)展了渾天說(shuō)，而且正是為要驗(yàn)證自己的理論和便于天象觀測(cè)，他按照渾天說(shuō)的宇宙結(jié)構(gòu)模式，設(shè)計(jì)并制造出了渾天儀，張衡的渾天儀就是一個(gè)球形的東西，分內(nèi)外圈，有鐵軸貫串球心，軸的方向就是地球自轉(zhuǎn)的方向。球內(nèi)各層銅圈上分別刻著赤道、黃道、南北極和24個(gè)節(jié)氣，以及28宿和日月星辰，凡當(dāng)時(shí)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的天文現(xiàn)象，都在儀器上刻畫(huà)著表現(xiàn)出來(lái)，他還把渾乖?xún)x與古代用來(lái)計(jì)時(shí)的一組滴漏壺聯(lián)結(jié)起來(lái)，利用壺中滴出來(lái)的水的力量，推動(dòng)齒輪，再帶動(dòng)渾天儀，一天一轉(zhuǎn)。這樣，他就使渾天儀上所刻的天文現(xiàn)象按時(shí)刻自動(dòng)地顯現(xiàn)出來(lái)。無(wú)論這種渾天儀還有什么缺陷，張衡終于把古人想象中的天體結(jié)構(gòu)，演化成了世界上第一架活生生的測(cè)天儀器，這在2000多年前無(wú)疑是一種創(chuàng)舉。而且這種敢想敢于和終于成功的創(chuàng)舉，不正體現(xiàn)了上述科學(xué)發(fā)展的一般規(guī)律嗎？

為了進(jìn)一步說(shuō)明古人富于創(chuàng)想、勇于實(shí)踐的精神，我們還可以舉出古代試驗(yàn)飛行的例子。

上古時(shí)代，先人面對(duì)星空，不僅僅在暢想宇宙的構(gòu)成秘密，他們一定也在幻想有朝一日，能像鳥(niǎo)兒一樣遨游太空，而不甘心于老是呆在地面上。上古有黃帝、大禹駕龍飛天的種種美麗的傳說(shuō)；戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的偉大詩(shī)人屈原在他寫(xiě)的長(zhǎng)詩(shī)《離騷》里，就想象自己曾坐在飛龍拉的車(chē)?yán)?，在空中漫游，都反映出了這一點(diǎn)。在《山海經(jīng)》這本古書(shū)里，還記載著奇肱國(guó)的故事。這說(shuō)明，古人想制造飛行器上天的愿望，愈來(lái)愈迫切，也愈來(lái)愈具體了。

有飛行的理想，就會(huì)有飛行的實(shí)踐。到了春秋時(shí)代，墨子果然帶領(lǐng)300個(gè)弟子專(zhuān)心致志研究飛行原理，花了三年的時(shí)間，終于制成了一只會(huì)飛的木鳥(niǎo)。據(jù)說(shuō)，這只木鳥(niǎo)只飛了一天就壞了。但它到底是我國(guó)歷史上出現(xiàn)的第一個(gè)飛行器，是了不起的事情。到了西漢末年，更有人想坐飛行器上天。公元19年，一位自稱(chēng)能一飛千里的人，在長(zhǎng)安舉行了飛行表演。班固的《漢書(shū)》是這樣記載的：“取大鳥(niǎo)翮為兩翼，頭與身皆著毛，通行環(huán)紐，飛數(shù)百步，墮”?？磥?lái)這是一種鳥(niǎo)狀的載人飛行器。這位飛行家雖然沒(méi)能做到一飛千里就失敗了，但一個(gè)飛行器能載人飛行數(shù)百步之遠(yuǎn)，也不能不說(shuō)是一種創(chuàng)舉了。

在這以后，人們研究飛行的熱情并沒(méi)有減弱。例如，東漢的天文學(xué)家張衡，就制造過(guò)一種裝有“機(jī)關(guān)”的木雕。到了7世紀(jì)，我國(guó)發(fā)明了火藥之后，古人飛天的試驗(yàn)更是進(jìn)入了新的階段。在北宋，火藥已被廣泛運(yùn)用到軍事方面，并且出現(xiàn)了以火藥為動(dòng)力的“火箭”。它和現(xiàn)代火箭利用燃料燃燒時(shí)所產(chǎn)生的氣體的反沖力推動(dòng)前進(jìn)的原理，是一樣的。后來(lái)這種制造火箭的方法，又被用于制造“起花”玩具。起花點(diǎn)燃之后，騰空而起，高達(dá)數(shù)百米，在夜空中流光溢彩，十分壯觀。

一支起花能有那么大的推進(jìn)力，如果集中多支起花同時(shí)點(diǎn)燃，不就能產(chǎn)生更大的推進(jìn)力，從而把人送上天去嗎？正是在這種思想的啟發(fā)下1500年（一說(shuō)是1237年），有人做了一次大膽的試驗(yàn)。他買(mǎi)了47支當(dāng)時(shí)最大的起花，捆在一個(gè)特制的架子上，自己也綁在架子的前部，兩手各拿一把大扇子，然后叫人把47支起花同時(shí)點(diǎn)燃，想借助起花的反作用力和扇子的撲動(dòng)力量飛向天空。結(jié)果很糟糕，試驗(yàn)失敗了，在一片濃煙烈焰里，這位勇敢的人，據(jù)說(shuō)是遇難了?，F(xiàn)代學(xué)者高度評(píng)價(jià)這位勇士的創(chuàng)造精神，認(rèn)為他的試驗(yàn)所根據(jù)的原理，與現(xiàn)代最先進(jìn)的噴氣式飛機(jī)的原理是一樣的，因此他的想法具有很高的預(yù)見(jiàn)性。他雖然沒(méi)有成功，但仍不愧是歷史上第一個(gè)想乘火箭飛行的人。

結(jié)語(yǔ)：從神話中乘龍飛天的傳說(shuō)，到墨子等人制成的第一個(gè)飛行器；從公元初年無(wú)名氏飛天表演失敗，到16世紀(jì)另一位勇士乘火箭升空殉難；中華民族富于創(chuàng)新，勇于實(shí)踐，孜孜以求，不惜冒險(xiǎn)的進(jìn)取精神，在這里不是表現(xiàn)得十分鮮明嗎？不錯(cuò)，他們最終沒(méi)有達(dá)到自己的目的，但他們的努力沒(méi)有白費(fèi)。他們掌握了火箭飛行的噴氣原理，預(yù)見(jiàn)到了未來(lái)飛天的思路，在這里中華民族的智慧，不是再一次得到了高揚(yáng)嗎？