中國古代科舉制度從創(chuàng)立之初就不斷受到歷代文人學(xué)者和朝中官員的爭議。

雖然科舉制度在其一千三百多年的發(fā)展歷程中被中斷過，但是作為一種人才選拔制度，其所具有的相對公平、客觀、合理等特性，對中國古代社會起到了積極作用。

一、國家層面

1、有利于選拔治國之才

中國古代科舉制度不論出身與門第，將知識水平和才能作為選拔官吏的主要標(biāo)準(zhǔn)，使衡量標(biāo)準(zhǔn)相對科學(xué)和公正，有利于選拔出綜合文化素質(zhì)較高的文官，為官僚機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)注入了活力和效率。

中國古代科舉制度對于應(yīng)試者的資格審查十分嚴(yán)格，不僅對其德行進(jìn)行規(guī)定，對其出身和履歷也提出了相應(yīng)的要求，有利于從源頭上確保應(yīng)試者的品行端正。

自今以后，州府所送進(jìn)士，如跡涉輕狂，兼虧禮教，或曾為官司科罰，或曾任州府小吏有一事不合入清流者，雖薄有詞藝，并不得申送。

中國古代科舉制度由定期舉行的?？瓶荚嚭突实巯略t臨時舉行的制科考試組成，兩者互為補(bǔ)充，盡可能全面地網(wǎng)羅社會上的有識之士，使文官隊(duì)伍的整體素質(zhì)得以提升。

用科舉之常法不足以得天下之才……科舉之所以不得才者，謂其以有常之法而律不常之人，則制舉之庶乎得之者必其無常法焉。

2、有利于鞏固統(tǒng)治之基

中國古代科舉制度始終堅(jiān)持“投牒自應(yīng)、公開考試、公平競爭、一切以程文定去留”等原則。

一方面，打破了由權(quán)貴勢力對于選官的壟斷，為處于社會中下階層的廣大知識分子提供了一個相對公平公正的競爭平臺，為統(tǒng)治者贏得了廣泛的社會基礎(chǔ)。

另一方面，使得中下層知識分子通過科舉進(jìn)入官僚隊(duì)伍，緩和了階級矛盾，有利于鞏固統(tǒng)治基礎(chǔ)，維持整個封建社會的穩(wěn)定，主要體現(xiàn)在以下幾方面：

第一，對考官有嚴(yán)格的規(guī)定。

首先，在考官的選擇上，注重考官品德的公正，規(guī)定“考試官皆訪明經(jīng)公正之士，于儒官、儒士內(nèi)選用?！?/p>

其次，實(shí)行鎖院制度，切斷了考官與外界的聯(lián)系。

詔自今知貢舉及發(fā)解官并令門辭，遣官伴送入院鎖宿，不得更求上殿及進(jìn)呈題目。

最后，明確規(guī)定了考試機(jī)構(gòu)所有人員的職責(zé)以及處罰條例，有利于督促其恪盡職守，從而為科舉考試營造公正的考試氛圍。

諸試題未出而泄露者，許人告首。 諸對讀試卷官不躬親而輒令人吏對讀，其對讀訖而差誤有礙考校者，有罰。 諸謄錄人書寫不慎及錯誤有礙考校者，重事責(zé)罰。 諸官司故縱舉人私將試卷出院，及應(yīng)人知而傳送者，許人告首。 諸監(jiān)試官掌試院事，不得干預(yù)考校。諸試院官在簾內(nèi)者，不許與簾外官交語。

第二，對考官及權(quán)貴的親屬實(shí)行回避制度，極大地保護(hù)了廣大中下層知識分子的權(quán)益。

規(guī)定“舉人與考試官有五服內(nèi)親者，自須回避。仍令同試官考卷。若應(yīng)避而不避者，殿一舉。”

到了清代，科舉考試全面實(shí)行回避制度。

“順治十五年規(guī)定，凡鄉(xiāng)會試考官、同考官、監(jiān)臨、知貢舉、監(jiān)試、提調(diào)之子，及宗族試者，除實(shí)系同宗，照例回避?！?/p>

為了防止官僚大臣利用職權(quán)舞弊，康熙時期下令“凡系大臣子弟，另編字號，令于此中較閱選擇其文之優(yōu)劣?！?/p>

第三，評卷標(biāo)準(zhǔn)

自宋代起，逐漸廢除隋唐時期的“公卷”“行卷”“請托”等慣例，采取“一切以程文為去留”的原則。

規(guī)定“會試舉人，場前投遞詩文，于謁京官者，革去舉人，下刑部究擬。京官不行舉首，事發(fā)，一體治罪?！?/p>

避免了因此帶來的裙帶風(fēng)和黨爭，保障了擇優(yōu)錄取的原則，有利于統(tǒng)治者贏得人心，擴(kuò)大并鞏固統(tǒng)治基礎(chǔ)。

第四，加入磨勘和復(fù)試兩個環(huán)節(jié)

進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了科舉制度的嚴(yán)肅性和莊重性，有利于端正考官評卷的態(tài)度，消除應(yīng)試者的僥幸心理，防止和打擊科舉考試過程中的舞弊行為，從而選拔出有真才實(shí)學(xué)的賢士。

對于磨勘，清代規(guī)定：

“直、省考貢限一日內(nèi)，考經(jīng)、書、策、論四篇，務(wù)取明通貫淹之士。照題定科場謝卷限期，將原卷印封，解部磨勘，不許轉(zhuǎn)發(fā)謄紅，以致改竄文字。”

對于復(fù)試，清朝規(guī)定“各省舉人，一體至京復(fù)試。非經(jīng)復(fù)試，不許會試?！?/p>

第五，加強(qiáng)立法

對科舉考試過程中的舞弊行為實(shí)行重典懲處，進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了科舉制度的嚴(yán)肅性。

有效地保證了科舉制度及相關(guān)政策的貫徹執(zhí)行，最大限度地保證了科舉制度的公正和公平，鞏固了統(tǒng)治基礎(chǔ)。

“有交通囑托、賄賣關(guān)節(jié)，夤緣中式，事以情實(shí)者，按律從重治罪?！?/p>

二、社會層面

1、有利于促進(jìn)文化發(fā)展

中國古代科舉制度主要是“以文取士”。

而不同朝代科舉取士的標(biāo)準(zhǔn)不同，正是由于不同的標(biāo)準(zhǔn)，使廣大知識分子潛心于研究不同的文章體裁，創(chuàng)造出了許多優(yōu)秀的文章，促進(jìn)了中國古代文化的繁榮與發(fā)展。

唐代主要是以詩取士，在社會上形成了講究韻律、注重詩歌的風(fēng)氣，促進(jìn)了詩歌在唐朝的發(fā)展。

宋代注重策論，正是因?yàn)樵?、文在科舉政治的影響下多言理、少言情，帶有過多的說教氣和道學(xué)氣，卻刺激著新的一種專門抒情的文學(xué)體裁――詞大大發(fā)展起來。

元代科舉制度帶有明顯的民族歧視特點(diǎn)，大批儒生既求仕無門，轉(zhuǎn)業(yè)工商又非所長，于是走上同民間藝人結(jié)合的道路。

他們組成書會，將自己較高的文化知識水平和創(chuàng)作才能貢獻(xiàn)給面向社會大眾的通俗文藝，極有力地推動了元雜劇的成熟和興盛。

明清兩代的中央政府，組織大批儒臣文士編輯和刊印了許多卷帙浩繁的類書和叢書，舉世聞名的《永樂大典》、《古今圖書集成》、《四庫全書》即是。

這三部名著的纂修，既對中國古代典籍進(jìn)行了系統(tǒng)整理，又對傳統(tǒng)文化作了全面總結(jié)，為后人留下許多可資借鑒的成果和資料。

中國古代科舉制度是主要以儒家經(jīng)典為考試內(nèi)容和出題范圍的，促進(jìn)了儒學(xué)的推廣與發(fā)展，使儒家思想在科舉制度中的逐漸占據(jù)獨(dú)尊地位。

并成為全社會尤其是廣大知識分子堅(jiān)不可摧的共同價值觀和信仰，使得儒家思想作為正統(tǒng)思想得以長久發(fā)展。

中國古代科舉制度也促進(jìn)了教育的發(fā)展。

一方面，社會上形成的積極向?qū)W、勤奮進(jìn)取的氛圍，使得中國古代社會知識分子人數(shù)大增，對中國古代教育的發(fā)展產(chǎn)生重要的作用。

另一方面，有力地推動了學(xué)校教育的發(fā)展，明清規(guī)定絕大部分考生需要來源于學(xué)校，這極大促進(jìn)了官學(xué)和私學(xué)教育的發(fā)展。

“蓋無地而不設(shè)之學(xué)，無人而不納之教，摩聲序音，重規(guī)登矩，無間于下邑荒傲，山庵海涯”

2、有利于維持社會穩(wěn)定

隨著應(yīng)試者的不斷增多，科舉取士從以前單純的“唯以文章定取舍”，過渡到兼顧“逐路取士”即按地區(qū)分配錄取名額。

這有利于平衡各省知識分子在中、高級官僚隊(duì)伍中的比重，促進(jìn)落后地區(qū)的教育和文化水平的提升與發(fā)展，縮小地區(qū)間的差距，維持整個社會特別是落后地區(qū)的長久穩(wěn)定。

宋朝規(guī)定：

“增四川十人，并入會試南卷，余入北卷，南北各百五十人，著為令?！?/p>

到了清朝演變?yōu)椋?/p>

“計(jì)省之大小，人之多寡，按省酌定取中進(jìn)士額數(shù)?？既≈畷r，就本省卷內(nèi)擇其佳者，照所定之?dāng)?shù)取中?！?/p>

三、個人層面

1、有利于提升個人文化素質(zhì)

中國古代科舉制度不斷向社會普通民眾開放，同時，把知識和才能作為選拔官員的首要條件。

考試內(nèi)容以儒家經(jīng)史為主，取士標(biāo)準(zhǔn)也日益嚴(yán)苛，這就提高了對所選拔人才的文化素養(yǎng)的要求，有利于提升知識分子的個人文化素質(zhì)。

在科舉制度建立之初，考試資格就開始向中下層知識分子開放，有利于增強(qiáng)廣大知識分子致力于科舉考試的信心，鼓勵廣大知識分子積極向?qū)W。

例如，唐代規(guī)定：

“諸州學(xué)士及白丁，有明經(jīng)及秀才、俊士、進(jìn)士，明于理體，為鄉(xiāng)曲所稱者，委本縣考試，州長重復(fù)，取其合格，每年十月隨物上貢?！?/p>

科舉制度取士標(biāo)準(zhǔn)的日益嚴(yán)苛，有利于知識分子個人更加努力研習(xí)儒家經(jīng)典及相關(guān)古籍，從而確保自己在政治立場和思想觀念上與朝廷對文官素質(zhì)的要求保持一致。

唐代規(guī)定“凡進(jìn)士，先貼經(jīng)，然后試雜文及策。文取華實(shí)兼舉，策須義理愜當(dāng)者為通?！?/p>

2、有利于撫慰鼓勵落第士子

中國古代科舉制度選拔的最終結(jié)果使得一小部分士子能夠脫穎而出，順利步入仕途，然而，剩下的一大批人則會成為落第士子，或者為考取功名而終生努力著。

因此，歷代統(tǒng)治者在取士的同時，也面臨著平衡落第士子心態(tài)，妥善安置落第士子的問題。

這就涉及對落第者所采取的各項(xiàng)政策。

從歷史上看，凡是統(tǒng)治者采取有效措施安撫、安置落第士子，科舉制度就能發(fā)揮出它的作用，使國家政權(quán)鞏固，社會相對穩(wěn)定?！?/p>

明代規(guī)定：

“乞敕今后科場不中之文卷，并不成文、曳白卷，俱付提調(diào)學(xué)校僉事等官詳校。如文卷無疵，考官忽略不取，具奏逮問。其不成文并曳白者，按臨各學(xué)給與本生，曉諭其失量。施責(zé)罰如此，則為考官者不敢忽略，而不中生員知所改正，不成文并曳白者不敢萌幸進(jìn)之心矣。”

這比較有效地防止了考官在評卷過程中的誤判，減少了遺漏優(yōu)秀士子的可能性。

同時，將落第士子的落卷發(fā)還給其個人，使其知曉其落第的原因，不僅可以撫慰落第士子的心理，而且可以勉勵其再接再厲。

清代對于落第士子的政策更加完備。

首先，在鄉(xiāng)試錄取的正榜之外設(shè)立副榜，規(guī)定各省直鄉(xiāng)試卷“有文理優(yōu)長，限于數(shù)額者，取作副榜，與正榜同發(fā)?！?/p>

這對于登上副榜的士子來說，也是一種資格的肯定，可以進(jìn)一步勉勵士子通過鄉(xiāng)試進(jìn)入正榜從而獲得舉人的資格。

其次，建立健全落卷發(fā)還制，即責(zé)令閱卷官細(xì)心批閱試卷，對于未能錄取者的試卷，標(biāo)明原因。

這不僅增強(qiáng)了評卷錄取工作的細(xì)致性和透明度，而且有效緩解了落第士子的對立情緒。

康熙時期，明確規(guī)定考生可在鄉(xiāng)試、會試發(fā)榜后十日內(nèi)在報(bào)考處領(lǐng)取試卷閱看，“倘有故誤，許本生據(jù)實(shí)告部?！?/p>

再次，采取了其他補(bǔ)助措施。

例如，依據(jù)距離遠(yuǎn)近給落第士子發(fā)放返鄉(xiāng)路費(fèi)，對于相對優(yōu)秀的落第士子采取“分別以知縣試用，教職銓補(bǔ)?！?/p>

中國古代科舉制度雖然已經(jīng)被廢除了整整100多年，但是這個植根于中國土壤、在中國歷史上存在了一千三百多年的人才選拔制度，對于當(dāng)今中國而言，仍然具有十分重要的借鑒意義。

中國古代科舉制度在為國家選拔治國人才、鞏固統(tǒng)治基礎(chǔ)、促進(jìn)社會文化發(fā)展、維持社會穩(wěn)定、提升知識分子個人文化素質(zhì)等方面產(chǎn)生了重要的積極意義。