漢代崩潰(公元前206-前221 CE)是中國歷史上的挫折。漢帝國是中國歷史上的重要時期，今天中國大多數(shù)民族仍然稱自己為“漢人”。

速覽：漢朝的崩潰

• 事件名稱：大漢滅亡
• 說明：漢朝是有史以來最偉大的古典文明之一。它的崩潰使中國陷入混亂350多年。
• 主要參與者：武帝、曹操、匈奴游牧民族、黃巾之亂、五粒五谷
• 開始日期：公元前一世紀(jì)
• 結(jié)束日期：公元 221 年
• 地點：中國

中國的漢朝（傳統(tǒng)上分為西方 [公元前 206 年至公元 25 年] 和東方 [公元 25 年至公元 221 年] 漢朝時期）是世界上最偉大的古典文明之一。漢朝皇帝在技術(shù)、哲學(xué)、宗教和貿(mào)易方面取得了巨大進(jìn)步。他們擴(kuò)大和鞏固了超過 650 萬平方公里（250 萬平方英里）的廣大地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和政治結(jié)構(gòu)。

然而，四個世紀(jì)后，漢帝國在內(nèi)部腐敗和外部叛亂的混合中崩潰了。

內(nèi)部腐敗

漢帝國的驚人發(fā)展始于漢朝第七位皇帝武帝（公元前 141-87 年在位）改變策略。他取代了以前與鄰國建立條約或朝貢關(guān)系的穩(wěn)定外交政策。相反，他建立了新的中央政府機(jī)構(gòu)，旨在將邊疆地區(qū)置于帝國控制之下。隨后的皇帝繼續(xù)這種擴(kuò)張。那些是最終結(jié)局的種子。

到了公元 180 年代，漢朝逐漸衰弱，越來越與當(dāng)?shù)厣鐣艚^，有放蕩或無私的皇帝只為消遣而生活。太監(jiān)與士大夫、將領(lǐng)爭權(quán)奪利，政治陰謀甚囂塵上，甚至在宮內(nèi)掀起大屠殺。公元189年，軍閥董卓竟然刺殺了13歲的邵帝，讓邵的弟弟繼位。

稅收的內(nèi)部沖突

在經(jīng)濟(jì)上，到東漢后期，政府的稅收急劇減少，限制了他們資助朝廷和支持保衛(wèi)中國免受外部威脅的軍隊的能力。士大夫一般是免稅的，農(nóng)民有一種預(yù)警系統(tǒng)，當(dāng)稅吏來到一個特定的村莊時，他們可以互相提醒。收稅人到了，農(nóng)民就會分散到周圍的鄉(xiāng)下，等稅吏走了。結(jié)果，中央政府長期缺錢。

農(nóng)民聽了稅吏的謠言逃跑的一個原因是，他們試圖在越來越小的農(nóng)田上謀生。人口增長迅速，當(dāng)父親去世時，每個兒子都應(yīng)該繼承一塊土地。因此，農(nóng)場很快被分割成越來越小的碎片，農(nóng)民家庭即使設(shè)法逃避納稅也難以養(yǎng)活自己。

草原社會

從外部看，漢朝也面臨著歷史上每一個中國土著政府所面臨的同樣威脅——草原游牧民族襲擊的危險。在北部和西部，中國與沙漠和牧場接壤，隨著時間的推移，這些地區(qū)被各種游牧民族控制，包括維吾爾人、哈薩克人、蒙古人、女真人（滿族）和匈奴人。

游牧民族控制著極其寶貴的絲綢之路貿(mào)易路線，這對大多數(shù)中國政府的成功至關(guān)重要。在繁榮時期，中國定居的農(nóng)業(yè)人只會向麻煩的游牧民族進(jìn)貢，或者雇傭他們來保護(hù)其他部落。為了維護(hù)和平，皇帝甚至向“蠻夷”統(tǒng)治者提供中國公主作為新娘。然而，漢朝政府沒有資源收買所有的游牧民族。

匈奴的弱化

事實上，導(dǎo)致漢朝崩潰的最重要因素之一可能是公元前 133 年至公元 89 年的中匈戰(zhàn)爭。兩個多世紀(jì)以來，漢族和匈奴在中國西部地區(qū)作戰(zhàn)——絲綢之路貿(mào)易貨物到達(dá)漢族城市需要穿越的關(guān)鍵地區(qū)。公元89年，漢朝滅亡了匈奴，但這場勝利代價如此之高，以致于致命地動搖了漢朝政權(quán)。

削弱了匈奴，而不是增強了漢帝國的實力，反而讓被匈奴壓迫的羌人得到了解放，并建立了新威脅漢族主權(quán)的聯(lián)盟。東漢時期，一些駐扎在邊陲的漢將成為軍閥。中國移民遠(yuǎn)離邊境，在邊境內(nèi)重新安置不守規(guī)矩的羌族人的政策使洛陽難以控制該地區(qū)。

匈奴戰(zhàn)敗后，一半以上的匈奴西遷，吸收了其他游牧民族，形成了一個強大的新民族——匈奴。因此，匈奴的后裔也將牽涉到另外兩個偉大的古典文明——公元 476 年的羅馬帝國和公元 550 年的印度笈多帝國的崩潰。在每種情況下，匈奴并沒有真正征服這些帝國，而是在軍事和經(jīng)濟(jì)上削弱了它們，導(dǎo)致了它們的崩潰。

軍閥主義和地區(qū)劃分

在公元 50 至 150 年間，邊境戰(zhàn)爭和兩次重大叛亂需要反復(fù)的軍事干預(yù)。漢都督段炯采取殘暴手段，導(dǎo)致部分部族瀕臨滅絕；但在他于公元 179 年去世后，土著叛亂和兵變最終導(dǎo)致漢族失去對該地區(qū)的控制，并預(yù)示著隨著動亂蔓延，漢族垮臺。

農(nóng)民和當(dāng)?shù)貙W(xué)者開始組建宗教協(xié)會，組織成軍事單位。184年，在16個社區(qū)爆發(fā)了一場叛亂，稱為黃巾叛亂，因為其成員戴著頭飾，表明他們效忠于一個新的反漢宗教。雖然他們在一年內(nèi)被擊敗，但更多的叛亂被激發(fā)了。五粒糧建立了幾十年的道教神權(quán)。

漢末

到188年，省級政府的實力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過洛陽的政府。公元189年，西北邊陲董卓攻占洛陽，綁架童皇，焚城。192年董被殺，皇帝由軍閥傳給軍閥。漢族現(xiàn)在被分成了八個獨立的地區(qū)。

漢朝末代宰相是軍閥之一的曹操，他掌管了這位年輕的皇帝，并將他關(guān)押了20年。曹操征服了黃河，卻無法攻下長江；當(dāng)最后一位漢朝皇帝讓位給曹操之子時，大漢帝國已經(jīng)滅亡，分裂為三個王國。

后果

對于中國來說，漢朝的結(jié)束標(biāo)志著一個混亂時代的開始，一個內(nèi)戰(zhàn)和軍閥統(tǒng)治的時期，伴隨著氣候條件的惡化。國家最終進(jìn)入三國時期，當(dāng)時中國被分為北部的魏國、西南的蜀國和中部和東部的吳國。

在隋朝（公元 581-618 年）再過 350 年，不會再次統(tǒng)一。