民法是調(diào)整一定范圍的財(cái)產(chǎn)關(guān)系和人身關(guān)系的法律。

我國古代有關(guān)錢債、田土、戶婚等民事性質(zhì)的法律規(guī)范，都包括在諸法合體、內(nèi)容龐雜的統(tǒng)一法典之中。秦漢時(shí)期已有買賣契約、租佃契約、借貸契約。到隋唐時(shí)期，律文中的民法規(guī)范多了起來。唐律中有關(guān)于物權(quán)法、債權(quán)法和繼承法的規(guī)定，這是中國封建制民法在西周民法雛形基礎(chǔ)上的發(fā)展。

(1)物權(quán)法

物，在現(xiàn)代民法中分動(dòng)產(chǎn)和不動(dòng)產(chǎn)。中國封建法律有類似的概念。動(dòng)產(chǎn)稱為“物”或“財(cái)物”、“資財(cái)”，其所有者稱為“財(cái)主”或“物主”。不動(dòng)產(chǎn)稱為“產(chǎn)”或“業(yè)”、“產(chǎn)業(yè)”，其所有者稱為“業(yè)主”或“產(chǎn)主”。唐以后歷朝法典及有關(guān)材料，關(guān)于物權(quán)的分類，可概括為所有權(quán)、佃權(quán)、典權(quán)和質(zhì)權(quán)等。

所有權(quán)是指所有人對物的占有、使用、收益和處分，并排除他人干涉的權(quán)能。封建法典中有不少關(guān)于保護(hù)所有權(quán)的規(guī)定。對動(dòng)產(chǎn)所有權(quán)的侵犯，構(gòu)成盜竊罪，要受到嚴(yán)厲懲罰。對不動(dòng)產(chǎn)的侵犯，如唐律中規(guī)定的“盜耕種公私田”、“妄認(rèn)盜賣公私田”、“在官侵奪私田”、“盜耕人墓田”等侵權(quán)行為，分別以“妄認(rèn)罪”、“盜賣罪”論處。在這里也表明封建法典中民刑不分的特點(diǎn)。

佃權(quán)，是佃權(quán)人(佃農(nóng))支付地租，占有出租人(地主)的土地而進(jìn)行耕種收益的權(quán)利。從發(fā)現(xiàn)的敦煌唐代文書中可知當(dāng)時(shí)已保護(hù)佃權(quán)?！囤w懷滿租地契》中寫有佃權(quán)人不能如期交租，任出租人奪取其家財(cái)，以示對地主利益的保護(hù)。

質(zhì)權(quán)，是債權(quán)人因擔(dān)保債權(quán)，占有債務(wù)人或第三人移交的財(cái)產(chǎn)，就其賣得的價(jià)款優(yōu)先接受清償?shù)臋?quán)利。唐代的質(zhì)權(quán)，即近代通稱的“當(dāng)”或“典當(dāng)”也已產(chǎn)生。寺院的典庫，稱為“長生庫”或“無盡庫”，以質(zhì)錢取利。當(dāng)主所出貸的錢，稱為“當(dāng)本錢”或稱“當(dāng)價(jià)”。當(dāng)鋪確定當(dāng)物回贖的期限，逾期不贖，當(dāng)主取得當(dāng)物的所有權(quán)。

典權(quán)，是典權(quán)人支付典價(jià)，占有出典人的不動(dòng)產(chǎn)加以使用和收益的權(quán)利。典權(quán)人對典物有權(quán)使用、收益或?qū)⒌湮锍鲎?、轉(zhuǎn)讓。出典人在典期屆滿時(shí)有權(quán)交還典價(jià)贖回原物，不付利息。典權(quán)是中國封建社會(huì)特有的制度，它萌發(fā)于北齊，到唐代已有“典質(zhì)良田數(shù)頃”的事例(《舊唐書·盧群列傳》)。唐時(shí)典與質(zhì)還沒有明確區(qū)分。杜甫詩中：“朝回日日典春衣”，實(shí)際是“質(zhì)”，不是“典”。

唐律中對物權(quán)的取得已有較為明確的分類規(guī)定。①對無主物的占有已加以確認(rèn)。凡經(jīng)勞力從山野中獲取的物，別人不能奪走，否則以盜竊論處。②對他人地內(nèi)埋藏物的發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)人應(yīng)與地主均分，隱藏不送者要給予處罰。如果發(fā)現(xiàn)古器，要送官府，不送者要問罪，送者給予一定報(bào)酬。③拾得遺失物要在五日內(nèi)送交官府，滿五日不送官者，以亡失罪論處。官府要把送來的遺失物掛在官府門外，一年以后無人認(rèn)領(lǐng)，歸官府所有。④對漂流物的處理也作了規(guī)定：公家私人砍下的竹木因暴雨漂走，揀得者應(yīng)把它堆積在岸上，明白標(biāo)上記號(hào)，并報(bào)告官府，有物主來認(rèn)領(lǐng)時(shí)，拾得者能得到2/5或1/5的獎(jiǎng)賞。限期30日，期滿無主認(rèn)領(lǐng)的，歸拾得者所有。

(2)債

唐代的商品經(jīng)濟(jì)已有一定的發(fā)展，契約形式比秦漢隋時(shí)期更多了。唐律中出現(xiàn)了租佃、買賣、債務(wù)等契約形式，以及有關(guān)債務(wù)擔(dān)保、時(shí)效、損害賠償?shù)纫幌盗幸?guī)定。

中國古代的“債”與“責(zé)”通用。債務(wù)人稱“債人”或“責(zé)人”；債權(quán)人稱“債主”、“責(zé)主”或“錢主”；債務(wù)，稱“欠負(fù)于人”；債權(quán)，稱“求索于人”；不履行債務(wù)，稱“違負(fù)”或“不償”；清償債務(wù)，稱“償”或“還”。唐律規(guī)定，債務(wù)人要承擔(dān)給付責(zé)任，先以“財(cái)產(chǎn)負(fù)責(zé)”，其次以“人身折酬”，如違約不償，債主可以“牽制”其財(cái)并告官。官府可以“強(qiáng)制執(zhí)行”?！柏?cái)產(chǎn)負(fù)責(zé)”，是債務(wù)人以特定財(cái)產(chǎn)作債務(wù)擔(dān)保，如以動(dòng)產(chǎn)作為質(zhì)權(quán)或以不動(dòng)產(chǎn)作為典權(quán)就是。“人身折酬”，是債務(wù)人資財(cái)耗盡，無力償債時(shí)，債主可以要求債務(wù)人及其家中男子以勞役償還?！盃恐啤保钱?dāng)債務(wù)人不能償還債務(wù)時(shí)，債權(quán)人強(qiáng)制扣押債務(wù)人的財(cái)物?！皬?qiáng)制執(zhí)行”，是官府對負(fù)債不還的債務(wù)人的處罰。

唐代是封建經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展時(shí)期，要求民事法律更多調(diào)整各種經(jīng)濟(jì)關(guān)系，因而債的種類增多，有買賣、租賃、雇傭、借貸、寄托、承攬等契約關(guān)系。

關(guān)于買賣，唐律已有原則性規(guī)定，禁止欺行霸市；禁止在交易中以賤為貴，以貴為賤；禁止販賣行濫短缺的貨物，“行濫之物沒官，短缺之物還主”；禁止出賣無權(quán)出賣的財(cái)物等。訂立買賣契約已規(guī)定法定程序，尤其是買賣田宅，必須訂立書面文書，否則無效。當(dāng)時(shí)推行均田制，土地買賣雖然受到一定的限制，但《田令》仍允許永業(yè)田的買賣。因此，土地買賣契約是主要契約形式，對契約內(nèi)容要求嚴(yán)格，據(jù)敦煌發(fā)現(xiàn)的土地買賣契約，大都寫明雙方姓名，土地畝數(shù)，坐落東西南北四至，每畝地價(jià)、中人等。唐律對買賣契約中賣主的擔(dān)保責(zé)任也有規(guī)定?！短坡伞るs律》規(guī)定買奴婢、馬、牛、駝、騾、驢，已付款過價(jià)立券之后如發(fā)現(xiàn)有舊病，三日之內(nèi)提出。賣主欺騙買主的，處笞刑40下。

關(guān)于借貸，唐律中對“借”和“貸”有分別?！敖琛币话阒附栌门尽ⅠR、牛、駝、騾、車、船、碾等特定物，返還時(shí)仍將特定物返還?！百J”指借用銀、錢、糧食、絹絲等非特定物，這些非特定物經(jīng)過使用已不可能返還原物。唐律對借貸契約已分為無息和有息兩種。有息借貸契約叫做“出舉”，無息借貸契約叫做“負(fù)債”。有息契約是主要的，民間借貸多為高利貸。官府也放高利貸，以高利貸利息支付官吏薪俸。無息借貸契約強(qiáng)調(diào)如數(shù)償還，否則官府可依律追究借貸人的刑事責(zé)任。唐律規(guī)定借貸契約要有擔(dān)保。質(zhì)押是擔(dān)保的一種形式。敦煌發(fā)現(xiàn)的借貸契約中，往往不是以某種具體財(cái)產(chǎn)質(zhì)押，而是全家財(cái)產(chǎn)質(zhì)押，即“違限不還，任牽制家資雜物牛畜等”?！氨Ｈ恕笔橇硪环N擔(dān)保形式。當(dāng)債務(wù)人不履行或不適當(dāng)履行債務(wù)時(shí)，債權(quán)人有權(quán)向“保人”請求履行或賠償損失。根據(jù)敦煌發(fā)現(xiàn)的契券看，這種“保人”往往是以家庭成員乃至整個(gè)家庭對債主承擔(dān)債務(wù)擔(dān)保。保人制度的確立，使債務(wù)的履行得到又一重要保證，因而促使了債務(wù)關(guān)系的發(fā)展，加速了財(cái)物的流通。

關(guān)于租賃又稱賃庸，是唐律最早作出規(guī)定的?！百U”，指使用他人的店鋪及器物，其報(bào)酬叫“賃價(jià)”、“賃直”?！坝埂?，指利用并役使他人的勞力。敦煌唐文書契券有雇庸契約。雇主給被雇人的報(bào)酬以錢為主，也有衣服、谷米等。初次工作時(shí)先付一部分，契約履行完畢，付清剩余部分。契約期限長的一年，短的數(shù)月。受雇人怠惰的罰錢；損壞、丟失農(nóng)具家畜的，要負(fù)責(zé)賠償；逃跑的，由保人負(fù)賠償之責(zé)。

(3)繼承法

唐代的繼承法，包括宗祧〔tiao挑〕繼承、財(cái)產(chǎn)繼承和封爵繼承三種。

宗祧繼承，是依照男性血統(tǒng)來繼續(xù)家族的脈系，承宗接代。繼承人負(fù)有領(lǐng)導(dǎo)家族、祭奠祖先、守喪父母、教育子弟、傳宗接代的責(zé)任。因此，在這種繼承制度中，繼承人與被繼承人相互間的血緣與輩份關(guān)系極為重要，所以首先限于嫡長子繼承。如果嫡長子早死或有疾病，由嫡長孫繼承。沒有嫡長子或嫡長孫才可以立庶子代替。

財(cái)產(chǎn)繼承，是實(shí)行以兒子人數(shù)平均分配財(cái)產(chǎn)的制度。這種制度體現(xiàn)了大家庭內(nèi)互相扶貧均富，有無與共，兄弟間和睦共處的儒家精神。唐律規(guī)定，應(yīng)分的田宅房屋，兄弟均分；兄弟死亡的，由其子承父參加分配。為了爭繼承財(cái)產(chǎn)而打官司，被認(rèn)為違背禮教的行為，受到譴責(zé)甚至處罰。

封爵繼承，是唐代確立的一種繼承制度。封爵，是皇帝或國王授與宗室及勛臣的榮典。西周時(shí)，官爵由歷代大宗嫡長子繼承，戰(zhàn)國時(shí)各國破格推用人才，打破了世家世業(yè)的局面。漢代以后，蔭襲制度依然存在，但不一定是嫡長子繼承。到唐代才重新確立嫡長子封爵繼承制度。唐律嚴(yán)格保護(hù)嫡長子繼承官爵的權(quán)利。如果不是嫡長子承襲官爵的，處二年徒刑；非子孫詐承官爵者，處徒刑三年。