威士忌在早期的文獻(xiàn)中記錄很少，但是人們?cè)谔K格蘭的早期文獻(xiàn)發(fā)現(xiàn)了一段非常有意思的描述，他們將威士忌描述為一種包治百病的靈丹妙藥

有關(guān)蘇格蘭威士忌最早的文獻(xiàn)記錄，存在于1494年的《蘇格蘭財(cái)務(wù)卷》（Exchequer Rolls of Scotland）中“…eight bolls of malt to Friar John Cor wherewith to make aqua vitae”。John Cor 是一名天主教修道士，接受英王詹姆士四世的命令，以約合今日500公斤的麥芽制作生命之水。詹姆士四世沉迷于醫(yī)學(xué)和科學(xué)，500公斤重的麥芽分量不大，推測(cè)國(guó)王的命令只是進(jìn)行某種科學(xué)實(shí)驗(yàn)，而且15世紀(jì)晚期的蒸餾技術(shù)仍不成熟，加上設(shè)備簡(jiǎn)陋，可以想象當(dāng)時(shí)的生命之水，直接飲用的話可能對(duì)人體有害，主要用途只是在保存香料、調(diào)制香水或醫(yī)療用途，甚至用于制作火藥球。有關(guān)后者，1540年的國(guó)庫(kù)賬本中記載了一條為制造火藥而購(gòu)買生命之水的賬目，這種特殊用途，可能便是后來(lái)用于量測(cè)酒精強(qiáng)度的單位“酒度”（proof）的最早來(lái)源。

圖為使用酒精調(diào)制香水

蘇格蘭愛(ài)丁堡的“外科及理發(fā)師協(xié)會(huì)”（The Guild of Surgeon Barbers）于1505年取得制作威士忌的獨(dú)占權(quán)，反映出當(dāng)時(shí)的威士忌純粹只是醫(yī)療用途。不過(guò)除了消炎鎮(zhèn)痛止痛之外，也可能作為享樂(lè)飲用，因?yàn)楫?dāng)詹姆士四世于1506年造訪蘇格蘭高地首府Inverness時(shí)，留下一小段文字記載“For aqua vite to the king ……”，暗示威者士忌曾經(jīng)被拿來(lái)供奉國(guó)王飲用。另外在《英格蘭、蘇格蘭和愛(ài)爾蘭編年史》一書中，描述了適度飲用愛(ài)爾蘭的生命之水可“ 延年益壽、常駐青春、幫助消化、止咳化痰、排解憂郁、強(qiáng)心健體、放松心情、提振精神、治療水腫，還可預(yù)防眩暈、眼花、口齒不清、牙齒打顫、喉嚨沙啞、胃部翻攪、心臟腫脹、干嘔、腸胃脹氣、雙手發(fā)抖、筋骨萎縮、血管塌陷、骨骼疾病與骨髓疾病”，堪稱當(dāng)時(shí)的仙丹靈藥。

圖為詹姆士四世畫像

不過(guò)時(shí)至今日來(lái)看，威士忌畢竟是一種酒精飲品，很難做到上述所敘述的各種功效，這些不過(guò)是在那個(gè)時(shí)代下人們受象征主義及宗教信仰，不過(guò)是對(duì)威士忌的過(guò)分癡迷及吹捧罷了。