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2014年9月21日，NASA的首臺(tái)零重力3d打印機(jī)搭乘Falcon 9火箭前往國(guó)際空間站，兩個(gè)月后，完成了首個(gè)太空3D打印項(xiàng)目。NASA在國(guó)際空間站安裝3D打印機(jī)為了測(cè)試宇航員在微重力下自主制造零部件和工具的可行性，測(cè)試的目的是將從地球向太空運(yùn)送零部件和工具的次數(shù)降至最低，加快空間站的自給自足。

現(xiàn)在NASA已經(jīng)準(zhǔn)確將其商業(yè)化了。據(jù)最新報(bào)道，NASA打算在下周二向國(guó)際空間站發(fā)送一個(gè)商業(yè)制造工廠AMF，3D打印機(jī)廠商Made in Space負(fù)責(zé)提供相關(guān)的技術(shù)支持，其也是首臺(tái)零重力3D打印機(jī)和AMF的制造商。

Made in Space的Additive Manufacturing Facility（AMF）

Made in Space的產(chǎn)品策略主管Spencer Pitman表示，公司已獲得20個(gè)付費(fèi)用戶(hù)，包括準(zhǔn)備舉辦太空相關(guān)的設(shè)計(jì)大賽的高中、為打印醫(yī)學(xué)研究組件的大學(xué)以及想要打印衛(wèi)星和其他航天器器件的公司。他們的太空打印機(jī)可以打印30種材料。

不過(guò)這個(gè)項(xiàng)目看起來(lái)依然有些不太現(xiàn)實(shí)，要知道在太空空間站打印一個(gè)產(chǎn)品遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)在地球上所花費(fèi)的金錢(qián)，據(jù)NASA透露，向太空空間站輸送一英鎊的東西就得花費(fèi)1萬(wàn)美元。另外，想要向太空空間站輸送東西也不是一件容易的事兒，各種程序流程，等東西真的到達(dá)太空空間站可能是半年后的事兒了。

Pitman表示AMF將不需要這些認(rèn)證過(guò)程，因?yàn)樗麄兛梢源蛴〉牟牧弦呀?jīng)全都通過(guò)認(rèn)證，這將幫助他們縮短認(rèn)證過(guò)程，減少等待時(shí)間。而成本方面，將取決于3D打印機(jī)的體積大小，一般從6000美元到30000美元不等。

當(dāng)然，盡管不便宜，相信還是會(huì)吸引一些人買(mǎi)單的，畢竟雖然都是從打印機(jī)打印出來(lái)的，不過(guò)好歹是在太空待過(guò)的。

AMF將搭載天鵝座貨運(yùn)火箭去往太空空間站，火箭發(fā)射時(shí)間在美國(guó)東部時(shí)間3月22日11:05點(diǎn)。