關(guān)于元朝，一直是我國歷史上比較神秘的朝代，眾所周知的歷史并不多，有一些偏差。

01、元朝的建立者與國號(hào)——“大元”

元朝是由蒙古人建立的王朝，也是第一個(gè)少數(shù)民族建立的大一統(tǒng)王朝（之前無論是北魏還是遼、金，都只是據(jù)有北方部分地區(qū)）。提起蒙古，大家最熟悉的想必是成吉思汗，而且很多人也都以為成吉思汗是元朝的開國皇帝，但其實(shí)并非如此。成吉思汗開創(chuàng)的是大蒙古國，而元朝的建立者是他的孫子忽必烈。值得一提的是忽必烈的父親，就是《射雕英雄傳》里的我們所熟悉的“托雷安答”，是不是突然就覺得熟悉了很多？

再來說說國號(hào)，元朝的國號(hào)是兩個(gè)字——“大元”，這和過往的王朝起名不太一樣，有人可能要質(zhì)疑了“怎么不一樣啊，大漢、大宋不都是兩個(gè)字嗎”，這里要著重說一下，大漢、大宋是尊稱，但實(shí)際上國號(hào)是單字的漢與宋。

“大元”這一國號(hào)來源于《易經(jīng)》，取自“大哉乾元”這句話，想來是在夸耀自己的國土廣大，像天空一樣無邊無際。說起來，這也很符合草原人對(duì)長生天的信仰，估計(jì)當(dāng)時(shí)忽必烈手下的漢人文臣肯定損傷了不少腦細(xì)胞才想出這個(gè)名字。

02、元朝與蒙古帝國的關(guān)系

大多數(shù)的印象中，元朝和蒙古帝國是一回事，但其實(shí)不然。元朝是忽必烈于公元1271年建立的，而蒙古帝國則公認(rèn)為是公元1206年由成吉思汗建立的，可以說蒙古帝國是元朝的前身。

成吉思汗東征西討，滅西遼、花剌子模、西夏，打下的土地疆域廣大，他的兒子、孫子兩代人又繼續(xù)滅掉了金國、高麗，并遠(yuǎn)征歐洲，向北占領(lǐng)莫斯科、向西打到匈牙利、波蘭等東歐國家，還滅掉了阿拉伯帝國。成吉思汗把這些地盤分封給自己的兄弟、兒子、侄子們，作為他們的部落，形成了一個(gè)個(gè)的大大小小的汗國。而把本部留給自己的繼承人，同時(shí)這個(gè)大可汗也是四方共主，其他小汗國要遵從他的意志。

但忽必烈的哥哥蒙哥當(dāng)大汗的時(shí)候，在與南宋的戰(zhàn)爭中突然就駕崩了（《神雕俠侶》里面說是被楊過用飛石打死的）。忽必烈和自己的弟弟阿里不哥兩個(gè)人都有資格繼承，于是乎這兩人誰也不服誰就開戰(zhàn)了。

打了足足四年，原本阿里不哥更得蒙古諸部貴族的支持，因?yàn)楹霰亓一旧隙即谥性狈?，行事做派都很漢化，但忽必烈從中原獲得了漢族地主的大力支持，有著更強(qiáng)的人力物力，草原不產(chǎn)鋼鐵，也缺少工匠，糧食、布匹、藥材等物資都趕不上中原，擁有更強(qiáng)軍備的忽必烈最終打敗了阿里不哥奪得大汗的位置，但同時(shí)也使得忽必烈和很多蒙古老貴族鬧翻了。

因此忽必烈這個(gè)大汗能掌控的區(qū)域其實(shí)和前代差了很多，比如現(xiàn)在中亞、西亞、俄羅斯南部這些地盤都是四大汗國自己管了，基本也不聽中央的話，忽必烈也無可奈何，畢竟自己直屬的區(qū)域也夠大了，除了現(xiàn)在中國的版圖，還包括外蒙古，東北直到庫頁島，南到中南半島，東到朝鮮半島等地。元朝的疆域廣大在中國古代王朝中是居于第一的。

03、元朝首創(chuàng)的制度——“行省制”

我們現(xiàn)在習(xí)慣稱地方為省，如河南省、浙江省，這一制度就起源于元朝。元朝在中樞設(shè)立中書省，負(fù)責(zé)總體政務(wù)，“上承天子，下總百司”；而在地方上，就相應(yīng)的建立行中書省，簡稱行省。

可能在提到行中書省時(shí)候有點(diǎn)令人不習(xí)慣，但是提到“行宮”，大家就一定熟悉了。行宮是皇帝出游時(shí)候的宮殿，顧名思義即能行動(dòng)的宮殿。那么引申到行省上，就是“行動(dòng)的中書省”，這也是學(xué)者錢穆的觀點(diǎn)。

在元朝征服的邊疆地區(qū)，也會(huì)設(shè)置特殊行省，如在朝鮮半島設(shè)立了“征東行省”，中南半島設(shè)置了“安南行省”、“占城行省”，往往長官由原國王兼任，相對(duì)獨(dú)立，比如征東行省的長官就由高麗王兼任。

04、元朝貴族喜歡和高麗聯(lián)姻

高麗的歷代王后都是元朝宗室公主，而元朝貴族們也喜歡娶高麗女子，現(xiàn)在韓國有一部韓劇《奇皇后》就是講的出身高麗的元順帝皇后的故事，而且事實(shí)上高麗也確實(shí)成了元朝的附屬，即使在元朝滅亡后一段時(shí)期內(nèi)依舊不肯向明朝臣服。

05、元朝的滅亡——“百年”王朝

元朝的統(tǒng)治比較殘暴，地方官員也不注重興修水利，從而天災(zāi)人禍不斷，農(nóng)民起義常常發(fā)生，元末爆發(fā)了一場轟轟烈烈的紅巾起義，嚴(yán)重打擊了元朝統(tǒng)治。朱元璋就是從中脫穎而出，成為了最大的一股勢(shì)力，并于1368年建立了明朝，隨后北伐攻取大都，元順帝不能抵擋嚇得北逃草原，一般就此認(rèn)為元朝作為一個(gè)大一統(tǒng)王朝就滅亡了，從忽必烈建國到元順帝出逃，共98年，所以常說元史不過百年。

不過元順帝在逃回草原后，仍然維持著在元朝在關(guān)外的統(tǒng)治，對(duì)此稱為“北元”時(shí)期，看作是元朝的延續(xù)，因?yàn)檫@時(shí)的元朝殘余勢(shì)力已經(jīng)不再是一個(gè)大一統(tǒng)的王朝，但當(dāng)時(shí)的元順帝仍然自稱是大元皇帝。

元順帝不久后就死了，而他的兒子元昭宗以及后來的天元帝繼位后仍然不斷襲擾明朝邊境。朱元璋哪能忍這氣，不斷的派兵馬北伐，打了十幾年，把北元?dú)埓娴牡乇P一一收復(fù)，只留下草原，主要是因?yàn)榈匦螐?fù)雜未能深入。后來，名將藍(lán)玉在第六次北伐時(shí)千里奔襲，殺到捕魚兒海（今內(nèi)蒙貝爾湖），趁著大雪天氣，將毫無察覺北元小朝廷一鍋端，只有北元皇帝帶著太子逃走了。

天元帝和太子雖然僥幸逃走，但運(yùn)氣實(shí)在太背了，轉(zhuǎn)頭就遇到了當(dāng)年阿里不哥的后裔也速迭爾，也速迭爾自然不會(huì)和仇人忽必烈的后裔客氣，直接將這兩人干掉，自此元朝的國號(hào)無人延續(xù)，元朝徹底滅亡，這時(shí)是1388年，北元從元順帝出逃后又茍延殘喘了20年。