前言：《鄭和遠(yuǎn)航》是小學(xué)語文教科書中的一篇文章，原文雖短，但具有教育意義。

鄭和下西洋28年間，經(jīng)歷了7次浩大的遠(yuǎn)航，將整個(gè)東方航海事業(yè)推向了巔峰。它是一個(gè)起點(diǎn)，也是一個(gè)終點(diǎn)，它見證了世界歷史上的東西（東方和西方國(guó)家）消長(zhǎng)、大國(guó)興衰的關(guān)鍵性一幕。

探索鄭和遠(yuǎn)航的意義，與其說是因?yàn)樗谀莻€(gè)時(shí)代的突然開始，不如說是它在那個(gè)時(shí)代無奈結(jié)束。15世紀(jì)歐亞大陸的兩端，一個(gè)亞洲龐大的陸上帝國(guó)正在逐漸收縮，一個(gè)偏遠(yuǎn)的歐洲小國(guó)正在不斷擴(kuò)張。通過查閱史籍，我們發(fā)現(xiàn)了一件有趣的巧合，1405年，鄭和艦隊(duì)跨越了地球三分之一的距離到達(dá)了“古里”；1498年，達(dá)伽馬艦隊(duì)停靠在卡利卡特港——這是經(jīng)過近一個(gè)世紀(jì)后，“古里”名稱演變而來的，兩者其實(shí)是一個(gè)地方。

我們對(duì)鄭和遠(yuǎn)航的了解，既是追憶一段歷史，又是反思一種現(xiàn)實(shí)。它是一種文化的象征，又是一個(gè)具有多重含義的神話。

永樂皇帝向往的漢武唐宗氣象成就了鄭和下西洋的盛世壯舉

明朝初年，在中國(guó)社會(huì)中到底是一股什么樣的力量，把那樣一支船隊(duì)推向了大洋？這就不得不提起“永樂大帝”。

如果說洪武帝朱元璋繼承了宋帝國(guó)的傳承和疆土，那么永樂帝朱棣則是恢復(fù)了漢唐時(shí)的景象。朱棣武將出身，“靖難之變”后，登基做了皇帝，緊接著就開始了他擴(kuò)張的步伐。

永樂皇帝統(tǒng)治下的中原帝國(guó)，無論在政治制度、經(jīng)濟(jì)財(cái)力還是軍事技術(shù)、造船工藝上，都在世界上占據(jù)著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。明朝開國(guó)近半個(gè)世紀(jì)，經(jīng)濟(jì)繁榮、社會(huì)穩(wěn)定、國(guó)力強(qiáng)盛，這一切，使得永樂皇帝埋在心底的雄心開始蠢蠢欲動(dòng)。

永樂元年，侯顯出使西番（西藏、尼泊爾、印度）；海童出使漠北（蒙古草原）；陳誠(chéng)出使西域（中亞）。永樂帝在位期間，在北方5次御駕親征蒙古各部，在南方派遣大軍征服了越南的阮氏王朝。

明帝國(guó)的擴(kuò)張政策在永樂年間達(dá)到頂峰。陸地上已無對(duì)手，好大喜功的朱棣就把目光放到了海外。

成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之，且欲耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)。

除了到海外尋找侄子朱允炆之外，永樂皇帝決定下西洋的目的是“宣教化于海外諸番國(guó)”，就是為了擴(kuò)大明帝國(guó)在海外各國(guó)的影響力，顯示天朝泱泱大國(guó)的富庶與強(qiáng)大。

1405年，世界歷史上最不可思議、中國(guó)歷史上最難以忘懷的海上遠(yuǎn)征開始了。鄭和下西洋的船隊(duì)是世界上一支史無前例的海上特混編隊(duì)。它由200余艘不同用途、大小不一的遠(yuǎn)洋海船組成，除了船員和其他輔助人員，還有隨船出征的萬余精銳戰(zhàn)士，規(guī)模宏大，人員之多，都創(chuàng)造了世界航海史上的新紀(jì)錄。

特別引以為傲的是“鄭和寶船”的體量，達(dá)到了在當(dāng)時(shí)世界難以想象的地步，可惜在1474年，被慷慨激昂的愚官劉大夏將航海資料和寶船圖紙付之一炬。

鄭和寶船的大小超過了故宮太和殿，歐洲艦隊(duì)的旗艦不及其四分之一

目前所有史料最早記載鄭和遠(yuǎn)航的書籍是與其同行的馬歡所撰寫的《瀛涯勝覽》，卷首語：

寶船六十三號(hào)，大者長(zhǎng)四十四丈四尺、闊一十八丈；中者長(zhǎng)三十七丈、闊一十五丈。

《明史·鄭和傳》中也有相同的描述，關(guān)于鄭和寶船的尺寸幾乎成為孤證，以至于后世的文獻(xiàn)都用此數(shù)字來論述。

按明朝官方標(biāo)準(zhǔn)，一尺換算成現(xiàn)代長(zhǎng)度單位是31.1厘米，63號(hào)寶船有多大？是一艘長(zhǎng)138米、寬56米的龐然巨艦。

這樣的體量是個(gè)什么概念？舉幾個(gè)例子，如300年后清朝北洋水師的亞洲第一鐵甲艦“定遠(yuǎn)”號(hào)，長(zhǎng)91米、寬19.5米；現(xiàn)代中國(guó)海軍最先進(jìn)的055型驅(qū)逐艦，長(zhǎng)175米、寬21米，寬度還不到寶船的一半。

鄭和寶船是15世紀(jì)初建造的，有9桅12帆。其體態(tài)巍峨，排水量14000噸，載重7000噸，是超越了時(shí)代的產(chǎn)物，也成了后世頗具爭(zhēng)議性的問題。

再看看15世紀(jì)末期，歐洲大航海時(shí)代的兩個(gè)典型艦隊(duì)的情形：

• 1、1492年，哥倫布遠(yuǎn)航美洲的船隊(duì)由3艘帆船組成，旗艦最大排水量250噸，長(zhǎng)31米，不足大明寶船的四分之一。

• 2、1498年，達(dá)伽馬遠(yuǎn)航印度的船隊(duì)有4艘船，最大的載重120噸，長(zhǎng)25米，不及寶船的五分之一。

相隔近一個(gè)世紀(jì)的東西方產(chǎn)物，如云泥之別，相比之下，鄭和寶船當(dāng)屬世界第一。

明朝皇家建筑多建于永樂年間，建筑物的等級(jí)表現(xiàn)在各個(gè)方面，而最能體現(xiàn)建筑物等級(jí)高低的是其體量大小，往往是越大越高貴。

現(xiàn)在中國(guó)最大的一座明代建筑就是故宮里的太和殿（奉天殿），其正面原闊九間，兩側(cè)后加兩間，變成十一間，進(jìn)深五間，體現(xiàn)天子位居九五之尊。

太和殿高約35米、寬64米、深37米，是中國(guó)現(xiàn)存最大的木質(zhì)建筑。其體量宏大、造型莊重，具備了皇宮主殿應(yīng)有的崇高形象。如果跟最大的寶船比較的話，一艘63號(hào)寶船大概能裝下3個(gè)太和殿。

管中窺豹，可見一斑。作為一個(gè)海上行駛的堡壘，寶船的結(jié)構(gòu)比陸地上的房屋結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜，其龍骨、桅桿、隔艙板所選定的木材必定是百年以上的參天巨樹。一想就知，一艘寶船所用的木料是太和殿的數(shù)倍，而建造整支下西洋的艦隊(duì)所用的木料，將會(huì)是修建紫禁城所用木料的上百倍。

花費(fèi)巨資造出了天下為之瞠目的無敵艦隊(duì)，還要供給一支數(shù)萬人船隊(duì)的錢糧，幾十年間導(dǎo)致國(guó)庫(kù)空虛，這就造成了朝堂上下多數(shù)大臣的堅(jiān)決反對(duì)，使得東方帝國(guó)的高光時(shí)刻，更像是一次隆重的謝幕典禮。

七下西洋勞民傷財(cái)換來的“四夷來賀”并不長(zhǎng)久

1405年底，在永樂大帝滿懷期望之下，鄭和第一次下西洋，首至占城，自舊港路過滿剌加向西到蘇門答臘入印度洋，經(jīng)錫蘭山，繼續(xù)向西北航行，到小葛蘭、柯枝，最終到達(dá)古里返航。歷時(shí)近兩年，在1407年7月回國(guó)，隨船帶來了爪哇、滿剌加、阿魯、蘇門答臘、古里等國(guó)的貢使。

第二次遠(yuǎn)航在1407年底成行，航線與第一次相同。第三次出使，規(guī)模更加宏大，雖然航路沒有多大變化，但沿途卻訪問了更多的地區(qū)與國(guó)家，這也使得大明朝的政治外交功績(jī)顯得更加輝煌。

海道由是而清寧，番人賴之以安業(yè)。

此時(shí)的鄭和艦隊(duì)，就好像是海上的“維和部隊(duì)”，不僅有外交的禮節(jié)，還時(shí)不時(shí)的剪除海盜，幫扶小國(guó)。

第四次下西洋的計(jì)劃更加遠(yuǎn)大，1413年底，艦隊(duì)啟航沿舊航路到達(dá)古里，渡過阿拉伯海?？吭诓ㄋ篂晨诘暮鲷斨兯埂｀嵑团沙隽朔峙炾?duì)向西駛?cè)肓擞《妊?，這就使更多的貢使來華朝見。

第五次遠(yuǎn)航，先是送還20多國(guó)的西洋諸國(guó)使臣，再通東南諸番……使得大明帝國(guó)實(shí)現(xiàn)了“君萬邦、撫四海、懷夷柔遠(yuǎn)、天下太平”的偉業(yè)。

永樂十八年，就在這次出使歸國(guó)后，在明朝皇宮中舉辦了盛大的國(guó)宴，宴請(qǐng)各國(guó)前來覲見皇帝的使者，期間奏響了這樣的頌歌：

四夷率土歸王命，都來朝大明。萬邦千國(guó)皆歸正，現(xiàn)帝廷，朝仁圣。天陛班列眾公卿，齊聲歌太平。

可以看出明廷上下對(duì)下西洋后，出現(xiàn)的“四夷來賀”的結(jié)果歡欣鼓舞。此時(shí)，大明帝國(guó)強(qiáng)盛至極，數(shù)次遠(yuǎn)航，從南海到印度洋的整片海域都屬于中國(guó)管轄，勢(shì)力格局已經(jīng)形成。而且在西洋的重要據(jù)點(diǎn)滿剌加、蘇門答臘、古里等地常設(shè)“官?gòu)S”（有兵駐守的倉(cāng)庫(kù)）、宣慰司等機(jī)構(gòu)控制周邊，為艦隊(duì)向更遠(yuǎn)的區(qū)域探索提供保障和支持。

1421年初，鄭和艦隊(duì)的第六次遠(yuǎn)航啟程，此次航行向西抵達(dá)了南非海岸，甚至繞過了好望角；向南到達(dá)了新幾內(nèi)亞、所羅門群島，有據(jù)可查鄭和船隊(duì)的足跡到達(dá)了澳大利亞沿海島嶼，真正體現(xiàn)了“去中華之絕遠(yuǎn)”。

第七次遠(yuǎn)航是在8年之后，永樂皇帝已經(jīng)駕崩，仁宗登基，詔令停止出洋。直到宣宗即位，憧憬祖父當(dāng)年“萬方玉帛風(fēng)云會(huì)，一統(tǒng)山河日月明”的盛況，才又給了鄭和最后一次遠(yuǎn)航的機(jī)會(huì)。1433年，鄭和在途中病逝，副將王景弘帶著他的頭發(fā)和靴帽回到了中國(guó)，建墳立冢供后人憑吊。

就在第二年的盛夏，遠(yuǎn)航船隊(duì)最后一次駛?cè)虢K太倉(cāng)劉家灣，寶船從此永遠(yuǎn)的停泊在那里，在南方濕潤(rùn)的氣候里因無人維護(hù)慢慢地腐朽。又兩年后，明英宗皇帝下旨：“下西洋諸番國(guó)寶船悉令停止，各地修造出洋海船系令停止……”遠(yuǎn)洋寶船從此收起的巨帆，就再也沒有張揚(yáng)過。

輝煌的表面是國(guó)力的消耗卻沒給明朝帶來多大的實(shí)惠

鄭和下西洋的動(dòng)機(jī)來自他身后的皇帝。永樂大帝有許多理由遣使出洋，首先是詔諭天下：

北窮沙漠，南極溟海，日出日沒之間，舟車可到之處，都在天子的恩威之下。

也就是“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的意思，永樂皇帝是一位有著世界帝國(guó)雄心同時(shí)也有實(shí)力建立世界帝國(guó)的皇帝。明初盛世，內(nèi)安諸夏，外撫四夷，同享太平天下的帝王理想不失時(shí)機(jī)地納入了他的宏偉目標(biāo)中。

帝王有野心，國(guó)家有支持下西洋的財(cái)力物力，鄭和又有能力駕馭整個(gè)艦隊(duì)，因此萬事俱備之后，艦隊(duì)整裝啟航了……但歷經(jīng)數(shù)次的出使，除了“示中國(guó)富強(qiáng)，四夷來賀”的政治作秀外，很難說對(duì)大明朝有什么實(shí)惠。

28年間七下西洋，200余艘寶船、戰(zhàn)船、糧船等，每次兩萬余人的隨行。去時(shí)，像節(jié)日里隆重的游行，帶著大量的裝備和禮品；歸時(shí)，像個(gè)龐大的馬戲團(tuán)，裝滿了各種奇珍異獸。送出去的是瓷器、綢緞、紗絹、棉布、鐵器和各種技術(shù)（農(nóng)耕、木器、鐵器制作）的輸出；迎回的除了動(dòng)物，就是各種奢侈品，如香料、珍珠等。

經(jīng)年累月，入不敷出的互動(dòng)，很難持久。就像世界歷史上有組織的偉大遠(yuǎn)航，多有實(shí)惠的動(dòng)機(jī)，不是為了財(cái)富，就是為了土地。

公元前15世紀(jì)，埃及女王哈特謝普林特的艦隊(duì)遠(yuǎn)航班圖島，是為了黃金與香料。公元15世紀(jì)哥倫布尋找新航路，也是為了大汗國(guó)的黃金與香料。由此可知，西方的大航海，目的是奪取殖民地，掠奪巨大的財(cái)富，給當(dāng)?shù)氐娜嗣駧淼氖菓?zhàn)亂和災(zāi)難。

三保下西洋費(fèi)錢糧數(shù)十萬，軍民死且萬計(jì)，縱得其寶而回，于國(guó)家何益？

可是鄭和下西洋不僅沒有掠奪別國(guó)的財(cái)富，還給予各國(guó)大量的饋贈(zèng)，以及和平與安定。僅有的朝貢貿(mào)易原則是厚往薄來，現(xiàn)在看來其經(jīng)濟(jì)實(shí)質(zhì)就有些荒唐的可笑。

異邦番國(guó)“慕利”來朝，大臣們極力抵制，輝煌終將落幕

“殊方異域”之邦、“鳥言侏禽”之民聞風(fēng)向化、浮海來朝、華夏中央帝國(guó)宗主的政治理想也落入了一個(gè)往復(fù)循環(huán)的荒唐游戲。七下西洋，確有許多異邦遠(yuǎn)國(guó)遣使來朝，但他們是“慕義”而來，還是“慕利”而來，動(dòng)機(jī)和效果都值得玩味。根據(jù)史料分析，后來的事態(tài)表明，其朝貢是虛，市利為實(shí)。

帝國(guó)慷慨給賜、宴樂勞之、接來送往的代價(jià)畢竟太大了。于是朝堂眾臣極力反對(duì)，他們有許多正義的理由：數(shù)百萬的花費(fèi)、幾萬人的生命，換回的只是帝王所用的奢侈品，異獸奇珍于國(guó)家何益？他們害怕陰險(xiǎn)的太監(jiān)鼓動(dòng)好大喜功的皇帝去茫茫大海上繼續(xù)揮霍老百姓的民脂民膏。

于是一個(gè)皇帝詔令的遠(yuǎn)航，由另一個(gè)皇帝下旨停止，對(duì)于那個(gè)時(shí)代，他阻礙的或許不是一個(gè)偉大的事業(yè)，而是避免了一場(chǎng)浩大的災(zāi)難。

遠(yuǎn)航停止了，也就永遠(yuǎn)停止了。鄭和轟轟烈烈的遠(yuǎn)航并未開啟一個(gè)新的時(shí)代，反而預(yù)示著曾經(jīng)無比輝煌的東方文明稱雄天下的時(shí)代，行將結(jié)束。15世紀(jì)前半葉，中國(guó)勢(shì)力淡出海洋；后半葉，西方歐洲國(guó)家開始向世界擴(kuò)張。

梁?jiǎn)⒊凇蹲鎳?guó)大航海家鄭和傳》中，抒發(fā)了這樣的感慨和疑惑：

哥倫布以后，有無量數(shù)之哥倫布，維哥達(dá)嘉馬以后，有無量數(shù)之維哥達(dá)嘉馬。而我則鄭和以后，竟無第二之鄭和，噫嘻，是豈鄭君之罪也。

鄭和下西洋拉開了世界大航海時(shí)代的序幕，但中國(guó)卻錯(cuò)失了最好的機(jī)會(huì)，從此西方國(guó)家從中獲得了巨大的財(cái)富逐漸興起，逐漸超越了中國(guó)成為世界的中心。

鄭和下西洋在經(jīng)濟(jì)上可以說是不合理的揮霍，在政治上的表現(xiàn)就如作秀般的虛偽。帶著帝王的使命，從一個(gè)港口駛向另一個(gè)港口，宣諭、敕封、市易，將小國(guó)的貢使接來送去，用華麗的詞句渲染空洞的成就，滿足皇帝狂妄的虛榮和野心。

他將一生的榮耀和努力都投注到一場(chǎng)無聊且虛偽的戲劇中，試圖將天下秩序從華夏九州推廣到海洋諸國(guó)。明帝國(guó)的雄心甚大，但卻是難以實(shí)現(xiàn)的理想。歷史與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系是如此緊密。當(dāng)今世界全球化秩序體系中，其實(shí)還在考驗(yàn)著當(dāng)年鄭和七下西洋的思想“以德服人者王，以力服人者霸”孰優(yōu)孰劣。