一商會(huì)因楚、漢、哈、大田和項(xiàng)羽戰(zhàn)敗而自刎烏江。

漢王劉邦率兵繼續(xù)東進(jìn)，楚國(guó)各地將吏聽說(shuō)項(xiàng)羽已死，漢軍臨近，紛紛望風(fēng)歸降。

2西楚各地差不多都平定了，只有魯城因是當(dāng)初項(xiàng)羽受封為魯公之地，不肯投降。劉邦大怒，親自領(lǐng)兵去征伐。

3不想到了城下，卻聽得城中傳出絲弦和歌唱的聲音。劉邦弄不懂是怎么一回事，張良說(shuō)：“魯是禮義之邦，今魯人愿為魯公守節(jié)，大王不可用暴力去強(qiáng)迫他們，不如勸他們顧全大局，只要?dú)w順，就以禮安葬魯公。

4劉邦聽從了張良的意見，親臨城下，叫兵士大聲向城上傳話，只要魯城歸順，漢王必以禮相待。魯城吏民這才開門迎降。

5漢王用魯公的禮節(jié)收葬了項(xiàng)羽，并且親臨祭奠。他想起霸王在鴻門宴上沒(méi)有殺他;睢水打了勝仗，還好好收養(yǎng)太公和呂氏;聽到了“分我一杯羹”，也沒(méi)有殺害太公。左思右想，不由得掉下淚來(lái)。

6項(xiàng)氏宗親，漢王一律免罪。而且聽說(shuō)項(xiàng)伯已在張良營(yíng)中，還特地召見，封他為射陽(yáng)侯，賜姓劉氏。

7漢王掃平了楚地，還駐定陶，忽然想起了一樁心事，便把張良和陳平召去，三人秘密商議了許多時(shí)候。

8商量好，漢王便帶著侍從，來(lái)到韓信營(yíng)中。韓信急忙起身相迎。漢王道：“將軍屢建大功，寡人始終不忘?，F(xiàn)在強(qiáng)敵已平，應(yīng)當(dāng)體兵養(yǎng)民，將軍可把將印、軍符繳還，仍回原鎮(zhèn)吧！“

9韓信一時(shí)找不到理由拒絕，只好將印信取出，交還漢王。漢王得了印信，即告辭韓信出帳。

10不幾天，漢王又傳諭韓信，說(shuō)是現(xiàn)在楚地已平，義帝沒(méi)有后嗣，而韓信生在楚國(guó)，懂得楚人風(fēng)俗，可改封楚王，鎮(zhèn)守淮北，定都下邳。韓信明知漢王記著前日嫌隙，但也無(wú)法拒絕，只好將齊王印信交出。

11韓信交出了兵權(quán)，齊王改為楚王，心里總有點(diǎn)不愉快。但想到“衣錦還鄉(xiāng)”也是人生一大快事，于是改領(lǐng)了楚王的大印，歡歡喜喜赴任去了。

12到了下邳，就想到要有恩報(bào)恩，有德報(bào)德。他派了一些人去尋訪那個(gè)給他飯吃的漂母和南昌亭長(zhǎng)，還有那個(gè)叫他鉆褲襠的淮陰惡少。

13他做了楚王，要在楚國(guó)的境內(nèi)找三個(gè)人，還不是容易的事。那個(gè)好心的漂母先到，韓信對(duì)她慰問(wèn)了一番，送給她一千金。

14接著來(lái)的是南昌亭長(zhǎng)。韓信患難時(shí)，經(jīng)常到他家去吃飯，日子長(zhǎng)了，他的老婆很討厭，不等韓信來(lái)就先把飯吃光了。現(xiàn)在亭長(zhǎng)見了韓信很惶恐。韓信賞給他一百個(gè)小錢，指責(zé)他做好事不徹底。

15最后來(lái)的是那個(gè)準(zhǔn)陰惡少。他見了韓信，嚇得直打哆嗦。韓信笑著對(duì)他道：“你不必害怕，過(guò)去鬧著玩的事不算什么。但你倒很勇敢，就讓你做個(gè)中尉吧!”那青年想不到韓信這樣寬宏大量，又是難過(guò)又是感激。

16公元前202年初，楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布等聯(lián)名上疏，請(qǐng)漢王即皇帝位。漢王先是退讓，后經(jīng)群臣一再請(qǐng)求，漢王才說(shuō)：“諸君認(rèn)為這樣有利于國(guó)家，我只好答應(yīng)了?！?/p>

17二月中的一天，洛陽(yáng)郊外的汜水南岸，土臺(tái)高筑，柴火燔天，漢王登臺(tái)祭告天地，即皇帝位，史稱漢高祖。文武百官都來(lái)朝賀。高祖頒詔大赦天下，立呂氏為皇后，劉盈為皇太子。

18高祖登基以后，籌劃政治，忙亂了幾個(gè)月，等到諸事稍有頭緒，方于洛陽(yáng)南宮大擺慶功筵席，遍召群臣，一同歡宴。

19酒過(guò)數(shù)巡，眾大臣有說(shuō)有笑，又唱又鬧，高祖忽然起立，說(shuō)：“諸位，今日君臣?xì)g聚一堂，說(shuō)話不必忌諱。朕有一話相問(wèn)：朕何故得有天下?項(xiàng)羽何故而失天下?”

20王陵與高祖從小是朋友，又比高祖年長(zhǎng)，高祖一向把他當(dāng)作哥哥對(duì)待。當(dāng)下，他站起來(lái)說(shuō)：“陛下一向傲慢，常侮辱別人，不如項(xiàng)羽寬厚;但陛下派人攻城略地，每得一城，就作為封賞，所以人人效命。得有天下?！?/p>

21王陵頓了一頓，又說(shuō)：“項(xiàng)羽平日妒賢忌能，好猜多疑，打勝了不給將士記功，得了土地，不肯封賞功臣，所以人心日散，失了天下?！备咦媛犃?，笑著搖了搖頭。

22高祖道：“你說(shuō)得又對(duì)又不對(duì)。據(jù)我看來(lái)，得失原因，在于用人。試想運(yùn)籌帷幄，我不如子房;鎮(zhèn)國(guó)撫民，我不如蕭何;統(tǒng)兵作戰(zhàn)，我不如韓信。但我能專心任用這三人，而項(xiàng)羽連一個(gè)范增都不能用，難怪要為我所滅了!”

23群臣聽了這一番話，都下座拜伏，連稱：“陛下所言，真是至理?！备咦娲笙?，又命大眾歸座，繼續(xù)飲酒，盡興方散。

24此后不久，高祖忽想起項(xiàng)羽的大將鐘離昧尚無(wú)下落，此人武藝高強(qiáng)，才能出眾，威高望重，如若聚眾作亂，卻是一個(gè)心腹之患。因此懸賞千金，下令捉拿鐘離昧，如有藏匿不報(bào)的，誅滅三族。

25不久，便有人向高祖報(bào)告，說(shuō)鐘離昧逃避在下邳，由楚王韓信收留在府中。髙祖聞報(bào)大驚，他本來(lái)就害怕韓信足智多謀，現(xiàn)在再添一個(gè)鐘離昧，好比老虎長(zhǎng)了翅膀，就更難制服了。

26高祖想了一會(huì)，決定先寫一份詔書，派人送給韓信，叫他將鐘離昧捉拿入都。使者星夜望下邳而來(lái)。

27原來(lái)鐘離昧與韓信素來(lái)相識(shí)，現(xiàn)在窮迫無(wú)路，便來(lái)投靠韓信，韓信顧念舊情，將他收留在府中居住。使者到了下邳，呈上詔書。韓信推說(shuō)鐘離味從未到此，把使者回絕了。

28使者將韓信的話返報(bào)高祖，高祖當(dāng)然不相信，便又派了幾個(gè)辦事干練的官吏去下邳，叫他們暗中探察韓信的動(dòng)靜。

29査察的人到了下邳，正巧碰著韓信出巡，車馬喧囂，前呼后擁，不下三五千人，聲勢(shì)威赫。便認(rèn)為這就是謀反的跡象。

30他們又打聽到，韓信改葬母親，造的墳?zāi)褂指哂执?，而且侵占了別人許多土地。至于鐘離昧是否在楚王府中，他們費(fèi)盡心機(jī)，也無(wú)法探聽得實(shí)。

31他們回到京都，將這些情況報(bào)告了高祖。高祖急忙召集諸將來(lái)商議，怎樣對(duì)付韓信。諸將摩拳擦掌，齊聲向高祖道：“這小子要造反，只要天兵一到，便可手到擒來(lái)！”

32高祖知道諸將都不是韓信的對(duì)手，如今聽他們口說(shuō)大話，望著他們，半晌不說(shuō)一句話。諸將見高祖默然不答，也很掃興，便陸續(xù)退了出來(lái)。

33高祖隨即派人去請(qǐng)陳平前來(lái)商議。陳平估計(jì)韓信沒(méi)有反，只是不便為他辯護(hù)，便問(wèn)：“諸將的意見如何?”高祖道：“都要我發(fā)兵往討?！?/p>

34陳平又問(wèn)：“陛下如何知道韓信謀反?”高祖答道：“有人密書奏報(bào)?！标惼接謫?wèn)：“除了有人上書外，有無(wú)別人知道韓信謀反?韓信是否知道有人奏報(bào)?”高祖答說(shuō)：這卻沒(méi)有。

35陳平又道：“陛下如要用兵，必須遣將，今諸將中有人能及韓信否?”高祖連稱不及。陳平接著說(shuō)：“兵不能勝楚，將又不如韓信，若貿(mào)然起兵，恐怕韓信不反也要反了?！备咦媛犝f(shuō)，皺皺眉頭：“這卻如何是好?”

36陳平躊躇半晌，說(shuō)：“古時(shí)天子巡狩，必大會(huì)諸侯。陛下可傳令要巡游云夢(mèng)澤，請(qǐng)各諸侯到陳地會(huì)集，陳與楚相接，韓信定然前來(lái)謁見，那時(shí)只須一二武夫，便可將他拿住，這豈非唾手而得么?”

37高祖聽罷，連稱“妙計(jì)，妙計(jì)!”隨即遣使四出，向各國(guó)諸侯傳詔，說(shuō)高祖將南游云夢(mèng)，請(qǐng)各諸侯到陳地會(huì)集。

38韓信接到使命，不禁產(chǎn)生懷疑，他被高祖兩次奪了兵符，已知高祖多詐，所以格外小心。但陳、楚地界毗連，不能不去迎謁，可又怕碰到意外不測(cè)，因而遲疑不決。

39將佐們見韓信郁郁不樂(lè)，都想為他消愁解悶。韓信把情況告訴了他們，有個(gè)將佐就說(shuō)：“大王并沒(méi)有什么過(guò)失，引起主上猜忌。只有收留鐘離昧，未免違背皇命，今若斬鐘離昧首級(jí)獻(xiàn)給皇上，還有什么事可憂慮的呢！“

40韓信覺得鐘離昧來(lái)投奔他，是因?yàn)樾诺眠^(guò)他，再說(shuō)自己已將他收留了，怎么還能殺他?可是不把鐘離昧獻(xiàn)出去，又怎么能去得了漢高祖的心病?左思右想，越想越愁悶，越想越拿不定主意。

41韓信只好去跟鐘離昧商量。模模糊糊地將髙祖到陳地來(lái)巡游，以及自己的憂煩告訴了他。

42鐘離昧聽了韓信的話，又見他面帶愁容，態(tài)度也不如以往熱情，便試探道：“大王莫非怕我在此，因而得罪漢帝么?”韓信微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

43鐘離昧又道：“大王想錯(cuò)了。漢帝所以不敢進(jìn)犯楚地，因?yàn)橛形以诖?，怕我與公連結(jié)，同心抗拒;若將我獻(xiàn)給漢帝，我今日死，公也明日便亡!”一面說(shuō)，一面看看韓信，只見韓信面色依舊，毫無(wú)所動(dòng)。

44鐘離昧勃然大怒，站起來(lái)大罵韓信是反復(fù)小人，自己瞎了眼睛，誤投到此。說(shuō)罷，拔出佩劍，往自己脖子上一抹。

45韓信見鐘離昧自刎而死，樂(lè)得叫人割下首級(jí)，用木匣盛了，隨即帶了數(shù)騎從人，徑往陳地而去。

46韓信到了陳地，高祖還未到。這一天，聽得傳來(lái)信息，說(shuō)高祖已近陳地，便連忙帶了鐘離昧的首級(jí)出城迎接。

47不一會(huì)，一隊(duì)車騎簇?fù)碇鴿h高祖緩緩而來(lái)。韓信忙迎上前去，拜伏在道旁迎接，并呈上鐘離昧的首級(jí)。

48只聽得高祖厲聲喝道：“韓信，你窩藏鐘離昧，無(wú)視王法，今日事已敗露，才來(lái)見我，可見你不是誠(chéng)心?？炫c我將韓信拿下!”話尚未完，就有幾名武士過(guò)來(lái)，扭住韓信雙手，將他綁了起來(lái)。

49韓信連喊冤枉。高祖斥責(zé)道：“你侵占民田，為母建墓；你進(jìn)進(jìn)出出，帶著軍隊(duì)，擾亂地方;你窩藏欽犯，有意作亂。你犯了這三項(xiàng)大罪，還有什么冤枉可說(shuō)?”

50韓信爭(zhēng)辯道：“我身為楚王，為母改葬，多圈了一點(diǎn)土地，不能說(shuō)是有意侵占;為防意外，進(jìn)出帶著軍隊(duì)，是因楚地剛平;在楚營(yíng)時(shí)，鐘離昧曾救我性命，我不敢忘恩負(fù)義，現(xiàn)在不得已把他殺了，是為了表明我對(duì)皇上是忠誠(chéng)的?！?/p>

51高祖對(duì)韓信瞪了一眼，命武士將他押進(jìn)囚車。韓信嘆了口氣說(shuō)：“古人說(shuō)：‘飛鳥盡，良弓藏;狡兔死，走狗烹;敵國(guó)破，謀臣亡?，F(xiàn)在天下已經(jīng)定了，我當(dāng)然該死了!”說(shuō)罷，自己向囚車走去。

52高祖這次出巡，本意是要捉拿韓信?，F(xiàn)在韓信捉到了，馬上頒下一詔，偽稱韓信謀叛，無(wú)暇往游云夢(mèng)，各諸侯不必再來(lái)陳地。詔書發(fā)出后，隨即帶著韓信，仍由原路回洛陽(yáng)。

53高祖回到洛陽(yáng)，一面準(zhǔn)備懲辦韓信，一面頒詔大赦天下。大夫田肯進(jìn)賀道：“陛下得了韓信，收復(fù)了三秦和齊地，這兩地太重要了!陛下自居長(zhǎng)安，齊地也須注重，若非親子親弟，不可使為齊王?！?/p>

54高祖恍然醒悟，說(shuō)道：“你的話很對(duì)，朕當(dāng)依從。”原來(lái)田肯的話，并不是請(qǐng)高祖分封子弟，而是暗中為韓信說(shuō)情，因?yàn)槎ㄈ?、平齊地都是韓信的功勞，但又不便明說(shuō)，只叫高祖自己去思量。

55高祖何等機(jī)靈，一聽就明白了田肯的意思。他雖然嫌忌韓信，但韓信究竟還沒(méi)有謀叛，如果將他殺了，難免引起大臣們的議論。高祖贊許了田肯幾句，又賜給他一些東西，田肯方拜謝出來(lái)。

56高祖想來(lái)想去，決意頒詔赦免韓信，但降楚王為淮陰侯。韓信遇赦，不得不入朝謝恩。

57高祖聽了田肯的意見，把自己的大兒子劉肥封為齊王，拜曹參為齊相;又封堂兄劉賈為荊王，親弟劉交為楚王，二哥劉喜為代王。眾王受封，都入朝謝恩。

58高祖又挑選了一批幫他打天下的功臣，封為列侯。那些有功戰(zhàn)將，看到張良、蕭何、陳平有謀無(wú)勇，都得封侯，心里很不服氣。

59最叫諸將不服的是那個(gè)蕭何，他安居關(guān)中，沒(méi)有打過(guò)一仗，皇上卻將他封為酂侯，食邑比哪個(gè)人都多，究竟是什么理由?議論紛紛，越說(shuō)越不服氣，就約齊了一同去見高祖。

60諸將見了高祖，開口就說(shuō)：“臣等披堅(jiān)執(zhí)銳，出陣作戰(zhàn)，多的百余次，少的也有幾十次，九死一生，才得受到封賞。那蕭何不過(guò)弄弄文墨，說(shuō)幾句空話，賞賜卻超過(guò)我們?臣等不解，請(qǐng)陛下指點(diǎn)!”

61高祖笑著解釋道：“你們見過(guò)打獵嗎?追捕兔子，要靠獵狗;但指揮狗的是獵人。你們攻城克敵，好似獵狗，只捉得幾只兔子;蕭何發(fā)指示，使獵狗追捉兔子，好比獵人。以此看來(lái)，你們不過(guò)是功狗，蕭何卻是功人!”

62諸將聽了，不敢再說(shuō)，但心里總是不服。哪知在排列位次時(shí)，高祖又要排蕭何為首位，諸將慌忙爭(zhēng)辯道：“平陽(yáng)侯曹參，功勞最大，應(yīng)為首位?！?/p>

63高祖正要回答，大夫鄂千秋出班奏道：“平陽(yáng)侯雖有攻城略地的功勞，不過(guò)是一時(shí)的戰(zhàn)績(jī)，回憶陛下與楚相爭(zhēng)，屢次喪師，虧得蕭何源源不斷供應(yīng)兵員糧草，才得成功，這是萬(wàn)世功業(yè)。怎么能將一時(shí)戰(zhàn)績(jī)掩蓋萬(wàn)世豐功!”

64高祖大喜，回顧諸將道：“鄂大夫的話，才算公平。”因即命蕭何列第一位，特賜他可以帶劍上殿，入朝不拜。一面又褒獎(jiǎng)鄂千秋。諸將拗不過(guò)高祖，只得紛紛退出。

65諸將雖然免不了私下里議論，但究竟與蕭何無(wú)怨無(wú)仇，也就含忍過(guò)去。只有韓信曾做過(guò)大元帥，許多戰(zhàn)將，統(tǒng)屬麾下，不意世事變遷，升降無(wú)定，諸將都得封侯，自己也不過(guò)一個(gè)侯爵，要與他們稱兄道弟，心里很不是滋味。

66恰巧蕭何差人來(lái)稟報(bào)高祖，由他負(fù)責(zé)監(jiān)造的咸陽(yáng)宮闕，已告竣工，請(qǐng)高祖遷都長(zhǎng)安。高祖因疑忌韓信，不敢放他回封地，便帶了他一同去長(zhǎng)安。

67韓信到了長(zhǎng)安，心中怏怏不樂(lè)，便推托身體有病，經(jīng)常不去上朝。高祖因?yàn)橐呀?jīng)奪了韓信的權(quán)位，料他已無(wú)能為力，也就不再計(jì)較。

68一日，韓信閑著無(wú)聊，便帶了幾名從人，乘著輕車，想出外散散心。

69經(jīng)過(guò)舞陽(yáng)侯樊噲宅門，樊噲看見了，連忙跑出來(lái)迎接，態(tài)度非常恭敬，仍如從前在軍隊(duì)里一樣，向韓信跪拜，自稱臣仆。

70韓信本不想進(jìn)樊家，但聽到樊噲說(shuō)：“大王肯下臨臣家，真是不勝榮幸之至。”不好意思拒絕，只得下車答禮。

71進(jìn)了樊府，樊噲對(duì)韓信格外恭順，開口“大王”，閉口“臣下”。這種不切時(shí)宜的恭維話，韓信聽著，心里很不是滋味。

72韓信坐了片刻，略談數(shù)語(yǔ)，便告辭出來(lái)。樊噲送韓信出了門，跪在地上，等他上車。

73直到韓信的車子動(dòng)了，樊噲才從地上爬起來(lái)。韓信看著，不禁嘲弄自己道：“難道我真要跟樊噲這樣的人在一起共事嗎?”從此更是深居簡(jiǎn)出，免得撞見眾將，自惹煩惱。

74一日，韓信入朝見駕。散朝后，高祖請(qǐng)他留下，叫他品評(píng)一下朝中諸將的才能和功勞。韓信就隨便地談起了某某將軍有什么長(zhǎng)處，又有什么短處，能帶多少兵。逐個(gè)評(píng)論下來(lái)，沒(méi)有一個(gè)能放在他眼中。

75高祖本意是想了解韓信對(duì)他是否已經(jīng)心服口服，現(xiàn)在見他還是自命不凡，不禁問(wèn)道：“你看我能帶多少兵?”韓信毫不思索地說(shuō)：“陛下不過(guò)能領(lǐng)十萬(wàn)人。”高祖又問(wèn)：“那你呢?”韓信隨口應(yīng)道：“我是多多益善?！?/p>

76高祖忽然笑道：“既是多多益善，你怎么被我擒獲呢?”韓信連忙見風(fēng)轉(zhuǎn)舵，說(shuō)：“陛下雖不善于統(tǒng)兵，卻善于駕馭將軍，所以韓信為陛下所擒。而且陛下的行為，均由天意，決非人力所能違抗。“

77高祖笑了一笑，沒(méi)有再說(shuō)什么。韓信知道自己說(shuō)錯(cuò)了話，心里也很害怕，又坐了一會(huì)，就拜辭高祖出來(lái)。

78這時(shí)，北方的匈奴，屢次入侵，因代地靠近匈奴，高祖便任命陽(yáng)夏侯陳稀為代相，往御匈奴。陳稀跟隨髙祖多年，累立戰(zhàn)功，很得寵信，高祖令他往鎮(zhèn)，足格外倚重的意思。

79誰(shuí)知陳稀卻認(rèn)為這是個(gè)苦差使，心里很覺委屈。從前，他曾跟隨韓信出征，兩人關(guān)系素來(lái)密切，臨行前特地到淮陰侯府向韓信告別。

80韓信聽說(shuō)老朋友來(lái)，連忙出來(lái)把陳稀迎到廳上，賓主坐定，一面喝茶，一面閑談。談話中，陳稀透露了一些牢騷和不滿。

81韓信本來(lái)就懷著一肚子冤屈和憤懣，聽了陳稀的話，更觸動(dòng)心事。于是便拉著陳稀的手，走入內(nèi)庭，屏去左右，仰天嘆道：“我與君為多年好友，今有一言相告，未知君愿聽否?”陳稀答道：“將軍只管說(shuō)，我沒(méi)有不奉命的?！?/p>

82韓信說(shuō)道：“君奉命去代地，那代地是天下精兵集中的地了，而君又受主上寵信，正好因地乘勢(shì)，圖謀大事。若有人報(bào)君謀反，必激怒主上，親自領(lǐng)兵去討，那時(shí)我便在都中起事，里應(yīng)外合，取天下也不難了?！?/p>

83陳稀素來(lái)佩服韓信，聽他如此說(shuō)，即當(dāng)面應(yīng)允道：“謹(jǐn)遵教諭。”韓信又囑托了數(shù)句，二人方才分別。

84陳稀到了代地，當(dāng)即招兵買馬，準(zhǔn)備起事。他平時(shí)就愛模仿信陵君，喜歡養(yǎng)食客，這次受了韓信的囑托，更是廣泛結(jié)交，無(wú)論豪商巨猾，統(tǒng)統(tǒng)羅致門下。

85不久，陳稀便發(fā)兵攻趙地，連下數(shù)十城。高祖聞報(bào)，決定領(lǐng)兵親征。他派人把韓信召來(lái)，要韓信跟隨前往，韓信推說(shuō)身體有病，不肯從征，高祖也不勉強(qiáng)。

86高祖把都中政事，內(nèi)委呂后，外托蕭何，然后率領(lǐng)將士，星夜出發(fā)，直奔邯鄲。

87到了邯鄲，高祖聽說(shuō)陳稀還沒(méi)有來(lái)攻打過(guò)邯鄲，不覺松了一口氣，高興地對(duì)周昌說(shuō)：“陳稀只知道依靠漳水的險(xiǎn)阻，不敢急出，南據(jù)邯鄲。我本來(lái)估計(jì)他沒(méi)有多大能力，如今看來(lái)，果然如此?！?/p>

88周昌稟報(bào)高祖，常山郡共有二十五城，如今已失去了十城，應(yīng)把各郡守尉拿來(lái)辦罪。高祖問(wèn)：“各郡守尉都已造反了嗎?”周昌說(shuō)：“還沒(méi)有?！?/p>

89高祖道：“既未反，為什么要把他們治罪?他們因兵力不足，以致失去二十城。如果不問(wèn)情由，一概加罪，是逼他們?cè)旆戳?。”隨即頒發(fā)赦令，凡趙、代吏民，能自拔來(lái)歸的，既往不咎。

90高祖因兵將不足，打算在趙地招募兵員，便把周昌叫來(lái)，要他去挑選趙地壯士。充做將弁。周昌挑選了四人，帶來(lái)見高祖。高祖一見，忽然罵道：“像這般小子，也配做將軍嗎?”四人惶恐萬(wàn)分，拜伏在地。

91高祖叫他們起來(lái)，封給他們每人一千戶，令他們?yōu)榍颁h。四人喜出望外，忙向高祖謝恩。

92左右不明白高祖的用意，待四人退走后，向高祖諫道：“從前一班開國(guó)功臣，經(jīng)過(guò)許多險(xiǎn)難，都未及時(shí)封賞，這四人未建尺寸之功，怎么就得封賞?”

93高祖道：“這原因不是你們所能知道的。如今趙、代等地多半被陳稀奪去，我向各處調(diào)兵，至今未到，現(xiàn)在只能依靠邯鄲士兵，為了激勵(lì)趙地子弟，這四千戶有什么舍不得的!”左右聽了，都拜服高祖英明。

94這樣一來(lái)，報(bào)名參軍的人忽然多了起來(lái)。幾天內(nèi)，就招募到好幾萬(wàn)人。

95高祖又探聽到陳稀的部屬，很多是受到漢朝法律歧視的商人，因命許多辦事老練的官吏，拿著金銀，四處收買陳稀的部將。不多時(shí)候，那些商人出身的陳稀部將，陸續(xù)前來(lái)向漢軍投誠(chéng)。

96高祖經(jīng)過(guò)這一番的布置后，這才率領(lǐng)大將周勃、王陵、樊噲、灌嬰等分頭向陳稀發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

97周勃領(lǐng)著一路兵馬從太原出發(fā)襲擊代郡。陳稀因沒(méi)有估計(jì)到漢軍會(huì)來(lái)攻打代郡，城內(nèi)空虛無(wú)備，被周勃一鼓攻入。

98周勃乘勝進(jìn)攻馬邑。馬邑守將聽到代郡已失，早作防備，閉門堅(jiān)守。周勃率軍猛攻了幾次，雖殺傷了一些敵人，仍未攻下。因擔(dān)心孤軍深入，受到圍困，只好暫且還兵。

99經(jīng)過(guò)幾天激戰(zhàn)，各路兵馬都打了勝仗，只有高祖親自率領(lǐng)的一路，圍攻東垣已經(jīng)有二十多天，還沒(méi)有攻破。高祖累次派人去招降，卻被守城的士兵罵回。

100高祖不覺惱羞成怒，親冒矢石，督兵猛攻。城中守軍，拚死抵抗，激戰(zhàn)多時(shí)，仍未破城。

101直到城中糧盡勢(shì)窮，守軍方才開門投降。高祖率軍入城，命令將前時(shí)叫罵的士兵統(tǒng)統(tǒng)捉來(lái)殺掉，只有那些沒(méi)有罵的才得免死。

102這時(shí)，四路兵馬都打了勝仗，順利地平定了代地。叛將王黃、曼邱臣都被部下活捉來(lái)獻(xiàn)與高祖，先后被殺。陳稀一敗涂地，逃到匈奴去了。

103高祖留周勃防御陳稀，自引大軍西歸。一路上鑼鼓喧天，凱歌高奏，好不威風(fēng)。

104回到洛陽(yáng)，高祖駐軍暫歇。忽接呂后密報(bào)，說(shuō)是已將淮陰侯韓信殺了。高祖聞報(bào)，又驚又喜。

105原來(lái)高祖在東垣與陳稀激戰(zhàn)的時(shí)候，韓信的一個(gè)門客欒說(shuō)，為一件事與韓信爭(zhēng)論起來(lái)，口出不遜，惹得韓信大怒，揚(yáng)言要將他殺死。

106欒說(shuō)很是驚慌，回到家里，便打發(fā)弟弟向呂后上書，報(bào)稱韓信與陳稀勾結(jié)謀反，前次陳稀離京，韓信就跟他訂有密約，現(xiàn)在打算遙應(yīng)陳稀，乘黑夜破獄釋囚，襲擊皇宮。

107呂后得書，十分著急，連忙召蕭何進(jìn)宮商量。

108蕭何想了一個(gè)主意，立即派一個(gè)心腹扮作士兵，悄悄地往北邊去，然后再大模大樣地從北邊回到長(zhǎng)安，謊稱是高祖遣他回京，向大家報(bào)告捷音：皇上已滅了陳稀了。

109大臣們不知有詐，紛紛換了朝服，入朝向呂后稱賀。韓信聽到這消息，心里萬(wàn)分懊喪，哪里有心思去朝賀，只好仍然稱病，閉門不出。

110蕭何見韓信沒(méi)有來(lái)，便借著去探病的名義，到淮陰侯府探望。韓信不便拒絕，只好出堂相迎。

111蕭何拉住韓信的手道：“君侯不過(guò)偶然違和，并無(wú)大病，現(xiàn)在主上遣書報(bào)捷，應(yīng)該進(jìn)宮朝賀才對(duì)，方可消除眾人的猜疑，怎么能不去呢!”

112韓信聽了蕭何的話，不得已只好跟著蕭何去未央宮朝賀，哪知?jiǎng)傔M(jìn)了宮門，兩旁竄出十幾個(gè)埋伏的武士，奔過(guò)來(lái)將韓信拿住。

113韓信急忙叫蕭何救護(hù)時(shí)，卻早不見了，心知中了蕭何的奸計(jì)，無(wú)奈只好讓武士綁了。

114呂后一見韓信，喝問(wèn)他為何與陳稀勾結(jié)謀叛?韓信矢口否認(rèn)。呂后怒道：“現(xiàn)奉主上詔命。陳稀已擒，他供稱由你主使謀反，而且你門客也上書告發(fā)你，事實(shí)俱在，你還有什么可說(shuō)的?”

115呂后也不容韓信再辯，吩咐武士將韓信推出，就未央宮鐘室中，將他處死。韓信臨刑，仰天嘆道：“悔不聽蒯徹之言，以至今日反為兒女子所算，豈不是天命嗎?!”

116年韓信自蕭何追回，登壇拜將，有十大功勞，至此一筆勾銷。前時(shí)力薦韓信的是蕭何，現(xiàn)在向呂后進(jìn)策，誘捉韓信，將他處決的也是蕭何，因此后人說(shuō)：成也蕭何，敗阤蕭何。

117且說(shuō)高祖接到呂后處死韓信的密報(bào)，驚喜交并，急忙趕至長(zhǎng)安，夫妻相見，也不責(zé)怪呂后擅殺，只問(wèn)韓信死時(shí)，有什么話沒(méi)有。呂后將韓信自悔不用蒯徹之言告訴他。

118高祖知道蒯徹是齊人，很有辯才，怕他再去慫恿別人，急忙遣人赴齊，傳語(yǔ)齊相曹參，要他速速捉拿蒯徹，解往京師治罪。

119曹參接到密詔，哪敢怠慢，急忙命令郡吏四岀搜捕。那蒯徹曾勸韓信據(jù)兵獨(dú)立，因韓信沒(méi)有用他的計(jì)策，怕由此遭禍，便偽裝瘋傻，隱居民間?？だ粢膊还芩姣偧侬?，當(dāng)即捉住，解往長(zhǎng)安。

120高祖親自審問(wèn)，怒目問(wèn)道：“是你教淮陰侯造反的嗎?”蒯徹直言答道：“臣曾勸韓信獨(dú)立，可惜此人不聽我的話，如果肯用我的計(jì)策，陛下今日怎得將他殺掉!”

121高祖大怒，喝令左右將蒯徹烹死。蒯徹大呼冤枉，高祖道：“你教韓信造反，罪比韓信更重，理應(yīng)受烹，還有何冤枉可說(shuō)?”

122蒯徹朗聲說(shuō)道：“秦朝丟失了一頭鹿（鹿比喻帝位），天下的人都想逮住它，只有腿長(zhǎng)腳快的人，方能先得，這時(shí)有什么君臣名義呢。誰(shuí)也不能箝制別人!”

123蒯徹又道：“臣又聞：跖犬吠堯，各為其主。臣當(dāng)時(shí)只知韓信，不知陛下，就是今日海內(nèi)初平，亦未必沒(méi)有暗中想做皇帝的呢!試問(wèn)陛下能一一盡烹否?人不能盡烹，獨(dú)烹臣一人，臣所以要呼冤了!”

124高祖聽說(shuō)，不禁微笑道：“你真是個(gè)能言善辯的人，好吧，朕就赦免你的罪吧!”說(shuō)罷，命武士給蒯徹松綁。蒯徹死里逃生，再拜謝恩。

125高祖要拜蒯徹為大夫，蒯徹辭謝道：“臣哪里還有臉在廟堂，請(qǐng)陛下看在韓信過(guò)去的功勞上，仍舊封他為楚王，賞他一塊墳地，這就是陛下的大恩了?！备咦纥c(diǎn)頭應(yīng)允。

126蒯徹將韓信靈柩運(yùn)到淮陰，按照楚王的禮儀安葬了。葬畢，仍回到齊地，隱居民間，終身不再出仕。（完）

全集完