吳王欲伐荊，告其左右曰：“敢有諫者死!”舍人有少孺子者欲諫不敢，則懷丸操?gòu)棧斡诤髨@，露沾其衣，如是者三旦。吳王曰：“子來(lái)，何苦沾衣如此?”對(duì)曰：“園中有樹(shù)，其上有蟬，蟬高居悲鳴，飲露，不知螳螂在其后也;螳螂委身曲附，欲取蟬，而不知黃雀在其傍也;黃雀延頸欲啄螳螂，而不知彈丸在其下也。此三者皆務(wù)欲得其前利，而不顧其后之患也?！眳峭踉唬骸吧圃?。”乃罷其兵。

　　螳螂捕蟬講的是吳王要進(jìn)攻楚國(guó)，給他的左右大臣說(shuō)如果有人敢來(lái)進(jìn)諫就人就讓他死，有一位年輕的宮廷侍從想進(jìn)諫但是又怕被大王殺了，便想出了“螳螂捕蟬，黃雀在后”的故事，告誡吳王一心想得到眼前利益、不顧身后隱患是危險(xiǎn)的，使得吳王打消攻打楚國(guó)的計(jì)劃。

　　螳螂捕蟬出自西漢 劉向《說(shuō)苑·正諫》：“園中有樹(shù)，其上有蟬，蟬方奮翼悲鳴，欲飲清露，不知螳螂之在后，曲其頸，欲攫而食之也，而不知黃雀在后欲啄而食之也。黃雀方欲食螳螂，不知童子挾彈丸在榆下，迎而欲彈之。童子方欲彈黃雀，不知前有深坑，后有掘株也。此皆貪前之利，而不顧后害者也。