威士忌的起源一直是一個(gè)熱議的話題，雖然威士忌目前在蘇格蘭發(fā)揚(yáng)光大，但各界一致認(rèn)定威士忌發(fā)源于愛(ài)爾蘭。

從地理關(guān)系來(lái)看，西班牙港口出海往北方航行，首先抵達(dá)的陸地便是愛(ài)爾蘭南部，所以蒸餾技術(shù)先傳到愛(ài)爾蘭，再?gòu)膼?ài)爾蘭傳到英格蘭的說(shuō)法應(yīng)該合理。不過(guò)根據(jù)愛(ài)爾蘭的傳說(shuō)，早在西元五世紀(jì)時(shí)，圣派.翠克（Saint Partrick，386-461）就已將蒸餾技術(shù)引進(jìn)愛(ài)爾蘭，也因此，愛(ài)爾蘭威士忌官方在技術(shù)規(guī)范上，宣稱其蒸餾技術(shù)起始于六世紀(jì)，為歐洲最早的蒸餾，至今愛(ài)爾蘭威士忌的正式名稱，仍沿用古愛(ài)爾蘭語(yǔ)，稱為Irish Whiskey/Uisce Beatha Eireannach/Irish Whisky。

英國(guó)及愛(ài)爾蘭的地理位置

上述起始年代非?？梢桑睬啡睔v史證據(jù)，猜測(cè)可能是因?yàn)槭ヅ?翠克威名顯赫，所以將許多好事都記在他頭上。不過(guò)愛(ài)爾蘭的蒸餾史確實(shí)早于英格蘭，根據(jù)文獻(xiàn)記載，當(dāng)英王亨利二世（1133-1189）率領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)攻愛(ài)爾蘭時(shí)，并注意到當(dāng)?shù)厝艘怨任餅樵险麴s出烈酒；Ray Foley，于1998年所編著的《最佳愛(ài)爾蘭飲品》書(shū)中也提到，Ards領(lǐng)地的Robert Savage 爵士，在1276年帶領(lǐng)軍隊(duì)駐扎布什米爾（Bushmills）小鎮(zhèn)，為提高士氣而提供士兵一種叫“a mighty drop of acqua vitae”的飲品。

圖為尊美醇愛(ài)爾蘭威士忌酒廠

如果從文字的歷史記載講起，約在九世紀(jì)的古愛(ài)爾蘭語(yǔ)中，就已經(jīng)有代表水“uisge”的和代表生命“beatha”的這兩個(gè)字，但等到13世紀(jì)，著名的哲學(xué)家、僧侶和煉金術(shù)士羅杰.貝肯（Roger Bacon,1219-1292），才第一次將這兩個(gè)字合并為“生命之水”。此外，又有學(xué)者提出語(yǔ)源根據(jù)，認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)間接從印度傳到愛(ài)爾蘭，或來(lái)自西班牙或意大利，因?yàn)椤癮cqua vita”或“aqua de vite ”指的并是這些國(guó)家從葡萄中萃取的精華。雖說(shuō)如此，上述說(shuō)法都缺乏直接證據(jù)，且由于當(dāng)時(shí)的修道院是科學(xué)知識(shí)中心，也是醫(yī)學(xué)的發(fā)源地，合理推測(cè)應(yīng)該與僧侶的傳播教義及區(qū)域活動(dòng)有關(guān)。

愛(ài)爾蘭威士忌起源是否更早，后續(xù)還需要更多的文物遺址發(fā)掘以及歷史專家學(xué)者對(duì)早期西歐文獻(xiàn)研究佐證，但唯一一點(diǎn)不可否認(rèn)的是威士忌的確起源于愛(ài)爾蘭。