公元1世紀(jì),隨著東漢王朝的重組,洛陽(yáng)宮的決策者們逐漸開(kāi)始改造帝國(guó)的框架。
位于河西走廊另一頭的廣袤世界,就是急需再征服的戰(zhàn)略樞紐。恰逢全新的貴霜帝國(guó)在阿富汗與北印度崛起,同樣為經(jīng)濟(jì)利益而嘗試東進(jìn)。兩強(qiáng)間就不可避免的產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng),以至于發(fā)展到兵戎相見(jiàn)的緊張地步。但與很多人的簡(jiǎn)單設(shè)想不同,東漢與貴霜在大部分時(shí)間里都存在合作關(guān)系,甚至稱得上是潛在的戰(zhàn)略同盟。因此,這場(chǎng)沖突就在最短的時(shí)間內(nèi)被平息下去。兩家不僅言歸于好,卻又不約而同的走向類似命運(yùn)。
截然不同的策略
定都洛陽(yáng)的東漢 在很多方面與西漢存在巨大不同
相比熱衷于大包大攬的西漢,將都城遷往洛陽(yáng)的東漢明顯更加謹(jǐn)慎。哪怕對(duì)待傳統(tǒng)死敵匈奴,都不會(huì)每次都輕易調(diào)集大軍追剿,而是更加看重以經(jīng)濟(jì)利益、外交偓佺和聯(lián)姻賜婚等手段,實(shí)施以夷制夷式的分化瓦解。這必然是河?xùn)|貴族的利益使然,同樣也是吸取漢武帝和王莽教訓(xùn)的結(jié)果。
因此,以名臣班超為代表的基層實(shí)干派,會(huì)被不斷派往西域執(zhí)行外交任務(wù)。在沒(méi)有大隊(duì)武裝保護(hù)的情況下,主要依靠先人建立的威嚴(yán)和漢朝能夠給予的經(jīng)濟(jì)利益,縱橫于各城邦小國(guó)之間。他們的主要對(duì)手,就是同樣在重塑祖上邊界的北匈奴。由于舊的草原統(tǒng)治集團(tuán)分裂,他們的南匈奴同胞已基本傾向于背靠東漢。這讓堅(jiān)持對(duì)抗的北匈奴就更加需要一片附屬產(chǎn)區(qū),供應(yīng)最基本的糧食和手工業(yè)成果。但他們的存在本身,也不免讓許多西域城市忌憚三分,反過(guò)來(lái)更易于倒向漢朝。這是因?yàn)樵跐h朝在放棄對(duì)許多綠洲的大股駐軍政策,而草原霸主卻依然對(duì)治下盟友維持大量索取,無(wú)形中也增加了部分本地精英對(duì)洛陽(yáng)方面的好感。
東漢的邊患戰(zhàn)略 就是盡可能廣結(jié)盟友
此外,作為傳統(tǒng)的民族遷徙中轉(zhuǎn)站,西域本地的復(fù)雜情況也一直發(fā)揮著微妙作用。除去少量來(lái)自祁連山北麓的羌人移民,整個(gè)塔里木盆地都被屬于印歐種群的不同分支占據(jù)。其中既有更早向東擴(kuò)散的吐火羅系殘部,也包括后勁更足的眾多斯基泰-東伊朗系成員。每個(gè)綠洲城市都因貿(mào)易而相互關(guān)聯(lián),但又會(huì)生存空間而相互敵視,并且在對(duì)待異種文化時(shí)毫無(wú)手軟。
考慮到匈奴本身就源自東擴(kuò)的斯基泰游牧文化,自然更樂(lè)于和屬于同體系的于闐親近。班超等漢使就將挖墻腳的重點(diǎn)放在這個(gè)方向,并積極參與吐火羅龜茲的王位爭(zhēng)奪。當(dāng)其他幾個(gè)伊朗系城市求助于中亞的康居集團(tuán),東漢方面又成功引入了月氏西遷后的產(chǎn)物--貴霜。
月氏系貴霜人與伊朗系斯基泰人的戰(zhàn)斗
早在公元84年,貴霜就在班超勸說(shuō)康居退兵的外交談判中發(fā)揮作用。由于是當(dāng)年被迫西遷的吐火羅系月氏后裔,他們實(shí)則對(duì)協(xié)助匈奴的伊朗斯基泰人抱有敵意。在躲過(guò)匈奴和烏孫聯(lián)軍的追殺后,他們又為避免刺激強(qiáng)敵而不敢西進(jìn)康居,甚至無(wú)力在體量有限的大宛逗留。最后僥幸沖入破碎的巴克特里亞山區(qū),成為眾多希臘小邦的軍事同盟。
在置身伊朗系文化的汪洋大海后,月氏首領(lǐng)們還是漸漸明白了聯(lián)盟必要性。最初的貴霜王侯,就不恥于向控制印度河流域的帕提亞屬國(guó)跪舔,換得權(quán)力背書(shū)與軍事技術(shù)支持。隨后才得以兼并其他月氏分支,并借著宗主的衰敗而大肆擴(kuò)張。包括大宛在內(nèi)的數(shù)個(gè)斯基泰集團(tuán),就成為這個(gè)新中亞強(qiáng)權(quán)的治下省區(qū)。但他們無(wú)疑對(duì)天各一方的吐火羅系遠(yuǎn)親更有好感,逐步通過(guò)塔里木盆地的南方商路與龜茲聯(lián)通,并幫助漢朝鎮(zhèn)壓一些冒頭的伊朗系城邦,為日后的西域政策埋下伏筆。
班超實(shí)際上是借力打力的外交能手
帝國(guó)分支間的沖突
以輪臺(tái)為核心的漢朝西域都護(hù)
截止公元88年,多方爭(zhēng)奪下的西域已為班超所基本折服。雖然紛亂的格局容易讓史官和讀者都摸不著頭腦,卻也為緊密的冒險(xiǎn)家騰出了足夠操作空間。于是,靠借力打力積攢的政治信用,確保東漢設(shè)在輪臺(tái)的都護(hù)府能作為仲裁機(jī)構(gòu)統(tǒng)御全局。
但班超的幕府也就進(jìn)一步依賴本土伊朗系城邦的支持,在許多事情上不能擅自做主。當(dāng)一批貴霜使者準(zhǔn)備去往洛陽(yáng)求親,坐鎮(zhèn)西域的班超便斷然將他們拒之門外。今人反觀這個(gè)決策,往往會(huì)容易覺(jué)得是其自作主張,卻忽略了眾多仇視吐火羅政權(quán)的本地王公態(tài)度。因?yàn)閷?duì)真正的洛陽(yáng)宮廷而言,出一個(gè)宗室女眷去交好域外大國(guó),既沒(méi)有損失還符合自身利益。但扎根西域的都護(hù)府卻必須照顧到土著王公利益,免得自己在這片沙海中陷入孤立。哪怕得罪一個(gè)勢(shì)力看漲的大國(guó)也在所不惜。
今人復(fù)原的西域都護(hù)府城池
公元90年,名為謝的貴霜帝國(guó)的副王便率軍前來(lái)征討,意圖將阻礙自己外交政策的釘子拔除。但原始典籍上的70000兵力數(shù)字,更像是為震懾對(duì)手而故意夸大的虛數(shù),也可能是都護(hù)府本身的邀功手段。因?yàn)榈蹏?guó)實(shí)施典型的古典波斯制度,在最高的王中王之下還存在許多區(qū)域統(tǒng)治者。所以單個(gè)副王根本無(wú)力調(diào)動(dòng)所有資源,甚至是只能依托自己的直轄區(qū)域。而距離漢屬西域最近的貴霜省份,就是曾兩次遭西漢征伐的大宛。除了少量貴族聚集的城鎮(zhèn),基本還是牧民馳騁的河濱草場(chǎng),很難動(dòng)員起充足的兵源。加之帝國(guó)為降低統(tǒng)治成本,經(jīng)常將興都庫(kù)什山南北的士兵對(duì)調(diào)駐扎,也就進(jìn)一步削弱了可用之兵的數(shù)量。
于是,可能是人類軍事史上最奇特的景象,就在貴霜與東漢之間展開(kāi)。少量模仿自帕提亞風(fēng)格的貴霜騎兵,由少數(shù)希臘裔軍官訓(xùn)練的印度步兵協(xié)助,裹挾大量強(qiáng)征來(lái)的斯基泰牧民踏入西域。
數(shù)量有限的貴霜核心騎兵 大都用于南方戰(zhàn)場(chǎng)
限制他們前進(jìn)最大障礙是后勤,其次是各閉門緊守的伊朗系城市,最后才是同樣堅(jiān)壁清野的都護(hù)府要塞。由于當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境持續(xù)惡化,可供使用的生存物資大都零星分散在各個(gè)綠洲之間,所以很容易被土著們提前藏匿和清理。茫茫的塔里木中央沙漠又不適于人類通行,逼的貴霜軍隊(duì)只能盡快轉(zhuǎn)入盆地北部,并且沿途分兵駐扎,很快就將理論上的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)消耗殆盡。特別是充當(dāng)主力的大宛士兵,根本沒(méi)動(dòng)力對(duì)文化近親們痛下狠手,使任何地段的封鎖都無(wú)法實(shí)施。
唯一的變數(shù),是同屬于吐火羅后裔的龜茲。加之那里存有大片面積尚可的綠洲濕地,自然是少數(shù)能提供充足給養(yǎng)的潛在對(duì)象。副王謝便派使者前往采購(gòu)糧草,并遭提前埋伏的東漢士兵截殺。當(dāng)死者的首級(jí)被班超送到對(duì)手跟前,這場(chǎng)鬧劇式戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)模和強(qiáng)度也就可想而知。倘若貴霜真有足夠的人手來(lái)能封鎖個(gè)別城池,又如何能讓這些事件的聯(lián)絡(luò)暢通無(wú)阻?至于事后所謂的年年上貢謝罪,也更像是帝國(guó)史官對(duì)貿(mào)易進(jìn)一步暢通的修辭手法。畢竟,日益衰微的吐火羅商團(tuán),可能在班超統(tǒng)領(lǐng)西域的早期遭到排擠。貴霜人的軍事行動(dòng)則可能為自己又爭(zhēng)取到了相關(guān)權(quán)益。
貴霜的北方堡壘駐軍 大部分由印度士兵構(gòu)成
意想不到的結(jié)局
戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)當(dāng)年才繼位的 閆高珍大王
當(dāng)然就總體而言,遠(yuǎn)在洛陽(yáng)的東漢和中心位于白沙瓦的貴霜,始終沒(méi)有因這次軍事沖突而記恨對(duì)方。剛剛上位不久的漢和帝,將重心放在任用宦官消滅外戚竇氏。在戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)年登基的閻膏珍大王,也始終忙于印度河流域的戰(zhàn)事。前者眼中的最大軍事威脅,終究是盤踞草原腹地的北匈奴。后者想要吃進(jìn)嘴的主食,也都位于興都庫(kù)什山的南面。
雙方還需共同面對(duì)眾多分布在河中、七河流域、北印度、錫斯坦和西域的斯基泰-伊朗族群,自然不可能為小小風(fēng)波而影響大局。不過(guò),兩大帝國(guó)還是在稍后遭遇到各自的最終結(jié)局。
漢和帝在生涯前期忙于清理外戚集團(tuán)
首先是徹底擊潰北匈奴的東漢,因長(zhǎng)期將大部分資源畸形堆砌在防線東側(cè)而遭遇不測(cè)。隨著大量生活在河西走廊南部的羌人暴起,總是得不到財(cái)政傾斜的關(guān)中與隴西,也就成為一度想要放棄的累贅。受此影響,全靠地峽絕路聯(lián)通的西域都護(hù),也就失去了僅有的物資供給。當(dāng)富有外交才能的班超因病告退,所有后繼者都沒(méi)可能延續(xù)他的化腐朽為神奇。
接著,調(diào)整戰(zhàn)略中心的貴霜重返西域,并將最初的佛教隨商路傳入中土。但他們對(duì)河中等伊朗系城市的征服,反過(guò)來(lái)促成不同區(qū)域的精英階層對(duì)立。不僅沒(méi)能延續(xù)自己的吐火羅系復(fù)興大業(yè),還在稍后被再建波斯帝國(guó)的薩珊王朝重創(chuàng)。末期君主蝸居在旁遮普地區(qū),下場(chǎng)甚至比不上禪讓權(quán)力的漢獻(xiàn)帝。
漢朝與他的后繼西晉 最終難逃覆亡厄運(yùn)
吐火羅人的貴霜也將慘遭薩珊波斯重創(chuàng)
直到公元7世紀(jì)的唐朝建立,中原使節(jié)還會(huì)以月氏人的名號(hào)去稱呼那些貴霜王公后裔。但面對(duì)突厥和阿拉伯等新興勢(shì)力的沖擊,雙方還是沒(méi)能形成有效的合作機(jī)制。那些古老的家族、王朝和世系,便隨歷史的演進(jìn)而徹底分崩離析。
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