美國微軟公司12日晚開始提供一項“世界望遠鏡”（WWT）網(wǎng)絡太空觀測服務，這將使網(wǎng)絡用戶可以通過電腦觀察到宇宙萬象。

免費提供圖像數(shù)據(jù)

美聯(lián)社援引微軟董事長比爾·蓋茨的話報道，“‘世界望遠鏡’對科學和教育而言是一個強大武器，它使每個人探索太空成為可能”。通過這一服務，網(wǎng)絡用戶可以像天文學家一樣，觀測宇宙的恒星、行星和其他天體。

“世界望遠鏡”太空觀測項目由微軟研發(fā)團隊開發(fā)，它將“哈勃”太空望遠鏡、“錢德拉”X射線天文望遠鏡等全球主要望遠鏡和天文機構(gòu)觀測的數(shù)據(jù)和圖像綜合起來，免費提供給因特網(wǎng)用戶。

因特網(wǎng)用戶可以通過網(wǎng)絡瀏覽銀河系，也可以按天文學家和學術(shù)界指定的“路線”探索宇宙太空。同時，因特網(wǎng)用戶還可以選擇不同的望遠鏡，也可以使用不同波長展開太空觀測。

操作比谷歌更簡單

搜索引擎巨頭谷歌公司眼下提供的“谷歌天空”也能提供相似服務。但“世界望遠鏡”服務的區(qū)別在于用戶操作簡單，探索有關(guān)恒星、行星和星系的信息量更大。

只要滑動鼠標，網(wǎng)絡用戶便可以在星系“縱橫馳騁”。將鼠標移至網(wǎng)絡上的星座圖標，望遠鏡便會將這一星體附近所有物體“裝載”，在電腦屏幕下方顯現(xiàn)出來。你也可以選擇其一深入探索。

■人物特寫

紀念微軟工程師格雷

微軟公司說，提供這一免費網(wǎng)絡服務是為紀念微軟去年去世的研發(fā)人員吉姆·格雷，這一項目的實施是對他研發(fā)工作的繼續(xù)。約翰斯·霍普金斯學天文學教授亞歷山大·斯扎雷說“從來沒有想到（望遠鏡）會如此優(yōu)美”。

斯扎雷和格雷曾一起開展長達十幾年的天文項目研究。斯扎雷說，格雷是一位數(shù)據(jù)庫專家，致力于將天文數(shù)據(jù)“網(wǎng)絡化”，被人們公認為天文領(lǐng)域“正式員工”。

2007年1月28日，計算機領(lǐng)域享有盛譽的老科學家63歲的吉姆·格雷駕駛著心愛的帆船“頑強”號，獨自駛向金門大橋西面的法拉倫群島。在那里，他將把已故母親的骨灰撒入大海。對格雷的失蹤，很多硅谷精英都異常關(guān)注。硅谷最有頭腦的一批人全體出動，用自己最擅長的高科技手段聯(lián)合展開了搜救行動。到目前為止，搜索仍無結(jié)果。