這篇文章摘自《維系婚姻的秘密》

美國記者弗洛克10年來多次來到印度孟買，與三對中產(chǎn)階級夫婦一起吃飯，朝夕相處，接受了很多采訪。她在敘述中隱藏了自己，用直率的文字，回顧了三對夫婦面臨的考驗、毫不袒護的內(nèi)心獨白，以及卡在脖子上的背叛和小時候隱秘的痛苦，探索了維持婚姻的秘密。

阿肖克從記憶開始當然承認，他的婚姻將由父母相親。相親婚姻仍然是這個國家最常見的婚姻形式，各種研究結(jié)果差異很大，但印度60%至90%的婚姻都是相親構(gòu)成的。阿肖克心里想，即使是英國人也曾流行過幾個世紀的相親。相親結(jié)婚讓人踏實穩(wěn)妥。現(xiàn)在自由戀愛婚姻可能確實會更多，但人們說他們趕不上離婚率上升率。

在他看來，自由戀愛婚姻具有天生的不確定性，必然伴隨著永遠不能滿足的期待。他父親有不同的想法。

“我以為你會自己找女人，給我省省麻煩?！卑职终f，他說英語的時候，短句奇怪，口音總是放在不該強調(diào)的單詞上。

阿肖克的父母是自由戀愛結(jié)婚的，母親的娘家們不贊成，但他們倆沒有義氣。父母推測，如果他們年輕的時候都能自由戀愛結(jié)婚，那么阿肖克在現(xiàn)在的孟買也能找到心儀的女人。

但是歲月飛逝，阿肖克快30歲了，但仍然是一個人。

自從毀了和古吉拉特女孩的約會，在他的公寓里只有一束黃色的萬壽菊凋謝后，他幾乎沒有再約會的機會了。大衛(wèi)亞設(shè)，Northern Exposure，女人)所以爸爸和媽媽介入了。

他們在“巴拉特婚姻網(wǎng)”上提交了個人資料，聲稱為阿肖克保留了“數(shù)百萬新娘”登記資料。父母將他列入了名為“李銳新郎”(婆羅門水腫)的網(wǎng)站的“泰米爾婆羅門”欄。

“李銳”來自表示“尊敬”或“高貴”的詞。這個更完美。標記為“泰米爾婆羅門”和“李銳”意味著你受過良好的教育，思想保守，意味著你虔誠純潔。阿肖克的父親提醒說，在談到婚姻時，必須明確自己的特權(quán)種姓。

這一貫如此，或者一貫如此。婆羅門排在第一位，其他種姓排在后面，樸正秀人的地位太低，完全不在等級之內(nèi)。

據(jù)說種姓區(qū)分起源于古代印度的四大專業(yè)，祭司在最上面，然后是武士、商人和底層工人。這種區(qū)分在殖民統(tǒng)治時期得到了進一步的鼓勵和鞏固，英國人極力主張像阿肖克家族這樣的婆羅門優(yōu)越。

阿肖克感到與婆羅門有關(guān)的各種臆測具有誤導(dǎo)性。他沒那么保守，以前吃過肉喝過酒。

有時候，他好像自己像偽知識分子一樣，自信地談?wù)撝约翰焕斫獾脑掝}。(威廉莎士比亞、《哈姆雷特》、《真理報》)這是很多印度記者能做的事，除此之外，新聞報道還添油加醋。這些都沒有記錄在個人資料中。

阿肖克的父母選擇了“中上層”，但事實上，由于父親這些年損失了很多錢，“中產(chǎn)階級”將更符合他們家的現(xiàn)狀。“中下層”絕對不能選擇。他們沒有透露阿肖克的工資數(shù)字。它與醫(yī)生、工程師和律師的工資相差甚遠，會影響他的交配成功率。

接下來，他們用自己的標準篩選女孩。她應(yīng)該是泰米爾婆羅門，比阿肖克小至少三歲，漂亮，素食，不沾煙酒。他們希望女性接受良好的教育是最好的，但很難做到思想保守。當然，她的明星也要和阿肖克打。

她年輕，英俊，有工作，但收入略低于我兒子。"阿肖克的父親說，他正在婚姻網(wǎng)上瀏覽一個女孩的個人資料。"那將意味著阿肖克占優(yōu)勢。" "

阿肖克的父親住在國外，有很多外國朋友像英國人一樣說話。但是當他為兒子準備相親時，他和所有焦急的印度父親一樣精神抖擻。他似乎已經(jīng)忘記了阿肖克想要自己找女人。

一年過去了，他們還是沒有找到合適的對象，阿肖克的父親坐立不安。他說：“阿肖克，我們不一定來自小鎮(zhèn)，男人年紀大的女人也不會介意?！?

言外之意是要擴大搜索范圍。

但是阿肖克驚訝地發(fā)現(xiàn)自己很挑剔。起初，很多女孩對他的個人資料感興趣，他有一些不滿意的地方就拒絕了。

女孩子比他重——很容易出現(xiàn)。因為他骨瘦如柴——。戴眼鏡的女孩不行。(他也戴眼鏡)但是大鼻子呢？不行，不行。他知道自己看起來這么膚淺。這些女孩主動示好，但他說：“嗯，我專心寫小說。還沒有結(jié)婚的計劃?！被卮鹫f。" "

“阿肖克，不管我們向你推薦什么樣的女人，只要你同意就行了。”爸爸說，阿肖克責備未婚表弟們沒有給他們留好頭發(fā)。但是阿肖克不能隨便同意任何女人。

在孟買，阿肖克努力尋找自己中意的人。和那個古吉拉特女孩分手后，他參加了孟買僑民俱樂部(BombayExpats)舉辦的速度活動，專門買了昂貴的藍色襯衫。

參加的女孩都是外國人。迷人、美麗、迷人，與“巴拉特婚姻網(wǎng)”的少女完全不同。但是他意識到自己在對他們說千篇一律的無聊話?！拔蚁氤蔀樽骷?。我是記者。我住在班德拉。(本杰明富蘭克林。)下一個。

沒有一個外國女人和他保持聯(lián)系。

阿肖克開始了婚姻生活。

網(wǎng)上下功夫。他找出了幾個心儀的女孩，都是印度人，看上去善于處世且見多識廣。他把這種偏好歸咎于父親，因為父親總是讓人覺得印度對他們來說太小了。

阿肖克小時候就在電視上看過美劇《斯蒂爾傳奇》（RemingstonSteele）、根據(jù)阿加莎 克里斯蒂小說改編的影片和夏洛克 福摩斯的系列電影。

在父親的督促下，他閱讀了莎士比亞和蕭伯納的作品，然后又轉(zhuǎn)向美國作家：羅斯、海明威和貝婁。貝婁曾經(jīng)寫道：“男人若要得到女人，只需自我介紹是個作家。它是一劑春藥。”在他更年輕一些的時候，找個漂亮老婆似乎易如反掌。

阿肖克在這個網(wǎng)站上挑中的女孩是來自南非的一個泰米爾婆羅門教授。他很欣賞這個女孩的說話和行文風格，而且她用的是英語。但可惜她對阿肖克不感興趣，也不在乎他正在寫小說。

她在電子郵件中寫道，在印度長大的男人都專橫霸道，不許女人外出工作，他們要求妻子待在家里帶孩子、做家務(wù)。印度男人想要西方做派的女友，但到頭來又需要傳統(tǒng)的印度老婆。

阿肖克試圖表明自己不是那種人，他想要一個有工作、敢于表達獨立思想的女孩，但是她很快就不再回復(fù)，阿肖克明白了：她不過是為了取悅父母才勉強跟他聊了幾句。

阿肖克還意識到他想要有美劇人物特點的女孩，比如女孩子要涂口紅或者穿高跟鞋。印度女孩一般不涂口紅或穿高跟鞋。他的期望與他實際有可能得到的東西格格不入，這讓他倍感受挫。

“巴拉特婚戀網(wǎng)”不斷推出新的個人資料?！拔遗畠菏且粋€自信、獨立的女孩……”“我妹妹非常有才華，也非?？蓯邸薄拔疑詷酚^，樂于助人，風趣幽默，有傳統(tǒng)的人生觀……”

每份個人資料都附有一堆數(shù)據(jù)可查看。每個申請人都回答了十幾個問題，要不是所有印度男孩和女孩在出生以后都曾被問到同樣的問題，這會讓人感到屈辱。

愿意跟其他社群的人結(jié)婚嗎，還是只考慮伊耶婆羅門社群？體型苗條還是壯實？皮膚很白皙、白皙、淡棕色、棕色還是淺黑色？身體狀況是正常還是殘疾？月收入呢？素食還是非素食？來自大家庭還是核心家庭？什么星座？有刑克 （dosham）嗎？如此等等。

阿肖克很高興自己不必勾選“有刑克（dosham）”。有火星刑克（mangaldosha，占卜，據(jù)說對婚姻不利）的人星座組合極差，火星落在很不吉利的宮位。有火星刑克的人特別倒霉，據(jù)傳他們會克夫克妻。假如阿肖克有 火星刑克，他要找到配偶就幾無可能。

每份個人資料的末尾還有“自述”一欄，這里面紛紛夸耀自己的兄弟姐妹如何如何“生活安定”、自己如何如何“熱愛家庭生活”、她們作為新娘會如何如何“謙恭溫順”。

阿肖克的父親曾在幾個兒子小時候拿著索引卡考他們，他念道， humble（謙恭）的詞源，摘自《牛津英語詞典》：中古英語，源自古法語，源自拉丁語 humilis，表示“地位低的”；源自humus，表示“腐質(zhì)土壤”。

阿肖克很泄氣。

“爸，我需要休息一下。至少一個月?！?/p>

阿肖克沒等找到新的工作就從出版社辭了職，他沒告訴父親，絕對不能說，父親聽了一定會大發(fā)雷霆。阿肖克要專心寫小說了，他一直沒有充足的業(yè)余時間，而且接連不斷的相親讓他心煩意亂。

“這件事先放一年再說，行嗎？”阿肖克問。

“不行，”父親回答。他可以休息一下，但時間不能長，“稍過一段時間我們再接著狩獵?！?/p>

“Hunt（狩獵），比喻男人追求女人?！备赣H可能會把索引卡翻過來念給他。

阿肖克掛了電話。

《維系婚姻的秘密》

伊麗莎白·弗洛克[美]

中信出版集團

2020.5.10

書籍簡介：美國資深的記者歷時10年對孟買的三對中產(chǎn)夫妻的愛情與婚姻進行了記錄和追訪，親眼見證那些讓人難以承受的親密時刻：我們可以翻閱受訪者的日記片段，他們和情人之間的短信，他們與伴侶充滿憤恨的對話內(nèi)容，甚至還有他們私密的童年創(chuàng)傷。瞬息萬變的社會浪潮正在顛覆印度人的婚姻，在這些變化中感受到痛苦最深的莫過于印度中產(chǎn)階級，不像富人或窮人那樣在道德上無拘無束，他們會更在意社會評價，這很大程度上與中國的社會現(xiàn)狀很相似，也是中國的一些夫妻面臨的困境，因此讀者會有很強烈的共鳴感。