清朝自鴉片戰(zhàn)爭開始以來一直被動挨打，這種情況持續(xù)了72年，清朝滅亡是在1912年，但當他滅亡的時候，清朝仍有1100多萬平方公里的領土，最后這些領土交給了中華民國政府。

1、早期打下的領土

清朝能夠留下1100萬平方公里土地的最根本原因是清朝早期統治者的大力發(fā)展。從1616年金建立到1759年南天山和北天山的平定，清朝早期的統治者一直在大舉擴張他們的領土。

努爾哈赤金朝建立后，迅速擴張遼東，幾乎摧毀了明朝統治的基礎遼東；皇太極時期，后金于1635年完成了對大漠南蒙古的征服，同時也對明朝形成了較重的打擊。1644年順治入關后，包括李自成、張獻忠和南明在內的各種政治勢力逐漸被消滅，中原迅速統一?？滴趵^位后，他于1681年平息了舊金山叛亂，鞏固了清朝在云貴地區(qū)的統治。然后清朝在1683年平定了臺灣。從1685年到1689年，他們兩次打敗了沙俄入侵，迫使沙俄簽署《尼布楚條約》，穩(wěn)定了清朝的東北邊境。

雍正即位后，他于1724年鎮(zhèn)壓了青海和蒙古叛亂，并將青海并入清朝版圖。乾隆繼位后，他于1755年出兵，于1757年消滅了汗國，并于1759年平定了天山南北。1792年，清軍打敗了廓爾喀的入侵。事實上，就連昏庸無能的道光也繼續(xù)在西北作戰(zhàn)，例如，1827年，叛亂被鎮(zhèn)壓張格爾。正是因為鴉片戰(zhàn)爭在清朝皇帝繼續(xù)擴張他們的領土和創(chuàng)造了1316萬平方公里的巨大的土地面積之前，清朝才能夠保住大面積的領土。

2、國際環(huán)境支持

有一句話說的好，打江山比守江山容易。這句話對于任何古代的王朝來說都是適用的，因為在打江山的時候，統治者有勇氣有智謀，他們的領土會急劇增長擴張。然而，隨著中期以后統治者個人素質的下降，他們不僅沒有擴張領土的野心，而且連祖?zhèn)鞯耐恋匾埠茈y保住，因此領土開始大幅度縮小。因此，在明代以前的古典王朝中，前后的疆域變化非常劇烈。然而，清朝是不同的，不僅因為它的后一半已經進入了現代，而且因為整個清朝的時間都包括在現代世界歷史中。1689年，清朝和沙俄簽訂了《尼布楚條約》，這是中國歷史上第一個正式的邊界條約，對于清朝和沙俄來說，這個條約也是一種約束，清朝是中國的唯一政府，而且國際上對于中國領土是有條約和認可的，而且已經簽訂了條約就證明這些都是有效益的。

雖然說晚清的國力依然很落后吧，然后內憂外患也不斷，對邊境地區(qū)根本就無法控制，但是因為國際上認可，所以土地的主權依舊是屬于清朝。因此，說"清朝最后只有不到一平方公里紫禁城"純屬無稽之談。因為雍正簽訂了這個邊關條約，所以疆域并沒有太大的變化，因為有條約的約束，即便是后期國力衰微，也不會受到太大影響。自《尼布楚條約》簽訂以來的150年間，清朝的國力顯著下降，但其疆域仍得以保留。但是也正是因為清朝這么獨特，所以他即便是被動挨打了這么些年，他的領土也一直保存的比較好，最后清政府被推翻以后，中華民國成為這些領土的持有者。

3、后期一味忍讓

滿族的這些統治者和其他的古代王朝相比不太一樣，而且他們的表現也令人驚嘆，即便屢戰(zhàn)屢敗還要屢敗屢戰(zhàn)，而且他們對于各地配合已經習慣卻不以為然。這遠非所謂"義明"中的"皇帝鎮(zhèn)國，君王亡國"。然而，我們不得不承認，清政府對完美要求的讓步在一定程度上延緩了外國列強的入侵。清政府以割讓土地或者賠款的方式來做出貢獻，但是卻并沒有讓國家的領土很大程度的喪失，也可以說這是一種謀略。這就是所謂的"棄車保帥"的意思，清朝的統治者總是帶領沙俄入府迫使蒙古投靠清朝。通過割讓外滿洲和外西北，他們在一定程度上起到了保護作用蒙古。

太平天國爆發(fā)后，清朝動用了大量漢族官僚來挽救危機。然而，富裕國家強兵的官僚們發(fā)起了轟轟烈烈的洋務運動，我國出現了現代化的曙光。在這種情況下，清朝罕見死灰復燃，國際環(huán)境得到改善，侵略程度大大降低。而且清朝的漢族官僚依然為清政府忠誠的效力，在某種意義上來說，他們也做出了巨大貢獻，為中華民族以后的領土完整奠定了基礎。如左宗棠平定太平天國、年軍和西北叛亂等。并在1877年奪回新疆，粉碎英俄殖民者分裂的企圖新疆。

當然，無論地主階級如何努力，都只是少數。真正使清朝能夠保留大面積土地的是廣大民眾，而清朝總是有選擇地忽視他們。從三元里反戰(zhàn)英，西藏軍民反戰(zhàn)英到義和團運動，億萬人民的可怕力量使大國意識到分裂清朝是一個壞政策，最終放棄了分裂清朝的想法。因此，清朝能夠保持1100多萬平方公里的遼闊疆域并非偶然。