青銅是指銅和錫的合金。我國使用青銅制成的碗的歷史可以追溯到對方之前，但我國青銅器文化發(fā)展的鼎盛時期可以說是對方晚期和西周時期。

特別是西周的青銅器具有數(shù)量大、種類多、造型復雜、銘文史料價值高等特點，尤為人所樂道。了解一些青銅器的知識，有助于我們了解和認識我國的古代文明，熱愛祖國的文化遺產(chǎn)。

一、關中地區(qū)出土西周青銅器數(shù)量最多的原因

商代晚期，我國制造青銅器的技藝便達到了很高的水平。1939年在河南省安陽武官村出土的司母戊大方鼎，通高133厘米，重875公斤，是現(xiàn)存最大、最重的商代青銅器，公元前十一世紀中葉，周武王滅掉了商王朝，從此，全國的政治、經(jīng)濟和文化中心，便移到了關中中部的豐、鎬二京。

據(jù)史書記載，周武王十分重視繼承殷商的文化傳統(tǒng)，他曾在戰(zhàn)俘中挑選出大批懂得采礦、冶金、鑄造技術的工匠，將他們遷居到豐、鎬二京，發(fā)展西周的手工業(yè)生產(chǎn)。周武王還下令對手工業(yè)工匠采取保護措施，不得任意殺死他們。這些措施，使得西周的青銅器文化更為發(fā)展。關中地區(qū)也自然成為我國西周青銅器文化遺存最豐富的地區(qū)。

許許多多著名的西周銅器都先后在關中出土，象清道光年間出土于寶雞的虢季子白盤，長130.2厘米，寬82.7厘米，高41.3厘米，是迄今所見最大的西周青銅盤。1976年出于臨潼縣零口的周武王時期的利簋，是至今發(fā)現(xiàn)有確切年代記載最早的西周青銅器。

在周原地區(qū)，更有集中于窖藏中的大批西周青銅器不斷被發(fā)現(xiàn)。清光緒十六年(公元1890年)，岐山縣任家村發(fā)現(xiàn)的一處窖藏，出土青銅器竟達120余件。其中的毛公鼎，器身上刻有197字，是現(xiàn)存最長的銅器銘文。1976年扶風縣莊白村出土的窖藏“微史”家族銅器群，共計103件，是我國解放后出土的數(shù)量最多的一窖青銅器。其中的史牆盤銘文，共284字，是解放以來所發(fā)現(xiàn)的銅器銘文中最長的一篇。

毛公鼎及銘文拓片

建國以來，在陜西出土的西周青銅器已達三千余件，其中的禮器和樂器，僅有銘文的即達六、七百件。這些有銘文的西周青銅器又大部分出自關中地區(qū)，特別是在西周的統(tǒng)治中心豐鎬、周原及其鄰近的一些地方，先后出土已逾四百件。可以毫不夸張地說，我國是世界上出土和保存青銅器最為豐富的國家，而陜西的關中地區(qū)，又是國內(nèi)之最。

二、西周青銅器的主要種類

各式各樣形體迥異的西周青銅器，按照它們的用途，大致可以分為八類。一是烹飪器，包括鼎、鬲等；二是飲食器，包括簋、豆、孟，盨、簠等；三是酒器，包括尊、卣、壺、盉、角、觥、觚、瓿、斝、觶等；四是水器，包括盤、匜等；五是樂器，包括饒、鐘、鉦、鐸、鈴、錞子、鼓等；六是工具和農(nóng)具，工具包括斧、鑿、刻鏤刀、削、鋸、鍵、錐、鉆、釣鉤，農(nóng)具包括犁鏵、鏟、镢、鋤、鐮、錛等；七是兵器，包括戈、矛、鉞、戟、刀、劍、鏃等；八是車馬器，包括銜、軛、鑣、轂、鑾、當盧等。

青銅器種類圖

可以看出，青銅器的使用，已經(jīng)滲透到當時人們社會生活的各個方面，無怪歷史學家把使用青銅器最為廣泛的奴隸制社會又稱為“青銅器時代”。

三、鼎與鐘的用途

在這些形形色色具有不同用途的青銅器中，我們想簡要介紹一下鼎與鐘。鼎在西周時期作為烹飪器用來烹煮肉類，作用相當于今天的鍋。形狀多為圓腹雙耳三足。在西周奴隸主進行朝聘、征伐、祭祀、宴饗、婚冠、喪葬等活動舉行禮儀時，鼎作為禮器被陳列于殿堂之上或宗廟之中。

據(jù)史書記載，西周的用鼎制度相當嚴格，按照禮制規(guī)定，天子用九鼎，其余“諸侯七、大夫五、元士三”。臣下越制便會被視為大逆不道。因此，這種按規(guī)定組合起來的“列鼎”有標志身份等級的特殊意義。周天子所用的九鼎，代表著天下冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍等九州。九鼎，是中央政權的象征。國都在哪里，九鼎就安置在哪里，所以我國古代把定都稱為“定鼎”，后來又引申為建立新政權。正因為九鼎是最高政權的象征，當東周時代王室衰微，列國強大之際，楚莊王就曾經(jīng)向周定王的大臣王孫滿打聽九鼎的大小輕重，以此來表露自己取周天子而代之和稱霸中原的意圖。后來人們就把覬覦政權的企圖和行為稱為“問鼎”。

鐘是西周中期開始盛行的一種禮樂器，按照造型可以分為三類，即甬鐘、鈕鐘和镈鐘。鐘在使用時以大小相次成組懸掛，稱為編鐘。編鐘的數(shù)目可以有幾個、十幾個，甚而有幾十個的，各有不同的音階、音準。有的大鐘單獨懸掛作為定音之用，稱為特鐘。達官貴族們?yōu)榱遂乓毁F，連平日吃飯也要列鼎而食，鳴鐘佐餐，“鐘鳴鼎食”這個成語，就是用來形容這種豪侈排場的。

一些最有名的大鐘，同鼎樣被視為社稷重器，隨著改朝換代而千里搬遷。如周景王鑄的“無射”大鐘，原在周都洛陽，以后秦遷咸陽，漢遷長安，晉遷建康，隋又遷回長安?？上н@件傳世千年的國寶后來被隋文帝以“多為妖變”的罪名下令銷毀了。由于鼎和鐘在西周青銅器中最富有代表性，所以人們習慣于把青銅器銘文通稱為“鐘鼎文”。

四、青銅器銘文的史料價值

西周各種類型的青銅器上面，經(jīng)常鑄有篇幅長短不等的銘文。這些銘文，有的可以印證歷史事實，有的可以填補史書的空白、修正史書的錯誤，在研究西周社會的政治、經(jīng)濟、軍事、法律、土地制度、民族關系等方面，具有極高的史料價值。

臨潼縣出土的“利簋”銘文，記載了周武王滅商的確切時間是在甲子日那天的早上。1976年扶風出土的一件銅方鬲，全器分上下兩部分，上部為烹飪器身，下部為一爐膛，有可以開閉的兩扇爐門，在門邊鑄有一個受過刖刑、失去左足的守門人。據(jù)文獻記載：“刖者使守囿”，是說受過刖刑的喪失了強體力勞動的條件，就用他們來守門。這一銅鬲，以實物印證了古文獻的說法，形象地向我們展示了一幅西周社會奴隸們悲慘命運的圖景。

西周究竟是什么性質(zhì)的社會，我國史學界歷來有奴隸社會與封建社會兩種對立的意見。西周青銅器銘文提供的史料，有力地支持了奴隸社會說。如岐山縣出土的“大盂鼎”銘文，記載了周康王一次賞賜給貴族禹的奴隸達一千七百多名，其中包括有從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的奴隸、養(yǎng)馬趕車的奴隸和管家的奴隸。在扶風出土的“大克鼎”銘文中，記載了周王將臣妾等奴隸連同土地一起賞賜給貴族克的內(nèi)容。傳世的“曶鼎”銘文，記載了五名奴隸的身價只抵一匹馬加一束絲。這些都說明了西周社會存在著大量的奴隸，他們擔負著主要的社會生產(chǎn)勞動，他們可以被奴隸主當作牲口一樣的買賣，甚至作為殉葬品隨意被殺死或活埋。

西周實行的是“普天之下，莫非王土”的奴隸主國家所有制，奴隸主貴族除有權支配自己封地上出產(chǎn)的收獲物外，沒有土地所有權。值得注意的是，西周中、晚期的一些青銅器銘文里，記錄了西周土地制度變化的情況。例如，岐山出土的西周中期的“衛(wèi)鼎”銘文，有執(zhí)政大臣們同意貴族邦君厲租給裘衛(wèi)四百畝田的內(nèi)容。西周中期的“格伯簋”銘文，有格伯以良馬四匹換得三十畝田的內(nèi)容。西周后期的“散氏盤”銘文，記錄了仄劃田移付給貴族散氏所訂的契約。土地的出租、交換、轉(zhuǎn)讓這些新情況的出現(xiàn)，說明隨著西周奴隸制度的逐漸衰落，封建制的萌芽已經(jīng)開始在奴隸制社會內(nèi)部孕育和生長。

五、結束語：

對于青銅器銘文所包含的豐富內(nèi)容來說，以上的介紹靈能說是管中窺豹，略見一斑。如果你因此而對青銅器銘文的研究產(chǎn)生了濃厚的興趣，那么，請你不妨去參觀西安、臨潼、咸陽、寶雞、扶風、岐山等地的青銅器陳列館。當你步入這些陳列館中的時候，你會感到猶如置身于一個偉大的歷史書林之中！面對琳瑯滿目、目不暇接的青銅器，你會感到這里面蘊藏著取之不盡的知識寶藏。

博物館陳列青銅器圖

在你俯下身，仔細研讀青銅器器身銘文的時候，你一定還會發(fā)現(xiàn)，在這些凝重結實、古樸渾厚的青銅器上面，有的鑄著目射兇光、貪食饕餮的面形，有的鑄著張口卷尾、獨角單足的夔的身姿，鑄龍以蜿蜓舞爪，鑄鳥以翹冠展翅，鑄蠶則臥桑而食，鑄蟬則振翼欲鳴，這些西周青銅器上最常見的動物紋飾，神態(tài)各異，形象逼真，大有脫壁而出的趨勢，給人以強烈的藝術質(zhì)感。它們的存在，更加烘托顯示出青銅器主體的造型美。

親愛的讀者，當你細細地摩挲、品評、欣賞這些沉雄而典雅、莊重而富麗的西周青銅器時，當你在這些閃爍著燦爛光芒的祖國瑰寶之間流連忘返、深深陶醉的時候，你一定會由衷地感到，我國古代勞動人民是多么聰明而有智慧，勤勞而富于創(chuàng)造力！你一定會打心眼里發(fā)出這樣的呼聲：我愛你，古老文明而又重新煥發(fā)著青春活力的祖國！