免費(fèi)閱讀的商業(yè)本質(zhì)是下沉市場(chǎng)流量猛，門(mén)檻低，方式野，不穩(wěn)定。但在潛在用戶完全分化之前，可以賺一筆快錢(qián)，致命的癥結(jié)在于不能長(zhǎng)期維持，且上限低。

刺猬公社|蘿北

2018年下半年以來(lái)，數(shù)字閱讀領(lǐng)域掀起了諸多波瀾，習(xí)慣了平靜。以自由閱讀為主的飯讀小說(shuō)和蓮上閱讀，就是被扔到湖里的石頭。

現(xiàn)在，有一塊更大的石頭。從4月6日起，一款名為“七貓小說(shuō)”的App開(kāi)始在Apple Store占據(jù)五天榜首，隨后同類型應(yīng)用排名30。

在過(guò)去的半年里，所有出風(fēng)頭的人都可以自由閱讀小說(shuō)。刺猬君曾經(jīng)采訪過(guò)資深圈內(nèi)人士，討論免費(fèi)與付費(fèi)之爭(zhēng)。(經(jīng)過(guò)20年為網(wǎng)文付費(fèi)的努力，飯讀是解放前的一次回遷)，結(jié)論是免費(fèi)閱讀和付費(fèi)是相輔相成的，誰(shuí)也代替不了誰(shuí)。現(xiàn)在的免費(fèi)閱讀不僅擠占了付費(fèi)閱讀空的市場(chǎng)，還在免費(fèi)內(nèi)部打了一架。

七貓小說(shuō)是自由小說(shuō)中的黑馬。

更像是有趣的標(biāo)題而不是閱讀米飯

七貓小說(shuō)，2018年5月上線，是上海七貓文化傳媒有限公司推出的小說(shuō)閱讀器，同時(shí)擁有吳彤中文網(wǎng)原創(chuàng)文學(xué)平臺(tái)，在原創(chuàng)內(nèi)容制作、數(shù)字閱讀、版權(quán)交易、數(shù)字出版等網(wǎng)絡(luò)文學(xué)領(lǐng)域形成產(chǎn)業(yè)鏈布局。

七貓小說(shuō)與米都以有趣的標(biāo)題孵化的小說(shuō)類似，主要以“正版小說(shuō)免費(fèi)閱讀”為主，以廣告盈利。而這位“后起之秀”相比米都的小說(shuō)，在運(yùn)營(yíng)模式上更接近有趣的頭條，使用的是一種獲得客戶的成型方式——金幣制。

2016年6月推出的有趣頭條，在信息產(chǎn)品的紅海中贏得一席之地，迅速上市，依靠給用戶現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)，給用戶錢(qián)，允許用戶通過(guò)轉(zhuǎn)發(fā)、線下學(xué)徒等方式創(chuàng)造新產(chǎn)品。，然后獲得流量后通過(guò)廣告實(shí)現(xiàn)，這是一種古老的商業(yè)模式。

在有趣的頭條中，閱讀信息的時(shí)間與收入掛鉤，用戶的每一分鐘都有清晰的標(biāo)記，形成了一個(gè)全面的金幣系統(tǒng):登錄、分享、評(píng)論、閱讀一定時(shí)間后，就可以得到金幣，金幣最終轉(zhuǎn)化為現(xiàn)金進(jìn)行提現(xiàn)。另外，邀請(qǐng)朋友下載閱讀三篇文章并獲得現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)的“學(xué)徒模式”也很大方。

有經(jīng)驗(yàn)的用戶可以自行接受4萬(wàn)名學(xué)徒，獲得8萬(wàn)元以上的推廣獎(jiǎng)勵(lì)。操作簡(jiǎn)單，唯一的門(mén)檻就是找到足夠多的“學(xué)徒”。這種只有花時(shí)間才能掙錢(qián)的激勵(lì)制度，在三線以下城市有更多閑暇時(shí)間的人群中，成為有趣的頭條病毒裂變。

隨著自發(fā)傳播裂變，2018年8月，F(xiàn)un health月直播用戶6200萬(wàn)，日直播用戶平均2110萬(wàn)，總裝機(jī)量達(dá)到1.8億，成為中國(guó)僅次于今日頭條的移動(dòng)內(nèi)容聚合平臺(tái)。

而趣味頭條孵化出來(lái)的飯讀小說(shuō)，并沒(méi)有繼承趣味頭條的金幣體系。在大米閱讀中，落地、簽到、閱讀的時(shí)間可以換成米豆，用來(lái)避開(kāi)廣告，但不能套現(xiàn)。相對(duì)于傳統(tǒng)的按章訂閱的付費(fèi)模式或者強(qiáng)制廣告的免費(fèi)模式，相當(dāng)于給用戶補(bǔ)貼。

談及為什么飯讀不繼續(xù)使用激勵(lì)機(jī)制，F(xiàn)un header首席財(cái)務(wù)官汪靜波在接受36氪采訪時(shí)說(shuō)，當(dāng)信息免費(fèi)閱讀時(shí)，補(bǔ)貼用戶是吸引下沉用戶的有效方式，但當(dāng)小說(shuō)閱讀需要付費(fèi)時(shí)，免費(fèi)已經(jīng)是一種福利和補(bǔ)貼，顛覆了行業(yè)。

就連尚上文學(xué)CEO王小舒也持相同觀點(diǎn)，即免費(fèi)使用可以充分激活三四線城市和廣大農(nóng)村地區(qū)的用戶。

但是一旦打起了低價(jià)戰(zhàn)，用戶的欲望永遠(yuǎn)得不到滿足，永遠(yuǎn)想要更大的利益。七貓小說(shuō)以熟悉的地方和有趣的標(biāo)題方式滲透到米閱讀小說(shuō)的后花園。

注冊(cè)領(lǐng)取紅包，邀請(qǐng)朋友領(lǐng)取紅包，收到朋友的紅包，用閱讀時(shí)間換取金幣提現(xiàn)，這些都是七貓小說(shuō)的獎(jiǎng)勵(lì)。如此簡(jiǎn)單粗暴的獲取流量也取得了意想不到的效果。

果然，真金白銀才是最大的吸引力。雖然不多，但是蚊子腿也是肉，看小說(shuō)也能賺錢(qián)。任何人都愿意做這樣的好事。

在自由戰(zhàn)爭(zhēng)下?lián)尳偃嗣?/p>

毫無(wú)疑問(wèn)，給用戶錢(qián)會(huì)對(duì)公司財(cái)務(wù)狀況構(gòu)成巨大挑戰(zhàn)。在外賣(mài)、出租車(chē)、團(tuán)購(gòu)等領(lǐng)域。，有無(wú)數(shù)公司因?yàn)闊X(qián)而死。就像變戲法一樣，贏家拿走一切，絕地求生，輸家消失在市場(chǎng)中，巨大的投資擊中了水漂。

七貓小說(shuō)開(kāi)創(chuàng)了自由閱讀領(lǐng)域的先河。但據(jù)天眼查，2017年2月注冊(cè)的七貓文化依然沒(méi)有融資記錄，注冊(cè)資金只有1000萬(wàn)人民幣。買(mǎi)得起嗎？

更何況這是一場(chǎng)豪賭。從結(jié)果來(lái)看，還是挺可喜的。七貓小說(shuō)占據(jù)過(guò)去一周蘋(píng)果店免費(fèi)榜榜首，將帶來(lái)巨大用戶。用戶來(lái)了，投資也就不遠(yuǎn)了。

而七貓小說(shuō)的開(kāi)創(chuàng)者米都、蓮尚，并沒(méi)有選擇更進(jìn)一步，而是在免費(fèi)的基礎(chǔ)上拓展內(nèi)容，希望通過(guò)更本質(zhì)的吸引來(lái)留住用戶。

此外，廣告模式下的閱讀體驗(yàn)已經(jīng)成為各大免費(fèi)閱讀應(yīng)用爭(zhēng)相做文章的地方。以讀米小說(shuō)為例，你可以登錄米豆進(jìn)行簽到和閱讀時(shí)間交換，可以換取米券，一小時(shí)、一天、一周不打廣告就可以閱讀。視頻廣告也有介紹，看4個(gè)25秒的廣告可以避免1小時(shí)的頁(yè)面廣告。另外，飯讀也會(huì)引入VIP會(huì)員系統(tǒng)，會(huì)員可以不打廣告就能閱讀。

七貓小說(shuō)設(shè)計(jì)了更豐富的任務(wù)系統(tǒng)，通過(guò)各種方式賺取取現(xiàn)金幣，看視頻廣告不做頁(yè)面廣告，引入會(huì)員免費(fèi)廣告機(jī)制。

所有使用廣告作為收入渠道的免費(fèi)閱讀應(yīng)用程序都在努力實(shí)現(xiàn)良好的平衡。他們不能放棄一些潛在的廣告空間或降低廣告的頻率，但他們也在優(yōu)化各種頁(yè)面，以保持一種能被讀者接受的閱讀體驗(yàn)。在米閱讀、七貓小說(shuō)、連上閱讀等app的更新記錄中，優(yōu)化體驗(yàn)、提高流暢度成為大部分版本改動(dòng)的主要內(nèi)容。

總的來(lái)說(shuō)，這些應(yīng)用再怎么優(yōu)化，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上付費(fèi)小說(shuō)的閱讀體驗(yàn)。但在免費(fèi)的殺手锏下，他們依然從付費(fèi)平臺(tái)，尤其是原創(chuàng)內(nèi)容質(zhì)量不高的中心平臺(tái)上攫取大量用戶，損失慘重，尋求轉(zhuǎn)型。

即使行業(yè)領(lǐng)袖看了文字，也要在這種自由浪潮下等待。

不久前發(fā)布的2018年財(cái)報(bào)顯示，截至2018年12月，自有平臺(tái)產(chǎn)品和自營(yíng)閱讀渠道的月平均支付用戶數(shù)從2017年的11100人下降到2018年的10800人，下降了2.7%，用戶支付比例從2017年的5.8%下降到5.1%。

用戶支付意愿的降低已經(jīng)成為免費(fèi)趨勢(shì)的直接結(jié)果。甚至閱讀文本也推出了防御性免費(fèi)閱讀App“飛天閱讀”，以滿足不同用戶群體的閱讀需求。雷丁文字集團(tuán)CEO吳文輝解釋說(shuō)，免費(fèi)的商業(yè)模式可以從最初的盜版市場(chǎng)中贏得用戶，并可能產(chǎn)生深度用戶，然后深度用戶將轉(zhuǎn)化為付費(fèi)用戶。

但這只是一個(gè)美好的愿景。從“更進(jìn)一步”的七貓小說(shuō)來(lái)看，更多的用戶不僅不想付費(fèi)，還想邊看小說(shuō)邊掙錢(qián)。收入越大，用戶就會(huì)流向哪里。就像當(dāng)年的出租車(chē)和外賣(mài)市場(chǎng)，在模式融合和內(nèi)容融合的情況下，只能靠更大的資金共享力度來(lái)吸引用戶。

這種地位在七貓小說(shuō)里恐怕不好維持。

從等待工作到積極尋求改變

免費(fèi)閱讀的商業(yè)本質(zhì)是下沉市場(chǎng)中的流量之爭(zhēng)，門(mén)檻低，方式野，不穩(wěn)定，但能在潛在用戶完全分化之前賺到一筆快錢(qián)，致命的癥結(jié)在于不能長(zhǎng)期維持，而且天花板也低。這是從餐桌縫隙里搶來(lái)的一塊蛋糕。當(dāng)更多的人盯上這塊蛋糕的時(shí)候，再去搶就沒(méi)那么容易了。

主力球員不會(huì)全面轉(zhuǎn)向自由。自由土不利于優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的誕生。他們只會(huì)基于付費(fèi)和版權(quán)運(yùn)營(yíng)，以自由的方式擴(kuò)展自己的邊界，滿足不同層次用戶的閱讀需求。但他們想在免費(fèi)的基礎(chǔ)上向上發(fā)展，做高質(zhì)量?jī)?nèi)容的全媒體改編，更像童話。

對(duì)于免費(fèi)閱讀來(lái)說(shuō)，縱向擴(kuò)展和創(chuàng)建高質(zhì)量的內(nèi)容是不切實(shí)際的，但橫向擴(kuò)展是一個(gè)潛在的成功機(jī)會(huì)。以米都為例，如果以后用有趣的標(biāo)題打開(kāi)渠道，米都的正版小說(shuō)會(huì)在有趣的標(biāo)題上補(bǔ)充內(nèi)容類別，有趣的標(biāo)題會(huì)不斷流失米都，形成持久穩(wěn)定的矩陣，行業(yè)地位會(huì)更加穩(wěn)定。

今天的頭條母公司字節(jié)跳動(dòng)最近也推出了自己的閱讀產(chǎn)品——番茄小說(shuō)。自推出以來(lái)，已在App Store圖書(shū)類目列表中排名前三，僅次于《七貓小說(shuō)》和《喜馬拉雅讀書(shū)》。自免費(fèi)模式創(chuàng)建以來(lái)，米閱讀小說(shuō)沒(méi)有更多的動(dòng)作，目前在圖書(shū)類別列表中排名第36位，用戶增長(zhǎng)率逐漸下降。

隨著越來(lái)越多的玩家進(jìn)入市場(chǎng)，最終的流量紅利將被瓜分，然后只會(huì)陷入無(wú)休止的競(jìng)爭(zhēng)中，而擁有高質(zhì)量?jī)?nèi)容的總公司可以長(zhǎng)期在版權(quán)開(kāi)發(fā)和運(yùn)營(yíng)中盈利，這就是文悅決心成為中國(guó)的漫威和迪士尼的原因。

免費(fèi)閱讀，需要更多商業(yè)模式的創(chuàng)新和拓展，而不是坐等視頻網(wǎng)站的廣告+會(huì)員模式，小游戲看廣告的福利模式。未來(lái)，免費(fèi)閱讀領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)將會(huì)更加激烈。到那時(shí)，我們將拭目以待誰(shuí)是真正的“第一”。

蘿北

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