哲學(xué)的使命是什么？在第一章中，我指出，根據(jù)中國(guó)哲學(xué)的傳統(tǒng)，它的任務(wù)不是增加關(guān)于現(xiàn)實(shí)的積極知識(shí)，而是提高人們的精神境界。在這里把這個(gè)詞的意思解釋得更清楚似乎是合適的。

我曾經(jīng)在《新原始人》一書中說過，人和其他動(dòng)物的區(qū)別在于，當(dāng)一個(gè)人做一件事的時(shí)候，他知道自己在做什么，并且有意識(shí)地在做。正是這種意識(shí)使他所做的事情對(duì)他有意義。他做各種各樣的事情，有各種各樣的意義。各種意義融為一體，構(gòu)成了他的人生境界。這構(gòu)成了每個(gè)人的人生境界，這是我的看法。不同的人可能會(huì)做同一件事，但每個(gè)人的理解程度不同，所以他們做的事情對(duì)他們來說有不同的意義。每個(gè)人都有自己的人生境界，不同于任何其他個(gè)體。拋開這些個(gè)人差異，我們可以把不同的人生境界分為四個(gè)大致的層次。從最低到最高分別是:自然境界、功利境界、道德境界、天地境界。

當(dāng)一個(gè)人做事情的時(shí)候，他可能只是遵循他的本能或者他所在社會(huì)的習(xí)俗。就像小孩子和原始人一樣，他做什么就做什么，他沒有或者很少理解。這樣，他做的事情對(duì)他來說沒有意義或者意義不大。他的生活狀態(tài)就是我所說的自然狀態(tài)。

一個(gè)人可能意識(shí)到自己，為自己做各種事情。這并不意味著他一定不道德。他能做一件事，后果對(duì)別人有利，動(dòng)機(jī)是利己。所以他做的各種事情對(duì)他來說都是有功利意義的。他的人生境界。就是我所說的功利境界。

別人可能知道社會(huì)的存在，他是社會(huì)的一員。這個(gè)社會(huì)是一個(gè)整體，他是這個(gè)整體的一部分。有了這種覺悟，他會(huì)為了社會(huì)的利益去做各種各樣的事情，或者像儒家所說的，為了“義而不謀利益”去做事情。他真的是一個(gè)有道德的人，他做的是符合嚴(yán)格道德意義的道德行為。他做的一切都有道德意義。所以他的人生境界就是我所說的道德境界。

最后，人們可能會(huì)意識(shí)到，在整個(gè)社會(huì)之外，還有一個(gè)更大的整體，即宇宙。他不僅是社會(huì)的一員，也是宇宙的一員。他不僅是社會(huì)組織的公民，也是孟子所說的“自然公民”。有了這種覺悟，他會(huì)為了宇宙的利益做各種事情。他明白他正在做的事情的意義，并意識(shí)到他正在做他正在做的事情。這種意識(shí)對(duì)他來說構(gòu)成了人生的最高境界，也就是我所說的天地境界。

在這四種人生境界中，自然境界和功利境界的人是現(xiàn)在的人；道德天地境界的人，才是人應(yīng)該成為的人。前兩者是自然產(chǎn)物，后兩者是精神創(chuàng)造。自然境界最低，其次是功利境界，再其次是道德境界，最后是天地境界。它們之所以如此，是因?yàn)樽匀粻顟B(tài)，幾乎不需要被意識(shí)到；功利境界和道德境界更需要理解；天地境界最需要覺悟。道德境界有道德價(jià)值，天地境界有超道德價(jià)值。

按照中國(guó)哲學(xué)的傳統(tǒng)，哲學(xué)的任務(wù)是幫助人達(dá)到道德境界和天地境界，尤其是天地境界。天地境界也可以稱為哲學(xué)境界，因?yàn)橹挥型ㄟ^哲學(xué)獲得對(duì)宇宙的某種認(rèn)識(shí)，才能達(dá)到天地境界。但道德境界也是哲學(xué)的產(chǎn)物。道德認(rèn)為，它不是簡(jiǎn)單的遵循道德規(guī)律的行為；有道德的人不僅僅是養(yǎng)成某種道德習(xí)慣的人。在他的行動(dòng)和生活中，他必須意識(shí)到道德原則，哲學(xué)的任務(wù)就是給他這種意識(shí)。

道德境界的人是智者，天地境界的人是圣人。哲學(xué)教人如何成為圣人。在第一章中，我指出，成為圣人就是作為人達(dá)到最高的成就。這是哲學(xué)的崇高任務(wù)。

在《理想國(guó)》中，柏拉圖說哲學(xué)家必須從感覺世界的“洞穴”上升到理性世界。哲學(xué)家來到理性世界，也就是天地境界。但是，一個(gè)人在天地境界的最高成就是和宇宙一樣，在這個(gè)同一個(gè)地方，超越理智。

前面幾章已經(jīng)告訴我們，中國(guó)哲學(xué)一直強(qiáng)調(diào)，為了成為圣人，沒有必要做一些不同于平常的事情。他不會(huì)創(chuàng)造奇跡，也不需要?jiǎng)?chuàng)造奇跡。他做的只是普通人做的事，但因?yàn)樗挠X悟高，他做的事對(duì)他來說有不同的意義。換句話說，他在做他在意識(shí)狀態(tài)下做的事情，而其他人在做他們?cè)跓o意識(shí)狀態(tài)下做的事情。禪宗有人說“絕子”二字是NINEONE之美之源。意識(shí)產(chǎn)生的意義構(gòu)成了他人生的最高境界。

所以，中國(guó)先賢是入世后誕生的，中國(guó)哲學(xué)是入世后誕生的。隨著未來科學(xué)的進(jìn)步，我相信宗教及其教條和迷信會(huì)讓位于科學(xué)；但是，人超越世界的欲望，會(huì)被未來的哲學(xué)滿足。未來哲學(xué)很可能是入世后誕生的。在這方面，中國(guó)哲學(xué)可能有所貢獻(xiàn)。