走西口，亦稱“走口外”是著名的人口遷徙事件。清末年間，口外蒙古地區(qū)地廣人稀，清政府出于移民實邊的考慮，逐漸放寬政策，鼓勵放墾蒙地、發(fā)展農業(yè)，又因晉陜一帶連年戰(zhàn)事，自然災害頻發(fā)，無數(shù)的山西人、陜西人背井離鄉(xiāng)，踏上了北上艱辛的西口之路。據資料記載，走西口的歷史可以從清中期一直延伸到民國年間，有二百多年的時間。走西口這一著名的人口遷徙事件為中原地區(qū)和蒙古中西部地區(qū)的經濟發(fā)展、民族融合與文化交流做出了巨大的貢獻。

包頭西口雄風雕塑

走西口劇照

人們常說的西口到底是指哪里呢?是山西右玉的殺虎口，還是陜北一帶的府谷口，亦或是河北北部的獨石口？其實西口泛指在長城以北的蒙古地區(qū)從事農業(yè)、商品貿易的地方，大致位置就是如今的呼和浩特、包頭一帶，所以從不同的角度來說，以上都是西口的范圍，現(xiàn)今人們普遍把殺虎口作為"走西口"的代表。

殺虎口景區(qū)

走西口的主力大軍是山西人，從如今內蒙古呼包鄂一帶的方言中就能聽出許多山西口音，當年的山西人從山西中部和北部出發(fā)，一路向西，經殺虎口出關，進入蒙古草原，殺虎口因其特殊的地理位置是“走西口”的眾多隘口中最繁忙和重要的一個。

殺虎口遺址

殺虎口在歷史上有多種稱謂，春秋時稱“參合口”；唐稱“白狼關”；宋名“狼牙關”；明朝在此為抵御北方民族南侵，更名為“殺胡口”；清朝為緩和內地與北方草原民族的矛盾，將“胡”改為“虎”，之后“殺虎口”一名沿用至今。

殺虎口遺址

殺虎口是古代外長城上的軍事關隘，位于云中之西（現(xiàn)山西右玉北35公里，山西省與內蒙古自治區(qū)的交界處），扼三關控五原，東、西兩面分別是塘子山和大堡山，長城綿延于山脊之上，兩側高山對峙，蒼頭河由南向北將古長城攔腰截斷，流經之處呈狹長走廊狀，形成一個地形險峻、攀越困難的天然關口，游牧民族舊時入侵中原，多以殺虎口為突破口，是歷代封建王朝鎮(zhèn)守北方的重要關口，兩千年來，“殺虎口”戰(zhàn)火綿延不斷，特別是在明正統(tǒng)至嘉靖年間。

近代以來，隨著歸綏(今呼和浩特)和張家口的不斷興起，殺虎口的地位逐漸弱化，走西口使口外經濟發(fā)展迅猛，極大的減少了對口內的依賴，也使通過殺虎口的物流減少了許多。到了1921年，京綏鐵路全線通車（1923年1月通車至包頭，全長817.9公里，新成立后改名京包鐵路）,河套平原至蒙古高原與中原地區(qū)的聯(lián)系有了更便捷的通道，從此殺虎口漸漸淡出了人們的視野。

破虎堡

進入2000年，殺虎口憑借著其深厚的歷史底蘊，逐步開發(fā)了以“西口文化”為背景的特色旅游景區(qū)，打造了水上長城第一橋、塞北影視城、北方民族文化古堡、右玉博物館、西口古道等諸多特色景點，現(xiàn)在，殺虎口已成為“西口文化”的代表景區(qū)。

作者/來源：城游小趣

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