文|格瓦拉同志

歷史大戲《大秦賦》講述了周王朝沒落前后的歷史事實，頗具戲劇性，讓觀眾感慨不已。

那么，作為周王朝的末代天子，周赧（音同南，三聲）王姬延是如何把王朝帶向絕路的？他在亡國前都遭遇過哪些不堪回首的經(jīng)歷？最終歸宿又如何？

姬延是周朝第41位天子，慎靚王姬定之子，周慎靚王六年（前315年）登上王位。自周平王由鎬京（今陜西省西安市長安區(qū)）遷都洛邑（今河南省洛陽市）開始，周朝的國勢便日漸衰微，由王室直轄的領(lǐng)地（即“王畿”）不斷縮水，最終只剩下洛邑及其周圍三四十座城邑，人口僅有3萬多，還比不上一個中等諸侯國的規(guī)模。

周赧王劇照

令人驚詫的是，就連這塊“彈丸之地”，早在周赧王即位之前，也已經(jīng)被分裂為西周、東周兩個互相敵對的公國，雖然名義上接受天子的管理，但實際上卻經(jīng)常各行其是。在這種情況下，周天子實際上成了一個空有名號卻沒有土地、人口的“寄居者”，起初住在東周，后在秦國的威逼下搬到西周，也即王城洛邑。

不僅如此，早在周平王開始，諸侯們便開始看輕王室，而周桓王甚至被鄭國將領(lǐng)祝聃射傷肩膀，更被視為王室權(quán)威墜地的標志。等到周赧王時代，諸侯們只有出于爭霸的需要，才會臨時打出“尊奉王室”的旗號，而等到爭霸戰(zhàn)爭結(jié)束后，便馬上對他不聞不問，就連象征性的貢品也都不上繳，每每讓赧王氣郁難平。

戰(zhàn)國中后期形勢圖

雖然日子過得相當艱難且不受諸侯們的待見，但周赧王卻努力維持著作為天子的尊嚴，雖然這種努力看上去是那樣的蒼白可笑。然而，秦國的快速崛起、加快兼并山東諸國的現(xiàn)實，讓周赧王大受刺激，他非常擔心秦國早晚會推翻周朝，而自己雖非暴虐之君，卻要背負上亡國君的罵名，這是他絕對不能忍受的結(jié)局。

周赧王既然不甘心坐以待斃，便開始積極聯(lián)絡(luò)其他諸侯，意在共同討伐秦國、重樹王室權(quán)威。然而由于山東諸國之間矛盾重重，加之對周赧王的真實意圖充滿疑慮，因此在很長一段時間里，都對由王室領(lǐng)導聯(lián)合伐秦一事不感冒。直到長平之戰(zhàn)（前260年）后，秦國的兇殘和強大的武力才讓山東各諸侯因恐懼而清醒，最終同意周赧王的計劃。

周赧王向富商借貸，才勉強拼湊成一支軍隊

在得知諸侯們都對伐秦計劃感興趣的消息后，周赧王大喜過望，趕緊任命西周文公姬咎為討秦聯(lián)軍統(tǒng)帥，并招募了一支五六千人的軍隊趕赴前線。然而，由于王室財政拮據(jù)，根本拿不出足夠的錢財來購置武器和糧餉，迫使周赧王不得不向洛邑城中的豪商富賈借貸，并允諾一旦大軍得勝回朝，便會用戰(zhàn)利品加倍償還。

既然有天子的信譽作為擔保，因此豪商富賈紛紛慷慨解囊，軍費短缺問題由此迎刃而解。周赧王五十九年（前256年），在準備工作就緒后，姬咎率領(lǐng)周軍趕赴伊闕，并催促其他六國派軍隊來會合。但讓赧王大失所望的是，除楚、燕兩國合計派了數(shù)萬兵力參戰(zhàn)外，其他四國因為害怕得罪秦國，竟然沒有派一兵一卒參戰(zhàn)。

戰(zhàn)國時期攻城劇照

姬咎深知憑數(shù)萬軍隊討伐擁兵數(shù)十萬的秦國，無異于以卵擊石，恐怕還沒到函谷關(guān)就會落得全軍覆沒的下場。因此，姬咎只好解散討秦聯(lián)軍，然后率領(lǐng)周軍灰心喪氣的返回洛邑。周軍既然無功而返，周赧王自然無法兌現(xiàn)用戰(zhàn)利品還債的承諾，而債主們在得知投資“打水漂”后，心中的氣憤可想而知。

由于商人階層在周朝的勢力很強大，加之周天子并沒有后世帝王那樣生殺予奪的絕對權(quán)力，因此債主們并沒有選擇隱忍，而是從早到晚都聚集在宮門外，手中揮舞著債券向天子討債，場面甚是滑稽、熱鬧。對此，周赧王羞愧萬分，為了免受債主們無休止的騷擾，干脆跑到宮中的一個高臺上躲清閑。

在高臺之上，周赧王愁緒萬千，既懊悔自己當初的決策輕率，又擔心秦國不會放過他，因此羞憤、恐懼交加，身旁無人之際難免會暗自垂淚，堂堂周天子竟然落魄如此，堪稱千古奇聞。至于堵在宮門口的債主們，同樣又氣又恨，便將這個高臺稱為“逃債臺”，這也是成語“債臺高筑”典故來源。

秦昭襄王劇照

周赧王的伐秦計劃雖然半途而廢，但卻惹惱了秦昭襄王，后者隨即派大將嬴摎率軍伐周。周赧王自知難以抵御，便派姬咎入秦謝罪，稱“自愿”獻出九鼎、城池和人民，以此來換取自己的性命，并得到秦昭襄王的同意。同年（前256年），81歲的周赧王因羞愧而駕崩，立國800余年的周朝滅亡。7年后（前249年），秦莊襄王派丞相呂不韋攻滅東周公國，原王畿的全部土地均被秦國占領(lǐng)。

參考書目：《史記》、《戰(zhàn)國策》、《資治通鑒》。