中國浩沿海的歷史文獻(xiàn)和歷史文物中埋藏著令人難以置信的“黑科技武器”——紅色龍舟、子母船、連環(huán)船、“水中龍王炮”、“龍須彈”火箭、“水鴉”魚雷等多種明朝海戰(zhàn)高科技隱形兵器。

作為漢民族最后一個王朝，明朝的科技水平已經(jīng)發(fā)展到了古代最高峰，為明朝陸海作戰(zhàn)武器的發(fā)明和航海業(yè)的登峰做出了貢獻(xiàn)。

在明鼎盛時期的1420年，明王朝擁有3800艘船，其中1350艘巡船，1350艘戰(zhàn)船，以及駐扎在南京新江口基地的400艘大船和400艘運(yùn)糧漕船，其中250艘是遠(yuǎn)洋寶船，此外還擁有大量護(hù)洋巡江的警戒執(zhí)法船和傳令船，足以令人肅然起敬。

在全世界驚嘆的龐大海軍艦隊(duì)中，有一種赤龍舟最為引人矚目——赤龍舟（船）在外形上與普通快速戰(zhàn)船無什么區(qū)別, 船兩舷設(shè)飛槳或輪, 能乘風(fēng)破浪, 船體用生牛皮或竹笆作護(hù)甲以卸矢石, 設(shè)有銃眼和射箭窗。它的設(shè)置奧秘在機(jī)關(guān)、通道、佯攻, 而進(jìn)攻時又以火攻為主。

明代茅元儀的《武備全書》中對赤龍舟有這樣描述：“舟形像龍，分作三層，內(nèi)藏器械火具。蓋頭做成龍首，口開，容兵一人，窺賊動確為最上。蓋胸開一小門，用鐵板為戶，中層之船放中間，開一井口，以通走動，舉發(fā)火器，兩旁用兵一名使槳，又用堅(jiān)木造兩架，撐起舟蓋，便使火器。舟底造龍骨，中空用機(jī)括以鐵墜之，風(fēng)濤不能沉溺。此舟頭堅(jiān)，一桅，帆開一窗，用兵一名掌舵，以觀水道。又用二名掌火具，二名輪使槳。若造此數(shù)百只，渾如赤龍，游于江河。待賊船接近岸時，舟中暗機(jī)一動，神火、毒煙、神箭、飛弩一舉俱發(fā)?！?/p>

赤龍舟先誘敵, 再陷敵, 隱有形于無形, 其設(shè)計(jì)構(gòu)思之巧妙確實(shí)不得不讓人嘆服, 故當(dāng)時就有“一只赤龍舟足抵十條普通戰(zhàn)船”之說法。

明代軍事家戚繼光發(fā)明了大船肚子裝小船的巧妙戰(zhàn)船——子母船。據(jù)明代何汝賓《兵錄》記載, 大船長三丈五尺(約9 .87 ～ 10 .89 m), 前二丈仍然是戰(zhàn)船樣式, 后一丈五尺(約4 .23 ～ 4 .67 m)兩邊是幫板, 中間虛空通連一小船, 并設(shè)有蓋板掩蔽人員。母船前艙內(nèi)裝易燃易爆茅薪、麻油火藥。船頭兩邊有尖利狼牙釘尖刺。平時航行時靠棹槳, 遇到倭船, 或迎頭沖上去, 或快速追上去, 母船與倭船一撞, 狼牙釘就粘住了敵船, 艙內(nèi)士卒發(fā)鉤拒棹搭以溜索將敵船與母船彼此聯(lián)一處, 通過箭砂引燃母船, 子船同時迅速從母船腹內(nèi)撤離, 結(jié)果母船與敵船俱焚。赤龍舟的船體結(jié)構(gòu), 船體型線, 船體建造工藝, 母船與子船聯(lián)接方式等都具有特殊性, 這反映了500 多年前中國的古戰(zhàn)船設(shè)計(jì)與建造水平。

明代還誕生了一種輕型隱形戰(zhàn)船——連環(huán)船。船身長4丈，形似一船，實(shí)為二船，前船占1/3，后船占2/3，中間用2個鐵環(huán)相連。大鐵環(huán)固定于前船，后船用鐵鉤鉤環(huán)，鉤之則連，放鉤則兩船脫離。前船首有大倒須釘數(shù)枚，船上載火球、神煙、神沙、毒火等火器，并有火銃向前射擊。后船兩旁安槳，載乘士兵。作戰(zhàn)時，乘順風(fēng)順?biāo)驈纳狭髦瘪倲酬?，利用前船首之大釘將船釘撞于敵船上，并點(diǎn)燃各種火器的藥信，同時解脫鐵鉤，讓后船返航。在后船脫鉤返航后，前船所載各種火器皆發(fā)，烈焰旋起，響聲如雷，前體與敵船俱焚，使敵船始終無法逃脫。其設(shè)計(jì)思想，堪稱奇妙。

水雷隱匿大洋，其貌不揚(yáng)，卻讓人聞之色變。1549年，明朝制造出世界上最早的水雷——水底雷。據(jù)明代唐荊川著《武論》記載，水底雷用的是大將軍炮, 用油灰粘縫的大木箱, 箱內(nèi)宿火, 上用繩牽住, 下用三只鐵錨固定, 將水雷埋伏于各港口, 待倭船近時, 動其機(jī)關(guān), 銃從水底發(fā)射, 使倭船破而無處逃脫, 防不勝防。據(jù)史料記載，在萬歷年間的抗日援朝時期，明朝海軍曾使用“水底雷”一舉擊沉日本一艘大型戰(zhàn)艦，這是人類歷史上第一次使用水雷取得實(shí)際戰(zhàn)果，比日俄戰(zhàn)爭中的水雷戰(zhàn)早了近3個世紀(jì)。

明朝萬歷十八年(公元1590年)，中國又發(fā)明了最早的漂雷——以燃香為定時引信的“水底龍王炮”。 明代施永圖所著的《心略》一書中記載，雷內(nèi)裝炸藥5 升到1 斗, 炮口安裝香頭可以引火, 點(diǎn)燃香頭后將炮放入用牛膀胱作的囊中進(jìn)行密封, 再放在木板上, 用石頭墜入水中, 囊內(nèi)有羊腸引到放在水面的以鵝雁翎做成的浮筏上, 遇有敵船, 居上游點(diǎn)燃香放入水中, 龍王炮順流而下, 香到火發(fā), 炮從水底擊起, 敵船底粉碎, “水入賊船, 可坐而擒之” 。

另有一種漂雷稱為“混江龍”, 屬于拉線雷。據(jù)宋應(yīng)星《天工開物》記載，“混江龍”雷體用涂漆皮的皮囊包裹。在皮囊中懸吊有火石和火鐮?？刂茡舭l(fā)的“索引機(jī)”布設(shè)在水面上，索引機(jī)上有像雁翅一樣的裝置。當(dāng)敵船碰到敷設(shè)的索引機(jī)時，火鐮就下墜碰擊火石，發(fā)出火星引燃火藥，于是引起爆炸。

明代還有一種更先進(jìn)的走線雷, 敵船只要一碰線則能引爆, 技術(shù)上復(fù)雜而先進(jìn)，西方到18世紀(jì)以后才有類似的武器。

魚雷在中國也發(fā)明很早。早在1512年明代，官軍水師與起義軍領(lǐng)袖劉七水戰(zhàn)中就出現(xiàn)了魚雷,當(dāng)時稱之為“水老鴉”。據(jù)《洴澼百金方》記載, 這種魚雷是藏藥及火在炮內(nèi), 水中發(fā)射, 雷前有尖的鳥嘴，“持之入水，以啄鉆鉛,而機(jī)發(fā)之，以自運(yùn)轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)透船沉” 。這種點(diǎn)雷先靠火炮在水中發(fā)射，當(dāng)遇到目標(biāo)后，本身動力再帶動“啄”(尖嘴)轉(zhuǎn)動，將敵船底鉆個大洞使船沉沒，用今天話來說，是一種具有“穿甲”功能的魚雷。無論發(fā)明魚雷時間還是威力,在當(dāng)時是無與倫比的。

作為世界戰(zhàn)爭史上第一支裝備和使用反艦火箭的海軍，明代發(fā)明了多級火箭用于水戰(zhàn)，稱為“火龍出水”?！盎瘕埑鏊迸c現(xiàn)代火箭原理相同，實(shí)際上就是人工瞄準(zhǔn)的艦對艦導(dǎo)彈，5 尺長毛竹去節(jié)刮薄, 竹筒內(nèi)裝火箭數(shù)支, 竹筒兩頭分別裝上木雕的龍頭、龍尾。龍頭兩邊裝兩個半斤重火箭筒, 龍尾也裝火箭筒兩個。首尾共4 個火箭筒引信總匯一處, 并與龍腹(竹筒內(nèi))多個火箭引信連好。水戰(zhàn)時, 可以在水面上三四尺高點(diǎn)燃外邊引信, 筒外火箭產(chǎn)生巨大的推力, 能使整個火箭在水面上飛行二三里遠(yuǎn), 待筒外四支火箭將燃完時, 竹筒內(nèi)多個火箭繼而點(diǎn)火從木雕龍口射出擊中目標(biāo), 使敵船受到火攻而被焚毀。

中華古代科技文明，從六七千年前的世界四分天下有其一，到兩三千年前占世界半壁江山、一千多年前在世界上一枝獨(dú)秀、三五百年前仍獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，可以說一直居于世界前列。難怪英國著名科技史家李約瑟這樣評價：“中國在3世紀(jì)到15世紀(jì)之間，保持了一個西方望塵莫及的科學(xué)知識水平，遠(yuǎn)超過同時期的歐洲?！?/p>

盡管中國古代科技在相當(dāng)長歷史時期中保持世界領(lǐng)先水平，但在16世紀(jì)以后即明朝中后期, 卻沒能誕生出類似于歐洲的近代科學(xué)。當(dāng)歐洲的科技突飛猛進(jìn)發(fā)展時, 中國科技卻在封建制度固有的內(nèi)在邏輯下停滯不前。明代晚期, 江南資本主義萌芽和西學(xué)東漸的出現(xiàn)本是一個消弭東西方科技差距的良好契機(jī), 歷史卻隨著清軍入關(guān)、明朝滅亡而改變了它的進(jìn)程。清軍入關(guān)后, 加強(qiáng)封建專制統(tǒng)治, “重道輕器”思想占據(jù)主導(dǎo)地位,不重視科技發(fā)展, 以我為尊,實(shí)行閉關(guān)政策, 使中國古代科技的發(fā)展逐步陷入艱難和衰落的境地, 中國的科技發(fā)展水平與世界的差距拉大了，這值得我們深刻反思。

第一、從地理上看, 中世紀(jì)時中國古代文化一直在本土發(fā)展, 基本未吸收古希臘、古埃及、古巴比倫等國的文明, 雖保證了延續(xù)性, 但無外來文化的沖擊, 難以更新文化模式。中國古代科技發(fā)展達(dá)到鼎盛時, 難再突破, 漸趨衰落。在經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)方面, 中國這個農(nóng)業(yè)大國自古以農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)為主, 自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)占主導(dǎo)地位，加之 “重農(nóng)抑商”政策, 嚴(yán)重限制工商業(yè)的發(fā)展和手工業(yè)的大規(guī)模生產(chǎn), 這就使中國沒有催生近代科學(xué)技術(shù)的土壤。因此, 各個行業(yè)的許多個人獨(dú)創(chuàng), 祖?zhèn)髅胤讲粌H難以形成大的生產(chǎn)規(guī)模, 得以不斷創(chuàng)新, 甚至根本得不到推廣, 有的還幾乎失傳。

第二、在古代封建社會里, “重道輕器”思想一直占據(jù)主導(dǎo)地位。因此, 在觀念上, 上自統(tǒng)治階級, 下到黎民百姓, 都不重視科技發(fā)展, 不重視科技人員。技術(shù)被視作“末技”, 技工社會地位也極低下。在制度上, 封建專制國家一方面壟斷全國的各種資源, 控制各行各業(yè)的生產(chǎn), 獨(dú)占天下之利并獨(dú)占一切獲利之途;另一方面又通過科舉制度操縱天下人的榮辱沉浮, 使“天下英雄入吾彀中”。那些與國家命運(yùn)、政務(wù)無關(guān)的學(xué)科極難生存;即使是比較發(fā)達(dá)的農(nóng)、醫(yī)、天、算、地等學(xué)科也都在朝廷的直接控制之下, 科技不過是政治的附庸。由此也造成了中國古代未能形成探索大自然奧秘的獨(dú)立的科學(xué)思想和科學(xué)精神。

第三、官辦學(xué)校以儒家經(jīng)典為教育內(nèi)容, 科學(xué)技術(shù)或被排斥, 或受到忽視, 教育對象為貴族子弟, 不重視培養(yǎng)創(chuàng)造性人才, 更不重視培養(yǎng)科技人才。民間辦學(xué)也多重于經(jīng)書理學(xué), 希望學(xué)子能藉此走上仕途?？梢哉f科技在正式的教育中得不到滋養(yǎng), 科技人才在正式的教育中也找不到成長的土壤。

而同一時期的西方, 科學(xué)技術(shù)卻在突飛猛進(jìn)。1543年, 哥白尼舉起科學(xué)革命的火炬, 使科學(xué)從神學(xué)的桎梏中解脫出來, 開創(chuàng)科學(xué)革命的開端, 人類進(jìn)入了前所未有科學(xué)實(shí)驗(yàn)時代。歐洲文藝復(fù)興時期的新文化運(yùn)動和思想解放運(yùn)動為自然科學(xué)的發(fā)展掃清了道路, 近代自然科學(xué)的新時期開始了。三大定律建立后, 西方經(jīng)典物理理論框架得以從上到下完整地建立起來, 而后拋開中國迅速發(fā)展起來。

第四、中國這個封建大國的上層階級一貫自封中華為“天朝大國”, 謂我華夏地大物博, 固步自封，根本無須向夷族引進(jìn)和學(xué)習(xí), 閉關(guān)鎖國，自高自大, 而無危機(jī)感, 從而也較少有強(qiáng)烈的進(jìn)取心。這些都給科技的發(fā)展造成阻礙, 中國科技的發(fā)展愈來愈故步自封, 難以突破, 終于在近代, 落后于西方各國。