中國是具有上下五千年歷史的文明古國，同時也是世界四大古國中從未中斷過的文明古國，中國歷史上誕生了無數(shù)燦爛的文化，現(xiàn)代我們要了解幾百年甚至幾千年前的歷史。會有兩種方法。

1983年12月到1984年初1月份，考古學(xué)家們在湖北省荊州市江陵縣張家山出土了一批漢代的竹簡，這批竹簡所產(chǎn)的年代大概在西漢初年，至文帝初年的竹簡。一共有一千多支，這在當時可是一個轟動全國的大新聞，因為這一批竹簡可能遠遠要比文物更具考古價值。

漢代是中國歷史上的一個轉(zhuǎn)折點的時代，漢朝繼和發(fā)展了秦國的制度，秦國二世而亡但是漢朝卻傳了29位皇帝，延續(xù)了400余年。自然不僅僅是時運而已，實際上漢代的文治武功在世界范圍內(nèi)都享有很高的威望，在當時各個領(lǐng)域都處于世界領(lǐng)先的地位。

而這一千多支漢代竹簡的出土自然是引起了一眾考古學(xué)家的興趣，其中還有不少來自于外國的專家。要弄清竹簡的內(nèi)容不僅僅依靠考古學(xué)家們，還需要歷史學(xué)家、語言學(xué)家共同的努力，最后才將這一千多支竹簡的內(nèi)容翻譯成書，分別為《脈書》、《引書》、《算數(shù)書》。

其中最重要的一則發(fā)現(xiàn)是《算數(shù)書》，全書約由200支左右的竹簡組成，其中完整的有185支，10余根已殘破。李學(xué)勤先生將《算數(shù)書》稱為之為"中國數(shù)學(xué)史上的重大發(fā)現(xiàn)"，因為《算數(shù)書》的出現(xiàn)將中國數(shù)學(xué)歷史起源推進了數(shù)百年，比《九章算術(shù)》還要早了近兩百年。

關(guān)于《算數(shù)書》內(nèi)容所形成的時代，彭浩先生認為其大部分算題形成的時間最遲不會晚過秦代，有的甚至是戰(zhàn)國時代。全書總共約七千多個字，并分為60多個小標題，如"方田"、"少廣"、"金價"、"合分"、"約分"、"經(jīng)分"、"分乘"、"相乘"、"增減分"、"賈鹽"等等。

在大體上看來是由問、答、術(shù)三部分組成，十分的具有系統(tǒng)性，是一本難得的佳作。其中很多概念和術(shù)語與《九章算術(shù)》類似，所以有人推測兩本書有繼承的關(guān)系在里面，然而《算數(shù)書》的年代要更加的久遠一些，所以如果是繼承也是《九章算術(shù)》繼承《算數(shù)書》的內(nèi)容。

《算數(shù)書》的這69個標題統(tǒng)領(lǐng)著的各部分內(nèi)容，而其中很多都可以歸入《九章算術(shù)》中方田、粟米、衰分、少廣、商功、等章的題目類型。其中廣度和深度其實要稍遜《九章算術(shù)》，不過《九章算術(shù)》是傳世抄本，而《算數(shù)書》是出土的竹簡?！端銛?shù)書》更加的具有歷史意義，甚至改變了世界的數(shù)學(xué)歷史。這也難怪很多國外的專家看到后難以置信，甚至說：絕無可能！