湯以迅雷不及掩耳之勢消滅了許多諸侯國，實力大增。

但這個過程中也并非完全一帆風順的，也有遇到難啃的骨頭的時候，比如昆吾國。

這個昆吾國是堯帝時代著名隱士許由的后裔，后來發(fā)源為吳姓先祖，當然這是后話了。昆吾國不比一般諸侯小國，他們國力雄厚，軍事力量強大，以至于平時根本不把夏王朝放在眼里，更不把商國放在眼里。商湯為了能拿下昆吾國連自己都提著斧子上了，這樣一來士氣大振終于滅了昆吾。

做好一切鋪墊后商湯也并沒有馬上發(fā)動對夏王朝的進攻，他是慎之又慎的。伊尹就出主意說要先試探一下夏桀，今年就不給他進貢，看他又什么反應。果然一不納貢夏桀就暴跳如雷了，大罵商湯這是要造反，虧得當初那么相信他，于是集結(jié)軍隊討伐商國。然而這正是商湯、伊尹等人想要的結(jié)果，正找不到借口跟夏桀開戰(zhàn)呢。

大約是天要亡夏，就在夏桀決定要征討商湯時祭壇裂開了，這是不祥之兆！那個時候都認為君主是受命于天，祭壇的地位無比崇高，祭壇的一舉一動往往被看作是天意?！吨駮o年》記載“夏桀末年，社坼裂，其年為湯所放”。

商湯這邊也摩拳擦掌要準備迎戰(zhàn)了，戰(zhàn)前商湯開了一個動員大會，《尚書》中的《湯誓》就記錄了這次動員大會的發(fā)言。我們來看看商湯說的這番話：

“諸位都聽著啊，不是我要作亂，實在是因為暴君夏桀犯下許多罪行，是上天命令我去討伐他的。據(jù)我所知你們中有些人有抱怨，說我不憐憫天下蒼生，不好好發(fā)展農(nóng)業(yè)而要去征伐夏國。我理解你們的心情，但是夏桀是有罪的，上天命令我去征伐他，我不敢不遵命啊?？赡墁F(xiàn)在你們又會問夏桀到底有什么罪行，那么我來告訴你們，夏桀不理國事貪圖享樂，剝削人民，搜刮民脂民膏來修建他的的宮殿，完全不顧人民的疾苦。人民生活越來越艱苦，對他的忍耐已到達極限，都說要同夏桀這個‘太陽’一同滅亡。夏桀的德行已經(jīng)壞道這個程度我們有什么理由不去討伐他呢？我們要為天下蒼生而戰(zhàn)斗??！

如今你們要輔佐我來實現(xiàn)上天對夏桀的懲罰，我會重重地賞賜你們！你們不要不相信，我不會說假話。但是丑話說在前面，如果你們有中途撂挑子的我就會把你們降成奴隸，或者殺死你們，不會手軟的，我不希望有這樣的事發(fā)生?！?/p>

如果結(jié)合《甘誓》和現(xiàn)在的《湯誓》一定會發(fā)現(xiàn)一個共同點，那就是討伐別人一定要強調(diào)自己是受命于天，這樣才能服眾。由此可見那時神在人們心目中地位是何等之高。再看商湯的這次發(fā)言，應該說還是頗具煽動性的。而且后面又放了狠話讓那些心存僥幸的士兵只有勇往直前了，要退縮的話將被降為奴隸或者處死。

夏商之間注定要有一場永載史的大戰(zhàn)，大約公元前1600年兩軍在鳴條相遇了。鳴條在哪里呢，一說在今天的河南封丘縣，一說在山西的夏縣境內(nèi)。我以為在河南封丘的可能性更大一些。你看，夏的都城在河南偃師一帶，商的都城在河南商丘，兩軍相遇不太可能發(fā)生在山西夏縣那邊。而封丘正好在偃師和商丘之間，按照正常的邏輯兩軍在封丘相遇的可能性更大一些。

交戰(zhàn)的結(jié)果是顯而易見的，以商軍的大勝而告終。鳴條之戰(zhàn)一舉殲滅了夏的主力軍，夏朝這邊人心惶惶，覺得夏桀大勢已去，好多士兵都當了逃兵，夏的都城斟尋竟一時成了無軍之空城。

夏桀知道這回是真要玩完了，帶上五百士兵和許多金銀財帛就要逃跑，也顧不上那滿宮的美女了，畢竟多個人就多個累贅。夏桀逃跑的能力好像很不錯，一口氣就跑到了南巢（今安徽巢湖）。斬草要除根，商湯是不會放過他的。于是商的軍隊也一路追到南巢，終于在那里將夏桀生擒活捉。

但商湯并沒有殺掉夏桀，而是將他囚禁起來。后來夏桀在獄中還十分后悔地說“當初抓了商湯那個反賊就不應該把他放了，應該殺了他?！逼鋵嵪裣蔫钸@樣悔之晚矣的事件在歷史中不止一次地出現(xiàn)，譬如紂王之于姬昌，項羽之于劉邦?？v觀歷史總是能得到教訓的，夏桀的悔恨之言還縈繞在耳畔，但項羽們卻忘記了。

夏桀被囚禁不到三年便郁郁而終了，從此夏王朝一個時代真正畫上了句號。夏王朝歷十七王（算上大禹，不算篡權(quán)的后羿和寒浞），時間長達四百多年。這四百多年社會不斷發(fā)展，奴隸制趨于完善，對后來商周奴隸社會發(fā)展到頂峰創(chuàng)造了條件。作為我國歷史上第一個王朝對后世也同樣有極其重要的歷史意義。

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