人工智能對(duì)信息文明發(fā)展的啟示

新一代人工智能的發(fā)展，尤其是圖靈奇點(diǎn)之后的人工智能發(fā)展前景，不僅為人類信息文明的發(fā)展開(kāi)辟了進(jìn)一步的前景，也為信息文明的理解提供了更高層次的整體觀察。

國(guó)內(nèi)外關(guān)于“信息時(shí)代”和“信息社會(huì)”領(lǐng)域的研究文獻(xiàn)很多，將研究提升到信息文明的層面是近年來(lái)的新趨勢(shì)。

隨著人類社會(huì)和科技的發(fā)展，特別是大數(shù)據(jù)和新一代人工智能的出現(xiàn)，一個(gè)新的文明正在悄然來(lái)臨。從信息既不是物質(zhì)也不是能量，而是既需要物質(zhì)依賴又需要能量傳遞的意義上來(lái)說(shuō)，信息文明是一種建立在物質(zhì)文明基礎(chǔ)之上并與之相對(duì)立的文明形態(tài)。信息和物質(zhì)能量的并列帶來(lái)了人類社會(huì)存在方式的重要變化，其中信息活動(dòng)日益占主導(dǎo)地位。這種新的存在方式意味著一種新的人類文明的出現(xiàn)，一種在物質(zhì)和能量文明的基礎(chǔ)上，以大數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)發(fā)展起來(lái)的更高層次的人類文明。在大數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上，材料的數(shù)據(jù)化和數(shù)據(jù)的物化，使得大數(shù)據(jù)的時(shí)代一觸即發(fā)。物質(zhì)數(shù)據(jù)化和數(shù)據(jù)物化意味著物質(zhì)信息化和信息物化。正是這兩個(gè)方面的循環(huán)，構(gòu)成了與整個(gè)物質(zhì)文明并列的信息文明。隨著人工智能的發(fā)展，信息文明的發(fā)展進(jìn)入了智能化時(shí)代。由此引發(fā)的一個(gè)重要話題是信息文明在智能時(shí)代的含義和定位。

智能時(shí)代信息文明的內(nèi)涵和定位是基于對(duì)信息文明的理解，這與當(dāng)代對(duì)信息概念理解的深化密切相關(guān)。

理解信息的概念已經(jīng)成為人類認(rèn)知史上的一個(gè)奇特現(xiàn)象。正如斯科特·J·穆勒所說(shuō)，“信息是我們有深刻直覺(jué)的一個(gè)基本概念。它是我們與世界接觸的一部分。所以，好像有點(diǎn)奇怪。只是在近百年左右的時(shí)間里，人們才試圖在數(shù)學(xué)中建立起對(duì)信息的嚴(yán)格定義?！敝劣谛畔⒌囊话愣x，至今仍難以達(dá)成共識(shí)。意料之外的同時(shí)也是合理的。隨著大數(shù)據(jù)時(shí)代的發(fā)展，我們迎來(lái)了信息的大數(shù)據(jù)展示。

信息概念的定義有很多，這本身就是一個(gè)有趣的現(xiàn)象。在理解之初，信息自然歸于物質(zhì)或物質(zhì)屬性。隨著認(rèn)知的發(fā)展，信息被進(jìn)一步認(rèn)為是相互作用或主客體關(guān)系，有人認(rèn)為信息是關(guān)系。大數(shù)據(jù)發(fā)展所提供的條件，對(duì)于進(jìn)一步加深對(duì)信息概念的理解，可能是不可或缺的。以前，即使是信息論的創(chuàng)始人香農(nóng)對(duì)信息的定義也不是完全到位的。他把信息定義為不確定性的減少，這無(wú)疑不僅準(zhǔn)確，而且比信息的科學(xué)定義更豐富。只有隨著信息技術(shù)特別是數(shù)據(jù)科學(xué)的發(fā)展，我們才能看到法國(guó)哲學(xué)家丹尼斯·狄德羅從物質(zhì)到信息理解的“敏感性”概念的啟蒙意義。作為現(xiàn)代法國(guó)唯物主義者，狄德羅首先在哲學(xué)上對(duì)“感性”進(jìn)行了探索，并將其分為“不敏感的感性”和“積極的感性”，從而在此基礎(chǔ)上闡述了兩者之間的過(guò)渡:“使一個(gè)物體從不敏感的感性狀態(tài)過(guò)渡到積極的感性狀態(tài)?！钡业铝_認(rèn)為感性是物質(zhì)的普遍和基本性質(zhì)，這在哲學(xué)上顯然有局限性，但它對(duì)理解信息概念的啟發(fā)意義可以與當(dāng)代的信息研究聯(lián)系起來(lái)。最近關(guān)于信息的研究結(jié)果正在導(dǎo)致對(duì)信息概念的更準(zhǔn)確理解。在信息科學(xué)特別是人工智能的研究中，人們?cè)谟懻撔畔⑹欠袷恰耙粋€(gè)真實(shí)的客觀量”；最終，“信息是物理的”還是“信息是關(guān)系的”。這就讓人認(rèn)為信息是目的地與來(lái)源的關(guān)系，而目的地與來(lái)源的關(guān)系不是一般的物質(zhì)互動(dòng)或相互關(guān)系。

信息離不開(kāi)匯和源，信息是匯和源的關(guān)系。信之所以是信，是因?yàn)樗薪邮艿哪芰?；信息源之所以是信息源，在于它的感性特征。作為目的地與來(lái)源的關(guān)系，信息的特殊性與敏感性密切相關(guān)。必須既有匯又有源，這樣才能有信息作為它們之間的關(guān)系。所以，從最根本的意義上說(shuō)，信息既不是物質(zhì)也不是能量，而是基于物質(zhì)能量的敏感關(guān)系，即信息是目的地與來(lái)源之間的敏感關(guān)系。對(duì)信息的感性關(guān)系理解不僅涉及哲學(xué)從實(shí)體思維向關(guān)系思維的轉(zhuǎn)變，還涉及信息的進(jìn)化。

在信息進(jìn)化的研究中，“智能體”的概念非常重要。在當(dāng)代哲學(xué)和科學(xué)領(lǐng)域，“代理人”的概念本身就構(gòu)成了一個(gè)重要的課題。隨著信息文明的發(fā)展，“代理”的概念越來(lái)越突出。“代理人”的翻譯體現(xiàn)了這一學(xué)科的特殊性。目前，“代理人”的中文翻譯包括“主體”、“行為人”、“代理人”、“代理人”、“自我主體”、“代理人”等。因?yàn)檫@是一個(gè)因使用場(chǎng)景不同而意義相差很大的概念，所以在中國(guó)文學(xué)中有時(shí)需要使用原文，或者結(jié)合音義進(jìn)行翻譯。從人工智能的當(dāng)代發(fā)展來(lái)看，“智能體”的翻譯可以反映智能“智能體”的本質(zhì)，盡管在形式和意義上很難準(zhǔn)確對(duì)應(yīng)。這正是人工智能的當(dāng)代發(fā)展為從哲學(xué)上理解智能體的概念提供了重要啟示。