公元605年，隋煬帝下令開鑿貫穿南北的大運(yùn)河。

大運(yùn)河以東都以洛陽為中心，北分為朱軍(現(xiàn)在的北京)，南分為余杭(現(xiàn)在的浙江杭州)，共四段。

第一段是控制水道(也叫魚綱)。

公元605年，隋煬帝征發(fā)“河南、淮北諸郡民前后百余萬”開通濟(jì)渠。

戰(zhàn)國時(shí)期，魏國就已經(jīng)開鑿了鴻溝，就是引黃河水到汴水，再折向南循沙水入穎水。通濟(jì)渠是在鴻溝和下游的汴河（現(xiàn)在已湮塞）兩水基礎(chǔ)上，加以疏浚拓寬而成的。

通濟(jì)渠從洛陽西引谷水、洛水到黃河，再從板渚（板城渚口的簡稱，在現(xiàn)在的河南滎陽汜水鎮(zhèn)東北黃河側(cè)）引黃河水入汴河，又經(jīng)河南開封東南引汴水入泗水，最后再入準(zhǔn)河。

第二段是邗溝（又叫山陽瀆）。公元605年，隋煬帝征發(fā)“淮南民十余萬”疏通邗溝。

春秋時(shí)期，吳王夫差為了北上爭霸中原，下令在長江與淮河之間開鑿一條運(yùn)河。因這條運(yùn)河流經(jīng)吳國的邗城（現(xiàn)在的江蘇揚(yáng)州），所以稱之為邗溝。

隋朝大運(yùn)河的邗溝段，就是在春秋時(shí)期吳國邗溝的基礎(chǔ)上疏浚拓寬而成的。邗溝溝通了淮河南岸的山陽（現(xiàn)在的江蘇準(zhǔn)安），以及長江北岸江都，再繞過江都入長江。

第三段是江南河。公元610年，隋煬帝下令開江南河。從京口引長江到余杭。

“八百余里，廣十余丈”。

以上三段是大運(yùn)河的主體航線，主要用于從江南地區(qū)向關(guān)中和洛陽漕運(yùn)布帛、糧食與財(cái)物。

此外還有一段是永濟(jì)渠。公元608年，隋煬帝征發(fā)河北諸郡壯丁百萬，開鑿永濟(jì)渠。男丁不夠，就征發(fā)婦女補(bǔ)充。

永濟(jì)渠從洛陽的黃河北岸，引沁水、淇水東流入清河（衛(wèi)河），再到現(xiàn)在的天津附近，最后經(jīng)沽水（白河）與桑干河（永定河）到涿郡（現(xiàn)在的北京）。永濟(jì)渠是專門為對遼東作戰(zhàn)而開鑿的。

隋朝大運(yùn)河全長達(dá)2000多千米，河面寬30米到70米不等，北通涿郡，南達(dá)余杭，溝通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，經(jīng)過了河北、山東、河南、安徽、江蘇以及浙江等廣大地區(qū)，使得南北的物資可直達(dá)長安。

隋朝大運(yùn)河與長城一樣，是我國最雄偉的工程之一。大運(yùn)河開通之后，成為南北交通的大動(dòng)脈，促進(jìn)了南北的經(jīng)濟(jì)、文化的交流，維護(hù)了國家的統(tǒng)一。

但在開鑿大運(yùn)河的過程中，隋煬帝征發(fā)了大量民夫，造成了嚴(yán)重的社會(huì)危機(jī)，是隋朝滅亡的原因之一。