1、科舉殿試一甲第三名稱探花。

2、“探花”名稱跟狀元、榜眼一樣，其實(shí)都是社會(huì)上習(xí)慣使用。在正式發(fā)放的金榜之上，只會(huì)稱進(jìn)士一甲第一名，一甲第二名，一甲第三名。

3、“探花”雖然代表了第三人及第。名位在“狀元”和“榜眼”之后，但“探花”與“狀元”、“榜眼”一起統(tǒng)稱為“三鼎甲”。如鼎之三足，撐起了科舉考試這一選才大鼎。鼎甲是進(jìn)士之首，是最具代表性的群體?！疤交ā蓖瑯邮翘熳娱T(mén)生，是一甲及第，是十分難得的榮譽(yù)。也是成千上萬(wàn)舉子夢(mèng)寐以求的目標(biāo)。何況“探花”與“狀元”、“榜眼”都是不相上下的高才，只是因皇帝的好惡而名序有先后。不能籠統(tǒng)認(rèn)為“探花”就比“狀元”、“榜眼”低人二等。例如明成祖永樂(lè)二十二年（1424年）邢寬榜探花孫曰恭，原擬其為一甲第一，不料成祖發(fā)覺(jué)“曰恭”二字寫(xiě)在一起讀“暴”，心中不悅。又見(jiàn)一人名為邢寬，便道：“孫暴不如邢寬。”遂定邢寬為一甲第一，孫曰恭為一甲第三。能說(shuō)孫曰恭就不如邢寬嗎？又如北宋真宗咸平六年（999年）孫暨榜探花錢(qián)易，17歲曾舉進(jìn)士，三篇文章一揮而就，未過(guò)午即交卷，主考官厭惡他年輕氣盛，他因此落選。第二年，他又應(yīng)試，在禮部試名列第二，他感覺(jué)應(yīng)當(dāng)?shù)谝唬J(rèn)為有人故意壓制，便在《馭六馬賦》中含沙射影、意在譏諷。宋真宗不喜歡錢(qián)易這種苛求于人的狂妄態(tài)度，又將他降為第三。再如宋代的秦塤，因是秦檜之孫，也被高宗從第一降為第三。由此可見(jiàn)，誰(shuí)為“探花”，是由種種偶然的因素決定的。并非都以辭賦、策論分高下。