公元1515年，一位名叫阿里阿克巴爾的波斯商人抵達伊斯坦布爾，伊斯坦布爾是位于中亞的奧斯曼帝國首都，距伊斯坦布爾數(shù)千英里，阿克巴爾來到這個千年古城，會見當時的奧斯曼蘇丹塞利姆一世。

古代中亞的商人

不過阿克巴爾的運氣或許是差了一些，他先后將這本書獻給塞利姆一世和蘇萊曼一世，可是都沒有引起蘇丹的重視，以至于直到19世紀的時候，這本書的手稿才在伊斯坦布爾的皇家檔案館中被發(fā)現(xiàn)。阿克巴爾并不是第一位抵達東方的波斯人，而且相比于馬可波羅和伊本·白圖泰，他的名氣確實小了很多，在撰寫這本書之前，他只是一位默默無聞的商人。

而且《中國紀行》這本書中關于明朝的一些記載，也有很多不準確的地方，而且還有抄襲其他史學家作品的嫌疑，這也難免讓人懷疑阿克巴爾究竟有沒有親自去過明朝。根據(jù)阿克巴爾的說法，他是在1500年的時候前往明朝的，或許他真的親自去過明朝，也許他是從其他去過明朝的中亞商人那里打聽到的消息，但是無論如何，這本書對于研究那個時代明朝居民的生活還是有一定價值的。

阿克巴爾是在正德年間抵達明朝的

按照原書的說法，《中國紀行》中所記述的內容大部分都是作者阿克巴爾親眼所見的，這也能讓我們從一位波斯商人的視角來了解當時明朝居民的生活。根據(jù)阿克巴爾的記述，正德年間時的明朝物價非常便宜，尤其是在飲食方面，一個銀幣可以換七十個小錢，這個小錢指的應該是一個銅板，也就是一文錢，而一文錢就可以買一碗粥，

阿克巴爾所說的銀幣，可能指的是中亞地區(qū)居民使用的銀幣，而這種銀幣在當時可以兌換七十個銅錢。在阿克巴爾的那場旅行中，也曾見識過明朝的“丐幫”，根據(jù)阿克巴爾的說法，明朝的物價雖然很低，但是街頭仍然活躍著許多乞丐，街頭的路人在面對這些乞丐時，很少有人敢拒絕這些乞丐的乞討。

明朝時期的銅錢

而之所以會出現(xiàn)這種現(xiàn)象，阿克巴爾認為是這些乞丐的“討錢技術”非常精湛，他們會想盡辦法從路人的手中得到錢財，而他們的這種技術在現(xiàn)代人看來卻十分不堪。

比如在阿克巴爾旅行期間，曾經(jīng)常在街頭的店鋪看到一些乞丐在打架，他們在打架時候會毫不留情，常常會打到兩個人渾身是血。而他們的這種行為也是“討錢技術”中的一種，店鋪的老板擔心這些乞丐在自己的店鋪門前鬧出人命，于是他們就會出來制止這些乞丐的斗毆，然后給他們一人施舍一些錢財或者飯菜，而這些乞丐的要求也不高，一點剩飯剩菜就會讓他們感到滿足。

據(jù)說洪武皇帝朱元璋早年也曾四處討飯

阿克巴爾還經(jīng)常見到一些單獨行動的乞丐，由于經(jīng)常忍饑挨餓，這些乞丐的身體十分虛弱，甚至連走路的力氣都沒有。于是這些乞丐會躺在街頭比較熱鬧的地方，然后他們會在手上涂滿污泥或者糞便，當那些穿著干凈衣服的路人從他們身邊經(jīng)過的時候，這些乞丐就會伸出臟手對那些路人進行威脅，如果路人不給他們施舍，那么這些乞丐就會弄臟路人的衣服。

當那些穿著得體的路人面對這些乞丐時，是斷然不敢不給這些乞丐施舍的，哪怕他們口袋里只有一顆星杏仁或者一個銅錢，都會選擇交給這些乞丐。當然也有許多路人非常厭惡這些乞丐的行為，他們拒絕向這些乞丐施舍，而那些乞丐則常常會對不愿施舍的路人肆意辱罵。

參考資料：《中國紀行》