明朝天啟六年，全國稅收共有麥思柏三十八萬石，米二千天使十九萬石，其余有棉、絲綢、麻布等實物數(shù)量多種多樣。

以實物作為稅收單位是明朝財政的一大特點，實際上，從明朝中期開始全國的商品經(jīng)濟就十分發(fā)達，天啟年間白銀已經(jīng)成為實際上的貨幣單位。既然如此，明朝稅收為何不與時俱進采用白銀作為征收單位，而是固執(zhí)的采用實物計量呢？

上圖_ 洪武通寶 （正反面）

同明朝的財稅政策相比，二百多年來明朝社會經(jīng)濟是有長足發(fā)展的。從明初建國時使用銅錢交易，到明朝中后期使用銀兩作為主要貨幣，明朝的貨幣政策一共經(jīng)歷了銅錢——寶鈔（紙幣）——銅錢——白銀四個階段。明朝初年，朱元璋下令鑄造“眾如其文”的洪武通寶。洪武通寶分四等（四種面額），分別是1錢、2錢、3錢、5錢和1兩，銅錢的實際重量也是1錢、2錢、3錢、5錢和1兩，這就是“重如其文”。用現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)的話講，重如其文的銅幣含金量高，是良幣。

足值穩(wěn)定的金屬貨幣往往會成為社會經(jīng)濟的催化劑。但是明朝卻是一個乏銅的時代，銅錢的供應(yīng)根本滿足不了經(jīng)濟發(fā)展的需要。經(jīng)濟活躍，錢不夠用，放到現(xiàn)在就是通貨緊縮。同時銅錢的重量大，體積大，大額交易、遠程攜帶十分不便。這兩個問題阻礙市場交易，明朝人怎么辦呢？明朝人的選擇是使用元朝遺留下來的紙幣——交鈔。

上圖_ 中統(tǒng)元寶交鈔

雖然元朝國祚短，但其紙幣政策卻穩(wěn)定而全面，交鈔的價值一直的社會接受范圍內(nèi)浮動。在巨大的慣性下，明初百姓使用交鈔交易自然而然。但是作為損耗品，交鈔總量伴隨著時間下跌。同時朱元璋也意識到百姓使用前朝紙幣有損大明尊嚴(yán)。

洪武八年三月，朱元璋下令印制大明朝自己的紙幣：大明寶鈔。大明寶鈔用桑樹皮印制，分為一百文、二百文、三百文、四百文、五百文和一貫六等，分別等同于銅錢一百文、二百文、三百文、四百文、五百文和一千文。由于明朝寶鈔沒有保證金制度，不能兌現(xiàn)金屬貨幣，所以從開始發(fā)行就面臨著貶值風(fēng)險。實際情況也同現(xiàn)代經(jīng)濟理論預(yù)測一樣，寶鈔發(fā)行之后價值一路下跌。洪武年間，一石米合寶鈔一貫，到了永樂年間，一石米竟合寶鈔一百貫，足足貶值了一百倍。

上圖_ 大明寶鈔，明朝官方發(fā)行的唯一紙幣

我們知道，貨幣的職能之一就是作為財富的貯藏手段。寶鈔價格一路下跌，昨天能買一斗米的寶鈔明天連吃頓飯都不夠，老百姓當(dāng)然不愿意用。為了維持大明寶鈔的貨幣地位，朱元璋下令禁止民間流通銅幣和銀兩。這種明顯違反社會運行規(guī)律的政策當(dāng)然無法施行，民間交易要么以物易物，要么以絲絹為等價物，要么就是偷偷用銅、銀進行。

沒有現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)理論做支撐，明朝根本就沒辦法修復(fù)寶鈔政策的種種缺陷。正統(tǒng)年間英宗正式解除了形同虛設(shè)的銅、銀禁令，寶鈔退出貨幣舞臺。實際上，無論是元朝的交鈔還是宋朝的交子，都比大明寶鈔成功。但是明朝人在傳統(tǒng)文化的浸潤下，癡迷于同天理和人欲作斗爭，遇到問題不找政策原因，就認為人的信仰不足。這種思維模式?jīng)]法探尋社會運行的抽象規(guī)律，找不到宋元紙幣的成功內(nèi)因。沒有寶鈔的明朝經(jīng)濟成了銅錢和白銀的二重奏，小額交易用銅錢、大額交易用白銀成了明朝政府和民間的共識。

上圖_ 明朝末的銀錠

相對于經(jīng)濟的自然發(fā)展，明朝廷的稅收政策卻格外保守。從始至終，明朝的稅收政策都是以朱元璋制定的實物稅收為藍本。如果施行貨幣稅收，百姓就要在稅收時節(jié)扎堆出售糧食，糧食價格也會隨之大幅度下跌。若以實物論，就無需顧慮糧價波動帶來的煩惱。同時，朝廷征來的稅收終歸要換做實物，農(nóng)民賣糧繳稅、朝廷花錢購買實物，兩次商品交換能給商人帶來巨大的經(jīng)濟利潤，同時也隱藏了官吏從中貪墨的隱患。在朱元璋的邏輯中，兩次交易完全多此一舉，直接征收實物才能最大限度的避免中間商賺差價。

可社會的發(fā)展并不能被某個人決定，就像強制力無法維持大明寶鈔的貨幣地位一樣，明朝中期的商品化浪潮襲來時，明朝廷只能與時俱進。同樣是取消銅銀禁令的正統(tǒng)年間，南直隸、浙江、江西、湖廣等地，共計四百多萬石的秋米折銀征收。折銀也叫折色，稅收標(biāo)準(zhǔn)依然以實物計量，叫做正色或本色，換算成的白銀被稱作折銀或折色。

由于明朝經(jīng)濟政策過于保守，并沒有在適當(dāng)?shù)臅r機引進銀幣。各地征收的稅銀都是散碎銀兩，成色也不一而足。為了能夠順利上繳中央，各地都會將收來的銀兩重鑄，重鑄的銀兩由于體積大，成色好，上面布滿金屬花紋，這種經(jīng)過政府重鑄的銀元寶就是金花銀，也是各種傳奇小說中常說的官銀。

上圖_ 明代萬歷十二年福建連城縣的清丈歸戶單，“一條鞭法”稅制的實物佐證

稅收折銀帶來的巨大便利也是促成萬歷中興的因素之一。張居正推行一條鞭法的基礎(chǔ)就是稅收折銀。張居正變法后，僅僅十幾年時間明朝就依仗繁榮的白銀經(jīng)濟積攢了巨大財富。但令人詫異的是，在稅收大規(guī)模折銀的情況下，明朝依舊固執(zhí)的以實物作為稅收計量單位。官府的賬本里，記錄的依然是每家每戶要收多少糧，而不是多少銀錢。

其實站在明朝自耕農(nóng)的角度看，每次商品交易都會帶來剝削。出售糧食獲得貨幣，使用貨幣購買商品，都意味著商人從中牟利，如果越過商人的中間環(huán)節(jié)，這種無意義的浪費就能避免。同時，單位面積的土地在正常年景下產(chǎn)量恒定，而糧價要受多種因素影響，不斷浮動。以實物做計量單位能夠最大限度避免糧價浮動帶來的不確定性。以實物充當(dāng)稅收計量，避免了政府名義上的不義境地，也給自耕農(nóng)虛幻的滿足感。

但微觀角度對每個人都有利的政策卻可能有害于整體。實物稅收折銀存在一個巨大的政策漏洞，這個漏洞是其所有優(yōu)勢都無法彌補的。實物折銀面對的首要問題就是折納比例，明朝當(dāng)然沒有現(xiàn)代經(jīng)濟孕育的期貨交易市場，更沒有各種農(nóng)產(chǎn)品的報價機構(gòu)，如何確定折納比例，全掌握在衙門手里。

上圖_ 明朝普通百姓的生活場景

普遍觀點認為，以農(nóng)業(yè)稅為主的明朝財政是僵硬而不具有彈性的，在面對各種突發(fā)事件時所能指望的只有歷年盈余。但實際上，稅收折銀之后朝廷卻可以通過操縱折納比例來獲得微弱財政彈性。翻開《明史》，米、麥折銀比例總是低于市場價，這里面的差價自然多落入了朝廷腰包。同時，堅持以實物作為計量標(biāo)準(zhǔn)還能避免加稅帶來的罵名。

但是在明朝的廣袤疆域內(nèi)，各地發(fā)展又是極不平衡的。長江流域以南自宋朝起就是中國的糧食產(chǎn)區(qū)，古時民諺說：蘇湖熟，天下足。而黃河以北卻又起到抵擋游牧民族的屏障作用，南方負責(zé)生產(chǎn)，北方負責(zé)守御，一直是古時中國地緣政治的核心。如何將南方的糧食運往北方，既是經(jīng)濟問題，更是政治問題。這種用途單一，規(guī)模巨大的糧食轉(zhuǎn)運在當(dāng)時不可能依靠市場力量完成。如果在市場無法承擔(dān)南北糧食轉(zhuǎn)運重任的情況下貿(mào)然終斷實物稅收政策，一定會帶來災(zāi)難性的后果。

上圖_ 明末遼東形勢圖

明朝末年的遼東敗局就這種不成熟財政政策釀成的惡果。從南方將糧食經(jīng)水路、陸路轉(zhuǎn)運到遼東成本極高，往往路上消耗占到所運糧食的三分之一。《明史》中說： “其輸邊塞者，糧一石費銀一兩以上，豐年用糧八九石，方易一兩。若絲綿布帛之輸京師者，交納之費過于所輸，南方轉(zhuǎn)漕通州至有三四石致一石者?！?/p>

而稅糧折銀之后，向遼東地區(qū)輸送銀兩，再讓部隊自行解決補給問題，朝廷的壓力就要小很多了。可問題是遼東地區(qū)根本沒那么多糧食供應(yīng)部隊。朝廷千辛萬苦送來南方人的血汗錢，竟然成了失守遼東的催化劑。

上圖_ 薩爾滸之戰(zhàn)

薩爾滸戰(zhàn)役后，遼東地區(qū)短時間內(nèi)涌入了2000萬兩，當(dāng)?shù)孛變r平地飛升，部隊和百姓都深受其害。南方百姓當(dāng)然想不到，正是自己辛苦血汗換來的銀兩讓遼東百姓深受其害，明朝廷也不會明白，微觀上對每個個體都有利的政策會有損社會整體利益。

黃仁宇認為，萬歷十五年時候的明朝，無論什么人、無論做什么，都是徒勞，個人無法獲得善果，政策無法取得有益進展。到了崇禎年間，這種困局已經(jīng)加諸于社會和朝廷，施行一項政策竟會無一方受益，無論做什么都是錯。明朝上下，只能無奈的等待國破家亡。

文：劉不成

參考資料：

【1】《明朝貨幣制度變遷問題研究》，李欣榮

【2】《十六世紀(jì)明代中國之財政與稅收》，黃仁宇

【3】《撕裂的帝國——晚明在遼東的白銀戰(zhàn)爭》 ，幻想狂劉先生

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