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給孩子最好的科學(xué)教育

來源nature等

編譯七軍

在人類歷史上，夫婦們?yōu)榱诉x擇孩子的性別用盡了一切。

舉個例子，18世紀(jì)的法國一位化名為 Procope-Couteau 的解剖學(xué)家曾建議求子的夫婦，把丈夫左邊的蛋蛋切給他，就可以生個兒子。他還說手術(shù)的痛感和拔牙差不多。

為下一代的性別感到困惑的不只是普通老百姓，生物學(xué)家也為動物新生兒的性別操碎了心。

到了20世紀(jì)下半葉，有人提出，影響嬰兒性別的一大因素，是父母親的社會經(jīng)濟狀況，以及母親在受孕時的營養(yǎng)條件。

這個理論，就是進化生物學(xué)中著名的特里弗斯－威拉德假說（Trivers-Willard hypothesis）。

1972年，羅格斯大學(xué)的生物學(xué)家 Robert Trivers 和紐約州立大學(xué)石溪分校的計算機學(xué)家 Dan Willard 提出了特里弗斯－威拉德假說。

特里弗斯－威拉德假說是這樣的，按照進化論，大家生到這個世上來都是為了把基因一代代傳下去對吧，那么生男生女就很有講究了，因為男孩和女孩的生育前景不可同日而語。

男孩子可以和很多女孩子交友，而女孩子更喜歡社會地位高的男孩子。所以一旦你的兒子變成了成功人士，那么從進化上來講他和你就是成功的，因為你們可以播撒更多的種子。

但是，如果兒子變成了社會底層的話，他從演化上來說就是失敗者了。Trivers 說，這是因為“女性會尋找社會經(jīng)濟地位比自己高的配偶，因此處于社會底層的男性很難找到結(jié)婚對象?！?/p>

換言之，生兒子的話，未來更不確定，子孫滿堂或者變成老光棍都不是沒可能。

但是對于女性來說，生育前景可沒有那么波瀾起伏，因為女性留下后代的可能性比較穩(wěn)定，盡管她們留下很多后代的可能性不大。

特里弗斯－威拉德假說：兒子的后代數(shù)量波動比較大，女兒則比較穩(wěn)定，因此在父母社會經(jīng)濟地位高，或者母親營養(yǎng)充足時，包括人類在內(nèi)的動物會更可能生兒子。

這聽起來有點性別歧視，但是 Trivers 認(rèn)為這是合理的，因為在撫養(yǎng)后代方面總是女性出力多，她們沒有那么多精力撫養(yǎng)大量孩子，所以會對孩子父親的經(jīng)濟狀況挑三揀四。

史上最多產(chǎn)的女性和男性

歷史上最多產(chǎn)的女性，是一位生活在1707年-1782年，來自俄國舒亞的農(nóng)婦Valentina Vassilyeva，她生前養(yǎng)育了69個孩子，被記入了吉尼斯世界紀(jì)錄。

但是和成吉思汗比這簡直是九牛一毛。根據(jù)維康桑格研究所的研究者在2003年發(fā)表在《美國人類遺傳學(xué)雜志》（The American Journal of Human Genetics）上的一項重磅研究，成吉思汗在死前留下了數(shù)百個后代，現(xiàn)在世界上約有1600萬人類是他的子孫。

成吉思汗

@wikipedia

而根據(jù)清政府的官方記錄，死于1582年的明朝后期女真建州左衛(wèi)領(lǐng)袖覺昌安在清末的子孫達到了8萬人之巨。

Trivers 認(rèn)為，在條件合適的情況下，比如父母擁有很高的社會地位，或是食物充足，那么更合理的演化策略就是多生兒子；但是在環(huán)境惡劣的情況下，自然選擇會偏愛女孩兒，因為女孩的生育前景更加穩(wěn)定，即使她們在延續(xù)基因方面不會獲得巨大的成功，她們也能保證生下一些孩子，這樣才能“優(yōu)化生殖結(jié)果?！?/p>

加州大學(xué)伯克利分校的人口統(tǒng)計學(xué)家 Ron Lee 贊同這個理論，“（困難時期）選擇留男還是留女，生育回報會差很多?！?/p>

不久，一些科學(xué)家在動物身上就找到了支持性的證據(jù)。

比如，在馬鹿中，地位更高的雌性生下兒子的可能性是60%。在雨季，當(dāng)食物充沛的時候，美洲野牛就會產(chǎn)下更多雄性后代。

馬鹿

2004年發(fā)表在《皇家學(xué)會報告B系列》（Proceedings of the Royal Society B）上的一項薈萃研究發(fā)現(xiàn)，哺乳動物大都在食物充沛時期多生雄性，在食物匱乏時期多生雌性。

后來，科學(xué)家們在人類社會中也找到了不少支持特里弗斯－威拉德假說的證據(jù)。

從世界范圍來看，每100個女孩出生，就有105個男孩出生，男女性別比為105?？墒?，美國政界領(lǐng)袖或是億萬富翁更可能生下兒子。

出生時，男孩子比女孩子多一點點是很有道理的。世界衛(wèi)生組織指出，在成長的過程中，男性的死亡率高于女性，比如因為事故、暴力、戰(zhàn)爭而死亡的男性比例高于女性。這么一來，到了一定年齡，男女比例就會持平。而到了七老八十的時候，白發(fā)蒼蒼的人里就大多是女性了。

美國第40任總統(tǒng)喬治·H·W·布什（左）和兒子、第43任總統(tǒng)喬治·W·布什（右）。

根據(jù)密歇根大學(xué)歷史學(xué)家 Laura Betzig 和 Samantha Weber 的統(tǒng)計，第1任美國總統(tǒng)到第20任期間，總統(tǒng)、副總統(tǒng)和內(nèi)閣成員（如外交部長）共生育了74個兒子，31個女兒（性別比為2.38）；第21任到第40任美國總統(tǒng)期間，這個級別的高官共生育了262個兒子，234個女兒（性別比為1.12）。

2016年發(fā)表在 Plos One 上的一項研究發(fā)現(xiàn)，上了福布斯富豪榜的億萬富豪的兒女中，兒子占60%，性別比為1.5，遠超普通老百姓。

馬斯克有6個孩子，全是兒子。

反過來，在營養(yǎng)條件差、饑荒、戰(zhàn)爭等消極環(huán)境因素下，人類會生下更多女兒。

2008年發(fā)表在《皇家學(xué)會報告B系列》上的一項研究發(fā)現(xiàn)，在受孕期間營養(yǎng)條件更好的英國女性比那些營養(yǎng)匱乏的女性更有可能生下兒子。

也有人發(fā)現(xiàn)，即使是短期的齋戒也會影響男女出生性別比。

哥倫比亞大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)家 Douglas Almond 分析了齋月（伊斯蘭教習(xí)俗，日出到日落期間不能吃東西）期間懷上的孩子的性別比，發(fā)現(xiàn)齋月期間受孕的孩子更多是女孩。對此，Almond告訴《科學(xué)》（Science）的記者，“性別比和母體的狀態(tài)有關(guān)，營養(yǎng)是一個大因素。”

另外，Almond 通過分析出生在我國三 年 困 難 時期（1958-1962年）的生育數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，在這段饑荒時期降生的男孩比例比饑荒前低。在1960-1963年期間，男女新生兒性別比下降到104:100，直到1965年才恢復(fù)過來。

紐約市立大學(xué)皇后學(xué)院的社會人口統(tǒng)計學(xué)家宋時歌也發(fā)現(xiàn)了類似的結(jié)果。

宋時歌調(diào)取了1982年國家衛(wèi)生和計劃生育委員會的一項調(diào)查。這項調(diào)查對全國15-67歲的女性的生育情況進行了千分之一的抽樣，總共得到了31萬多份走訪數(shù)據(jù)。

他發(fā)現(xiàn)饑荒開始的一年后，男女出生性別比急劇下降，這種狀況一直持續(xù)到饑荒結(jié)束后的第二年才反轉(zhuǎn)。這項研究發(fā)表在2008年的《皇家學(xué)會報告B系列》上。

埃默里大學(xué)的人口經(jīng)濟學(xué)家 Cheng Huang 認(rèn)為，“我很確信宋時歌的研究中性別比的變化和饑荒脫不了干系?！?/p>

Migrant Mother, Nipomo, California, 1936

@DOROTHEA LANGE

許多國家都有饑荒導(dǎo)致男嬰占比下降的歷史。Trivers 表示，波蘭以及葡萄牙在饑荒時期也有過這種現(xiàn)象。

加州大學(xué)伯克利分校的人口統(tǒng)計學(xué)家 Tim Bruckner 和英國謝菲爾德大學(xué)的生物學(xué)家 Virpi Lummaa 分析了1790-1870年間的芬蘭的教會記錄。

他們發(fā)現(xiàn)在這80年里有16年特別艱苦，同時出生性別比低于正常值，有一年的男女出生性別比甚至降到了79:100。這項研究發(fā)表在2015年的《皇家學(xué)會報告B系列》上。

加州大學(xué)伯克利分校的公共衛(wèi)生學(xué)院院長 Brenda Eskenazi 的團隊甚至發(fā)現(xiàn)，在2001年的911恐怖襲擊事件發(fā)生后的一段時間里，男女出生性別比降至100:100，低于105:100這個正常水平。

看起來特里弗斯－威拉德假說能夠在宏觀上解釋性別比隨著環(huán)境盛衰的變化，但是從個體的角度看，這件事到底是怎么發(fā)生的呢？

一些生物學(xué)家猜測是，營養(yǎng)不足時，對營養(yǎng)需求更大的男性胎兒很容易流產(chǎn)。

2016年，發(fā)表在 Plos One 上的一項研究指出，在出生時，男孩子平均比女孩子重100克，這是因為男性胚胎在母親子宮里的時候會盡量“榨取”母親的資源。

聽起來男孩子應(yīng)該比女孩子更強壯才對啊?？墒窃挿謨深^說，由于男孩子對營養(yǎng)的需求更大，如果母親在妊娠期間遇到不測，比如饑荒，那么男孩子就更不可能健康發(fā)育，更有可能在胚胎時期就掛掉。

澳大利亞塔斯馬尼亞大學(xué)大學(xué)的生物學(xué)家 Elissa Cameron 發(fā)現(xiàn)，血糖水平可能和男女出生比有關(guān)。當(dāng)母親血糖水平低時，男性胎兒更不容易存活。這很合理，因為對于哺乳動物來說，過量的葡萄糖更有利于雄性胚泡的發(fā)育。

宋時歌總結(jié)道，“從演化的角度看，盛時養(yǎng)兒，衰時養(yǎng)女。”但要注意的是，特里弗斯－威拉德假說并不是為那些不惜付出巨大代價求子的夫婦找借口，更不是包生兒子的偏方。畢竟，根據(jù)進化論，優(yōu)勢總會倒向數(shù)量更少的那個性別，“物以稀為貴”，因此最終性別比還是要回歸1:1的大流。

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