1761年，法國漢學家耶德菲尼以《美洲海岸中國人航跡之尋究》為主題向法國文史學院作了報告。

他聲稱早在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲前 1000 年，中國僧人彗深就到達美洲了。這一新奇的說法，引起了世界各國專家、學者的廣泛注意。1939 年，陳志良發(fā)表《中國人最早移植美洲說》-文。該文引述大量史料，做了多種考證，又創(chuàng)立假說，提出可能在彗深前 1000 年就有一部分殷民族，在箕子的率領(lǐng)下向東北遷徙，最后到了美洲。這一說法無疑更讓學界震驚。

20 世紀 60 年代，就此問題展開了爭論。爭論的焦點是，美洲大陸是否由 5 世紀的中國僧人彗深發(fā)現(xiàn)的？當時，持肯定意見者占優(yōu)勢，而否定這一說法的學者，對陳志良的觀點也一起加以批駁。

1975 年冬，在美國洛杉磯近海，一個名叫鮑勃·邁雷爾的潛水員，打撈一些帶孔及圓柱形、三角形人工石制品。經(jīng)鑒定，這些石塊是來自亞洲的早期船錯，它們在海洋中已沉睡了 2500 年之久。對海運史素有研究的房仲甫，1979－1981年間，先后發(fā)表了《中國人最先到達美洲的新物證》、《中國探》3 文，認為中國高僧彗深，5 世紀云游美洲還不是中國和與美洲古代交往》、《揚帆美洲三千年———殷人跨越太平洋初美洲的最早交往；最早到美洲的可能是數(shù)千年前的中國商朝人，而“石錨”正是他們遺留的。1981年，委內(nèi)瑞拉學者安東尼奧·莫雷諾:維亞弗蘭卡，發(fā)表《古代已有亞洲移民到美洲的新論證》一文，闡述了大致相同的觀點。

但美國歷史學家弗洛斯特不同意這種觀點，1982 年他發(fā)表了《中國石錯之謎》一文，認為在洛杉磯近海發(fā)現(xiàn)的“石錯”，是在不到 100 年前居住在該地的中國漁民遺失的，不能

作為古代中國人發(fā)現(xiàn)美洲的證據(jù)。

1983 年，房仲甫又發(fā)表《殷人航渡美洲再探》一文，從中國與美洲海上交往的多種發(fā)現(xiàn)，在墨西哥發(fā)現(xiàn)的商代遺跡,以及商朝人已具有了一定的航海能力幾方面，再次論述 3000

多年前商朝人逃亡者乘風漂泊到美洲的可能性。他還特別指出，在洛杉磯近海發(fā)現(xiàn)的“石錯”上，有 2.5-3 毫米厚的錳礦外衣，絕非不足百年之物。

商朝人究竟是不是到過美洲？這個問題已爭論了 200多年，看來肯定還會爭論下去。