在經(jīng)濟(jì)學(xué)界，“黃金自然不是貨幣。有句名言“貨幣是自然”。全世界的人都可以說，歷史上用金銀作為貨幣是人類的某種天性。

金銀具有極強(qiáng)的抗腐蝕性，延展性，天然的防偽屬性，還有非常明艷的色澤，足以讓人們將其當(dāng)成貨幣使用。在歷史上，金銀也是“世界通用貨幣”。西班牙鑄造的西班牙銀元在明朝一樣行得通，南美洲開采的黃金到了歐洲就可以購買成噸的商品。

但是在人類歷史上，這樣的“世界通用貨幣”其實(shí)可遠(yuǎn)不止金銀，當(dāng)然這里我說的不是美元或者英鎊那些后起之秀，其實(shí)在古代世界，還有幾樣?xùn)|西也堪稱“世界通用貨幣”或者“局部世界通用貨幣”，那么還有哪些東西能夠擔(dān)起這樣的重任呢？

上圖_ 爰金，亦稱“金爰”、“印子金”、“餅金”、“金鈑”、“金餅”等，流通于戰(zhàn)國(guó)時(shí)的楚國(guó)

這里我們必須先對(duì)所謂的“世界貨幣”提出一些要求，要入圍我們這個(gè)大榜單，首先必須得滿足兩個(gè)條件才能服眾。

第一，這個(gè)貨幣不能只有一個(gè)國(guó)家或者文化圈子認(rèn)同，比如說宋朝的交子，雖然廣泛流通，但是出了宋朝就沒用了，所以不能算是世界貨幣。

第二，這個(gè)貨幣自身的價(jià)值得夠硬，還能充當(dāng)一般等價(jià)物使用，比如說大米雖然是各國(guó)都認(rèn)同價(jià)值的東西，但是想拿大米換別的東西，總得折算一番才行。

這里我們可以提出幾個(gè)滿足條件的“選手”，絲綢、香料、五銖錢與開元通寶。

關(guān)于他們?yōu)槭裁礉M足條件，我們可以一一來分析。

上圖_ 絲綢制品

• 超級(jí)貨幣的超級(jí)認(rèn)同--絲綢、五銖錢、開元通寶

我們要知道，古代世界各國(guó)之間的文化差異是千差萬別的，很多國(guó)家認(rèn)為有價(jià)值的玩意到了別的國(guó)家就是完全的廢品。比如說荷蘭曾經(jīng)將郁金香作為至寶，但是到了我國(guó)這玩意也就和一般的花卉一樣，尤其是后來荷蘭還爆發(fā)過郁金香危機(jī)，一夜之間郁金香徹底“不香了”，變得一文不值。所以各國(guó)能夠都認(rèn)同有價(jià)值的玩意其實(shí)是很少的。尤其是要充當(dāng)一般等價(jià)物，至少這玩意的價(jià)值尺度得大致相當(dāng)，這就更是難上加難。

上圖_ 唐代海上絲綢之路

絲綢作為古代絲綢之路的主要貿(mào)易品之一，具有非常強(qiáng)大的作為“世界貨幣”的背景。首先，絲綢這玩意是全世界人民都喜愛的，比如羅馬時(shí)期，凱撒就非常喜歡絲綢，并且把絲綢作為自己身份地位的象征，在羅馬掀起了一股絲綢熱。在我國(guó)就更不必提，絲綢在宋代之前是長(zhǎng)期作為貨幣存在的，經(jīng)常出現(xiàn)在帝王的賞賜之中作為俸祿的一種。

我們知道，在明代大規(guī)模使用白銀之前，我國(guó)古代的俸祿和貨幣體系都是混雜的，比如說宋朝既有實(shí)物收稅也有貨幣稅，這就使得絲綢作為貨幣的地位能夠凸顯，因?yàn)椴疾徒z綢都是生活必需品，正所謂：“貨，財(cái)也，幣，帛也”。根據(jù)記載，在唐代開元時(shí)期，絲綢兌換其它商品的價(jià)格是非常明確的，比如一匹上等的好馬，大致是9匹絲綢，一個(gè)胡奴則是21匹，駱駝從33匹到30匹不等?？梢娊z綢的昂貴和強(qiáng)大的貨幣能力。

在唐朝鼎盛時(shí)期，唐玄宗的賞賜都是以布帛的形式進(jìn)行的，到了唐朝衰微的時(shí)候則是賞賜土地算是開了空頭支票。可見絲綢也是王朝強(qiáng)盛的象征之一。

上圖_ 西漢五銖，西漢時(shí)期的古錢幣

五銖錢和開元通寶能夠作為超級(jí)貨幣的原因也在于其在絲綢之路上得到的廣泛認(rèn)同。

因?yàn)槲邈忓X從漢代以來都是一種非常難以仿造的貨幣，這就讓各種假幣難以混入其中，畢竟黃金這樣的玩意屬于古代巨款，沒事誰也不會(huì)花黃金，所以五銖錢就變成了小額貨幣里面的王者，上世紀(jì)初，斯坦因在于闐約特干遺址獲得五銖錢170多枚。黃文弼先生曾在羅布淖爾地區(qū)發(fā)現(xiàn)五銖錢600多枚。都是五銖錢得到廣泛國(guó)際認(rèn)同的力證。

不過僅僅出現(xiàn)在別的國(guó)家并不能證明這就可以成為“超級(jí)貨幣”，這些“選手”們的兌換能力也非常關(guān)鍵。

上圖_ 開元通寶為唐代貨幣

• 超級(jí)貨幣的超級(jí)兌換--香料

我們知道，對(duì)于一種“貨幣”來說，能夠購買其他商品是非常重要的。上文我們提到的絲綢就可以直接兌換很多重要的商品，而且具有明確的價(jià)格，雖然這個(gè)價(jià)格隨著地區(qū)不同會(huì)有所改變，但是并不妨礙絲綢的通用。

不過對(duì)于我們提到的香料來說，五銖錢和絲綢的那種易于兌換的優(yōu)勢(shì)就很難發(fā)揮了，畢竟香料這玩意要想兌換，總得按斤來算的，那么這種東西為什么能夠被稱為“世界貨幣”呢？

上圖_ 萬丹市集，圖片來自于《印度歷史》，H代表香料攤位，R代表米攤位，M代表肉鋪，S代表貿(mào)易商聚會(huì)之處

首先我們得知道，香料這玩意長(zhǎng)期以來在歐洲和亞洲的地位并不相同，在我國(guó)，香料主要是調(diào)味品，但是在歐洲，香料不僅僅是調(diào)味品，更是保存食物最重要的工具，畢竟歐洲人喜歡吃肉，在缺乏保鮮的古代，香料的保鮮能力可以保證肉質(zhì)腐爛變慢，進(jìn)而儲(chǔ)存食物，所以對(duì)于歐洲人來說香料很大程度上是生死攸關(guān)的商品。所以長(zhǎng)期以來，香料都是掛鉤的黃金。

上圖_ 古代外國(guó)貴族的宴會(huì)餐桌上，出現(xiàn)香料是彰顯身份的象征

在羅馬帝國(guó)的后期，哥特人進(jìn)攻羅馬城索要的贖金之一就有香料，哥特人要香料可和保存食物之類的事情沒啥關(guān)系，完全就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)一車香料大概就和一車黃金差不太多。所以歐洲對(duì)于香料的需求導(dǎo)致了后期海上絲綢之路的主要交易品就是香料。

我們知道，宋代的海運(yùn)十分發(fā)達(dá)，在宋朝的對(duì)外貿(mào)易之中，香料就是一項(xiàng)非常重要的商品，也成為了一種“世界通用貨幣”。為了解決香料作為貨幣的攜帶問題，宋朝非常的聰明。當(dāng)時(shí)宋朝的做法是發(fā)行“香藥鈔”，以香料作為準(zhǔn)備金發(fā)行鈔票，這招堪稱是世界級(jí)的創(chuàng)舉，香料也因此變成了貨幣，當(dāng)時(shí)這招“香藥鈔”的信用力度遠(yuǎn)大海內(nèi)外，很多國(guó)家都非常認(rèn)同。各種記載也層出不窮，比如“給降香藥鈔二百萬貫充糴本”就是以香藥鈔來實(shí)現(xiàn)糧食稅收的一個(gè)例子。

上圖_ 張擇端 的《清明上河圖》中的“香藥鋪”

香藥鈔的出現(xiàn)充分說明了，我國(guó)古代已經(jīng)明白，不止是黃金白銀可以發(fā)行貨幣，香料也行，大致估計(jì)，北宋一年的香藥鈔支付超過了300萬貫，北宋的收入平均水平是6000萬貫上下，大致是國(guó)家財(cái)政的20分之一，可見香藥鈔使用規(guī)模的巨大。

值得一提的是，古代的香料的短缺不僅刺激了各國(guó)的貿(mào)易，更是成為了西方各國(guó)開拓海外市場(chǎng)的理由，也成為了西方各國(guó)侵略擴(kuò)張的動(dòng)力，但是我國(guó)因?yàn)橄懔线^剩，反而更加注重用香料來兌換糧食，比如南宋時(shí)期“湖南旱饑，官吏不之恤，而郴州宜章縣方抑民市乳香，期會(huì)峻迫，有李金者，乘眾怒奮起為亂，眾余萬人”因?yàn)楣俜綇?qiáng)迫用乳香換糧食，居然還造成了民變，真是旱的旱死澇的澇死。

世界貨幣的興衰見證了各國(guó)大國(guó)的風(fēng)云變幻，也見證了國(guó)際貿(mào)易的變化，這也不由得產(chǎn)生了一個(gè)問題：下一個(gè)世界貨幣又會(huì)是什么呢？

作者：三清妙音 校正/編輯：莉莉絲

參考資料：

【1】 《略論唐代的錢帛兼行》李埏

【2】 《唐國(guó)史補(bǔ)?因話錄》李肇 / 趙璘 [唐]

【3】 《現(xiàn)代貨幣銀行學(xué)》李敏

【4】 《論兩宋進(jìn)口香藥對(duì)宋人社會(huì)生活的影響》孟彭興

【5】 《宋史?食貨下八》脫脫，阿魯圖等 [元]

文字由歷史大學(xué)堂團(tuán)隊(duì)創(chuàng)作，配圖源于網(wǎng)絡(luò)版權(quán)歸原作者所有