朝陽在東晉隆安元年(397)設置縣。據(jù)說，明英樂十七年(1419年)，治安法官陳時科(福建沿江人)根據(jù)《上規(guī)》編輯指書、《禮任教規(guī)》張壽、《鄉(xiāng)賢傳》、《曹禺》、《文史許定理》、《使英》等，按照陳進例編纂了《潮陽縣志》。

惜志佚，邑人鄭義所作之序存。景泰五年（1454），知縣何晟（浙江仁和人）聘請教諭尹克贊，訓導曾杭，儒士林永熙、林子儀、莊呈龜，前訓導李德等重修《潮陽縣志》，翌年完成。惜志佚，訓導李德所作之序存。成化十二年（1476）春，進士吳谷（福建莆田人）任潮陽知縣，翌年主持編修縣志。依據(jù)天順五年（1461）所收集的志書遺稿，聘請告老回鄉(xiāng)的原梧州教授鐘仕杰主事，至成化十四年（1478）稿成。鐘仕杰為志稿作序，其序存。成化二十三年（1487）春，知縣王鑾（廣西全州人）有感于縣志“自古至今未有成書刊行”，翌年春，于鐘仕杰家購得縣志殘稿，請訓導張注，邑人劉寅、戴冏負責纂修縣志，再行編次修輯，于弘治二年（1489）修成，共有八卷五十目，記述縣治沿革、學校開創(chuàng)、貢賦物產(chǎn)、人物、宦績、風俗、節(jié)義、詩文等內(nèi)容，“并鋟諸梓以行”。惜志佚，張注所作之序存。

明隆慶三年（1569），知縣黃一龍（福建晉江人）在安定民生后即屬意修縣志，聘請邑人，曾任浙江副使兼提學僉事林大春為主編，邑諸生蕭端漸、林大達、陳由衷、林靈芝、陳達衢負責分校，翌年十月修成，刻板付印。全書分建置沿革、縣事二紀，職官、選舉、恩命三表，輿地、民賦物產(chǎn)、風俗、官署、壇廟、文辭六志，名宦、鄉(xiāng)賢、烈女、流寓四傳，共十五卷。上限起于秦始皇三十三年（前214），下限至明嘉靖四十五年（1566），上下歷經(jīng)1780年。林大春主編的隆慶《潮陽縣志》常被簡稱為《林志》或《隆慶本》，當時言志者必提《潮陽縣志》，其影響可見一斑，今存完本。

清順治四年（1647），邑人吳仕訓（曾任福州同知）續(xù)修《潮陽縣志》。吳穎說：“《潮陽縣志》成于林大春，吳仕訓續(xù)之，雖多因林（大春）舊，而事則增于昔矣”。但時因濱海不寧，未及付梓，故只有藏稿。至康熙時，臧憲祖所見，時存殘稿。

清康熙二十一年（1682），臧憲祖（廣東廣寧人）接任潮陽知縣，此時距修隆慶《潮陽縣志》已有110年，潮陽的境域、人文物產(chǎn)等，均有諸多變化。為續(xù)載100多年的歷史變革，自康熙二十五年（1686）十一月開始，由臧憲祖主持，邑人蕭綸錫、鄭振藻、姚喜臣、吳紹宗同輯，重修縣志，至康熙二十六年（1687）六月完成。全書分二十卷，一至九卷為建置沿革、輿地、紀事、官署、職官、學校、選舉、民賦；十至十三卷記述風俗、物產(chǎn)、兵防、壇廟；十四至十六卷為名宦、烈女、流寓諸人物傳略；十七至二十卷記載藝文。該志常被簡稱為《臧志》，流傳于世。

清嘉慶十九年（1814），唐文藻（江西新建人）回任潮陽知縣，為表彰這百余年間的孝友、廉節(jié)、義行，以教化時人，遂于嘉慶二十年（1815）春，集諸賢輯修縣志，至嘉慶二十四年（1819）修成。該志常被簡稱為《唐志》，流傳于世。

清光緒八年（1882）秋，潮陽知縣周恒重（湖北黃陂人）總閱《廣東通志》，胡恂、周碩勛主修兩部《潮州府志》以及隆慶、康熙、嘉慶三部《潮陽縣志》，覺得各志詳略互異。適惠潮嘉兵備道張聯(lián)桂和潮州知府朱炳壽下令續(xù)修縣志，遂于當年開局修志，周恒重親自監(jiān)修，總纂張其 ，分纂鄭邦任、王大勛、黃庭經(jīng)、鄭錫三、鄭蘭棻、趙鵬翼、姚廷標，編次梁國士、吳爾康、陳炳然，分纂兼編次鄭安淮，還有分纂兼謄錄、收掌、采訪、繪圖兼采訪等23人。光緒十年（1884）六月續(xù)修告成。該志卷首載圖經(jīng)并舊志序八篇，列凡例十八條，內(nèi)分四冊共二十二卷。一至九卷分別記星野、疆域、城池、鄉(xiāng)都、山川、學校、壇廟、寺觀、賦役；十至十五卷記兵防、風俗、物產(chǎn)、紀事、職官、選舉；十六至十九卷為宦績、人物、方技、烈女諸人物傳略；二十至二十二卷為藝文。該志常被簡稱為《周志》或《甲申本》，流傳于世。

民國25年（1936）前后，潮陽縣參議會曾倡議續(xù)修縣志，但因經(jīng)費難籌而未能進行。后因日寇入侵，此事擱淺。民國30年（1941）秋，胡公木（廣東惠來人）任縣長，因感舊志湮滅，志書所存無幾，又因廣東省政府電令收集文獻，國家學術機構也發(fā)函訪查本縣文物情況，但因續(xù)修縣志事大，一時難以進行，胡公木遂主持翻印清光緒（十年）甲申重修的《潮陽縣志》，以應所需。翻印的志書（鉛印本）于民國31年（1942）12月出版發(fā)行，分四冊。1973年潮籍旅港同胞趙資香、趙資耀昆仲出資翻印光緒志（合訂本），廣贈文化教育界的單位和個人。

1957年12月3日，中共潮陽縣委發(fā)出《關于征集縣志資料的通知》，1960年5月《潮陽新志》初稿油印成冊。1966年，邑人、旅泰僑胞卓永堅出于對家鄉(xiāng)的眷念、并增強新生代勿忘家鄉(xiāng)的情懷，聯(lián)絡一些曾在潮陽供職的舊官員、文人、學者，編撰出版《潮陽新記》，旅泰僑領鄭午樓、林來榮作序，在泰國付印刊行。

1985年潮陽縣人民政府成立《潮陽縣志》編纂委員會，下設辦公室，啟動新中國成立后首輪修志工作，歷經(jīng)12個春秋，于1997年潮陽置縣1600周年時出版發(fā)行。該志卷首有圖照，內(nèi)設序、凡例、概述、大事記，建置沿革、自然地理、人口、華僑華人港澳臺同胞、經(jīng)濟綜述、農(nóng)業(yè)、林業(yè)、畜牧業(yè)、漁業(yè)、水利、工業(yè)、名特優(yōu)新產(chǎn)品選介、城鄉(xiāng)建設、商業(yè)、工商管理、交通運輸、郵電、財稅、金融、黨派群眾團體、政權政協(xié)、公安司法、民政、勞動人事、軍事、教育、科技、文化、文物名勝、醫(yī)療衛(wèi)生、體育、風俗方言宗教等專志32篇，還有人物、續(xù)記、附錄、后記等內(nèi)容，總計183萬字，其上限起于秦始皇三十三年（前214），下限至1985年。規(guī)模遠遠超過歷屆縣志（隆慶志不到14萬字，光緒志約65萬字）。

2000年，我辦點校出版清光緒甲申《潮陽縣志》，由于光緒志出版距今已逾百年，歷經(jīng)時代變遷，幾成孤本；為發(fā)掘珍貴的歷史文化遺產(chǎn)，便于世人研究潮陽的歷史，以“備考覽，資政治”，我們決定進行點校。點校的重點是：1、繁體字改簡化字；2、斷句加標點；3、改橫排；4、更正錯別字；5、在目錄中增加雜錄、宦績列傳、人物列傳和藝文細目；6、歷史紀年括注公元紀年；7、數(shù)字表示由漢字改阿拉伯數(shù)字；8、對難以理解的詞語加以注釋；9、僻難字另外列表加拼音、釋義。該志的點校出版，受到社會各界廣泛關注和好評，為滿足讀者需要，曾兩度再版。

2005年初夏，正式啟動第二輪修編《潮陽市志》，歷經(jīng)八個春秋，于2012年國慶節(jié)前夕出版發(fā)行。該志既是新編《潮陽縣志》的續(xù)志，又是一部獨立的改革開放志。卷首有圖照，內(nèi)設序、凡例、總述、大事記，建置區(qū)劃、環(huán)境與人口、經(jīng)濟綜述、農(nóng)業(yè)、水利、工業(yè)、城鄉(xiāng)建設、商貿(mào)旅游、外經(jīng)貿(mào)、交通運輸、郵電無線電管理、財稅、金融、經(jīng)濟管理、黨派群團、人大政府政協(xié)、政法、軍事、教育、科學技術、文化、文物、體育衛(wèi)生、人事勞動、社會、華人華僑港澳臺胞、人物等27篇及專記、附錄、后記等內(nèi)容，總計173萬字，其上限為1979年，下限至撤銷潮陽市設潮陽區(qū)、潮南區(qū)的2003年。該志具有鮮明的時代特點和潮陽特色，集資料性、科學性、思想性、通俗性于一體，受到有關領導和讀者好評。

縱觀明永樂十七年（1419）至今595年，潮陽修成九部縣（市）志，其中舊志流傳于世的僅明隆慶、清康熙、嘉慶、光緒四部志書?？h志是珍貴的歷史文化遺產(chǎn)，是研究縣史不可或缺的資料，已佚者不可再生，現(xiàn)存者我們應妥為保藏，免致湮滅。