漢武帝是一個非常喜歡音樂的人，他的身邊有一群文人或優(yōu)伶，其中有一個歌手叫李延年，他的妹妹就是后來深受皇帝寵愛的李夫人。他們兄妹是身份低下的倡家，本來是絕不可能入宮成為妃子的。這多虧了李延年親自作詞作曲的一首歌：北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得！

漢武帝聽完了這首歌，不禁悠然神往，嘆息說：“真美啊！世界上難道還有這樣的佳人嗎？

究竟，這篇歌詞的高明處在哪里呢？它一個字都沒有提到美，甚至連一個比喻都沒有

其實，這整首歌詞都把握了驚人的心理學(xué)。

北方有佳人，絕世而獨立，這比“在水一方”還要遠得多。這位北方佳人隔絕于人世間之外，獨自站在遠方，無法觸摸。人的心理總是貴遠賤近的，越是難得的東西就越喜歡，所以有人說”外國的月亮比較圓”

“一顧傾人城，再顧傾人國”這比“回眸一笑百媚生”還要厲害，看一眼可以傾人城，再看一眼可以傾人國。這是非常危險的，就好像褒姒、妲己紅顏禍水。可是人性就是如此奧妙，有時候，事物越是危險就越想要去嘗試。

“寧不知傾城與傾國，佳人難再得”這種心理就很容易理解了，物以稀為貴，錯過了這一個美女，下個美女就很難再遇到了。

李延年的技巧是如此的高明。他不是用具體的事物來比喻美人，像“膚如凝脂”“螓首蛾眉”“領(lǐng)如蝤蠐”之類，李延年盡全力去寫美人的神秘性、危險性、稀有性，這些都是抽象的范疇，反而延展了人們的想象力。既然想象力是無限的，那美人的魅力也就是無限的，而無限的美又有誰能抗拒得了呢？