周朝(公元前1046-前256年)是中國歷史上繼商朝之后的第三個奴隸制王朝。

周朝分為西周（前1046－前771年）和東周（前770年－前256年）兩個時期。 周朝由周武王姬發(fā)創(chuàng)建，定都鎬京（今陜西西安）。周成王時營建（或曰遷都、相宅）成周（今河南洛陽），并在此舉行祭祀、賞賜臣子的一系列活動。其后周穆王又筑攻南鄭， 其后周懿王又遷都犬丘（今陜西西安）。公元前771年鎬京陷落，西周滅亡；公元前770年（周平王元年），平王東遷，定都成周（今河南洛陽），此后周朝的這段時期稱為東周。

史書又將西周和東周合稱為兩周。其中東周以“三家分晉”為節(jié)點，又分為春秋和戰(zhàn)國兩個時期。華夏族群的自我認(rèn)同和命名，始于春秋“諸夏”?！爸T夏”之名有西周淵源，周王室嘗自稱“夏”，“諸夏”即分享周室禮儀與榮譽(yù)之諸國。中國歷史上第一次出現(xiàn)跨氏族的族群觀念。

在滅商之前，周部落因為遭到戎、狄等西北地區(qū)部落的侵?jǐn)_，周部落的首領(lǐng)古公亶父率領(lǐng)周人遷移到岐山下的平原定居下來。生活于渭河流域，被大商王朝冊封為西伯（意即西部諸侯之長），是商朝的主要方伯之一，以姬為氏，周人嗣其姓”，周朝實行分封制（封邦建國），周王則為“天下共主”。 周王朝繼承了夏商兩代，是古代奴隸制度社會的鼎盛王朝。

周朝疆域圖

據(jù)《史記》記載，商代末期，國君紂荒淫殘暴，上下怨恨。而西部的諸侯國在西伯姬昌的治理下，日益強(qiáng)大。這引起了殷紂王的疑慮，于是將西伯姬昌囚禁于羑里城。姬昌在羑里被囚的漫長歲月里，發(fā)憤治學(xué)，潛心研究，將伏羲八卦演為16卦、384爻，并提出“剛?cè)嵯鄬?，變在其中”的富有樸素辯證法的觀點，用了整整七年的時間，著成《周易》一書，后被列為五經(jīng)之首。這便是歷史上著名的“文王拘而演周易”的故事。

說到周朝，不得不提的一位人物就是姜子牙。姜尚（生卒年不詳），約活躍于前11世紀(jì)，姓姜，氏呂，名尚，字子牙，另有說名望，字尚父，通稱“姜子牙”、“姜太公”、“太公望”、“呂尚”、“呂望”、“尚父”、“師尚父”。

姜子牙垂釣于渭水之濱，遇見西伯侯姬昌，拜為“太師”（武官名），尊稱“太公望”，成為首席智囊，輔佐姬昌建立霸業(yè)。周武王即位后，尊為“師尚父”，成為周國軍事統(tǒng)帥，人稱姜尚。輔佐武王消滅商紂，建立周朝，封為齊侯，定都于營丘，成為呂氏齊國的締造者、齊文化的創(chuàng)始人。輔佐執(zhí)政周公旦，平定內(nèi)亂，開疆?dāng)U土，建立成康之治。周康王六年，卒于鎬京，長子呂伋（齊丁公）嗣位。

后世對他推崇備至，歷代皇帝和文史典籍尊姜子牙為兵家鼻祖、武圣、百家宗師。唐肅宗時期，追封為武成王，設(shè)立武廟祭祀。宋真宗時期，追謚昭烈。

姜太公釣魚

約公元前1060年，姬發(fā)自稱周天子，采用分封制，自此普天之下莫非王土。并且為了維護(hù)政治等級制度，西周還采用了以血緣關(guān)系為基礎(chǔ)，嫡長子繼承制為核心的宗法制。此制度確立于夏朝，發(fā)展于商朝，完備于周朝，影響于后來的各封建王朝。按照周代的宗法制度，宗族中分為大宗和小宗。世襲周王稱天子，為天下政治共主，王位由嫡長子繼承。天子的其它諸子可被分封為諸侯，君位亦傳給嫡長子。諸侯其它諸子則被分封為卿大夫，卿大夫之位亦傳位嫡長子，其余諸子為貴族階層的最低等級——沒有封國和采邑的士。這些世襲嫡長子成為各級政權(quán)的首領(lǐng)。大宗不僅享有對宗族成員的統(tǒng)治權(quán)，而且享有政治上的特權(quán)。后來，各王朝的統(tǒng)治者對宗法制度加以改造，逐漸建立了由政權(quán)、族權(quán)、神權(quán)、夫權(quán)組成的封建宗法制。

在土地上延續(xù)之前的井田制。就是將土地分隔成方塊，形狀像“井”字，因此稱做“井田”。“井田”一詞，最早見于《谷梁傳·宣公十五年》：“古者三百步為里，名曰井田?！本飳僦芡跛校峙浣o庶民使用。領(lǐng)主不得買賣和轉(zhuǎn)讓井田，還要交一定的貢賦。領(lǐng)主強(qiáng)迫庶民集體耕種井田，周邊為私田，中間為公田。而其實質(zhì)是一種土地私有制度。井田制大致可分為八家為井而有公田與九夫為井而無公田兩個系統(tǒng)。

由于關(guān)于井田制的相關(guān)考古資料的缺乏，有學(xué)者卻認(rèn)為，井田制可能僅是一種烏托邦式的理想制度。由于地理環(huán)境和氣候因素，這種制度可能從未得到嚴(yán)格的實施。

周幽王（公元前795年－公元前771年），姓姬，名宮涅 （《史記》作宮湦），周宣王之子，西周第十二代君王，自公元前782年至公元前771年間在位，共11年，謚號幽王。

前782年，周宣王去世，姬宮湦繼位，是為周幽王?！妒酚洝酚涊d幽王烽火戲諸侯，博褒姒一笑，從此失去諸侯對他的信任。后幽王任用佞臣虢石父為卿，再加上他廢申后與太子的事，讓申后的父親申侯很憤怒，遂串連繒國與西夷犬戎進(jìn)攻幽王。前771年，犬戎攻入西周都城鎬京，此時幽王舉烽火求救，已經(jīng)沒有諸侯愿意前往。最后幽王在驪山下被殺，犬戎“盡取周賂而去”，西周滅亡。

烽火戲諸侯

姬宮湦死后，謚號幽王，諸侯共同擁立其子姬宜臼繼位，是為周平王，史稱東周。東周的前半期，諸侯爭霸，持續(xù)了二百多年，史稱春秋時期。東周在戰(zhàn)國后期（公元前256年）為秦國所滅，所以春秋戰(zhàn)國時期在時間上并不全然包含在東周王朝里面。

本章完。春秋戰(zhàn)國時期的簡史將在下一章展開，感謝觀看。