春秋到戰(zhàn)國(guó)，強(qiáng)國(guó)排行榜中，楚國(guó)經(jīng)常榮登榜首。楚人，實(shí)為火神祝融的后裔，他們崇拜火鳳凰，楚國(guó)之所以強(qiáng)大，也許正是因?yàn)橛谢鸬幕颍阅茉诖呵飸?zhàn)國(guó)時(shí)期“火過(guò)世界”。

秦楚兩國(guó)一樣，起初秦人養(yǎng)馬度日，楚人地位低賤，往往口糧難保而且動(dòng)不動(dòng)慘遭戰(zhàn)火燒烤。正統(tǒng)華夏子孫被迫成了鉆山林入蠻荒的 “野孩子”。然而，苦難拷打下的楚人成就了覆蓋世界800年的傳奇。

為尋求不被人欺負(fù)的好日子，楚人不得不舉族遷徙，據(jù)大名鼎鼎的楚國(guó)浪漫主義詩(shī)人屈原曾曰，“帝高陽(yáng)之苗裔”白話意思是“咱楚人是根正苗紅的北方中原人”（也就是今河南省新鄭一帶）。然而南下后的楚人，還是沒(méi)能尋到美好生活，非但勉強(qiáng)度日還頻頻遭受帝辛（商紂王）的劫掠侵害，被擄走的楚人男女淪為商朝最凄慘的奴隸。

就這樣日復(fù)年，突然有一天，一道驚世之雷給苦難的楚人送來(lái)了一個(gè)天大的好消息，當(dāng)時(shí)還是高級(jí)打工仔的姬昌在鎬京（今西安長(zhǎng)安區(qū)），振臂高呼難兄難弟兒們團(tuán)結(jié)起來(lái)，我們一起推翻殘暴的商王朝。楚人的酋長(zhǎng)鬻熊聽(tīng)說(shuō)以后，馬上意識(shí)到“翻身奴隸把歌唱”的絕好機(jī)會(huì)來(lái)了。

于是，當(dāng)時(shí)已經(jīng)90超高齡的老爺子（據(jù)史料記載），跋山涉水，在沒(méi)有醫(yī)護(hù)保障的情況下，居然從湖北荊山出發(fā)（湖北武漢附近）準(zhǔn)時(shí)來(lái)到今天的西安市赴會(huì)。如果那個(gè)年代有鐵人三項(xiàng)這個(gè)項(xiàng)目的話，絕對(duì)是奇跡中的奇人，奇人中的神人。

可結(jié)果門口保安有眼不識(shí)泰山，老爺子哎，遛彎也不能風(fēng)塵仆仆的哈，我們這開(kāi)會(huì)呢，快回家去吧。幾經(jīng)周折大費(fèi)口舌，鬻老爺子終于得到了入場(chǎng)資格，那個(gè)激動(dòng)啊，高呼著表示要鐵了心的跟著周王姬昌鬧革命，然而姬昌卻眉頭直抽，說(shuō)：大爺精神可嘉，但是仗打起來(lái)我還得安排人照顧您。

鬻熊說(shuō)：大王說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，讓我舞刀弄槍追逐麋鹿我不行，但是正因?yàn)槲液芾?，所以，出謀劃策論道國(guó)事，我的經(jīng)驗(yàn)和見(jiàn)識(shí)可不是年輕人能相比的。

老頭睿智激昂的表現(xiàn)當(dāng)場(chǎng)折服了姬昌，姬昌恭敬地走下主席臺(tái)，誠(chéng)摯地向鬻熊行禮，并拜老頭為師，從此楚人正式進(jìn)入“周氏政治集團(tuán)”。

后來(lái)姬昌被商紂王擒獲，鬻熊出謀劃策后順利救回姬昌，此事后來(lái)成了楚人最大的政治資本，以至于楚人開(kāi)口就是：當(dāng)年沒(méi)有我家大老爺子哪有周王朝的天下，鬻熊三百年后楚武王還在牛氣的說(shuō)：“我偉大的祖先，還是文王的師傅呢”。

周氏九鼎定天下幾十年后，周第二位天子想起鬻熊的功勞，為堵人口舌分封鬻熊的孫子熊繹為楚國(guó)君，但是級(jí)別只是子爵而已。

有一年，周成王召集天下各諸侯國(guó)君開(kāi)party，熊繹受邀后一邊激動(dòng)一邊躊躇，周王召見(jiàn)不能失禮，可是窮啊，思慮再三后準(zhǔn)備了楚國(guó)特產(chǎn)“苞茅”作為禮品，party嘛，肯定少不了喝酒嘛，這玩意能濾掉酒中的渣子，雖然不值錢但是合適啊，蠻好蠻好！

熊繹尋著爺爺?shù)哪_印，千山萬(wàn)水終于到了岐陽(yáng)會(huì)場(chǎng)，和上次完全相反，有人喜氣洋洋滿臉堆笑地迎了上來(lái)，說(shuō)：哎呀，就等你了，快把苞茅分發(fā)到食案上吧，熊繹感覺(jué)有一絲不對(duì)，沒(méi)做多想，分好苞茅剛直起腰，又有人熱情地遞來(lái)一堆木牌子，說(shuō)：馬上開(kāi)始了，快幫忙把這些名牌都擺好。

熊繹略有困惑，但依然照做，但手里剩下最后一塊牌子的時(shí)候，才意識(shí)到大堂中居然沒(méi)有自己的座位，最后熊繹被安排在門外的一堆篝火旁，職責(zé)是不能讓祭天的火熄滅了，也許是主辦方覺(jué)得火神之后才能勝任此等高大上的職務(wù)吧？

但是此時(shí)此刻，熊繹終于明白堂堂楚國(guó)之君就是來(lái)打雜的，因?yàn)楹退黄鹂词鼗鸬牧硗庖晃皇菛|夷族鮮牟國(guó)的國(guó)君，二人合起來(lái)就是南蠻東夷，熊繹頓時(shí)胸中炸裂，原來(lái)我楚國(guó)在周氏集團(tuán)和天下諸侯面前，仍然還是蠻夷野民。

滋滋作響的火苗，燒得夜空通紅，沒(méi)酒、沒(méi)肉，沒(méi)名（名牌）、沒(méi)器（分封寶器）有的是寂靜的夜和熊繹眼中映射出的內(nèi)心的血紅火焰。

熊繹并沒(méi)有空手而歸，帶著的是恥辱，這引起楚人強(qiáng)烈的憤怒，紛紛用楚話甚至長(zhǎng)達(dá)好幾百年的問(wèn)候了周氏集團(tuán)，此事之后楚人深深地知道貧窮會(huì)帶來(lái)歧視，落后就要挨打。知恥而后勇的熊繹躬身入山林，親自帶著國(guó)人艱苦創(chuàng)業(yè)、奮發(fā)圖強(qiáng)（篳路藍(lán)縷）。

后來(lái)成績(jī)顯著的熊繹還專門給周天子送去了可以辟邪的桃木弓和棘木箭（桃弧棘矢），其意思很明顯，如果用苞茅換不來(lái)尊嚴(yán)，那我們總有一天會(huì)用弓箭來(lái)爭(zhēng)取的。

后來(lái)暴脾氣的楚靈王，派使者非要問(wèn)周室把鼎要回來(lái)作為分封寶器，還有楚莊王一定要向周王室打聽(tīng)九鼎，借此足以窺見(jiàn)當(dāng)時(shí)楚國(guó)貫穿春秋和戰(zhàn)國(guó)彪炳史冊(cè)的王霸氣象，再后來(lái)一句“楚雖三戶，亡秦必楚”的讖語(yǔ)婦孺皆知，至今仍然激蕩著歷史的天空。

火神之后，胸中有熊熊大火，奮發(fā)圖強(qiáng)是楚人祖?zhèn)鞯难}特質(zhì)，其成就了楚人的強(qiáng)大。也許你不知道的是：人類文明史上第一段長(zhǎng)城、第一支毛筆、第一個(gè)縣……都是楚人發(fā)明的，無(wú)論是文明程度亦或是國(guó)土面積的大小，他不僅是華夏大地上最燦爛強(qiáng)大的諸侯國(guó)，甚至是，當(dāng)時(shí)全地球范圍內(nèi)的最高峰！

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