2007年，一名18歲的男孩在印度和尼泊爾之間的大卡利河游泳，被神秘的水怪拖下水，再也無法浮出水面，目擊者稱這種水怪為“加長(zhǎng)版豬”。

大卡利河

水怪吃人的傳說在15世紀(jì)就在歐洲盛行，聽說印度出現(xiàn)了水怪，英國(guó)生物學(xué)家杰瑞米·韋德就來到大卡利河調(diào)查。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，襲擊僅發(fā)生在4~5英里的特定水域，韋德用探測(cè)儀檢測(cè)了水面后，發(fā)現(xiàn)這段流域水流并不湍急，排出被漩渦卷走的可能性。終于，他們捕捉到了一條長(zhǎng)達(dá)6英尺（1.83米），重達(dá)161磅（73公斤）的巨型鯰魚。這種魚嘴巴大張時(shí)能夠輕松吞下一個(gè)孩子，韋德初步斷定，吃人的水怪就是這種巨型鯰魚。

杰瑞米·韋德和他捕捉到的巨型鯰魚

食人鯰究竟是何方神圣？

這種巨型鯰魚常被稱為坦克鴨嘴魚，學(xué)名巨魾，體長(zhǎng)最長(zhǎng)可達(dá)2米，重量可以超過90公斤，是世界上最大的鯰魚之一。坦克鴨嘴魚頭寬大，吻端圓，口裂較鯰科魚類淺，淺頜帶寬，兩側(cè)端向后延伸，下頜齒帶窄，牙齒成錐形，大小不等但尖銳鋒利。坦克鴨嘴魚咽部和食道相連接，食道與胃合為一體，形成一個(gè)盲囊型胃，胃壁較厚，有很大的伸縮性，能夠容納較多的食物。曾經(jīng)有大卡利河邊的家養(yǎng)水牛被坦克鴨嘴魚生吞。

坦克鴨嘴魚在中國(guó)也有分布，主要分布在怒江、瀾滄江、元江等水系，多見于主河道，常伏臥于流水灘覓食。坦克鴨嘴魚是一種捕食性鯰魚，在這些流域喜歡吃小魚小蝦、泥鰍、水生昆蟲等。

正常大小的坦克鴨嘴魚

印度人尸體養(yǎng)大的食人鯰

這就要?dú)w咎于印度教徒在水邊火葬的習(xí)俗了。與印度相似，尼泊爾也是一個(gè)以印度教作為主要宗教的國(guó)家，因此大卡利河邊經(jīng)常會(huì)有印度教徒的火葬儀式。大卡利河也叫夏達(dá)河或馬哈卡里河，處于印度和尼泊爾之間，發(fā)源于喜馬拉雅山脈，與恒河的支流加格拉河相連。所以大卡利河流域的教徒們認(rèn)為骨灰撒入大卡利河后，最終會(huì)進(jìn)入恒河，讓靈魂得到洗禮。在恒河流域火葬，讓骨灰進(jìn)入恒河，是每一個(gè)印度教徒畢生的夙愿。

準(zhǔn)備入水的印度教徒遺體

印度教火葬一般就是在河邊用木柴搭一個(gè)火化臺(tái)，將遺體放在里面燒。有錢人會(huì)用好一點(diǎn)的木材，燃燒得比較充分，尸骨上不會(huì)殘留過多腐肉。但窮人如果買不起木材，就只能撿一些零碎的干柴或牛糞蛋來當(dāng)燃料。他們也不管尸體燒沒燒透，燃料燒完后就將剩下的尸骨拋入河中。每天都會(huì)有大量的尸體被拋入河中，這就給坦克鴨嘴魚帶來了現(xiàn)成的食物。河里的腐肉越來越多，它們也越來越能吃，一些魚就長(zhǎng)到了超乎尋常的體型。生物學(xué)家和附近的村民都認(rèn)為，這種魚習(xí)慣了半熟人肉的味道，所以在體型較小的活人下水時(shí)，他們就成了坦克鴨嘴魚攻擊的對(duì)象。

印度教徒尸體養(yǎng)大的其他鯰魚

恒河流域廣泛存在著很多其他品種的鯰魚，有一種鯰魚以數(shù)量上的絕對(duì)“優(yōu)勢(shì)”得到了人們的關(guān)注。恒河污染嚴(yán)重的一段區(qū)域內(nèi)，鯰魚已經(jīng)泛濫成災(zāi)，隨手向河里丟一點(diǎn)吃的，密密麻麻的鯰魚就會(huì)張開大嘴瘋狂搶食。這種鯰魚性成熟早，繁殖快，一年可繁殖3-4次，根據(jù)個(gè)體的大小不同，每次產(chǎn)卵的量能達(dá)到1.5萬~17.8萬粒。這種鯰魚貪食易長(zhǎng)，吃得很雜，500克左右的幼魚就會(huì)大量捕食鯽魚、鯉魚的魚苗。即使沒有吃的，4-5個(gè)月都不會(huì)死亡，恒河污染嚴(yán)重，雖然沒有大量的魚蝦供鯰魚食用，但是印度人每天在恒河里拋逝者的尸骨，甚至在里面大便，尸骨和糞便都能成為鯰魚的食物，大量的食物為鯰魚提供了良好的生存環(huán)境，最終泛濫成災(zāi)。

恒河鯰魚泛濫

在這種鯰魚泛濫最嚴(yán)重的時(shí)期，印度政府還一度想將它們捕撈起來出口到中國(guó)和日本，但日本人喜好吃海魚，對(duì)這種淡水魚并不感興趣；而中國(guó)人都心知肚明，這種魚在萬惡的恒河里吃骨灰糞便和工業(yè)垃圾長(zhǎng)大，肯定是不能吃的。而且中國(guó)的鯰魚養(yǎng)殖分布很廣，中國(guó)人對(duì)鯰魚的需求也不是很大，并不需要進(jìn)口鯰魚。

印度人自己為何不吃？

無論是坦克鴨嘴魚還是泛濫的小型鯰魚，印度人都未將它們搬上餐桌。喝恒河水的印度人在外界看來早已百毒不侵，難道還怕鯰魚不干凈嗎？當(dāng)然不是，因?yàn)閮煞N鯰魚都能跟恒河扯上關(guān)系，而在信仰印度教的人眼里，恒河既然是神圣的，那么恒河孕育的生物也屬于圣靈，所以不能吃。教徒的遺體拋入恒河中供魚類食用，也是在幫助恒河孕育生命。所以當(dāng)鯰魚泛濫時(shí)，大多數(shù)人并不覺得是災(zāi)害，反而會(huì)帶著食物專門去喂食鯰魚。

清道夫的待遇截然相反

鯰魚的表親清道夫就沒有這么好運(yùn)了。清道夫與坦克鴨嘴魚、普通鯰魚同屬鲇形目，屬甲鯰科下口鯰亞科的多輻翼甲鯰，學(xué)名就叫甲鯰。全身呈灰黑色，有黑白相間的花紋，身體呈流線型，眼小，口下位且較小，區(qū)別于普通鯰魚的大嘴。清道夫原產(chǎn)于拉丁美洲，由于食性雜，無論是水藻、死魚尸體還是青苔魚蟲清道夫都吃，所以被廣泛地引入到全世界各個(gè)國(guó)家，用來清除魚缸底部魚的糞便、殘留飼料等污垢。但這種魚生命力頑強(qiáng)，一旦進(jìn)入野外河流中，很快就能泛濫成災(zāi)，在世界各地都被列為入侵物種。

清道夫

清道夫同樣曾在恒河泛濫，但卻沒有鯰魚那么好的待遇。在印度街邊，油炸、燒烤清道夫的小攤很常見，這也是印度人吃的為數(shù)不多的魚類之一。清道夫和鯰魚在恒河里吃的東西也差不多，印度人卻只吃清道夫。印度人也許不知道外來物種入侵對(duì)恒河生態(tài)帶來的危害，但他們或許覺得，清道夫不是恒河孕育出來的生命，而是外來的，并且大量汲取著恒河中其他本土魚的卵和食物，需要被消滅。在泰國(guó)和越南地區(qū)，清道夫燒烤攤也廣泛存在于鬧市區(qū)。

清道夫烤魚攤

無論是鯰魚還是清道夫，恒河中的魚類都不太適合食用，對(duì)于印度人來說可能無所謂，吃恒河里的魚和喝恒河水也沒有本質(zhì)上的區(qū)別。而坦克鴨嘴魚對(duì)于印度人來說是會(huì)吃人的可怕魚類，在民眾之間也越傳越玄乎，不敢輕易去招惹它們。