20世紀(jì)20年代以來，中國境內(nèi)從北起遼河、南到珠江、很多地方都發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)古人類的遺跡，元謀、北京人、山頂同人遺址是其中最重要的代表。

云南楚雄元謀博物館

山頂銅人雕像

從人類起源到現(xiàn)在10萬年前屬于類人猿時(shí)代。

大量的考古發(fā)現(xiàn)證明，現(xiàn)代中國人的祖先在這一時(shí)代，既度過了自身的成長過程，又經(jīng)歷了人類歷史的開端

大約在距今5萬年前，人類體質(zhì)發(fā)展到晚期智人階段，晚期智人又稱新人。新人生活在距今約5萬至1萬年以前

在天地開辟之前，天地混沌，外型如同雞蛋，內(nèi)里充滿清濁二氣，盤古孕育其中，經(jīng)過一萬八千年，盤古出生。他用巨斧把這一團(tuán)混沌劈了開來。清凈的氣體往上浮形成了天；混濁的氣體往下沉形成了地。盤古臨死時(shí)，將自己的整個(gè)身軀化成了世間的萬事萬物

水神共工和火神祝融打起仗來，水神撞向位于西北的擎天柱——不周山。不周山崩裂了，天往下塌。女媧用火將地上的五色石熔化成漿，用這種石漿補(bǔ)天

雖說三皇五帝是古代的帝王，實(shí)際上只不過是夏朝以前的部落首領(lǐng)。以燧人氏、伏羲氏、神農(nóng)氏為三皇，以黃帝、顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜為五帝說，流傳最廣

20世紀(jì)50年代末開始，隨著二里頭文化遺址的發(fā)現(xiàn)，夏代歷史真的露出冰山一角，“二里頭文化是夏文化”的觀點(diǎn)日益成為中外學(xué)術(shù)界的主流觀點(diǎn)。

二里頭文化，屬于中國青銅時(shí)代文化。年代約當(dāng)公元前21世紀(jì)至前17世紀(jì)。1959年起，專家們發(fā)現(xiàn)河南偃師二里頭遺址更具典型性，故將這種類型的遺存命名為二里頭文化.二里頭遺址位于今河南偃師境內(nèi)的洛陽盆地中，為中原文明的腹心地區(qū)。

二里頭文化發(fā)現(xiàn)的遺存非常豐富，所體現(xiàn)的社會(huì)結(jié)構(gòu)也相當(dāng)明顯。從建筑規(guī)模、樣式和面積的對比來看，當(dāng)時(shí)的社會(huì)貧富分化已經(jīng)十分嚴(yán)重。

青銅器是中華文明早期階段的重要標(biāo)志之一。二里頭文化遺址出土的青銅器種類比較豐富，造型簡單，顯示出早期階段的特點(diǎn)。二里頭文化中青銅禮器的發(fā)現(xiàn)，表明歷史已進(jìn)入具有古代中國特色的青銅時(shí)代。

二里頭文化時(shí)期，已經(jīng)有了一套完備的禮器和禮儀制度。禮器的大量出現(xiàn)標(biāo)志著禮制已成為當(dāng)時(shí)重要的制度。二里頭文化是中國古代禮制形成的開始

二里頭文化遺址

商

商族是黃河下游一個(gè)古老的部族。舜的時(shí)候，商族人把首領(lǐng)契稱作“玄王”，作為始祖，并編出了“天命玄鳥，降而生商”的神話

約公元前17世紀(jì)，商族首領(lǐng)湯揮師進(jìn)攻夏王朝首都，夏朝滅亡

商朝從建國到滅亡，歷17世、31王，約600年。盤庚即位后，為了挽救商朝的衰亡，決定將都城從奄遷都至殷

中國文化是禮樂文化，周代是禮樂文化走向成熟期的朝代。周武王克商之后，他的弟弟周公鑒于殷人失德亡國的教訓(xùn)，建立起了一套求周代長治久安為目的的典章制度，史稱“周公制禮作樂”

周朝建立的第二年，武王得病而死，13歲的長子誦繼位，即成王。周公旦攝政，引起“三監(jiān)”不滿，他們與商紂王的兒子武庚及商朝殘余勢力聯(lián)合，發(fā)動(dòng)叛亂。周公率兵東征，討平了三監(jiān)的叛亂，取得了大片土地和眾多人民。周公認(rèn)為必須把王室中可信賴的同姓親戚，分封到那里去建立侯國，以此拱衛(wèi)中央政權(quán)。周公開創(chuàng)了西周的分封制，而“封建親戚”也就成了分封的核心。周王朝分封諸侯國之后，上古長期存在的“部落”逐漸為封國所代替

在氏族公社時(shí)期，每年春耕之前，由族長或德高望重的長老帶頭耕作，主持開耕儀式。到了周代，則稱“籍田禮”?！凹Y”不僅是一種統(tǒng)治者親耕的儀式，更重要的是督促百姓不違稼時(shí)，適時(shí)耕作。#喪禮周代的喪葬制度更加體現(xiàn)了貴族之間的宗法關(guān)系和等級(jí)關(guān)系

周代的用鼎制度是整個(gè)禮器制度的核心。周代禮器制度規(guī)定：天子九鼎，諸侯七鼎，大夫五鼎，士三鼎，并有與之配套的其它禮器

古代男子長到20歲時(shí)要舉行一種結(jié)發(fā)加冠的禮節(jié)。一般士人的冠禮，加三次。諸侯的冠禮，加四次；若是天子的冠禮，五加袞冕

周公制定的禮樂制度，是對宗法制、分封制的強(qiáng)調(diào)和固定。就樂而言，等級(jí)的內(nèi)容包含有對樂舞名目，樂器品種和數(shù)量，樂工人數(shù)等等的絕對限定。周代是最早對“禮”（祭祀、朝饗等儀式）和“樂”（伴隨“禮”進(jìn)行的樂舞）作出規(guī)定的時(shí)代