自古以來，歷史總是與戰(zhàn)爭密切相關，各政權(quán)的更替更是硝煙不斷。

當我們在翻看古代戰(zhàn)爭時，卻發(fā)現(xiàn)驚人一幕：從商朝開始，戰(zhàn)爭參與人數(shù)那是非常之多。僅商朝的牧野之戰(zhàn)，周朝就派出了7萬多人的大軍，而商朝派出17萬人之多（一說70萬）。戰(zhàn)國時期更是隨便一場戰(zhàn)爭就能上十萬。如秦楚交鋒，秦朝派出60多萬大軍與楚國交戰(zhàn)。再如長平之戰(zhàn)，趙軍一戰(zhàn)就被坑殺了45萬，可想而知交戰(zhàn)人數(shù)有多么龐大了。

到了漢朝時，劉邦為了對付匈奴，出動了30多萬大軍，而匈奴更是出動了40萬。在這以后，雖然再也沒能出現(xiàn)百萬上下的戰(zhàn)爭，但也基本保持著30萬的常備軍人數(shù)，可以說是相當強大了。然而我們在回顧明朝以后的戰(zhàn)爭時，卻驟然發(fā)現(xiàn)。怎么到了明朝，雙方交戰(zhàn)的兵力就驟減呢？不僅再也沒見過大幾十萬人的戰(zhàn)爭，就算是想調(diào)動個幾萬人的部隊都十分費事，要是雙方都有個十萬人的話，那便可以稱作一場史詩般的戰(zhàn)爭了！為啥會出現(xiàn)這樣的情況呢？

其實啊，還是制度問題。早在商朝，國家便一直處于封建時期，而在這樣的封建軍制下，有一個顯著的特征，那就是全民皆兵，兵農(nóng)不分。在古代，由于外族肆虐、群雄割據(jù)，因此戰(zhàn)爭相當頻繁。為了能夠有效地補充國家的兵力，因此當時的各個國家都有規(guī)定，那就是每家每戶必須出一個“壯丁”去服兵役，其他未服兵役的，則做一些后勤工作。一旦國家需要動員更多的兵力，那么這些原本作為后勤的男子也都會拿起武器被派往前線。秦國時，則繼續(xù)貫徹實行這種制度，據(jù)《云夢榮簡》所述：男子17歲就要服兵役，每年在郡縣中服役一月左右，主要干土木工程的活。并且在他們一生中，還得輪流在郡縣服兵役一年，在都城或邊郡服役一年。一旦遇到緊急戰(zhàn)事，他們必須作為后備役力量調(diào)用參戰(zhàn)。而在遇到特殊危機情況時，國家還會將奴隸、犯人等押往前線作戰(zhàn)。

等到西漢建國時期，由于戰(zhàn)國曾頻繁戰(zhàn)爭，再加上楚漢爭霸的大規(guī)模作戰(zhàn)，因此西漢初期人口只剩下了1300萬。為了拉動人口的增長，劉邦放寬了士兵服役的年紀，到了20歲才需要服兵役。而在此之后，變化基本都不大，人民是一邊耕作，一邊進行“軍訓”，打起仗來很多時候兵器都不用發(fā)，百姓都是兵員，帶著自己的武器就上了戰(zhàn)場。

而明朝之后呢？百姓不需要再全民皆兵，軍人成為了一種職業(yè)。最重要的是，在這個時期，和戰(zhàn)國有一點極大的不同：那就是，此時軍隊是軍隊，后勤是后勤。再不會像以前一樣，把作戰(zhàn)單位、后勤補給及雜七雜八的隊伍共同相加，稱自己有幾十萬大軍了！如果明朝真將后勤和作戰(zhàn)單位進行統(tǒng)計的話，那即便達不到百萬，幾十萬也還是有的！