1904年11月29日對清朝人來說是個大日子。因為那天是爺爺?shù)纳眨?

一年來，俄羅斯人和日本人在東北地區(qū)鬧得很開心，但在美國、英國等列強的“友好關(guān)懷”下，大清王朝表現(xiàn)出了大方的一面。來的是客人，大家隨意。

外國人在中國的土地上打得不可開交，而作為這片土地的主人，卻沒有任何發(fā)言權(quán)，這種場面估計只有那個荒唐的時代才會出現(xiàn)。

最諷刺的是，清政府為了表現(xiàn)自己的大度，在外交公文中留下了這樣一句話：“量中華之物力，結(jié)與國之歡心?！蹦媒缴琊⒌馁Y源，像哈巴狗一樣討好外國列強，最關(guān)鍵的是這種厚顏無恥的討好竟起不到半點作用，外國人一如既往地欺壓中國。

雖說，這時的大清國已將絕大多數(shù)稅收填了賠款的窟窿，戶部庫房里連一個大子都榨不出來，但與當朝老佛爺?shù)膲壅Q相比，這些都是過眼云煙。因此，清政府不顧普天下黎民百姓的聲音，依舊我行我素地給七十歲的慈禧安排了規(guī)模浩大的慶祝儀式。

說到這，可能有人會覺得筆者太過夸張，用詞有些辛辣。

過個壽誕而已，能花幾個錢？無非是布置些華麗的陳設(shè)，再搞幾桌豐盛的壽宴，清朝虧空再多，總不至于連這點錢都拿不出來吧？

有這個想法的朋友，估計沒仔細研究過清代史。歷史上會敗壞錢財?shù)娜硕嗳缗Ｃ?，慈禧足可排進“史上十大敗家”的行列。估計能與她老人家有一拼的，就只有西晉時期的石崇和火燒江山的周幽王了。

每次過壽誕，老佛爺都能將國庫折騰個底朝天，一年的積累蕩然無存。久而久之，老百姓每聽到后宮中的那位要過壽，都會一陣膽寒。且看老佛爺六十大壽那年，正趕上甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，可這場戰(zhàn)爭所投入的軍費都沒慈禧壽誕的開銷多。

不信？

且讓筆者來列出一組數(shù)據(jù)。

老佛爺所乘的轎子是壽誕時特制的，比起其他龐大的壽誕項目開銷，轎子錢非常便宜，僅“區(qū)區(qū)”七萬兩。獨樂樂不如眾樂樂，趁著自己壽誕，老佛爺還把光緒帝和其他后妃的轎子翻新了一遍，花了近二十萬兩銀子。

“小錢”除轎子外，還有宮里宮外的花燈、裝飾。一些特制的裝飾品，花不了幾個錢，“僅”用了四十萬兩銀子。然而，這只是個開始。

既然是過壽，總要給壽星老太太準備新衣服吧？當時，大臣們悉心準備，江南、杭州、蘇州三處織造局花了二十萬兩銀子，制造出數(shù)百件華麗的錦緞龍袍。老太太過壽穿件新衣本無可厚非，但穿上百件禮服未免有些夸張，更何況是每件都值數(shù)千兩銀子的龍袍呢？

眾所周知，慈禧酷愛京戲，皇宮里常年供養(yǎng)著一批戲班子。不過，到了六十大壽這天，慈禧已不再滿足于皇宮中的御用戲班。她別出心裁地想要讓各地最紅的戲班赴京演出一折大戲，為此朝廷專門撥了二百萬兩白銀修建戲臺。據(jù)說，當時從皇宮到頤和園的大路上總共修建了六十多座牌樓和戲臺。

慈禧修了這么多戲臺，最后她又看了幾出戲呢？我們不得而知，不過在路上走馬觀花似的看戲，每經(jīng)過一處戲臺能聽到兩句唱詞估計都算多了。就是為了這么一個無關(guān)緊要的項目，清廷就花出去了一艘當時最先進的軍艦！

真正的“大頭”，是宴會時擺放的各式金銀器皿，以及對文武百官的賞賜。金銀器皿畢竟不算消耗品，壽誕之后還可以繼續(xù)投入使用，所以我們不必將這筆錢計算在內(nèi)。且來看看當時慈禧打賞文武百官花了多少銀子，據(jù)文獻記載那天老佛爺心情非常不錯，隨手打賞出去一百多件玉如意、五百多件瓷器、八百多件佛珠和一千多件手爐，黃金白銀和絲綢更是不計其數(shù)。

這場“天價壽宴”辦下來，總共花了多少錢？史料中的記載比較模糊，我們只能從各細節(jié)中推敲出一個保守的數(shù)字——兩千萬兩。這筆錢如果用在北洋艦隊的軍費上，將北洋艦隊擴增一倍綽綽有余。

說到這，可能有朋友會說，慈禧好歹是后宮之主，過得奢侈些無可厚非吧？畢竟，清朝的敗家子絕不止慈禧一個，當年的乾隆爺不也是個敗家的主？一生幾次下江南也把國庫折騰個底朝天？到了最后乾隆不還是被后世奉為明君嗎？

筆者認為，乾隆雖花錢大手大腳，但他的開銷并未對國家造成什么影響，這才是問題的關(guān)鍵。

換句話說，統(tǒng)治者是敗家是省錢，完全要看所處的大環(huán)境。如果國家安定，花錢多些倒無所謂；若國家正值多事之秋，甚至到了生死存亡的關(guān)頭，那一筆筆巨額開銷可都是決定國家走向的關(guān)鍵??！

眼看著慈禧就要過七十大壽，有識之士紛紛對朝廷的未來有了隱憂。如果老佛爺再搞上這么一折，如今的國家還經(jīng)得起這番折騰嗎？要知道，日本人和俄國人正在東北打得熱火朝天，蒙受戰(zhàn)爭之苦的可是大清朝的老百姓，被踐踏的可是大清朝的國土。結(jié)果，朝野上下還在為老佛爺?shù)膲垩绮賱?，對東北發(fā)生的一切視若罔聞，如何不讓人揪心？

但凡有點愛國意識的，難免會拍拍桌子，罵上幾句。不過，大多數(shù)人都不敢明目張膽地說出口，畢竟這世道是皇帝的。能將這份憤怒罵出來的有識之士并不多，晚清記者林白水就是其中一位。

這個林白水可不簡單，民國時期人們給他起了個外號叫“新聞儈子手”。也就是說，老林的每一篇報道，都能一刀切中要害，將社會中的陰暗面揭露出來。

林白水一生中得罪過的人可不少，其中不乏手握大權(quán)的政要。例如張宗昌、張作霖等，都曾被此人罵得狗血淋頭。當時有人評價說，林白水就像是東漢時期敢罵曹操的禰衡。筆者認為，這個比較有失準確。要知道，禰衡罵曹操為的是“蹭熱度”，增加自己的知名度。林白水則不然，他是切切實實地站在黎民蒼生的角度上，抨擊所有非正義的行為，二者有著本質(zhì)的區(qū)別。

對于慈禧的生日宴會，林白水二話沒說，立即送上一份大禮。在慈禧壽誕那一天，林白水在報紙上發(fā)表了一份賀詞，這份賀詞是一副楹聯(lián)：

“今日幸頤園，明日幸南海，何時再幸圓明園？億兆民膏血全枯，只為一人歌慶有；

五十割交趾，六十割臺灣，而今又割東三省，四萬里封圻日蹙，欣逢萬壽祝疆無?！?/p>

這幅對聯(lián)的每一個字都重逾千斤，直接將清政府對內(nèi)對外的兩套嘴臉抨擊得淋漓盡致。一時間，街頭巷尾到處都在流傳著這幅對聯(lián)。

從這個典故中，筆者讀出了一些“皇帝的新衣”的意味，林白水就是那個敢于說出“皇帝什么都沒穿”的孩子。林白水結(jié)結(jié)實實地扇了慈禧和這個腐朽不堪的王朝一個響亮的耳光。

一般來說，那個年代像林這樣敢說實話的人，通常沒什么好果子吃。且看1903年的“沈藎事件”，沈記者不過是在報紙上披露了戰(zhàn)爭的真實信息，就被老佛爺判了個“立斃杖下”，被儈子手打得血肉橫飛骨已如粉。由于沈藎受了杖刑后久久不肯咽氣，儈子手最后用繩子將其勒死才罷休。

可是，林白水卻安然無恙，沒有一個人難為他。

為什么會出現(xiàn)這種情況呢？

答案非常簡單，因為在慈禧大壽的那一天，沒有任何負面奏章被送到老佛爺面前。畢竟，不論是地方官還是京官都不是蠢蛋，在這一天觸了老佛爺?shù)拿诡^，誰都沒有好果子吃。誰送上這一份奏章，誰就會成為壞了老佛爺好心情的罪魁禍首，成為慈禧的出氣筒。因此，即便林白水將朝廷和老佛爺罵得體無完膚，也沒人敢將這件事捅到老佛爺那兒。

按理說，這種事就算慈禧不知情，底下的狗腿子們也該有所行動才是。至少，上海官員怎會容忍自己治下出現(xiàn)這么一位“刁民”呢？還別說，上海的地方官還真就把這件事壓下來了，他選擇了忍耐。為何他放任林白水不管，難道是包庇嗎？并不是這樣，因為當時林白水住在上海租界，從不跨出租界一步，所以地方官根本拿人家沒轍。

所謂租界，就像租出去的房子一樣，房東沒權(quán)力進入。就算想要抓人，也得看洋人的臉色。如果洋人不點頭，就算林白水犯了殺頭的大罪，清廷也沒法緝拿他歸案。歸根結(jié)底，還是清政府搬起石頭砸自己的腳。如果不是他們搞出所謂租界，賦予了洋人這樣的特權(quán)，怎會出現(xiàn)這種情況呢？

故此，慈禧的壽誕引發(fā)了這樣一個喜聞樂見的場景：老百姓不論識字不識字，人人捧著一張當天的時報，對那幅臭罵慈禧的楹聯(lián)津津樂道，痛快極了。

參考資料：

【《慈禧六十大壽》、《慈禧秘史》】